El arranque del partido del domingo fue similar al del jugado el sábado. Sin hacer nada brillante, como si la necesidad de ganar le pesara, a la Argentina le bastó con la potencia de Marcos Milinkovic y el buen apoyo que le brindaron Jorge Elgueta y Gustavo Porporatto, para dominar a Portugal.

Así pasó el primer set por un cómodo 25-19 (24 minutos) y un más apretado 26-24 (28 minutos) para el segundo parcial. Eso hizo presagiar que volvería a repetirse la historia del sábado, con un partido definido en tres set.

Pero no, como sucediera hace poco más de una semana en la gira realizada por Portugal y Polonia, el seleccionado argentino volvió a irse del partido y le abrió las puertas para la hazaña de los portugueses.

Entonces aparecieron Manuel Silva, Roberto, José y Paco, y como si esto no fuera poco Milinkovic comenzó a errar y desconcentrarse, lo que motivó a que Carlos Getzelevich lo sacara de la cancha con el partido 12-6 en favor de Portugal.

Argentina jugó mal y los portugueses supieron aprovechar el momento para llevarse el tercer set 25-21. La noche comenzaba a caer sobre el Luna Park, pero la mayor parte de los 8.500 espectadores que poblaabn sus tribunas ponían todas sus fichas a la definición en el cuarto set.

Pero como sucediera en la reciente gira por Europa, el equipo no recuperó el volumen de juego que tuvo en los dos primeros set y no pudo parar el empuje de los portugueses. Getzelevich movió las fichas (envió al banco a Milinkovic por segunda vez en el partido), pero no hubo caso, la visita se llevó el parcial por 25-18 y dejó la definición para el quinto y último set.

Ahí sí, la Argentina se pareció un poquito más al equipo que todos quieren ver. Milinkovic recuperó la puntería, Elgueta (marcó 19 tantos) mantuvo la suya, y Porporatto y Gastón Giani aportaron lo suyo.

En el momento decisivo, el seleccionado argentino logró torcerle el brazo a Portugal, al cual le faltó ese plus que le falta para convertirse en un mejor equipo, y ganó por un ajustado 15-12.

El próximo fin de semana habrá que verse las caras con Brasil (que seguramente vendrá a ganar porque puede llegar a perder el primer puesto del grupo) en Rosario y derrotarlo, y además esperar que Portugal logre lo que hoy parece imposible: llevarse de Polonia los dos encuentros. Si todo esto no sucede, la Argentina se despedirá de la Liga Mundial.

SÍNTESIS DEL PARTIDO

ARGENTINA (3): Marcos Milinkovic (19), Jorge Elgueta (19), Gustavo Porporatto (6), Hugo Conte (4), Hernán Ferraro, Pablo Peralta (9) (fi), Pablo Meana (L). Ingresaron: Nicolás Efron, Alejandro Spajic (7), Jerónimo Bidegain (1), Santiago Darraidou (2) y Gastón Giani (11). Entrenador: Carlos Getzelevich.
PORTUGAL (2): Bira (7), Manuel Silva (18), Roberto (19), José (14), Pinheiro (2), Gaspar (2) (fi), Teixeira (L). Ingresaron: Eurico (1), Jorge Alves (1), Eurico (1) y Paco (15). Entrenador: Juan Díaz.