Safin logró así su clasificación para el Masters de Shangai que cierra la temporada, mientras que el argentino vio acabadas todas sus posibilidades, ya que necesitaba el título en París.

El ruso se une así al australiano Lleyton Hewitt y el estadounidense Andre Agassi, que habían logrado su billete para Shangai.

Nalbandian, sin embargo, ha realizado una gran temporada, ya que a la final de Londres, en la que perdió frente al australiano Lleyton Hewitt, suma sus triunfos en Estoril y Basilea el pasado domingo.

SAFIN FUE DEMASIADO PARA NALBANDIAN
David Nalbandian y su sueño del Masters se estrelló con un sólido Marat Safin que lo sacó en sets corridos y cómodos.

Safin fue demasiado para el número uno del tenis argentino, quien nada pudo hacer ante la superioridad del rival, cayó en sets corridos (6-3 y 6-2, en apenas 63 minutos) y se despidió de su sueño del Masters de Shangai.

Si bien estaba claro que a Nalbandian le esperaba una parada dura, la victoria de Safín fue contundente.

Seguramente tanto el unquillense como su entrenador, Gabriel Markus, aspiraban a hacerle un poco más de fuerza al ruso, sobre todo porque venía estimulado por la obtención del título el domingo en Basilea.

Pero Safín sacó muy bien y sus envíos tuvieron gran potencia y profundidad.

Ante tamaña superioridad Nalbandian, que tuvo una clara chance de quebrar en el 3-4 del set inicial pero cometió dos errores no forzados, no tuvo reacción y en el segundo set apenas si opuso resistencia.

CAÑAS, UNICO ARGENTINO Y LATINO EN CARRERA
Más tarde, Guillermo Cañas sufrió más de lo previsto para eliminar al belga Olivier Rochus por un apretadísimo 6-3, 2-6 y 7-6 (7- 2 en el tie break) en dos horas y ocho minutos.

Cañas, antes de pasar a los octavos de final del último torneo de la temporada, debió levatar una desventaja de 0-3 y 1-4 en el set final para luego ser contundente en el tie break definitivo que ganó por 7-2.

El objetivo de Cañas es intentar finalizar la temporada entre los 15 mejores del mundo -está 18-, una semana después de haber perdido el número uno de la Argentina.

EL RESTO DE LA JORNADA
Más temprano, el español Carlos Moyá, cabeza de serie número diez, logró el pase a la tercera ronda al derrotar al estadounidense James Blake (6-3, 6-3).

Moyá, que pretende obtener en la capital francesa un billete para el Masters de Shangai, se enfrentará en la siguiente ronda contra el ganador del partido entre el francés Sébastien Grosjean y el danés Kenneth Carlsen, que se disputará esta tarde.

El tenista español no tuvo demasiados problemas para deshacerse en una hora exacta de James Blake, verdugo en la primera ronda del chileno Fernando González.

Con esta victoria, el mallorquín se acerca un poco más a su objetivo de jugar el torneo de maestros de Shangai, para lo cual deberá alcanzar, al menos, los cuartos de final.

También, el británico Tim Henman y el sueco Thomas Johansson, avanzaron a los octavos de final, al derrotar al checo Radek Stepanek y al español Tommy Robredo, respectivamente.

Estas dos victorias sitúan a ambos ganadores en la lucha por alguno de las seis puestos que quedan aún libres para la Copa Masters de Shanghai. Henman es rival directo de Carlos Moyá y Johansson de Albert Costa.

Henman, que superó a Stepanek, que venía de la fase previa, por 6-1 y 7-5, se enfrentará contra el ganador del partido entre Albert Costa y el francés Nicolas Escude, que se disputa más tarde el miércoles.

Johansson, campeón del Abierto de Australia, derrotó a Robredo por 7-6 (7-1) y 6-3, vengándose de la derrota que el de Hostalric le infligió la semana pasada en Estocolmo.

El sueco se medirá ahora con Andre Agassi, segundo favorito, y un traspié suyo, independientemente del resultado de Costa, situaría al español, ganador de Roland Garros, en la Copa Masters.