CHARLOTTE, N.C. -- El martes, Cam Newton, quarterback de los Carolina Panthers, tomó la decisión de postear en Instragram una fotografía de su ficha policial tras una detención en 2008, porque ése fue el día en su vida y en su carrera en el futbol americano en que "cobró conciencia".
"No estaba solo en la celda", dijo Newton el miércoles. "Si ves realmente esa fotografía, ves un traje verde y blanco, no era una polo. Ese día es el más real de toda mi vida, para darme cuenta de lo que quiero en la vida, es el factor determinante".
El martes fue el noveno aniversario del arresto de Newton por el robo de una laptop mientras era quarterback suplente en la Universidad de Florida. El post en Instragram incluyó un mensaje por todo lo que Newton agradece desde ese día que llama, un punto de inflexión en su vida.
"Contemplé postear esto, aún cuando tenía dudas, al pensar sobre mi vida y las muchas cosas por las que estoy agredecido, quiero ser un libro abierto para mucha gente que puede (escuchar) mi testimonio y aprender de los defectos y errores que cometí en este día 11/21/2008. Me arrestaron por el robo de una laptop y estoy seguro de que se están preguntando a dónde voy con esta historia, pero la moraleja es... En esta fecha, pensé que mi vida y mi carrera habían acabado y el hecho de haber avergonzado a mi familia con la cobertura mediática de toda esta situación, me dije a mí mismo en ese día (hace nueve años) que sería mejor a partir de esta situación; lo más que debes aprender de esta historia es esto, si vives tu vida escuchando lo que otra gente está diciendo, que debes hacer o que no, ¡siéntete avergonzado! Honestamente, hoy les puedo decir que nadie me dio oportunidad de tener éxito en mi situación y si hubiera escuchado a ese gente que dijo que no podía, quién sabe dónde estaría hoy. Así que estoy extremadamente agradecido por la gracia de Dios, su gracia y bondad en mi vida; si lo pude hacer con mis circunstancias, seguramente, tú puedes hacer y ser lo que quieras con trabajo y persistencia. -Amor.
Nota adjunta: Y la gente se pregunta por qué juego de la forma en que lo hago, por qué actúo en la forma que lo hago, por qué me visto en la forma en que lo hago e incluso por la forma en la que vivo a los ojos de alguna gente. No se suponía que estuviera aquí, pero desde mi punto de vista, no voy a tener arrepentimientos con la segunda oportunidad que Dios me ha dado".
Newton no estaba preocupado por su imagen ni por lo que otros pudieran decir sobre su post.
"Siempre había estado contemplando cómo contar mi historia", le dijo Newton a los reporteros. "Simplemente dije, 'sabes qué, al diablo'".
Newton dijo que siempre mantiene marcado en el calendario el día de su arresto como un recordatorio para él mismo de todo lo que ha logrado desde entonces.
"Lo llamo mi 'Día de Resurrección', porque mucho de mí cambió ese día por obvias razones", dijo Newton. "Terminó siendo mi cicatriz más grande, en esencia, esa vergüenza, terminó siendo mi más grande estrella.
"Hablo con los chicos todo el tiempo, y con la gente, de que he cometido errores. Todos hemos cometido errores".
Newton, de 28 años, fue imputado con cargos por delitos graves de robo, hurto y obstrucción de la justicia por sustraer una computadora portátil, valorada en $ 1,700 dólares, y luego arrojarla por la ventana de su dormitorio cuando los agentes llegaron al lugar a investigar el incidente.
Fue suspendido por el equipo mientras lo mantuvieron en prisión y transferido, al final, a Blinn College por un año, antes de enviarlo a Auburn, donde ganó el Trofeo Heisman y un campeonato nacional al final de la temporada 2010.
Se convirtió en la primera selección del Draft de 2011, de los Panthers, y fue nombrado MVP de la NFL durante 2015 en la carrera hacia el Super Bowl.
"Como muchas veces cuando alcanzas una posición de poder o éxito, puedes olvidar el puente que te llevó ahí, puedes olvidarte de ciertas cosas que ocurrieron", dijo Newton, y fue más allá para explicar su decisión de posterar la fotografía de su ficha policial.
Newton no ha tenido problemas fuera del terreno de juego desde 2008, pero ha estado bajo escrutinio esta temporada por burlarse de una reportera mujer que le hizo una pregunta sobre el juego y por abandonar después la sala de conferencias.
"Estaba teniendo una conversación interesante con alguien, recientemente, y platicábamos de los últimos meses y mi situación con los medios, el terreno de juego y fuera del terreno. Y, para ser honesto, mi respuesta fue que no quiero ser la imagen de la perfección para los niños", dijo Newton.
"Cuando te pones tú mismo en ese (pedestal) y terminas por equivocarte, ahí es cuando se vuelve una caída. Quiero que la gente me vea y diga: 'Hombre, mira, Cam sigue siendo fuerte, pero mira los errores que ha cometido'. Aún soy trabajo en proceso".
El coach Ron Rivera y muchos de los compañeros de equipo de Newotn vieron el post en Instagram y se sorprendieron por el deseo del quarterback de compartirlo.
"El mensaje es que fue un punto de inflexión en su vida, obviamente", dijo Rivera. "Pienso que realmente lo ayudó, pudo haber ido en una u otra dirección. Eso lo motivó a hacer las cosas de la manera correcta".
El receptor abierto Russell Shepard dijo que Newton fue audaz al postear la fotografía de su ficha policiaca y agregó: "Piensa que es un chico guapo, sin importar lo que use. Va a ser la clase de tipo que está fuera de los estereotipos", dijo Shepard. "Eso es lo que lo hace él. Eso es lo que hace a su historia diferente a la mayoría de los quarterbacks franquicia".