El triunfo permitió a El Salvador quedar segundo del grupo y se enfrentará con Estados Unidos, primero del Grupo B, en los cuartos de final, una clasificación que logró en su tercera participación en la Copa de Oro.

La jugada decisiva del triunfo de El Salvador, que siempre tuvo las ideas más claras, se dio en el minuto 58 cuando en una combinación perfecta entre Jaime Cubillas y Jorge Rodríguez cambiaron un balón de izquierda a derecha a Santos Cabrera para que rematase por bajo y al poste derecho el gol de la victoria.

A partir de ese momento, Guatemala perdió aún más la confianza en sus posibilidades de ganar un partido que necesitaba porque el gol los desmoralizó todavía más de lo que habían mostrado sobre el terreno de juego.

El Salvador, que salió a controlar el balón y a defenderse bien, al final también fue el que mejor supo aprovechar las oportunidades que tuvo en el ataque y terminó siendo dueño del campo por juego y confianza.

Las alineaciones que presentaron los entrenadores de Guatemala y El Salvador, Julio César Cortés y Humberto Resinos, respectivamente, confirmaron las intenciones tácticas opuestas de ambos equipos.

Mientras que Cortés colocó a jugadores que pudiesen atacar e irse todo el tiempo para adelante, Resinos amontonó a jugadores en la parte de atrás para tratar de controlar el balón en el centro del campo y romperle el ritmo a su rival y asegurarse el empate, que también le daba el pase a la siguiente ronda.

El Salvador lo consiguió por completo en la primera parte porque ambos equipos dieron un pobre espectáculo deportivo sin ideas en el juego colectivo y tampoco con un jugador que desequilibrase individualmente.

La única oportunidad clara de gol en los primeros 45 minutos la tuvo Mario Acevedo cuando recibió un pase dentro del área de El Salvador y remató antes de perder la verticalidad.

A partir de ese momento ninguno de los dos equipos fueron capaces de generar otra acción clara de gol porque nunca pudieron completar un avance de más de cuatro pases porque siempre perdían el balón.

La reacción de Guatemala en la segunda parte con los cambios que Cortés hizo al sacar a Claudio Albizuris y Gonzálo Romero sólo fue ficticia en los primeros minutos de la reanudación porque luego iba a llegar la jugada decisiva que dio el gol a El Salvador y ahí terminó la historia de un partido que tuvo de todo menos de calidad y buen juego.

Salvador logró su objetivo de un resultado positivo y lo hizo al demostrar en el campo que sin hacer nada especial sí fue superior a la selección de Guatemala que siempre quiso y no pudo, ni supo resolver las acciones para romper una mejor estrategia de su rival.

Alineaciones:

1 - El Salvador: Santos Rivera; Víctor Velasquez, Guillermo García, Jorge Rodríguez, Elmer Martínez; Marvin Benítez, Oscar Navarro (Israel Doniz, m.83), Jaime Cubillas, Adonay Martínez (William Osorio, m.91); Ronald Cerritos y Santos Cabrera (Rudy Corrales, m.67).

0 - Guatemala: Danny Ortiz; Israel Goniz, Gustavo Cabrera (Fabricio Benítez, m.71), Alvaro Jiménez; Waldo Pérez (Claudio Albizuris, m.46), Fredy Thompson, Mario Acevedo, Freddy García, Guillermo Ramírez; Juan Carlos Plata y Carlos Ruiz (Gonzalo Romero, m.46). Gol: 1-0. m.58: Santos Cabrera.

Arbitro: El ecuatoriano Rogger Zambrano sacó tarjetas amarillas a Víctor Velasquez (m.20) y Santos Rivera (m.76), de El Salvador y a Guillermo Ramírez (m.31), de Guatemala.

Incidencias: Ultimo partido del Grupo A disputado en el estadio Rose Bowl de Pasadena ante 15.000 espectadores que se dividieron su apoyo por igual entre la selección de Guatemala y El Salvador con un terreno de juego en buenas condiciones y noche fría.