El torneo masculino ha sufrido los "golpes bajos" de las ausencias del australiano Lleyton Hewitt y del estadounidense Pete Sampras. Ambos han preferido no acudir a una cita italiana que es considerada idónea para preparar Roland Garros, único Grand Slam que el norteamericano aún no ha conseguido.

Pero el "Masters Series de Italia" cuenta con el resto de grandes estrellas mundiales, es especial en número uno mundial, el estadounidense Andre Agassi, ganador de la pasada edición.

Así, los cabezas de serie son los siguientes: Agassi (USA, 1), Juan Carlos Ferrero (ESP, 2), Carlos Moyá (ESP, 3), Roger Federer (SUI, 4), Andy Roddick (USA, 5), Marat Safin (RUS, 6), Albert Costa (ESP, 7), Jiri Novak (CZE, 8), Paradom Srichaphan (THA, 9), Sjeng Schalken (HOL, 10), David Nalbandián (ARG, 11), Reiner Schuettler (ALE, 12), Sebastien Grosjean (FRA, 13), Gustavo Kuerten (BRA, 14), Guillermo Coria (ARG, 15) y Yunes El Aynaui (MAR, 16).

El sorteo del cuadro principal no ha resultado muy favorable a los tenistas españoles, que un año más componen la colonia más numerosa.

Así, junto con el duelo de primera ronda entre Moyá (reciente ganador del Godó) y Fernando Vicente, el joven David Ferrer se tendrá que enfrentar ni más ni menos que con Agassi.

Además, Félix Mantilla y David Sánchez lo harán con los argentinos David Nalbandian y Mariano Zabaleta, respectivamente, y Tommy Robredo contra el francés Grosjean.

Por si fuera poco, Alex Corretja (ganador en Roma en 1997) y Juan Carlos Ferrero (reciente vencedor en Montecarlo y Valencia), quienes aún no conocen su respectivo rival, ya que saldrá de la fase previa, de superar la primera ronda saben que se enfrentarán en la segunda.

También destaca en primera ronda el duelo suramericano entre "Guga" Kuerten (vencedor en Roma en 1999) y el argentino Gaudio. El español Albert Costa, vigente campeón de Roland Garros, espera su rival de la fase de clasificación.