Carmelo Anthony ha estado en el centro de los rumores de cambio las pasadas semanas y los Cleveland Cavaliers están precisamente en el medio de esas conversaciones. Aquí tienen algunos razonamientos del por qué los Cavaliers deben considerar mantener a Kevin Love y por qué deberían considerar cambiarlo por Anthony.

Por qué los Cavaliers deben mantener a Love

1. Love y LeBron están sincronizados

De las 115 canastas de tres puntos de Kevin Love, 113 han sido asistidas (98 por ciento), el mayor porcentaje en la liga entre 25 jugadores con 100 triples en esta temporada. LeBron James ha asistido en 59 de esas 115 anotaciones de tres, mientras que el resto de los Cavaliers le han asistido en 54 ocasiones.

Eso significa que el 51 por ciento de los triples de Love están saliendo directamente de James. Los únicos porcentajes más altos de triples asistidos por un compañero de equipo en esta temporada son James Harden a Ryan Anderson (65 por ciento), John Wall a Bradley Beal (65 por ciento) y James Harden a Trevor Ariza (56 por ciento).

2. Los Cavaliers no necesitan otro jugador de aislamiento

Los Cavaliers ya tienen dos de los 10 mejores jugadores de aislamiento en esta temporada (LeBron James y Kyrie Irving). Ningún equipo en las últimas 10 temporadas ha tenido tres ranqueados en el top 10. Añadir a Anthony significaría agregar un líder consistente en ese departamento; él ocupa el tercer lugar esta temporada.

3. Love es mejor defensor

Usando el Defensive Real Plus-Minus, Anthony es -1.8 puntos y Love es +1.6. Ese es su impacto estimado en la cancha en la defensa de su equipo por cada 100 posesiones.

Según Synergy, Love permite 0,79 puntos por juego en defensa, 10º mejor en la NBA. Anthony ocupa el puesto 112 entre 169, con 0,92.

4. Love todavía es un reboteador de élite

Love está promediando 11.1 rebotes por juego y tiene un gran impacto en la forma en que su equipo rebotea la pelota. Cuando está en la cancha, los Cavaliers agarran el 53 por ciento de los rebotes disponibles, la mejor tasa del equipo. Cuando está en el banquillo, ese número cae al 47 por ciento, el peor para cualquier jugador de los Cavaliers cuando está fuera de la cancha.

Por qué los Cavaliers deben cambiar a Love por Anthony

1. Anthony puede crear más para sus compañeros

Anthony está asistiendo en siete puntos por partido, un número modesto, pero que ocuparía el tercer lugar en los Cavaliers por un amplio margen detrás de James y Kyrie Irving.

De hecho, los Cavaliers y los Wizards son los únicos equipos que no tienen más de dos jugadores entre los 150 primeros en puntos por juego creados a partir de asistencias.

2. Anthony no es un acaparador de la pelota

El setenta y ocho por ciento de los minutos de Love han llegado con James en la cancha. James ha promediado 37,6 minutos por partido esta temporada, segundo en la NBA detrás de Kyle Lowry. Con Anthony, los Cavaliers podrían ser capaces de escalonar los minutos de James.

Aunque a simple vista se podría sugerir que Anthony acapara la pelota, él está promediando 59.6 toques por juego, sólo el cuarto en su propio equipo y menos que Love esta temporada (62.0). Anthony tiene un promedio de 0.39 puntos por toque, el mejor en los Knicks.

3. Anthony puede ajustar su juego

La fuerza principal de Love en la ofensiva es espaciar el piso con sus tiros abiertos sin oposición, ya que utiliza esa parte de su arsenal ofensivo más que cualquier otro jugador (24 por ciento del tiempo).

Pero Anthony tampoco está mal. Sólo el 15 por ciento de las jugadas ofensivas de Anthony vienen a través de esos tiros abiertos sin oposición, pero dispara un porcentaje más alto y anota una tasa más alta de lo que Love lo hace en ese tipo de jugadas.

Los New York Knicks perdieron con los New Orleans Pelicans el martes, su novena derrota consecutiva. A pesar de haber empezado esta temporada con la segunda nómina más alta de la liga con un valor de $89.5 millones de dólares, los Knicks tienen marca de 4-19, incluyendo un record de 2-18 en sus últimos 20 partidos.

¿Qué tan mal se han puesto las cosas en Nueva York? Los Knicks han perdido 10 partidos consecutivos de visita, su primera racha con doble dígito perdedor desde los 12 consecutivos que perdieron como visitantes en la temporada 2005-2006. Finalizaron con marca de 23-59 esa temporada.

Después de una decepcionante temporada 2013-2014, los Knicks parecen haber empeorado. Todo el equipo -- incluyendo a su mejor jugador -- parecen haber retrocedido en cierto modo hasta el momento.

Carmelo Anthony ha tenido problemas esta temporada. El martes anotó 17 puntos, su séptimo partido con menos de 20 puntos esta temporada, igualando el número total de juegos con menos de 20 puntos que había alcanzado la temporada completa del 2012-2013, cuando ganó su único título como anotador en su carrera.

Anthony no ha sido tan efectivo de manera asilada esta temporada. Después de liderar la liga con 6.6 puntos de manera individual por juego la temporada pasada, ha caído a 5.1 por juego de manera aislada.

Sin embargo, no es que Anthony no haya ayudado mucho ofensivamente. Anthony promedia más de 22 puntos por juego, pero no hay otro jugador de los Knicks que esté promediando más de 13.5 por juego esta temporada. Hace dos temporada, cuando los Knicks tuvieron su última aparición en postemporada, cuatro jugadores promediaron más de 13.5 puntos por juego.

La defensiva ha sido un problema para el equipo de los Knicks también. La ubicación de Nueva York en el fondo, como la quinta peor eficiencia defensiva, muy lejos de posición en el número 17 de hace dos temporadas y quinto hace tres campañas.

Aunque no fue exactamente la causa de la derrota del martes, los Knicks han estado plagados por su incapacidad para ejecutar los finales de partidos. Los Knicks tienen la peor diferencia por menos de 49 puntos en la liga en el momento del clutch esta temporada, que se define como los últimos cinco minutos del juego cuando el marcador está con una diferencia de cinco puntos.

El buró de The Elias Sports confirma que los Knicks están con marca de 2-9 en partidos que se decidieron por cinco o menos puntos. De los equipos que jueguen al menos cinco de estos partidos, sólo el Thunder tiene un registro peor (1-6).

Los New York Knicks cayeron derrotados ante el Oklahoma City Thunder por 112-100 este domingo, pero con el plazo límite para canjes del 20 de febrero acercándose cada vez más, los rumores de un posible canje de Carmelo Anthony es lo que domina todas las conversaciones.

Anthony ganaría 23.3 millones de dólares durante la temporada 2014-15 bajo contrato como jugador de los Knicks, pero también podría convertirse en agente libre si lo desea al activar la cláusula de rescisión tempranera. Si eso sucede, los Knicks le podrían llegar a ofrecer más años y dinero en su nuevo contrato (5 años/$129.1 millones) que cualquier otro equipo (4 años/$95.9 millones).

Si Melo se va, los Knicks no tienen presupuesto para reemplazarlo

Si los Knicks no canjean a Anthony antes de la fecha límite para canjes, ellos correrán el riesgo de perderlo sin recibir nada a cambio. Además, aún sí Carmelo se va, ellos estarán por sobre el tope salarial de 62.9 millones de dólares estimado para la temporada 2014-15.

¿El resultado? Su mejor arma en ese caso sería la excepción de nivel medio libre de impuestos. Esa excepción le permite a los equipos de la NBA contratar a cualquier agente libre para la temporada 2014-15 cuyo salario no supere los $5.305 millones.

Los Knicks arrastran $29.9 millones en contratos garantizados para la temporada que viene, pero eso no incluye a Anthony, Amar'e Stoudemire ($23.4M) o Andrea Bargnani ($11.5M). Cada uno de los tres tiene la opción contractual de salirse de sus respectivos vínculos por decisión propia.

Es prácticamente una certeza que Stoudemire va a continuar como jugador de los Knicks, ya que ningún otro equipo en el mercado libre estaría dispuesto a pagarle esa cifra. Bargnani también parece estar predispuesto a quedarse en Nueva York.

Si tanto Stoudemire como Bargnani permanecen en el plantel, el presupuesto de los Knicks estaría por sobre el tope salarial estimado de $62.9 millones aún sin Carmelo (quién podría renovar con un acuerdo máximo a pesar de que el equipo está por sobre el tope salarial ya que los Knicks son dueños de sus "Derechos Bird").

Si Anthony se queda, el plantel de los Knicks no cambiará demasiado

Si Anthony se queda, descartando la posibilidad de un canje, el plantel de los Knicks la próxima temporada sería muy parecido a lo que están poniendo en la cancha hoy en día.

El conjunto neoyorquino no se podrá posicionar por debajo del tope salarial hasta la temporada 2015-16, cuando ellos poseen apenas $290,000 en contratos garantizados.

Los contratos que estén a punto de vencer no les van a servir a los Knicks

Si los Knicks llegan a evaluar propuestas por Carmelo antes del plazo límite, adquirir a un jugador cuyo contrato esté a punto de vencer no los ayudaría a aliviar sus limitaciones con el tope salarial.

En realidad, los Knicks estarían buscando adquirir selecciones del draft y a jugadores que querrían mantener en el equipo a largo plazo, ya que ellos no poseen una selección de primera ronda en el draft del 2014.

Esta situación prácticamente elimina a los Los Ángeles Lakers como blanco para un intercambio. El jugador más valioso que los Lakers podrían canjear es Pau Gasol, quién está atravesando el último año de su contrato.

Los Ángeles ya ha canjeado a sus selecciones de la primera ronda de los drafts del 2015 y 2017, y el convenio colectivo no le permite a los equipos canjear selecciones de primera ronda en años consecutivos, así que los Lakers no podrían canjear a una selección de primera ronda previa al draft del 2019.

Mantén un ojo puesto a los Bulls

Los Chicago Bulls quizás no puedan ejecutar un canje antes del 20 de febrero, pero ellos sí podrían ahorrar la suficiente cantidad de dinero como para seducir a Carmelo este verano.

Ellos podrían intentar canjear a Taj Gibson y Mike Dunleavy mientras utilizan la cláusula de amnistía con Carlos Boozer después de que termine la temporada para así poder borrar $16.8 millones de su presupuesto.

Si Gibson y Dunleavy son canjeados (y si los Bulls obtienen a jugadores cuyos contratos estén a punto de vencer como parte del acuerdo) y Boozer se va por la cláusula de amnistía, los Bulls solamente tendrían a 35 millones de dólares en contratos garantizados como parte de su presupuesto para la temporada que viene.

Esos tipos de juegos se están convirtiendo en ordinarios para Kevin Durant.

Durant tuvo 41 puntos en la victoria del domingo sobre los New York Knicks, consiguiendo así su cuarto juego con 40 puntos de sus últimos 13 encuentros disputados. Nadie más en la NBA ha tenido varios juegos con 40 puntos en toda la temporada.

Han habido 18 juegos con 40 puntos en la NBA desde el 4 de enero. Durant tiene seis de estos.

Durant tiene hasta el momento 34 juegos de 40 puntos en su carrera. Desde la primer temporada después de fusión entre la NBA-ABA, solamente tres jugadores han tenido dichos partidos antes de cumplir 26 años: Michael Jordan (74), Lebron James (42) y Tracy McGrady (36).

Elias Sports Bureau dio a conocer que Durant se convirtió en el primer jugador en la historia de la NBA en tener al menos 40 puntos, 10 rebotes y nueve asistencias en un juego en contra de los Knicks. Durant ha anotado al menos 25 puntos en 10 juegos consecutivos en contra de los Knicks. El único otro jugador activo que ha tenido este tipo de racha anotadora en contra de ellos es Kobe Bryant.

Durant tomó ventaja de la defensa de los Knicks que admitió la mayor cantidad de puntos por juego que cualquier equipo de la NBA en pick-and-rolls. Estaba de 8 de 13 desde el campo con 20 de sus 41 puntos en pick-and-rolls.

Durant amplió la ventaja en sus anotaciones de manera considerable en los últimos tiempos. Encabezaba la NBA por 1.5 puntos por juego el 1 de diciembre, por 2.3 puntos el 1 de enero y por 4.1 desde el domingo después de que superó la segunda posición entre los anotadores que tenía Carmelo Anthony, 41-15 en la victoria del domingo.

Durant jugó un papel significativo en mantener abajo a Anthony quien encestó 3 de 11 desde el campo cuando era cubierto por Durant en lo que fue su cuota anotadora más baja de la temporada.

Esto marcó la única segunda ocasión que el equipo de Durant ha derrotado a Anthony en 13 encuentros.