LOS ÁNGELES  El 2013 de Los Ángeles Clippers estuvo lleno de altibajos, expectativas no cumplidas y renovadas esperanzas.

El equipo angelino encaró el año con toda la fe, pensando que quizás sería su momento de quedar en la historia.

En diciembre de 2012 los Clippers culminaron invictos, y llegaron a ganar 17 juegos al hilo, algo que los puso en la mira de todos.

El problema fue que no lograron mantener el nivel, y mezclado con un cruce complicado en la primera ronda de los playoffs, la historia acabó con una eliminación prematura.

Los Memphis Grizzlies se han convertido en su némesis, y los derrotaron por 4-2 luego de que los angelinos ganaran sus primeros dos partidos.

Esto generó la salida de Vinny Del Negro y una serie de cambios, el más importante de ellos la llegada de Doc Rivers.

El ex entrenador de Boston Celtics tomó las riendas y rápidamente ejecutó el cambio que envió trajo a J.J. Redick y Jared Dudley a Los Ángeles a cambio de Eric Bledsoe y Caron Butler.

Esto, junto a las llegadas de Antawn Jamison y Darren Collison conformó un plantel que vuelve a apuntar alto y que tiene pretensiones de llegar lejos en el Oeste.

Sin embargo, con los San Antonio Spurs y Oklahoma City Thunder jugando su mejor baloncesto, y otros escollos como Houston Rockets, Portland Trail Blazers y Golden State Warrios, el camino hacia la cima será uno arduo y difícil de recorrer.

La confianza está por lo alto, y un equipo con Chris Paul y Blake Griffin no puede ser descartado, pero los Clippers necesitarán dar un salto de calidad en 2014 para alcanzar el objetivo máximo.

¿Lo lograrán?

LOS ÁNGELES -- Por una razón u otra pareciera que un miembro de Los Ángeles Clippers escribe su nombre en los libros de historia cada semana.

El miércoles le tocó su turno a Antawn Jamison, que con un triple con 9:21 restando en el segundo cuarto de la victoria ante los Boston Celtics alcanzó la barrera de los 20,000 puntos en su carrera NBA.

El delantero de 37 años atraviesa su decimosexta temporada en la liga y se ubica en el puesto 43 en la tabla histórica de anotadores.

Jamison consiguió tal faena habiendo defendido las camisetas de Golden State Warriors, Dallas Mavericks, Washington Wizards, Cleveland Cavaliers y Los Ángeles Lakers, antes de recalar en el equipo dirigido por Doc Rivers.

Solamente ocho jugadores aún en actividad lo superan en puntos anotados (entre ellos sus ex compañeros LeBron James, Kobe Bryant y Dirk Nowitzki), y la marca es una verdadera prueba de su durabilidad y talento para anotar.

Jamison llegó a esa marca en 1070 partidos disputados, y en su carrera cuenta con promedios de 18.7 puntos 7.6 rebotes y 1.6 asistencias.

Eso lo pone en compañía de muchos de los mejores jugadores de la historia, ya que con lo del miércoles se convirtió solo en el vigésimo jugador con 20,000 puntos, 8,000 rebotes y 1,000 asistencias.

De los restantes 19 ya hay 15 en el Salón de la Fama y los restantes cuatro (Nowitzki, Tim Duncan, Shaquille O'Neal y Kevin Garnett) son fijas para ser elegidos dentro de los próximos años.

LOS ÁNGELES -- Los Angeles Clippers están considerando fuertemente la firma del ex alero de los San Antonio Spurs Stephen Jackson de acuerdo a fuentes familiarizadas con el equipo.

Fuentes le dijeron a ESPN.com que Jackson, quien ha estado buscando un nuevo equipo desde su repentina liberación de los Spurs poco antes de los playoffs de la temporada pasada en abril, se ha convertido en un candidato ideal para los Clippers y podría firmar tan pronto como esta semana después de una serie de las lesiones que han diezmado la profundidad de los Clippers.

Las lesiones sufridas por JJ Redick , Matt Barnes y el novato Reggie Bullock incitaron a que el entrenador Doc Rivers, anunciara, después de la derrota del sábado en Cleveland, que los Clippers "tienen que mirar en alguna parte " refuerzos.

"Si ustedes tienen algúnnombre, me llaman y les dejó saber", dijo Rivers a los periodistas . "Voy a estar en el teléfono esta noche con (ejecutivos) Clippers y estoy rezando para que conozcan a alguien. Ya lo veremos. Nunca se sabe".

Shannon Brown ex de Los Angeles Lakers y Phoenix Suns también ha sido mencionado como un posible adquisición, pero Jackson tiene el tiro de campo y experiencia de playoffs que bien podría ayudar a los Clippers.

No se supo de inmediato la posibilidad de una firma de esta semana o si los Clippers entonces se enfocarían en volver a firmar veterano delantero Lamar Odom. A principios de este mes, una fuente informó sobre la posibilidad de los Clippers aquieran a Odom y se estima que el retorno podría darse después de la Navidad.

LOS ÁNGELES -- Doc Rivers confirmó el martes los reportes que circularon en la semana alrededor del canje que envió a Eric Bledsoe a los Phoenix Suns.

Aquel trato trajo de vuelta al escolta J.J. Redick y al alero Jared Dudley, y el reporte de Adrian Wojnarowski de Yahoo Sports adujo que el propietario, Donald Sterling, había cambiado de opinión horas después de aprobarlo.

"Oí sobre eso y la información es correcta pero el canje se hizo y esto sucede todo el tiempo, más de lo que se imaginan", dijo Rivers.

El reporte dio a entender que Rivers tuvo que convencer a Sterling de reconsiderara su posición, ya que esto hubiera dañado la relación de los Clippers con ejecutivos de otras franquicias, y empañado la imagen de una organización que recién ahora comienza a ganarse el respeto de la NBA.

Las ramificaciones de la cancelación del traspaso hubieran sido profundad, ya que parte del trato incluyó a Redick acordando un contrato con los Clippers al mismo tiempo que jugadores similares arreglaban los suyos con otras franquicias. De ser anulado esto hubiera dejado al ex jugador de los Milwaukee Bucks sin la posibilidad de conseguir un contrato similar.

"Hay veces que un trato está hecho y alguien se arrepiente", explicó Rivers. "Lamentablemente este canje fue en el peor momento, ya que fue durante la veda y si hay 10 días esto puede pasar y casi sucede. Por suerte para nosotros no sucedió".

Finalmente, y para alegría de todas las partes envueltas en el hecho, Sterling dio el brazo a torcer y esto quedó solamente como una anécdota, aunque no sin antes echar más tierra sobre la reputación de un hombre que parece seguir siendo el mayor enemigo de los Clippers.

LOS ÁNGELES -- Doc Rivers aún no ha podido contar con el pleno de su plantilla, pero espera poder hacerlo en el debut ante Los Angeles Lakers.

El entrenador de Los Angeles Clippers recuperó a Matt Barnes el viernes, y el alero hará su estreno en la pretemporada.

"Va a jugar, pero no lo hará 30 minutos", dijo Rivers.

Barnes será una pieza fundamental desde la banca, y su energía y puntería exterior serán gratamente recibidas por los angelinos.

Quien no podrá estar en cancha el viernes ante los Sacramento Kings será el armador suplente Darren Collison.

"No es algo serio pero estará fuera luego de golpearse la rodilla [el miércoles ante Utah Jazz]", recalcó el entrenador.

Rivers agregó que Willie Green será la alternativa desde la banca y que aprovechará la oportunidad para darle rodaje al escolta novato Reggie Bullock.

El entrenador también mencionó que J.J. Redick no tendrá ninguna restricción de minutos obligada por los médicos.

LOS ÁNGELES -- A menos de una semana del comienzo oficial de la temporada 2013-2014, el funcionamiento de Los Angeles Clippers sigue sin ser óptimo.

Doc Rivers repitió que la idea no es tener nivel de campeonato al principio si no que conseguirlo a lo largo de la temporada, pero a la vez hizo referencia a algunas falencias demostradas en la pretemporada.

"Hemos dado un paso atrás defensivamente durante los últimos dos partidos", confesó. "La segunda parte fue mejor y terminé muy contento con la segunda unidad. Perdieron bastante feo en la práctica [el martes] y se estaban desmoralizando. Lo hicieron ante los titulares de Utah y fueron capaces de estirar la ventaja".

Los Clippers permitieron 99 puntos ante un equipo en medio de una profunda reconstrucción y sin su armador titular. "No ha sido buena", dijo Blake Griffin. "Espero que podamos volver a hablar y estar activos defensivamente para no permitir canastas fáciles. Ojalá podamos hacer eso en los próximos días".

La banca de los Clippers destacó con 43 puntos, pero vale mencionar que también tuvieron mucho rodaje, ya que ninguno de los cinco titulares alcanzó los 30 minutos de juego.

También quedó en evidencia que algunos jugadores no están a su tope físico o basquetbolístico, pero el entrenador dijo que espera que estén lo suficientemente bien como para ganar partidos a partir del próximo martes.

Entre los puntos positivos se puede destacar que los angelinos ganaron, y que anotaron 103 puntos a pesar de disparar solo 38.6 por ciento desde el campo.

Rivers también hizo alusión al tempo del equipo, que tuvo 83 intentos al canasto y la friolera de 47 tiros libres (22 más que su rival).

"Lo que me gustó más que todo lo demás fue el ritmo", aseguró. "Queremos jugar más rápido".

Los Clippers también tuvieron en cancha a Antawn Jamison, Ryan Hollins, Lou Amundson y Byron Mullens durante varios pasajes, dejando en evidencia la competencia que habrá para flanquear a DeAndre Jordan y Blake Griffin.

"Ojalá lo tengamos, sería fantástico", dijo Rivers. "Cuanto más grande el dilema mejor será el equipo".

DEBUTÓ REDICK

J.J. Redick hizo su presentación con la camiseta de los Clippers, tras dejar atrás una lesión en el cuádriceps izquierdo.

"Fue muy bueno", dijo Rivers. "Juega muy duro y pudimos ver lo que hace. Corre por todos lados, nadie lo quiere marcar y los defensores terminan exhaustos. Erró algunos tiros que debería haber metido pero en general se lo vio bien".

El escolta disputó 20 minutos en los que anotó 14 puntos y repartió dos asistencias, acabando 3-7 en triples el miércoles ante Utah.

"Se sintió bien jugar y ser parte del partido", dijo Redick. "Fue frustrante tener que ver los otros seis juegos. Tengo que recuperarme un poco en cuanto al cardio".

LOS ANGELES -- Los Clippers de Los Ángeles han llegado a un acuerdo con el centro Byron Mullens para un contrato de dos años, fuentes indicaron a ESPNLosAngeles.com

Los términos del contrato no fueron inmediatamente informados, pero fuentes de la dijeron que el contrato sería uno de cerca de $2 millones y Mullens mantendrá una opción para el segundo año del contrato. Mullens tuvo el mejor año de su carrera con los Charlotte Bobcats, jugando como titular en 41 partidos y promediando 10.6 puntos con 6.4 rebotes y 1.5 asistencias mientras jugaba 26.9 minutos por juego.

Quizás lo más importante para los Clippers es la habilidad de Mullens de tirar a media y larga distancia al promediar 31.7 por ciento detrás de la línea de los tres puntos. El jugador de 7' 0" de estatura jugó tanto como delantero fuerte como centro para el Oklahoma City Thunder y los Bobcats en sus cuatro temporadas en la NBA y le brinda a los Clippers flexibilidad desde la banca, algo que estaban buscando recientemente.

Mullens, de 24 años, era uno de los jugadores que el nuevo dirigente de los Clippers, Doc Rivers, quería adquirir en la temporada muerta luego de que Mullens anotar 25 puntos, y agarrara 18 rebotes en un partido contra los Boston Celtics en febrero. En ese partido, Mullens encestó 62.5 por ciento de sus intentos y 80 por ciento de sus tiros detrás de la línea de tres puntos.

PLAYA VISTA -- Los Angeles Clippers llegaron a un acuerdo con el armador Darren Collison, según le confiaron fuentes a Marc Stein de ESPN.com.

El base firmaría un contrato de dos temporadas y $3.8 millones, y de esta forma se convertiría en el reemplazante de Eric Bledsoe, quien fue enviado en un canje a los Phoenix Suns.

De esta forma Collison regresa a su casa, ya que creció en Rancho Cucamonga, California y jugó cuatro años en la Universidad de California en Los Angeles (UCLA).

El armador llegará para ser el suplente de Chris Paul, con quien coincidió en los New Orleans Hornets en la temporada 2010-2011, antes de ser traspasado a los Indiana Pacers.

Collison luego fue enviado el verano pasado a los Dallas Mavericks.

En cuatro temporadas (296 juegos), el conductor tiene promedios de 12.1 puntos, 5.2 asistencias, 2.8 rebotes y 1.1 robos en poco más de 29 minutos por noche.

A pesar de sus 6'0 de estatura, el jugador se destaca por su velocidad y una interesante capacidad anotadora, siendo el tiro perimetral su mayor falencia.

Sin embargo, en su carrera dispara para 36.0 por ciento de triple, y 86.2 desde la línea de tiros libres.

LOS ÁNGELES -- Los Clippers de Los Ángeles han llegado a un acuerdo para firmar al delantero Matt Barnes a un contrato de tres años, su agente, Aaron Goodwin, informó a ESPNLosAngeles.com.

Los términos no fueron revelados, pero fuentes de la liga han dicho que el contra seria de entre $11 millos y $12 millones.

Barnes reveló la noticia a través de su cuenta de Twitter, primero repitiendo el anuncio de Chris Paul más temprando en la semana de que se quedaría con los Clippers. "RT @CP3. ME QUEDO!!! #CLIPPERNATION ... Esto significa que somos dos!! Vamos a lograrlo!"

Tras haber firmado un contrato de un año por el mínimo para veteranos entrando a los campamentos de entrenamiento, Barnes tuvo un año productivo con los Clippers, promediando 10.3 puntos, 1.0 robos y 0.8 tapones por juego. También promedió 4.6 rebotes y 1.5 asistencias por partido.

La producción de Barnes incrementó durante la temporada, en la cual promedió 11.8 puntos y 5.0 rebotes por partido, incluyendo un juego de 30 puntos y 10 rebotes en el sexto juego de la serie contra los Memphis Grizzlies.

La intención de Barnes siempre fue de quedarse con los Clippers, pero estaba buscando ganar más dinero tras haber sido el jugador de banco más consistente para los Clippers la temporada pasada.

Los Clippers de Los Ángeles han intensificado sus negociaciones con Byron Scott sobre la vacante para dirigir el equipo la próxima temporada, según fuentes de la liga.

El presidente de los Clippers, Andy Roeser ha comenzando a hablar sobre términos financieros con los representantes de Scott para un potencial contrato, dijeron las fuentes. Luego de que las conversaciones con los Boston Celtics sobre la disponibilidad de Doc Rivers se disiparan el viernes, Roeser fue el que extendió la invitación a los representantes de Scott para seguir dialogando.

Sin embargo, aún no está claro si el reciente contacto de los Clippers con Scott significa que ahora es el candidato favorito para el puesto entre los otros que están siendo considerado para la posición.

Fuentes dijeron a Ramona Shelbourne, de ESPN.com, que los Clippers aún están considerando revisitar las negociaciones con Rivers una vez más, pero que están utilizando este fin de semana para asegurarse que tienen otra opción entre los otros candidatos -- Scott, Lionel Hollins y Bryan Shaw -- mediante la cual se puedan mover rápido en caso de que las negociaciones con los Celtics sobre Rivers no tengan futuro alguno.

Cada uno de los candidatos se ha reunido con la gerencia y con el dueño del equipo, Donald Sterling.

Los Clippers aún no han "hablado de números" con Hollins, ni tampoco se han comunicado con los represenantes de Shaw después que las conversaciones con Boston se rompieron el viernes, dijeron las fuentes. Los Clippers, sin embargo, tienen un sentido de que, con lo que está pidiendo Shaw en términos de salario, se le debería ofrecer la posición.

Se espera que Roeser y otros miembros de la gerencia presenten sus recomendaciones a Sterling el lunes con una resolución al asunto viniendo pronto después, quizás antes de terminar el día.

Los Celtics han puesto en calendario una conferencia de prensa para discutir el futuro de Rivers el lunes. La conferencia de prensa estaba originalmente pautada para el viernes, pero fue suspendida.

Mientras, la estrella de los Clippers, Chris Paul, quien se convierte en agente libre, ha estado empujando para que los Clippers contraten a Rivers, Paul también tiene una buena relación con Scott, bajo quien jugó mientras era miembro de los New Orleans Hornets. Scott y Paul jugaron golf y cenaron juntos recientemente.

Los Angeles Clippers han identificado a Brian Shaw, asistente de los Pacers de Indiana, como su elección número uno para convertirse en el próximo director técnico del club, dijo una fuente a Ramona Shelburne de ESPNLosAngeles.com.

Los Clippers previamente habían contactado Shaw sobre la vacante.

Además de Shaw, los Clippers también han contactado a Jeff Van Gundy, Byron Scott y Alvin Gentry para ver su interés en convertirse en el próximo director técnico del equipo, de acuerdo con fuentes de la liga con conocimiento de la situación.

Shaw también está también en la mira de los Nets de Brooklyn, según le dijeron fuentes de la NBA a Marc Stein de ESPN.com 's y a Chris Broussard de ESPN The Magazine. Se espera que los Nets soliciten permiso para entrevistar a Shaw ahora que Indiana ha sido eliminado de los playoffs.