La Argentina se impuso por 21-25, 25-22, 25-22 y 25-22, en un encuentro llevado a cabo en el estadio "Aldo Cantóni" de San Juan, que nuevamente volvió a estar repleto.

Ahora la Argentina regresará a Buenos Aires para integrar el Grupo "G", donde tendrá como rivales a Italia, Bulgaria y Japón, en definitiva equipos que pueden llegar a complicarle la vida en una mala noche.

En este trascendental partido, las figuras del seleccionado dirigido por Carlos Getzelevich fueron Marco Milinkovic, el goleador del equipo, Gastón Giani, Pablo Meana (más del 80 por ciento en la recepción) y Alejandro Spajic (bien en ataque, fue el segundo goleador del equipo, y bloqueo).

Como de costumbre en el arranque del partido la Argentina mostró la misma incosistencia de siempre. Tuvo una buena labor en la recepción (75 por ciento), pero a la hora de bloquear, el bloqueo resultó inexistente, y el saque resultó un desastre (se erraron 4).

Estas debilidades fueron muy bien aprovechadas por Portugal, que manejada por Nuno Pinheiro aprovechó para despegarse de movida en el marcador, sacándole en algún momento a su rival 6 puntos de ventaja (22-16).

El primer set fue para los portugueses por 25-21, y la Argentina sólo pudo mostrar una actuación aceptable del sanjuanino Alejandro Spajic.

El segundo parcial arrancó con la Argentina dominando el marcador, pero rápidamente comenzaron a aparecer los problemas en el bloqueo y las distracciones. Entonces Portugal pasó a dominar el partido y el "Aldo Cantóni" comenzaron a sobrevolar los fantasmas.

Sin embargo, la Argentina volvió a demostrar que a la hora de cerrar un parcial (en esta oportunidad a partir del 17- 18) se equivoca menos y eso sucedió en esta ocasión, especialmente, por los aciertos de Marcos Milinkovic y Gastón Giani.

Para el tercer set, la Argentina mostró muchos pasajes de buen juego: con un buen bloqueo, un buen trabajo defensivo de Pablo Meana, con la continuidad en el goleo de Milinkovic y Giani, con alguna aparición de Hugo Conte y Javier Weber.

En ese momento, el equipo argentino llegó a ponerse 20-16, y sin embargo decayó. A las distracciones, se le sumó el ingreso de Roberto Reis, y entonces Portugal se acercó peligrosamente en el marcador. Los europeos llegaron a ponerse 21-23 y amenazaron.

Sin embargo, Milinkovic y los suyos volvieron a cerrar de manera extraordinaria el parcial y se quedaron con el triunfo 25-22.

En el parcial final, la Argentina mostró un mayor volumen de juego que Portugal, no repitió tanto errores y lo dominó después del 3-2 con que la visita abrió.

Parecía que todo se iba a cerrar sin problemas, pero a partir del 20-17, los argentinos se fueron del partido y Roberto Reis y Pinhiero no dejaron pasar la oportunidad y volvieron a meter a Portugal en el partido.

Pero estaba visto que el oficio de los argentinos para cerrar un set iba a ser el arma fundamental para llevarse el triunfo. Un par de tantos de Spajic y un par de errores portugueses permitieron que el marcador quedara sellado en 25-22.

SÍNTESIS DEL PARTIDO

ARGENTINA (3): Marcos Milinkovic, Jorge Elgueta, Javier Weber, Hugo Conte, Alejandro Spajic, Jerónimo Bidegaín (fi), Pablo Meana (L). Ingresaron: Gustavo Porporatto, Santiago Darraidou, Hernán Ferraro, Gastón Giani. Entrenador: Carlos Getzelevich.
PORTUGAL (1): Nuno Pinheiro, Manuel Silva, Paco, Ubirajara Pereira, José, Jorge Alves (fi), Carlos Teixeira (L). Ingresaron: Eurico, Fabio, Roberto Reis, Flavio. Entrenador: Juan Díaz.