Está con la mano caliente en la recta final del año. Por eso, además, crecen sus chances de poder clasificarse para las Finales ATP de Londres. Este sábado, Juan Martín del Potro se enfrenta con Fernando Verdasco en semifinales del ATP 250 de Estocolmo, torneo en cancha dura y bajo techo, que lo tuvo al argentino como campeón hace 12 meses.
Del Potro, Nº19 del mundo, al ser el cuarto cabeza de serie, ingresó adelantado en el cuadro del certamen sueco y debutó en segunda ronda. Dejó en el camino a Jan-Lennard Struff (49º) y a Yuichi Sugita (37º), con idéntico marcador de 6-2 y 7-6 (6), para instalarse por cuarta vez en el año en semifinales. Esta es su tercera semi en las cuatro últimas escalas, incluyendo el US Open y Shanghai.
El argentino, ex-Top 4 mundial, apunta a meterse en su 28ª final como profesional y la primera en un año, desde que fue campeón justamente en Estocolmo. El título que logró en este ATP en 2016 fue el 19º y ahora quiere otro, metido en la pelea por intentar entrar en el selecto campeonato que disputarán los ocho mejores de la temporada, en Londres.
Para seguir en racha, Del Potro deberá vencer a Verdasco (43º), octavo preclasificado, quien quitó del camino al sudafricano Kevin Anderson (16º), segundo preclasificado, un rival directo del argentino en la carrera hacia Londres. El historial entre Del Potro y Verdasco lo lidera el líder latinoamericano.
Hasta acá, el tandilense está 3-1 sobre el europeo, con dos victorias al hilo, aunque el último choque entre ambos se dio en 2012. En hard, la ventaja es de 2-1 para Del Potro, candidato a dar otro paso en Estocolmo.
En la primera semi, el búlgaro Grigor Dimitrov, actual Nº8 ATP y principal favorito, superó al italiano Fabio Fognini (26º), sexto sembrado por 6-3 y 7-6 (2).