Cardoso impuso la Medalla de la Orden del Mérito Deportivo al entrenador de la selección masculina, Bernardo Rezende, "Bernardinho"; al presidente de la Confederación Brasileña de Voleibol, Ary Graza; y a los doce jugadores del equipo que destacaron en el torneo de Argentina.

Tras recibir la condecoración, Nalbert, el capitán de la selección, recordó la visita que hicieron hace dos meses a Cardoso y la promesa que se plantearon de ganar por primera vez el torneo mundial.

El gobernante socialdemócrata manifestó a su turno que el equipo brasileño de voleibol demostró que "lo más importante es tener pegada, determinación", y destacó la voluntad de ganar que mostró la selección.

Confesó que no resistió ver el final. "No aguanté", explicó durante la breve ceremonia celebrada en el palacio gubernamental de Plantalto.

Cardoso dijo que la nueva victoria internacional del voleibol prueba que Brasil ha entrado en la elite de las grandes naciones deportivas.

"En 1995 teníamos sólo 50 medallas olímpicas, ahora ya son 250", dijo el jefe del Estado tras recordar también que Río de Janeiro será la sede de los Juegos Panamericanos de 2007.

El de Brasilia fue el único acto formal previsto en la programación de la emotiva recepción tributada a la selección brasileña tras su arribo a Sao Paulo desde Buenos Aires, donde el domingo derrotó en la final por 3-2 a la selección de Rusia.