OAKLAND, Calif. -- El hombre fuerte de Golden State Warriors, DeMarcus Cousins, tiene sentimientos encontrados sobre el basquetbol colegial y el sistema de la NCAA luego de la lesión en la rodilla sufrida por al estrella de primer año, de Duke, Zion Williamson, en el juego de miércoles por la noche contra North Carolina.
"Bueno, sabiendo lo que sé ahora, el juego de la universidad es mie...", dijo Cousins el jueves. "El basquetbol colegial y la NCAA son mier.... Así que mi consejo para él es, 'haz lo que sea mejor para ti y tu familia'.
"Obviamente, la universidad... no hace hace (por Williamson) en este punto. Has probado que eres la selección número uno que viene, has probado tu talento. Prepárate para el siguiente nivel, porque está ocurriendo. Ésa es mi opinión, sabiendo lo que sé. Obviamente, cuando yo tuve esa edad, disfrutas el momento, estás disfrutando la experiencia y todo eso. Pero también hay muchos riesgos involucrados para conseguir la última meta, que es este nivel. Así que sólo haz lo mejor para ti y tu familia".
Cousins, quien pasó una temporada en Kentucky antes de ser quinta selección del Draft 2010 de la NBA, dijo que disfrutó su tiempo en la universidad, pero tiene una perspectiva diferente después de casi una década en el basquetbol profesional.
"Me encantó mi experiencia en la universidad", dijo Cousins. "Pero dicho eso, lo torcido que está todo el negocio de la NCAA--, vi un post el otro día en el que creo que el boleto más caro para ese juego entre UNC-Duke fue de $ 2,500, $ 3,500, ¿cuánto ve de eso Zion Williamson? Es a quien van a ver, entonces, ¿cuánto de eso obtiene?, ¿a dónde va ese dinero?, ¿cómo beneficia a cualquier jugador de ese equipo?, pero si obtuvieran 20 dólares y una comida gratis, tendrían a ese niño malo, de mala reputación, al que no se puede coachear, cualquiera que sea el caso. Así que es mier.... Ha sido mier...".
Cousins cree que la ruta de la Liga G, con el tiempo, ganará más tracción con los jugadores jóvenes que buscan una ruta diferente hacia la NBA.
"Creo que es de ayuda. Obviamente, no es algo popular en este momento, pero creo que crecerá con el tiempo. Has visto a un par de chicos jóvenes en ese programa.
"Fue genial lo que hizo LaVar Ball con su pequeña liga. Creo que es una cosa genial. Obviamente, no tiene el mejor nombre y la gente lo ve como algo tonto, pero lo que está haciendo tiene sentido. Él quiere ayudar a estos chicos. Entiende cómo está el nivel universitario, entiende cómo está corrompido. Vio por lo que pasó su hijo. Ve por lo que están pasando sus otros dos hijos, así que creo que hay caminos [para arreglar el sistema]. Obviamente, todo lo relacionado con el baloncesto es algo moderno, así que una vez que la pelota empiece a rodar por ello, creo que más personas estarán dispuestas a unirse".
El astro de Los Angeles Lakers, LeBron James, fue más mesurado en sus pensamientos sobre los próximos pasos que debe dar Williamson.
"No tengo comentarios sobre lo que debería hacer por su futuro", dijo James. "Si necesita algún consejo, puede encontrarme, pero no es para ustedes, no es para que alguien se siente en la mesa y diga, 'bueno, LeBron dijo esto sobre este chico'.
"Tiene que hacer lo mejor para él. Su familia siempre ha sido su sistema de apoyo. Sólo deseo buena salud para el chico, pero no soy quien deba hablar sobre lo que debe hacer para seguir adelante".
Mientras en los últimos meses ha habido más comentarios sobre la abolición de la regla de la NBA 'one and done' para los jugadores que salen de la escuela secundaria, permanece vigente al menos durante las próximas dos temporadas, ya que la NBA, NCAA y NBPA continúan trabajando en busca de una solución.
Como muchos jugadores de la NBA, Cousins no ve la necesidad de la regla.
"Realmente no entiendo de qué se trata", dijo Cousins. "¿Cuál es la diferencia entre 18 y 19 o 17 y 18? Eres inmaduro, eres joven, eres un ignorante de la vida en general, ¿cuál es realmente la diferencia? Todavía tienes mucho que crecer como hombre".
Ohm Youngmisuk, de ESPN, colaboró con esta nota.