Junior no pudo salvar el semestre a nivel internacional con la clasificación a la Conmebol Sudamericana, ya que el equipo barranquillero cayó en la última fecha de la fase de grupos en la Conmebol Libertadores ante Melgar por 0-1, quedando último en el la zona F y fuera de la posibilidad de disputar la ‘Otra mitad de la Gloria’ en la segunda parte del año
Julio Comesaña, técnico del conjunto ‘rojiblanco’, que llegó como reemplazo de Luis Fernando Suárez, se mostró dolido por no haber logrado la victoria y la clasificación a la Sudamericana, pero resaltó el trabajo y actitud de sus dirigidos, que nunca dejaron de buscar el arco rival desde el primer minuto de juego.
"Más allá del resultado, el cual acepto, me llevo una buena sensación del equipo con respecto a lo visto en anteriores juegos. Se tuvo una dinámica alta ante un equipo que tiene buenos elementos como Melgar. Les creamos ocho situaciones claras, pero no fuimos eficaces. Duele la derrota, pero hacia el futuro podemos encontrar el mejor nivel del equipo", afirmó Comesaña.
Tres puntos de 18 posibles fue el saldo con el cual cerró Junior su participación en la Libertadores. El equipo ‘tiburón’ nunca encontró el rumbo de juego indicado y se desligó de aquel que le llevó al título de Liga en el segundo semestre del 2018 y al subcampeonato de la Sudamericana, esto bajo el mando de Suárez, que a la postre terminaría dejando el club. Para Julio Avelino, el presente solo se puede cambiar en el campo de entrenamiento, donde se buscará devolverle la memoria futbolística a sus jugadores.
"La imagen que este equipo tiene hoy se cambia trabajando y hay que darle juego al equipo, sin entrenamientos intensos sino cortos y resaltando esos hábitos que el equipo sigue teniendo", aseguró.
Junior deberá pasar rápidamente la página de su amarga historia en la Libertadores y enfocarse en los cuadrangulares de la Liga, donde debutarán este fin de semana ante Atlético Nacional en Barranquilla, con la necesidad de vencer ante su público. Este duelo es correspondiente al Grupo B donde también está Deportes Tolima y Deportivo Cali.