EE.UU. se lo saca de la manga

Con un gol a cinco minutos del final obra de Clint Mathis, EE.UU. liga su segundo triunfo al hilo al vencer de visitante a Honduras, 2-1

Por ELOY O. AGUILAR

VOLANDO
Earnie Stewart no esconde su alegría después de haber abierto el marcador a favor de Estados Unidos.
(AP)
SAN PEDRO SULA -- Estados Unidos derrotó el miércoles en la noche 2-1 a Honduras afianzándose como líder indiscutido en la eliminatoria de la ConFut (antes Concacaf) para el mundial de fútbol del 2002.

Clint Mathis selló la victoria con un gol de tiro libre a los 85 minutos.

Earnie Stewart anotó el otro tanto estadounidense a los 32 y Honduras empató por intermedio de Julio César de León a los 60.

Estados Unidos es el único que ganó sus dos primeros partidos en el hexagonal que clasificará tres equipos de la región al mundial de Corea y Japón.

Los estadounidenses encabezan la tabla con seis puntos y Honduras suma una sola unidad, producto de un empate 2-2 ante Costa Rica como visitante.

En su primera presentación, Estados Unidos doblegó 2-0 a México.

Pese a sentir la ausencia de jugadores importantes como Eddie Pope, Claudio Reyna, Joe-Max Moore, Landon Donovan y Brian McBride, los estadounidenses no se dejaron intimidar por las 42.000 personas que colmaron el estadio Olímpico de San Pedro Sula y alentaron a viva voz al equipo local.

Mientras que Honduras se mostró muy imprecisa, Estados Unidos lució más sólido, con buen trabajo de Josh Wolff y Ante Razov en el ataque y eficiente labor de Steve Cherundolo, Carlos Llamosa y David Regis en la marca de los delanteros hondureños Carlos Pavón y Milton Núñez.

Pavón tuvo un cabezazo que pasó cerca del travesaño, pero en términos generales se vio poco.

El primer gol estadounidense llegó con un veloz contragolpe. Stewart recibió un pase de Mathis y sacó un tiro desde unos 30 metros que se metió por un ángulo alto, lejos del portero Noel Valladares después de que rozó el hombro del defensa Reynaldo Clavasquín.

Honduras empató con una gran jugada de De León, quien había ingresado por Christian Santamaría. El hondureño recibió una entrga de Amado Guevara sobre la izquierda y sacó un cañonazo desde muy fuera del área que se clavó en un ángulo alto.

Honduras atacó afanosamente el resto del partido, pero sin orden, y recibió como un balde de agua fría el gol de Mathis a cinco minutos del final.

Alineaciones:
ESTADOS UNIDOS
Brad Freidel;
Steve Cherundolo, Carlos Llamosa (Chris Albright 64), Jeff Agoos, David Regis;
Tony Sanneh, Chris Armas, Clint Mathis, Earnie Stewart;
Josh Wolff, Ante Razov (Cobi Jones 68).

HONDURAS
Noel Valladares;
Ivan Guerrero, Samuel Caballero, Reynaldo Clavasquín (Jairo Martínez 46), Nimrod Medina, Milton Reyes;
José Luis Pineda (Maynor Suazo 79), Christian Santamaría (Julio César de León 10), Amado Guevara;
Carlos Pavón, Milton Núñez.


-AP

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