BEREA -- Baker Mayfield respondió este miércoles al ex entrenador de la NFL y actual analista para ESPN, Rex Ryan, por llamarlo "más sobrevalorado que nada" a inicios de la semana.
"Lo que sea", dijo el quarterback de los Cleveland Browns. "En las sabias palabras de [el head coach de Cleveland] Freddie Kitchens, si no portas el café y anaranjado, entonces no importas, y Rex Ryan no tiene colores ahora, por una razón, así que está bien".
Ryan arremetió en contra de Mayfield en el programa "Get Up" de ESPN el lunes, luego de que los Browns cayeran ante Los Angeles Rams el domingo por la noche a marca de 1-2.
"No lo entiendo. Me encantaría ser un coordinador ofensivo aquí", dijo Ryan de Cleveland. "Si tengo a Odell Beckham, Jarvis Landry, Nick Chubb y está Baker Mayfield, sí, sé que es más sobrevalorado que nada".
Cuando se le pidió expandir, Ryan dijo, "Miren, yo compré la propaganda. Pensé, 'Oh, sí', no hasta el punto en que todos dicen que será el Jugador Más Valioso de la liga.
"¿Qué está haciendo bien? Es un tipo ahora que tiene una lectura, y luego va a improvisar. Debe percatarse que es uno de los tipos más lentos de la liga cuando se echa a correr. La otra cosa, el balón no sale con ritmo. Está mirando a los receptores, y no es preciso campo abajo".
Luego de culminar segundo en la votación por Novato Ofensivo del Año en la NFL el año pasado, Mayfield ha tenido un inicio complicado en términos estadísticos tras tres jornadas. Ranquea N° 30 en porcentaje de pases completos y N° 32 en índice de pasador. Solamente cuatro equipos han anotado menos puntos que los Browns, quienes promedian apenas 16.3 por juego.
Ryan fue despedido de dos posiciones como head coach en los últimos cinco años, los New York Jets en el 2014 y Buffalo Bills en el 2016. No ha dirigido desde entonces.
Antes de la práctica del miércoles, Kitchens llegó a la defensa de su quarterback, describiendo los comentarios de Ryan como "asnal, incluso el sugerirlo".
"Aprecio su opinión y todo eso, pero no está en nuestro edificio, no tiene idea de lo que estamos haciendo", explicó Kitchens.
Beckham también desechó las críticas de Ryan hacia Mayfield.
"Al final del día, cuando salimos allá, no quiero ofender a Rex porque lo amo, realmente no nos interesa lo que dijiste", declaró Beckham. "'Más sobrevalorado que nada', nada de eso va a importar cuando estás sobre el campo".
Mayfield, no obstante, admitió que bloquear tales críticas puede ser difícil.
"Es algo de lo que debes estar consciente, porque están rodeado en un ambiente donde escuchas muchas cosas, las cosas saltan en tu teléfono o las cosas que ves en la televisión", dijo Mayfield. "La gente habla. debes tomar una decisión consciente de proteger tu vestidor y cuidar a los tuyos y bloquear lo negativo. Y cuando te dan una palmada en la espalda, es todavía peor".
Pese a su inicio aletargado, los Browns todavía podrían tomar el liderato de la AFC Norte con una victoria el domingo frente a los Baltimore Ravens. El quarterback Lamar Jackson, quien ganó el Heisman con Louisville en el 2016, el año previo a que Mayfield lo ganara con Oklahoma, no tuvo más que elogio para Mayfield.
"Siento que es un gran quarterback", externó Jackson. "Se fue primero en nuestra generación por una razón".