Los reporteros de ESPN predicen cuáles serán los resultados de la Final de Conferencia:
Juego de Campeonato de la Conferencia Americana
No. 3 Jacksonville Jaguars en No. 1 New England Patriots
Los Jaguars tienen marca de 1-10 contra New England, incluyendo un registro de 0-7 en el Gillette Stadium. También aparecen con 0-7 (incluidos los playoffs) contra Tom Brady. Sin embargo, los Jaguars tienen el tipo de defensiva que le ha causado problemas a Brady. Terminaron segundos en la NFL en capturas (55) y son capaces de obtener una buena presión en el medio. El tackle defensivo Malik Jackson obtuvo un registro personal con 8.0 capturas esta temporada y el ala defensiva Calais Campbell, quien terminó empatado en el segundo lugar de la NFL con 14.5 capturas, se posiciona en el interior en tercera oportunidad y en situaciones obvias de pase. Ponerle presión a Brady es importante porque, a pesar que se mueve bien en el bolsillo, no va a escapar de la presión. Los Jaguars tampoco envían muchos jugadores extras (su índice del 18 por ciento fue el más bajo en la liga). Por lo que es importante presionar sin descuidarse atrás ya que Brady lee muy bien estos esquemas (109.1 índice de pasador, 160 touchdowns, 22 intercepciones desde 2001 contra el disparo en temporada regular y en postemporada). Los Jaguars también tienen velocidad con los apoyadores Telvin Smith y Myles Jack, además de dos esquineros sólidos en la cobertura hombre a hombre en Jalen Ramsey y A.J. Bouye, y esa combinación hará que sea difícil para la ofensiva de los Patriots mover el ovoide a placer. Los Jaguars tienen que obtener otro juego sólido del mariscal de campo Blake Bortles. Debe replicar lo que hizo contra Buffalo y Pittsburgh: sin pérdidas de balón, hacer algunas jugadas con sus piernas y completar algunos pases en momentos críticos. Si los Jaguars consiguen que Leonard Fournette y el juego terrestre funcione, este juego estará más apretado de lo que la mayoría espera. Patriots 27, Jaguars 24 -- Michael DiRocco, reportero de los Jacksonville Jaguars
Los Patriots tienen un récord de 159-15 en la era de Bill Belichick (2000-presente) cuando ganan la batalla de las entregas, incluyendo una marca de 16-0 en los playoffs. Entonces, si estás buscando una estadística que determinará el ganador, ese es un buen lugar para comenzar. Los Patriots cometieron solo 12 entregas de balón en la temporada regular (la segunda menor cantidad en la NFL) y no tuvieron ninguna contra los Titans en la Ronda Divisional, mientras que los 33 robos de los Jaguars los ubicó en el segundo lugar de la NFL. Así que es la fuerza contra la fuerza, y ahora Tom Brady está lidiando con una lesión en su mano derecha. La clave para los Patriots será protegerlo en el interior, por lo que el guardia izquierdo Joe Thuney, el centro David Andrews y el guardia derecho Shaq Mason deben enfrentarse al impresionante frente defensivo de los Jaguars. Si Jacksonville puede poner en marcha su ataque terrestre (los Patriots han mejorado recientemente contra la carrera después de permitir un promedio de 4.7 yardas por acarreo durante la temporada regular), este juego podría estar más apretado de lo esperado. Patriots 23, Jaguars 17 -- Mike Reiss, reportero de los New England Patriots
Juego de campeonato de la Conferencia Nacional
No. 2 Minnesota Vikings en No. 1 Philadelphia Eagles
Cuándo: domingo, 21 de enero, 6:40 p.m. tiempo del este | Sede: Lincoln Financial Field
Los Vikings tardaron más esta temporada que los Eagles en demostrar que son contendientes legítimos al Super Bowl. Ahora, aquí están, a un juego del Super Bowl después de sobrevivir una experiencia cercana a la muerte contra los Saints. Minnesota fue construido para superar la pérdida de Sam Bradford y Dalvin Cook, así como innumerables lesiones a lo largo de la línea ofensiva, y la adquisición de Case Keenum en la temporada baja se ha presentado como el movimiento de agencia libre más beneficioso en toda la liga. Sin Keenum, los Vikings no hubieran ganado ocho juegos consecutivos, ni seis como visitantes y tampoco se hubieran colocado en posición para ser el primer equipo en jugar un Super Bowl en su estadio. Sabíamos que Minnesota tenía una defensiva con calibre de campeonato al comienzo del año, y a medida que avanzaba la temporada no se intimidaron ante la élite al cerrar juegos cuando se le pidió y terminaron N°1 en yardas y puntos anotados por primera vez desde 1970. Los Vikings tienen algunos problemas previo al juego por el título de la conferencia ya que perdieron sus últimas cinco apariciones, tres de las cuales llegaron por siete puntos o menos. Al enfrentar la fuerza contra la fuerza, vemos que las mejores defensivas de la liga causan estragos en las ofensivas contrarias. La ofensiva de los Vikings ha soportado muchos golpes en los últimos cinco meses, por lo que quedarán de pie al final. Vikings 21, Eagles 19 -- Courtney Cronin, reportera de los Minnesota Vikings
Los Eagles y los Vikings fueron los dos mejores equipos de la Conferencia Nacional durante la mayor parte de la temporada y se reflejaron entre sí de múltiples maneras, desde sus defensivas aplastantes hasta la calidad de entrenadores, hasta el hecho de que ahora están liderados por un par de 'ex desertores de Jeff Fisher' como mariscales de campo. La principal diferencia es que Minnesota llega al juego por el título de la conferencia con su identidad intacta - Case Keenum entró por primera vez como titular en la Semana 2 - mientras los Eagles continúan adaptándose a la vida sin la estrella en ciernes y candidato al Jugador Más Valioso, Carson Wentz. El entrenador Doug Pederson merece un gran reconocimiento por lograr que su equipo supere la adversidad de perder a Wentz por un desgarre en el ligamento cruzado en la Semana 14. Los Eagles han ganado todos los partidos importantes que han jugado desde entonces, incluida una victoria 15-10 sobre los Atlanta Falcons en la ronda divisional para establecer este emparejamiento. La defensa de Jim Schwartz ha compensado la caída en la producción ofensiva apretando los tornillos, aceptando 26 puntos en los últimos tres juegos. Esa defensiva, respaldada por una frenética multitud de Philly con máscaras de perro, les dará a los Vikings más de lo que pueden manejar la noche del domingo. La preocupación radica en la ofensiva. Los Vikings tienen la defensiva N°1 en la liga, además de una gran ventaja (en el papel) en el enfrentamiento entre el tackle izquierdo Halapoulivaati Vaitai, y el ala defensiva Everson Griffen (14 capturas). Ese es el lado ciego de Foles. El veterano mariscal de campo hizo lo suficiente en la segunda mitad contra Atlanta para llevar a los Eagles a lo más alto, pero también ha tenido su parte de momentos inestables desde que asumió el control, por lo que tendrá que elevar su juego para guiarlos al Super Bowl, una tarea complicada contra una defensiva de este calibre. Vikings 20, Eagles 16 -- Tim McManus, reportero de los Philadelphia Eagles