Rememorando aquel título en el Invierno 99, los Tuzos hicieron valer su experiencia en este tipo de duelos y que tienen a Javier Aguirre en el banquillo, para poner pie y medio en las semifinales del Torneo de Verano 2001, pese a que entraron a la fiesta grande como sexto sembrado, mientras la Pandilla es tercera.

Cesáreo Victorino abrió el marcador a los 33 minutos y en el período complementario, el central Manuel Vidrio se convirtió en el héroe, al anotar a los 65 y 69 minutos respectivamente e Isaac Morales puso el último a los 90 de acción, para finiquitar el triunfo de Pachuca, que jamás tuvo complicaciones en toda la noche.

Así, el equipo de Aguirre puede darse el lujo de perder hasta por tres goles el sábado en el Tecnológico, donde la escuadra del español Benito Floro, novato en cuanto a liguillas se refiere, ahora al menos tendrá que mostrar coraje, para no decepcionar a su apasionada y noble hinchada.

Si Monterrey pensaba que con llegar a hacer como que juega, a de plano no hacer nada, a tocar el balón en su propio terreno sin el mínimo afán de jugar al futbol, pues estaba muy equivocado, ya que Pachuca tenía otros planes, mucho más decentes y adecuados para una liguilla, es decir, los de Aguirre sí sabían de que se trata este asunto.

Mucho más arrojados y deseosos de ganar, los Tuzos demostraron que la supuesta jeraquía de los Rayados, cuya máxima gracia en esta fase es haber calificado por primera vez en torneos cortos, les tenía sin cuidado y, aunque con problemas al inicio en la recuperación de la pelota, se mostraron con mucho más empaque y aplomo en esta lides.

Al tiempo que la visita se entretenía con pasecitos prematuros para hacer que pasara el tiempo, toda la artillería tuza, sin excepción -Cesáreo Victorino, el colombiano Andrés Chitiva, el argentino Gabriel Caballero y Pedro Pineda- se dejaron sentir sobre la lenta defensiva regiomontana.

A los cinco minutos, Pineda lanzó el primer disparo sobre la meta de Ricardo Martínez, quien alcanzó a recostar a tiempo para enviar a dos manos el tiro; a los 25, Chitiva escapó por izquiera, y tras un tiro sin consecuencia, el colombiano tomó con potencia el rebote, que pasó cerca del poste derecho.

Y es que se suponía que si Floro lo había planeado todo a la defensiva, Pachuca tendría problemas para encontrar espacios, pero no fue así y el vendaval hidalguense continuó a los 30, con descolgada que Chitiva no resolvió correctamente, a pase de Pineda.

Finalmente, a los 33 minutos, el inevitable gol habría de llegar, en una excelente jugada de Cesáreo Victorino, quien tras ser habilitado por Chitiva, condujo de izquierda al centro fuera del área y eludiendo al brasileño Flavio Rogeiro, pateó de derecha por encima de Martínez, quien algo adelantado no pudo evitar el 1-0.

La única llegada de Monterrey en todo el primer período se registró hasta los 39 minutos por conducto del solitario Antonio de Nigris, quien soltó un inofensivo tiro de zurda, que terminó sin problemas en las manos del colombiano Miguel Calero.

SEGUNDO TIEMPO DE PESADILLA PARA MONTERREY
De regreso del descanso, Pachuca perdió algo de combustible o al menos empezó en espera de alguna eventual rebelión rayada, pero quitando algunos esbozos, el encuentro siguió de lado local, que realmente no sufrió un acoso de consideración.

No tardó mucho en reiniciar el bombardeo sobre la meta de Martínez, quien a los 63 minutos salvó su meta del segundo tanto, al rechazar casi heroicamente un violento disparto de Octavio Valdéz en el cobro de un tiro indirecto en el área.

Pero a los 65 de plano comenzó la debacle rayada, cuando su defensa jugo en forma muy desordenada al fuera de lugar a centro de Valdéz y Manuel Vidrio, a segundo poste, remató hacia abajo pegado al madero para marcar el 2-0.

Apenas cuatro minutos después, ante la adormilada zaga visitante, los Tuzos pusieron el 3-0, luego que Pineda cobró tiro de esquina, al ceder a un costado a Manuel Vidrio, quien tuvo todo el tiempo del mundo para perfilarse y lanzar potente derechazo pegado al poste izquierdo.

Todavía a los 84 minutos, Pachuca pudo por completo enterrar a Monterrey, pero un desborde de Octavio Valdéz no pudo ser firmado ni por Alberto Rodríguez ni por Gabriel Caballero, quien sólo se estorbaron y terminaron dejando escapar la opción.

Desgraciadamente para los pupilos de Floro, faltaba el 4-0 por conducto del recién ingresado Isaac Morales, quien en una maniobra similar al gol de Victorino, conduciendo hacia el centro del área, envió tiró que se coló pegado al palo derecho y, así, darle la última puñalada al Monterrey.

Sin problemas para sancionar el cotejo, el árbitro Germán Arredondo únicamente mostró cartón preventivo a Pedro Pineda por los de casa, en tanto que Paulo César Chávez, Flavio Rogeiro, Carlos González, Héctor Castro, Jesús Arellano y Antonio de Nigris vieron la amarilla por los norteños.

Alineaciones:
Pachuca
Miguel Calero, Alberto Rodríguez, Manuel Vidrio, Francisco Gabriel de Anda, Octavio Valdéz, Alfonso Sosa, Omar Arellano (Isaac Morales 88"), Gabriel Caballero, Cesáreo Victorino, Andrés Chitiva y Pedro Pineda (Sergio Santana 80"). DT: Javier Aguirre (MEX).