Carmelo Anthony ha estado en el centro de los rumores de cambio las pasadas semanas y los Cleveland Cavaliers están precisamente en el medio de esas conversaciones. Aquí tienen algunos razonamientos del por qué los Cavaliers deben considerar mantener a Kevin Love y por qué deberían considerar cambiarlo por Anthony.

Por qué los Cavaliers deben mantener a Love

1. Love y LeBron están sincronizados

De las 115 canastas de tres puntos de Kevin Love, 113 han sido asistidas (98 por ciento), el mayor porcentaje en la liga entre 25 jugadores con 100 triples en esta temporada. LeBron James ha asistido en 59 de esas 115 anotaciones de tres, mientras que el resto de los Cavaliers le han asistido en 54 ocasiones.

Eso significa que el 51 por ciento de los triples de Love están saliendo directamente de James. Los únicos porcentajes más altos de triples asistidos por un compañero de equipo en esta temporada son James Harden a Ryan Anderson (65 por ciento), John Wall a Bradley Beal (65 por ciento) y James Harden a Trevor Ariza (56 por ciento).

2. Los Cavaliers no necesitan otro jugador de aislamiento

Los Cavaliers ya tienen dos de los 10 mejores jugadores de aislamiento en esta temporada (LeBron James y Kyrie Irving). Ningún equipo en las últimas 10 temporadas ha tenido tres ranqueados en el top 10. Añadir a Anthony significaría agregar un líder consistente en ese departamento; él ocupa el tercer lugar esta temporada.

3. Love es mejor defensor

Usando el Defensive Real Plus-Minus, Anthony es -1.8 puntos y Love es +1.6. Ese es su impacto estimado en la cancha en la defensa de su equipo por cada 100 posesiones.

Según Synergy, Love permite 0,79 puntos por juego en defensa, 10º mejor en la NBA. Anthony ocupa el puesto 112 entre 169, con 0,92.

4. Love todavía es un reboteador de élite

Love está promediando 11.1 rebotes por juego y tiene un gran impacto en la forma en que su equipo rebotea la pelota. Cuando está en la cancha, los Cavaliers agarran el 53 por ciento de los rebotes disponibles, la mejor tasa del equipo. Cuando está en el banquillo, ese número cae al 47 por ciento, el peor para cualquier jugador de los Cavaliers cuando está fuera de la cancha.

Por qué los Cavaliers deben cambiar a Love por Anthony

1. Anthony puede crear más para sus compañeros

Anthony está asistiendo en siete puntos por partido, un número modesto, pero que ocuparía el tercer lugar en los Cavaliers por un amplio margen detrás de James y Kyrie Irving.

De hecho, los Cavaliers y los Wizards son los únicos equipos que no tienen más de dos jugadores entre los 150 primeros en puntos por juego creados a partir de asistencias.

2. Anthony no es un acaparador de la pelota

El setenta y ocho por ciento de los minutos de Love han llegado con James en la cancha. James ha promediado 37,6 minutos por partido esta temporada, segundo en la NBA detrás de Kyle Lowry. Con Anthony, los Cavaliers podrían ser capaces de escalonar los minutos de James.

Aunque a simple vista se podría sugerir que Anthony acapara la pelota, él está promediando 59.6 toques por juego, sólo el cuarto en su propio equipo y menos que Love esta temporada (62.0). Anthony tiene un promedio de 0.39 puntos por toque, el mejor en los Knicks.

3. Anthony puede ajustar su juego

La fuerza principal de Love en la ofensiva es espaciar el piso con sus tiros abiertos sin oposición, ya que utiliza esa parte de su arsenal ofensivo más que cualquier otro jugador (24 por ciento del tiempo).

Pero Anthony tampoco está mal. Sólo el 15 por ciento de las jugadas ofensivas de Anthony vienen a través de esos tiros abiertos sin oposición, pero dispara un porcentaje más alto y anota una tasa más alta de lo que Love lo hace en ese tipo de jugadas.

Los New York Knicks, con siete derrotas en sus últimos 10 partidos y en medio de una tormenta interna, se enfrentan a los LA Clippers, que buscan detener una racha de tres derrotas mientras juegan el tercero de cinco partidos consecutivos en la carretera (ESPN, 8:00 ET).

A continuación, algunos datos que te pueden ayudar a disfrutar mejor este partido.

• Los Clippers han ganado los últimos cuatro juegos que han jugado en el Madison Square Garden, todo por un margen de dos dígitos. Eso empata la segunda racha más larga de ese tipo para cualquier equipo visitante en la historia de esta arena. Los Mavericks ganaron cinco juegos consecutivos, todos por 10 o más puntos, en el Madison Square Garden de marzo de 2007 a febrero de 2011; y los Seattle SuperSonics lo hizo en cuatro partidos consecutivos de febrero de 1994 a noviembre de 1996.
• Paul Pierce ha anotado 711 puntos en el Madison Square Garden. Esa es la cantidad de puntos más alta de cualquier jugador activo que visita en esta arena, seguido por LeBron James (685).
• Más del 45 por ciento de los intentos de campo de J.J. Redick en su carrera han llegado desde más allá de la línea de tres puntos (1198 de 2625). Los únicos jugadores de la NBA con un porcentaje más alto que Redick (mínimo: 2500 TC hechos) son Kyle Korver (57.2%) y Brent Barry (48.2%).
• Jamal Crawford es uno de los cuatro jugadores activos que han producido un juego de 50 puntos en el Madison Square Garden. Los otros son LeBron James (dos veces), Stephen Curry y Carmelo Anthony. Crawford anotó 52 puntos en el Garden el 26 de enero de 2007, cuando jugaba con los Knicks.
• Blake Griffin ha anotado sólo el 10.4 por ciento de sus puntos en el cuarto parcial de esta temporada (72 de 692). Este es el segundo porcentaje más bajo entre los 119 jugadores con al menos 500 puntos esta temporada, por delante de Taj Gibson (9.7 por ciento).
• Carmelo Anthony promedia 24.9 puntos, 7.0 rebotes y 3.3 asistencias por juego desde que hizo su debut en Knicks el 23 de febrero de 2011. Sólo otros cuatro jugadores de la NBA promedian por lo menos 20 puntos, siete rebotes y tres asistencias por partido durante ese lapso: DeMarcus Cousins, Blake Griffin, Kevin Durant y LeBron James.
• Kristaps Porzingis ha salido por faltas en un máximo de la NBA de cinco juegos esta temporada. Los únicos jugadores de los Knicks en liderar la NBA en esa categoría en una temporada son Ken Bannister (16 en 1984-85) y Kurt Thomas (12 en 2002-03).
• Willy Hernangomez ha encabezado a los Knicks (solo o empatado) en rebotes en 12 partidos esta temporada. El único novato con más juegos que Hernangómez es Joel Embiid (15 veces).
• Los Clippers tienen 0-13 en juegos como visitantes en los que perdían en cualquier punto en el cuarto parcial esta temporada. Sólo otro equipo de la NBA no tiene victorias en esos juegos: los Nets (0-23).
• Los Clippers no tuvieron un jugador individual que anotara 30 o más puntos en ninguno de sus primeros 49 partidos esta temporada, hasta que Blake Griffin terminó la racha con un desempeño de 31 puntos contra los Warriors el 2 de febrero. Esa es la racha más larga de juegos consecutivos sin un anotador de 30 puntos para comenzar una temporada en la historia de la franquicia de Clippers, superando la marca anterior de 42 en 2000-01.
• Doc Rivers tiene un registro de carrera de 41-19 (.683) contra los Knicks como entrenador en jefe. Sólo dos entrenadores en la historia de la NBA tienen un porcentaje más alto de victorias en carreras contra Nueva York que Rivers (mínimo: 30 partidos): Billy Cunningham (32-12, .727) y Phil Jackson (42-16, .724).
• Las 784 victorias en la carrera de Doc Rivers en la temporada regular lo empataron con Gene Shue para el segundo máximo entre los entrenadores que una vez jugaron para los Knicks, detrás de Phil Jackson (1,155 victorias). Otros cuatro entrenadores activos jugaron para los Knicks: Scott Brooks, Rick Carlisle, Billy Donovan y Jason Kidd.
• Los Knicks han publicado un récord de 6-18 (.250) desde el día de Navidad. El único equipo de la NBA con un porcentaje de victorias menor que Nueva York desde Navidad es Brooklyn (2-21, .087).
• Los Knicks tienen un récord de 6-18 (.250) desde el día de Navidad. El único equipo de la NBA con un porcentaje de victorias menor que Nueva York desde Navidad es Brooklyn (2-21, .087).
• Los Knicks tienen 1-11 (.083) contra equipos que actualmente tienen un porcentaje de victorias de .600 o mejor, con su única victoria contra Boston el 18 de enero. Eso lo empata con Filadelfia para el segundo peor récord en esos juegos, por delante de los Nets (0-15).

Los New York Knicks perdieron con los New Orleans Pelicans el martes, su novena derrota consecutiva. A pesar de haber empezado esta temporada con la segunda nómina más alta de la liga con un valor de $89.5 millones de dólares, los Knicks tienen marca de 4-19, incluyendo un record de 2-18 en sus últimos 20 partidos.

¿Qué tan mal se han puesto las cosas en Nueva York? Los Knicks han perdido 10 partidos consecutivos de visita, su primera racha con doble dígito perdedor desde los 12 consecutivos que perdieron como visitantes en la temporada 2005-2006. Finalizaron con marca de 23-59 esa temporada.

Después de una decepcionante temporada 2013-2014, los Knicks parecen haber empeorado. Todo el equipo -- incluyendo a su mejor jugador -- parecen haber retrocedido en cierto modo hasta el momento.

Carmelo Anthony ha tenido problemas esta temporada. El martes anotó 17 puntos, su séptimo partido con menos de 20 puntos esta temporada, igualando el número total de juegos con menos de 20 puntos que había alcanzado la temporada completa del 2012-2013, cuando ganó su único título como anotador en su carrera.

Anthony no ha sido tan efectivo de manera asilada esta temporada. Después de liderar la liga con 6.6 puntos de manera individual por juego la temporada pasada, ha caído a 5.1 por juego de manera aislada.

Sin embargo, no es que Anthony no haya ayudado mucho ofensivamente. Anthony promedia más de 22 puntos por juego, pero no hay otro jugador de los Knicks que esté promediando más de 13.5 por juego esta temporada. Hace dos temporada, cuando los Knicks tuvieron su última aparición en postemporada, cuatro jugadores promediaron más de 13.5 puntos por juego.

La defensiva ha sido un problema para el equipo de los Knicks también. La ubicación de Nueva York en el fondo, como la quinta peor eficiencia defensiva, muy lejos de posición en el número 17 de hace dos temporadas y quinto hace tres campañas.

Aunque no fue exactamente la causa de la derrota del martes, los Knicks han estado plagados por su incapacidad para ejecutar los finales de partidos. Los Knicks tienen la peor diferencia por menos de 49 puntos en la liga en el momento del clutch esta temporada, que se define como los últimos cinco minutos del juego cuando el marcador está con una diferencia de cinco puntos.

El buró de The Elias Sports confirma que los Knicks están con marca de 2-9 en partidos que se decidieron por cinco o menos puntos. De los equipos que jueguen al menos cinco de estos partidos, sólo el Thunder tiene un registro peor (1-6).

Una de las críticas apuntadas hacia los New York Knicks durante su racha de seis triunfos consecutivos fue que ellos llegaron contra oponentes de menor calibre.

Ellos consiguieron una victoria de la que pueden estar orgullosos el miércoles por la noche al derrotar a los Indiana Pacers en el primer partido que Phil Jackson pudo ver como flamante presidente del equipo. Él fue testigo de un rendimiento defensivo que generó recuerdos de cuando Jackson solía ir al Madison Square Garden como entrenador de los Bulls en la década del 90.

Los Pacers no podían anotar...

Los Pacers tuvieron uno de sus peores rendimientos ofensivos de la temporada.

Ellos encestaron 7 de sus 19 intentos en la zona pintada (37 por ciento de efectividad), un porcentaje que igualó su peor actuación en esa zona de la cancha en toda la temporada (ellos también tuvieron un 37 por ciento de efectividad contra los Dallas Mavericks el 12 de febrero).

Ellos también encestaron cinco de sus 23 intentos de triples.

Paul George tuvo una noche para el olvido al encestar 4 de sus 17 tiros de campo (1 de 8 en el primer tiempo, 1 de 6 cuando fue marcado por Iman Shumpert). Él ha encestado apenas 8 de sus 31 intentos en sus últimos dos partidos.

George había promediado 30 puntos en sus dos encuentros anteriores con los Knicks esta temporada.

George encestó 2 de sus 7 tiros cuando recibía y tiraba inmediatamente, un tiro que él normalmente encesta con un 45 por ciento de efectividad.

Pero Carmelo y Amar'e sí pudieron

Carmelo Anthony anotó 34 puntos y ganó su duelo personal contra George de gran manera.

Anthony encestó 8 de sus 14 tiros de campo cuando fue marcado por George. Él había promediado 13,2 puntos por partido con un 34 por ciento de efectividad contra George durante las Semifinales de la Conferencia Este de la temporada pasada.

Anthony y Amar'e Stoudemire fueron un combo letal y encestaron 20 de sus 38 tiros de campo. El resto de los Knicks encestó 12 de 44.

Stoudemire terminó el partido con 21 puntos y ahora promedia 16,9 puntos en sus ocho juegos como titular esta temporada.

Los Knicks ganaron a pesar de tener apenas un 39 por ciento de efectividad en tiros de campo. Los Pacers, por su parte, poseían una marca de 27-1 antes de este partido cuando mantenían a sus rivales por debajo del 40 por ciento de efectividad.

La estadística de la noche de Elias Sports Bureau

Los Knicks se convirtieron en el primer equipo en ganar siete partidos seguidos inmediatamente después de perder siete al hilo desde que los Golden State Warriors lo hicieron en la temporada 2003-04.

Solamente otros dos equipos han hecho algo así en las últimas 30 temporadas  Los Seattle Supersonics en la 1988-1989 y los Houston Rockets en la 1992-93.

Los New York Knicks cayeron derrotados ante el Oklahoma City Thunder por 112-100 este domingo, pero con el plazo límite para canjes del 20 de febrero acercándose cada vez más, los rumores de un posible canje de Carmelo Anthony es lo que domina todas las conversaciones.

Anthony ganaría 23.3 millones de dólares durante la temporada 2014-15 bajo contrato como jugador de los Knicks, pero también podría convertirse en agente libre si lo desea al activar la cláusula de rescisión tempranera. Si eso sucede, los Knicks le podrían llegar a ofrecer más años y dinero en su nuevo contrato (5 años/$129.1 millones) que cualquier otro equipo (4 años/$95.9 millones).

Si Melo se va, los Knicks no tienen presupuesto para reemplazarlo

Si los Knicks no canjean a Anthony antes de la fecha límite para canjes, ellos correrán el riesgo de perderlo sin recibir nada a cambio. Además, aún sí Carmelo se va, ellos estarán por sobre el tope salarial de 62.9 millones de dólares estimado para la temporada 2014-15.

¿El resultado? Su mejor arma en ese caso sería la excepción de nivel medio libre de impuestos. Esa excepción le permite a los equipos de la NBA contratar a cualquier agente libre para la temporada 2014-15 cuyo salario no supere los $5.305 millones.

Los Knicks arrastran $29.9 millones en contratos garantizados para la temporada que viene, pero eso no incluye a Anthony, Amar'e Stoudemire ($23.4M) o Andrea Bargnani ($11.5M). Cada uno de los tres tiene la opción contractual de salirse de sus respectivos vínculos por decisión propia.

Es prácticamente una certeza que Stoudemire va a continuar como jugador de los Knicks, ya que ningún otro equipo en el mercado libre estaría dispuesto a pagarle esa cifra. Bargnani también parece estar predispuesto a quedarse en Nueva York.

Si tanto Stoudemire como Bargnani permanecen en el plantel, el presupuesto de los Knicks estaría por sobre el tope salarial estimado de $62.9 millones aún sin Carmelo (quién podría renovar con un acuerdo máximo a pesar de que el equipo está por sobre el tope salarial ya que los Knicks son dueños de sus "Derechos Bird").

Si Anthony se queda, el plantel de los Knicks no cambiará demasiado

Si Anthony se queda, descartando la posibilidad de un canje, el plantel de los Knicks la próxima temporada sería muy parecido a lo que están poniendo en la cancha hoy en día.

El conjunto neoyorquino no se podrá posicionar por debajo del tope salarial hasta la temporada 2015-16, cuando ellos poseen apenas $290,000 en contratos garantizados.

Los contratos que estén a punto de vencer no les van a servir a los Knicks

Si los Knicks llegan a evaluar propuestas por Carmelo antes del plazo límite, adquirir a un jugador cuyo contrato esté a punto de vencer no los ayudaría a aliviar sus limitaciones con el tope salarial.

En realidad, los Knicks estarían buscando adquirir selecciones del draft y a jugadores que querrían mantener en el equipo a largo plazo, ya que ellos no poseen una selección de primera ronda en el draft del 2014.

Esta situación prácticamente elimina a los Los Ángeles Lakers como blanco para un intercambio. El jugador más valioso que los Lakers podrían canjear es Pau Gasol, quién está atravesando el último año de su contrato.

Los Ángeles ya ha canjeado a sus selecciones de la primera ronda de los drafts del 2015 y 2017, y el convenio colectivo no le permite a los equipos canjear selecciones de primera ronda en años consecutivos, así que los Lakers no podrían canjear a una selección de primera ronda previa al draft del 2019.

Mantén un ojo puesto a los Bulls

Los Chicago Bulls quizás no puedan ejecutar un canje antes del 20 de febrero, pero ellos sí podrían ahorrar la suficiente cantidad de dinero como para seducir a Carmelo este verano.

Ellos podrían intentar canjear a Taj Gibson y Mike Dunleavy mientras utilizan la cláusula de amnistía con Carlos Boozer después de que termine la temporada para así poder borrar $16.8 millones de su presupuesto.

Si Gibson y Dunleavy son canjeados (y si los Bulls obtienen a jugadores cuyos contratos estén a punto de vencer como parte del acuerdo) y Boozer se va por la cláusula de amnistía, los Bulls solamente tendrían a 35 millones de dólares en contratos garantizados como parte de su presupuesto para la temporada que viene.

Esos tipos de juegos se están convirtiendo en ordinarios para Kevin Durant.

Durant tuvo 41 puntos en la victoria del domingo sobre los New York Knicks, consiguiendo así su cuarto juego con 40 puntos de sus últimos 13 encuentros disputados. Nadie más en la NBA ha tenido varios juegos con 40 puntos en toda la temporada.

Han habido 18 juegos con 40 puntos en la NBA desde el 4 de enero. Durant tiene seis de estos.

Durant tiene hasta el momento 34 juegos de 40 puntos en su carrera. Desde la primer temporada después de fusión entre la NBA-ABA, solamente tres jugadores han tenido dichos partidos antes de cumplir 26 años: Michael Jordan (74), Lebron James (42) y Tracy McGrady (36).

Elias Sports Bureau dio a conocer que Durant se convirtió en el primer jugador en la historia de la NBA en tener al menos 40 puntos, 10 rebotes y nueve asistencias en un juego en contra de los Knicks. Durant ha anotado al menos 25 puntos en 10 juegos consecutivos en contra de los Knicks. El único otro jugador activo que ha tenido este tipo de racha anotadora en contra de ellos es Kobe Bryant.

Durant tomó ventaja de la defensa de los Knicks que admitió la mayor cantidad de puntos por juego que cualquier equipo de la NBA en pick-and-rolls. Estaba de 8 de 13 desde el campo con 20 de sus 41 puntos en pick-and-rolls.

Durant amplió la ventaja en sus anotaciones de manera considerable en los últimos tiempos. Encabezaba la NBA por 1.5 puntos por juego el 1 de diciembre, por 2.3 puntos el 1 de enero y por 4.1 desde el domingo después de que superó la segunda posición entre los anotadores que tenía Carmelo Anthony, 41-15 en la victoria del domingo.

Durant jugó un papel significativo en mantener abajo a Anthony quien encestó 3 de 11 desde el campo cuando era cubierto por Durant en lo que fue su cuota anotadora más baja de la temporada.

Esto marcó la única segunda ocasión que el equipo de Durant ha derrotado a Anthony en 13 encuentros.