En el lapso de una semana, Anthony Davis cambió de alguna manera la perspectiva de la temporada de Los Angeles Lakers. Lo que alguna vez fue una colección de bajo rendimiento de estrellas envejecidas ahora es un equipo candente capaz de vencer a la élite de la NBA, anclado por uno de los mejores hombres grandes de la liga en Davis.
Pero los Lakers también probaron cómo sería la vida sin Davis en su derrota por 116-102 ante los Cleveland Cavaliers.
El otro equipo veterano que tuvo un desempeño inferior al comienzo de la temporada, los Brooklyn Nets, comenzó a generar cierto impulso gracias a Kevin Durant.
Durant llevó a los Nets a una racha de victorias contra equipos que deberían vencer, pero no hizo lo suficiente para lograr una victoria contra los Boston Celtics en su juego más reciente.
Por otra parte, muy pocos están venciendo a los Celtics en este momento. Boston todavía posee el mejor récord de la NBA con 20-5 y, aparte de algunas sorpresas para otros contendientes en el Este, parece que los Celtics son el mejor equipo en la cancha la mayoría de las noches.
Mientras Boston domina la Conferencia Este, el Oeste parece tener un nuevo líder potencial cada semana. Ahora, los New Orleans Pelicans y los Memphis Grizzlies están ganando terreno a los Phoenix Suns por el primer sembrado de la conferencia.
Nota: A lo largo de la temporada regular, nuestro panel (Kendra Andrews, Tim Bontemps, Jamal Collier, Nick Friedell, Andrew Lopez, Tim MacMahon, Dave McMenamin y Ohm Youngmisuk) clasifica a los 30 equipos de arriba a abajo, evaluando qué equipos juegan el mejor baloncesto ahora y qué equipos lucen más como aspirantes al título.
1. Boston Celtics
Marca: 20-5
Ranking previo: 1
Después de barrer en partidos consecutivos en la carretera contra los Nets y los Raptors para comenzar un viaje de seis juegos, el mejor equipo de la liga hasta el momento se dirigirá al Oeste por primera vez esta temporada a partir del miércoles en Phoenix, antes de ir a Golden State el sábado y luego terminando con dos partidos en Los Ángeles para comenzar la próxima semana. -- Bontemps
2. Milwaukee Bucks
Marca: 17-6
Ranking previo: 2
Giannis Antetokounmpo, que cumplió 28 años el martes, ha anotado al menos 30 puntos en siete partidos consecutivos, la racha más larga de su carrera. Está promediando 36.0 puntos, 10.1 rebotes y 5.7 asistencias durante ese lapso y ahora está empatado en el segundo lugar en la NBA (31.9 puntos) en anotación con Joel Embiid, detrás de Luka Doncic. -- Collier
3. Phoenix Suns
Marca: 16-8
Ranking previo: 3
Después de abrir su temporada con una victoria de revancha sobre los Mavericks, los demonios de Dallas reaparecieron para los Suns con una derrota por 130-111 en Dallas el lunes. Phoenix cayó atrás por 18 antes del segundo cuarto y nunca remontó, recordando esa brutal derrota ante Dallas en el Juego 7 de las semifinales de la Conferencia Oeste en la primavera. -- McMenamin
4. New Orleans Pelicans
Marca: 15-8
Ranking previo: 7
Los Pelicans están en una racha ganadora de cuatro juegos, y el juego de Zion Williamson en ambos lados de la cancha ha sido una gran parte de eso. En los últimos cuatro partidos, Williamson promedia 27 puntos, 9.8 rebotes, 6.3 asistencias, dos robos y 1.8 tapones por partido con un 64,1% de tiros de campo. Tiene al menos un robo y un bloqueo en cuatro juegos consecutivos por primera vez en su carrera. -- López
5. Cleveland Cavaliers
Marca: 16-9
Ranking previo: 5
Jarrett Allen regresó de una ausencia de cinco juegos debido a un dolor en la espalda baja y causó estragos en los Lakers el martes. Allen anotó 22 puntos, el mejor de su carrera, en la primera mitad (terminando con 24 puntos, 11 rebotes y 3 robos) y Donovan Mitchell hizo daño tarde, anotando 17 de sus 43 puntos en el último cuarto, para llevar a 'The Land' a la victoria. -- McMenamin
6. Memphis Grizzlies
Marca: 15-9
Ranking previo: 6
Dillon Brooks está lanzando un 39.4% de campo, el más bajo de su carrera, pero su impacto en ganar ha sido evidente. Los Grizzlies han superado a sus oponentes por 100 puntos con Brooks en la cancha, un plus-minus que se ubica solo detrás de Ja Morant y Steven Adams en el equipo. Memphis permite solo 106.3 puntos por cada 100 posesiones con Brooks en la cancha, casi ocho puntos menos que sin él. -- MacMahon
7. Denver Nuggets
Marca: 14-10
Ranking previo: 4
El veterano entrenador de Denver, Doug Moe, una vez ideó un sistema para restar las derrotas en casa de las victorias fuera de casa para determinar la calidad de un equipo. Incluso después de la derrota de último segundo del martes ante Dallas, el equipo de los Nuggets de este año ocupa el segundo lugar detrás de Boston en esa métrica, con ocho victorias fuera de casa y solo tres derrotas en casa hasta ahora, una consecuencia, en parte, de jugar 15 partidos fuera de casa, empatados con Houston por el liderato de la NBA. -- Bontemps
8. LA Clippers
Marca: 14-11
Ranking previo: 9
Kawhi Leonard y Paul George finalmente están de vuelta y justo a tiempo. Los Clippers y Ty Lue fueron aplastados por Sacramento en casa, 123-96, el sábado pasado sin Leonard, George, Luke Kennard y Norman Powell. Leonard y George demostraron cuánto significan para el equipo, combinándose al final para vencer a los Hornets con Leonard anotando los últimos cuatro puntos para los Clippers, incluido el canasto de la victoria del lunes. Lo siguiente son los juegos en Orlando y Miami antes de que John Wall regrese a DC por primera vez con fanáticos en el edificio. -- Youngmisuk
9. Sacramento Kings
Marca: 13-9
Ranking previo: 14
Los Kings siguen brillando. Lo que pudo haberse sentido como una casualidad de principios de temporada con su éxito ha demostrado ser legítimo. Imagínese si Mike Brown puede insertar la destreza defensiva que construyó en Golden State en este equipo de Sacramento. Podrían seguir siendo peligrosos y sostenerlo. -- Andrews
10. Golden State Warriors
Marca: 13-12
Ranking previo: 10
Cada vez que parece que los Warriors finalmente están saliendo de su mal momento de principios de temporada, sufren un revés. Más recientemente, fue una derrota ante los Indiana Pacers sin Tyrese Haliburton y Myles Turner, en la que Stephen Curry tuvo su peor partido de la temporada. Y cuando no aparecía, nadie más era capaz de dar un paso al frente por él. -- Andrews
11. Dallas Mavericks
Marca: 13-11
Ranking previo: 16
Mudarse a la alineación titular parece haber impulsado a Tim Hardaway Jr. Tuvo un comienzo lento, se desprendió del óxido mientras regresaba de una cirugía en el pie que lo dejó fuera la mayor parte de la temporada pasada, pero Hardaway ha promediado 24.4 puntos con un 51.9% de tiros ( 54.5% desde el rango de triples) en los últimos cinco juegos. -- MacMahon
12. Portland Trail Blazers
Marca: 13-11
Ranking previo: 13
Después de perder 8 de 10 juegos, los Blazers se estabilizaron un poco con dos grandes victorias sobre Jazz y Pacers. Anfernee Simons continúa convirtiéndose en una estrella en ciernes con 45 puntos, incluidos 15 de 25 tiros y siete triples, contra el Jazz. Jerami Grant también sigue brillando. Damian Lillard regresó y anotó 21 puntos en la victoria sobre los Pacers. -- Youngmisuk
13. Brooklyn Nets
Marca: 13-12
Ranking previo: 17
Brooklyn ha vuelto a la normalidad gracias a la brillantez de Kevin Durant. El ex MVP promedió 33 puntos, 7 rebotes y 5.5 asistencias durante la última semana, ganando los honores de jugador de la semana de la Conferencia Este. El problema para los Nets es que Durant tiene un promedio de 36.9 minutos por juego, una gran carga de trabajo al principio de la temporada. -- Friedell
14. Philadelphia 76ers
Marca: 12-12
Ranking previo: 8
Hace una semana, Filadelfia estaba tres juegos por encima de .500, había ganado siete de nueve juegos y el regreso de James Harden estaba en el horizonte. Pero después de tres derrotas en ese viaje por carretera, incluida la derrota del lunes en Houston, Filadelfia ahora ha vuelto a caer a .500 en la temporada al comenzar una estadía de dos semanas en casa el viernes contra los Lakers. -- Bontemps
15. Atlanta Hawks
Marca: 13-11
Ranking previo: 18
Bogdan Bogdanovic hizo su debut en la temporada regular el viernes por la noche mientras se recuperaba de una cirugía de rodilla fuera de temporada. Los fanáticos de los Hawks lo ovacionaron con entusiasmo cuando entró, pero aún había algo de óxido que necesitaba ser eliminado. En el partido del lunes contra Oklahoma City, Bogdanovic lució más como el de siempre con 17 puntos y cinco triples. -- López
16. Indiana Pacers
Marca: 13-11
Ranking previo: 11
Bennedict Mathurin ha recibido la mayor parte de la atención, pero su compañero novato Andrew Nembhard, quien fue reclutado en la segunda ronda de este año, también está ayudando a los Pacers a ganar juegos. Nembhard anotó 31 puntos con 13 asistencias e hizo cinco triples con una efectividad del 62% en la victoria contra los Warriors el lunes, el primer novato en hacerlo desde Steph Curry en 2010. -- Collier
17. Utah Jazz
Marca: 14-12
Ranking previo: 20
El centro novato Walker Kessler está defendiendo los minutos extendidos, especialmente considerando que el Jazz ocupa el puesto 25 en eficiencia defensiva y el 29 en tasa de rebotes defensivos. Kessler, la selección general número 22 adquirida en el canje de Rudy Gobert, está empatado en el séptimo lugar de la liga con 1.7 bloqueos por juego a pesar de promediar solo 15.8 minutos. El Jazz permite solo 106.6 puntos por cada 100 posesiones con Kessler en la cancha, lo que es más tacaño que la mejor defensa de la liga. -- MacMahon
18. Toronto Raptors
Marca: 12-12
Ranking previo: 12
Los Raptors se mantienen en .500 de cara al partido del miércoles por la noche contra los Lakers, pero Pascal Siakam continúa jugando al más alto nivel de su carrera. En 14 partidos esta temporada, promedia 24.5 puntos, 8.9 rebotes y 7.1 asistencias. Solo hay otro jugador en la liga con un promedio de 24-8-8 esta temporada: Luka Doncic. -- Bontemps
19. Miami Heat
Marca: 11-14
Ranking previo: 19
Jimmy Butler finalmente regresó después de lidiar con una lesión persistente en la rodilla, e inmediatamente entregó en la victoria del viernes en tiempo extra sobre los Celtics con 25 puntos, 15 rebotes y grandes jugadas en la recta final. Butler debería poder hacer que el Heat vuelva a encarrilarse dado que cinco de sus próximos seis juegos son contra equipos por debajo de .500. -- Friedell
20. Minnesota Timberwolves
Marca: 11-12
Ranking previo: 22
La profundidad de los Timberwolves se está poniendo a prueba en este momento, y no está exactamente superando la prueba. En su victoria sobre los Grizzlies, Minnesota demostró cómo pueden tener éxito sin Karl-Anthony Towns, a quien no tendrán cerca de un mes. Pero no es sostenible. Aprovecharon toda su profundidad y casi todo su futuro para conseguir a Rudy Gobert, pero aún no están encajando como una unidad. -- Andrews
21. Washington Wizards
Marca: 11-13
Ranking previo: 15
Los Wizards ingresan en una parte traicionera de su calendario en una rutina. Han perdido seis de sus últimos siete juegos y ahora juegan 12 de sus próximos 16 juegos como visitantes. Sus cuatro partidos en casa durante ese tramo son contra los Clippers, Nets, Sixers y Suns. -- Youngmisuk
22. Los Angeles Lakers
Marca: 10-13
Ranking previo: 25
La buena racha de Anthony Davis se detuvo bruscamente el martes en Cleveland. El hombre grande estrella de los Lakers estuvo limitado a solo ocho minutos debido a síntomas similares a los de la gripe, y los Cavs barrieron la serie de la temporada contra un equipo de LeBron James, 2-0, por primera vez en su carrera. -- McMenamin
23. New York Knicks
Marca: 11-13
Ranking previo: 21
Nueva York logró romper una racha de cinco derrotas en casa con una victoria sobre Donovan Mitchell y los Cavaliers el domingo, pero RJ Barrett sigue en una mala racha durante toda la temporada, acertando solo el 28.2 por ciento de sus intentos desde el arco en más de cinco intentos por juego. Es el peor porcentaje de cualquiera de los 53 jugadores que han realizado al menos 125 intentos de triples esta temporada. -- Bontemps
24. Oklahoma City Thunder
Marca: 11-13
Ranking previo: 24
Shai Gilgeous-Alexander no muestra signos de desaceleración a medida que la temporada de la NBA ingresa en diciembre. En una victoria por 121-114 contra los Hawks el lunes, Gilgeous-Alexander anotó 35 puntos y acertó 15 de 15 desde la línea. Fue su séptimo juego consecutivo de 30 puntos, la mayor cantidad de un jugador del Thunder desde que Russell Westbrook tuvo ocho seguidos en 2016. El único jugador en la historia de la franquicia con más juegos consecutivos de 30 puntos es Kevin Durant, quien tuvo 12 seguidos en 2014 y nueve seguidas en 2010 (que abarcan las temporadas 2009-10 y 2010-11). -- López
25. Chicago Bulls
Marca: 9-14
Ranking previo: 23
Los Bulls han perdido tres seguidos y siete de sus últimos 10 juegos. Cuando DeMar DeRozan, Zach LaVine y Nikola Vucevic están juntos en la cancha, Chicago tiene -6.3 puntos por cada 100 posesiones en 399 minutos esta temporada. -- Collier
26. Charlotte Hornets
Marca: 7-17
Ranking previo: 26
Las cosas continúan luciendo sombrías en Charlotte. El tobillo de LaMelo Ball le está dando problemas nuevamente y la defensa continúa luchando. Al menos Kelly Oubre Jr. continúa marcando el ritmo de los Hornets en la ofensiva. Está promediando 23.3 puntos y 5.3 rebotes por partido en los primeros tres partidos de diciembre. -- Friedell
27. Houston Rockets
Marca: 7-17
Ranking previo: 28
La tercera selección general, Jabari Smith Jr., cuya temporada de novato tuvo un comienzo lento, ha sido un jugador de impacto durante la racha de cuatro victorias en siete juegos de los Rockets. Smith, de 19 años, ha promediado 13.9 puntos y 7.3 rebotes durante ese lapso con un 47.6% de tiros desde el suelo. Su desempeño de 16 puntos y 11 rebotes en la victoria del lunes sobre los 76ers fue su cuarto doble-doble, igualando a Paolo Banchero de Orlando por la mayor cantidad en la clase de novatos. --MacMahon
28. Detroit Pistons
Marca: 7-19
Ranking previo: 30
Con Cade Cunningham fuera de juego, los Pistons han dirigido su ofensiva a través de Jaden Ivey, dándole al joven base la oportunidad de brillar y fallar durante este tramo reciente. Ivey es segundo en minutos (31.8), tercero en anotación (15.9) y primero en asistencias (4.3) entre los debutantes. -- Collier
29. San Antonio Spurs
Marca: 6-18
Ranking previo: 29
San Antonio ha perdido 11 juegos seguidos, la segunda racha más larga en la historia de la franquicia (perdieron 13 seguidos en 1989). Un punto brillante para los Spurs desde la banca esta temporada ha sido el juego del suplente Charles Bassey. Bassey, de 22 años, promedia 5.6 puntos y 6.0 rebotes por partido esta temporada, solo por detrás de Jakob Poeltl en el liderato del equipo. Entre los jugadores que han jugado al menos 200 minutos esta temporada, Bassey sería el cuarto en la liga en rebotes por 36 minutos (14.2) solo por detrás de Andre Drummond, Clint Capela y Steven Adams. -- López
30. Orlando Magic
Marca: 5-20
Ranking previo: 27
Orlando ha perdido nueve seguidos. Es feo La buena noticia es que Markelle Fultz finalmente regresó después de estar fuera desde abril por una lesión en la rodilla y Jonathan Isaac está comenzando una asignación de rehabilitación en la G-League después de perderse más de dos años por una lesión en el ligamento cruzado anterior. -- Friedell