METAIRIE -- Los New Orleans Saints se ocuparon de una de sus necesidades más obvias al acordar términos con el ex apoyador externo de los Arizona Cardinals, Alex Okafor.
El entrenador en jefe Sean Payton dijo antes del arranque de la agencia libre que era obligatorio para los Saints encontrar a alguien que presionara por fuera, pero se impidió a la mayoría de los cazadores de mariscales de campo llegar al mercado abierto vía la etiqueta de jugador franquicia.
Okafor no es mal premio de consolación, sin embargo.
Se trata de un sólido jugador de rol que puede atacar a los pasadores desde la orilla. Posee un cuerpo largo y ha mostrado la habilidad de alcanzar al quarterback, con 13.5 capturas de por vida incluyendo 3.5 en el 2016.
El tiempo de Okafor con los Cardinals quedó reducido dramáticamente el año pasado a apenas 214 oportunidades luego de registrar 575 jugadas en el 2015 gracias a la adición de Chandler Jones y el surgimiento de Markus Golden.
Okafor, quien cumplió 26 años de edad en febrero, fue reclutado en la cuarta ronda, N° 103 global, por los Cardinals en el draft del 2013.
La defensiva de los Saints mostró señales de mejoría en la primera campaña completa de Dennis Allen como coordinador, en el 2016, pero siguieron ranqueando N° 27 en la NFL en yardas permitidas y N° 31 en puntos permitidos, al tiempo que New Orleans finalizó con registro de 7-9 por tercer año en fila.
Información de Josh Weinfuss fue utilizada en la redacción de esta nota.