El head coach de Miami, Mike McDaniel, había dicho que buscaría a un veterano después de la lesión en la rodilla del esquinero Jalen Ramsey
Los Miami Dolphins han acordado un contrato con el esquinero agente libre Eli Apple, dijo una fuente a ESPN, confirmando reportes.
El ex recluta de primera ronda de los New York Giants inició 30 partidos para los Cincinnati Bengals a lo largo de los últimos dos años.
El head coach de Miami, Mike McDaniel, dijo a reporteros el viernes pasado que Miami estaría en el mercado en busca de un veterano para el backfield defensivo después de la lesión en la rodilla del esquinero Jalen Ramsey durante la semana pasada. Y Apple, quien cumple 28 años de edad el próximo mes, se ajusta a la descripción.
Luego de su segundo contrato consecutivo por un año con los Bengals, Apple inició 15 encuentros de temporada regular en el 2022 como uno de los esquineros primarios en el exterior.
Fue atacado más que cualquier otro back defensivo de Cincinnati en el 2022, de acuerdo a NFL Next Gen Stats. Como el defensivo más cercano, tuvo un porcentaje de pase completos que fue 2.6 por ciento por debajo de la expectativa, y una tasa negativa de -5.7 puntos esperados añadidos cuando fue atacado.
Inicialmente, Apple fue firmado en el 2021 como opción reserva para la secundaria de Cincinnati, pero asumió como titular de tiempo completo cuando Trae Waynes sufrió una lesión de tendón de la corva. Ese rol volvió a quedar solidificado en la pasada temporada cuando Chidobe Awuzie quedó fuera a causa de una lesión de ligamento anterior cruzado en la Semana 8. En dos temporadas, inició 31 de sus 40 partidos de temporada regular para los Bengals.
Un recluta de primera ronda del 2016, Apple suma cinco intercepciones de por vida junto con 335 tacleadas, tres balones sueltos forzados y 51 pases defendidos. Además, ha jugado para los New Orleans Saints y Carolina Panthers a lo largo de sus siete campañas de NFL.
Hay algo de historia entre Apple y su nuevo compañero de equipo, Tyreek Hill. Apple describió a Hill como "bebé" vía Twitter después de que sus Bengals derrotaran a los Kansas City Chiefs para meterse al Super Bowl al término de la campaña del 2021, y se ofreció a adquirir para Hill y para el entonces también receptor de Kansas City, Mecole Hardman Jr., entradas para el juego.
Antes de que los Dolphins y Bengals se enfrentaran la temporada pasada, Hill dijo que estaba emocionado por enfrentar a Apple, añadiendo que le debía una revancha al esquinero por todo lo que habló. Hill atrapó 10 pases para 160 yardas en una derrota de los Dolphins. El receptor abierto All-Pro descartó la polémica una vez que se supo la contratación de Apple en Miami.
El sábado, Hill publicó en Twitter que "la práctica del lunes será divertida".
Ramsey también se rio de la situación, así como, en redes sociales, alentando a sus dos compañeros a "portarse bien allá afuera".