En la pista central de Roland Garros, Clement y Grosjean resolvieron sus respectivos compromisos en cuatro sets.

Arnaud Clement adelantó al conjunto que capitanea Guy Forget al derrotar a Andy Roddick, por 4-6, 7-6 (8-6), 7-6 (7-5) y 6-1, y luego Sebastien Grosjean se impuso a James Blake por 6-4, 6-1, 6-7 (7-9) y 7-5.

El sábado, Fabrice Santoro y Mickael Llodra será la dupla de los actuales campeones de la Copa ante los estadounidenses Todd Martin y Mardy Fish, quienes por primera vez hacen pareja en un torneo.

Los franceses sólo necesitan una victoria en los tres partidos que aún tienen pendientes ante un equipo estadounidense mermado por las renuncias de Pete Sampras y Andre Agassi y que baja muchos enteros en tierra batida.

El vencedor de esta confrontación se medirá en la final, del 29 de noviembre al 1 de diciembre, con el ganador de la que enfrenta en Moscú a Rusia y Argentina.

CLEMENT CONSIGUIÓ EL PRIMERO...
Clement dio el primer punto a Francia al superar a Roddick, número uno del equipo americano, por 4-6, 7-6 (8-6), 7-6 (7-5) y 6-1. Fue la primera derrota del joven jugador de Nebraska en la Copa Davis en ocho partidos.

Roddick, que se anotó el primer set, exhibió otra vez su potente servicio y anotó 20 puntos directos de saque, pero no le bastaron para doblegar a Clement, que supo mantener la calma en los juegos de desempate de la segunda y tercera manga, y esa fue la clave de su triunfo.

En el último set, Clement arrolló al jugador estadounidense y sólo necesitó treinta minutos para dar el primer punto a su país.

"Clement ha jugado muy bien", afirmó Roddick al concluir el partido. "Sabía que tenía un gran juego de fondo, pero reconozco que me ha sorprendido su juego de volea", destacó.

...Y GROSJEAN EL SEGUNDO
Grosjean, número uno del equipo francés, a pesar de no estar en plenitud física por culpa de unas molestias musculares, venció a Blake por 6-4, 6-1, 6-7 (7-9) y 7-5. El jugador galo fue muy superior en las dos primeras mangas, pero tuvo que emplearse a fondo en las dos últimas.

"He comenzado el partido muy bien. Blake empezó con dudas y tomé una clara ventaja. Siento una gran satisfacción por haber conseguido la victoria. El público me ha motivado mucho y me ha ayudado a superar mis problemas físicos", destacó Grosjean.