El apoyador de los Pittsburgh Steelers, Ryan Shazier, pronostica que su equipo tendrá una gran temporada este año y considera que la figura del fallecido propietario Dan Rooney jugará un papel clave en ello.
"Vamos a tener una gran temporada este año", declaró Shazier durante una entrevista con NFL.com. "Mucha gente espera que lo hagamos. Vamos a derrotar a muchos gigantes y asegurarnos que tenemos que hacer lo que tenemos que hacer por el Sr Rooney".
Shazier recordó su relación con Rooney, quien falleció esta semana a los 34 años de edad.
"Disfruté poder hablar con él, en el almuerzo o la comida, dándome consejos sobre las cosas pequeñas de la vida", indicó Shazier. "Siempre me estaba diciendo cómo concentrarme o me daba libros para leer o me ayudaba a despejar la mente".
El apoyador reclutado en la primera ronda del draft del 2014 procedente de Ohio State se defendió de las acusaciones de ser un jugador sucio, asegurando que simplemente juega en su mejor nivel cada partido.
"¿Soy un jugador sucio? Dios, esa es una locura, no sabía que era un jugador sucio", señaló Shazier al portal. "Bueno, sólo juego en mi mejor nivel cada partido, no estoy tratando de lastimar a nadie. Me he lesionado lo suficiente, así que no salgo tratando de lastimar a nadie. Sé lo que se siente cuando te lastimas y no puedes jugar el deporte que amas.
"Si la gente quiere llamarme sucio, me da igual. Pero al final del día, sólo salgo y juego lo mejor que puedo. Si un tipo baja su cabeza cuando voy a taclearlo, no puedo controlar eso. Simplemente doy todo lo que tengo cada vez que juego".
La temporada pasada fue la primera vez en la carrera de Shazier que fue seleccionado al Pro Bowl, situación Shazier relaciona con un cambio en sus hábitos de trabajo.
"Algo que hice este año más que otros fue que comencé a ver más videos y enfocarme en mi cuerpo", reconoció Shazier. "Mi día normal es levantarme alrededor de las 4:00 a.m., ir a entrenar y después presentarme a las instalaciones alrededor de las 6:00 a.m. y ver videos hasta las juntas de las 9:00 a.m.
"Veo videos para asegurarme que sé todo sobre nuestras jugadas y todo lo que puedo para ayudar a mis compañeros porque yo mando las jugadas".
Shazier, quien acumula siete capturas, cuatro intercepciones, cinco balones sueltos forzados, dos balones sueltos recuperados y 210 tacleadas en su carrera, reconoció cuál es su motivación para jugar en la NFL.
"Sé que el dinero es una razón importante de por qué la gente juega fútbol americano", sentenció Shazier en su entrevista con NFL.com. "Mi objetivo es llegar al Salón de la Fama. Si juegas tu mejor fútbol americano cada año, los contratos y cosas así vendrán con eso. En verdad no estoy preocupado por negociaciones contractuales y lo importante que es esta temporada porque siento que cada temporada es importante para mí.
"Para tener una carrera de Salón de la Fama, debes tener consistencia, grandes temporadas. Estoy comenzando a tener buenas temporadas".