MANCHESTER -- Pep Guardiola se disculpó con Riyad Mahrez después de dejar al delantero fuera de la alineación del Manchester City en semanas recientes.
El jugador argelino sólo ha sido titular un juego en la Premier League en los dos meses más recientes, aunque parece que podría ser considerado para el juego del sábado de la FA Cup con el equipo de la League Two, Newport County.
Guardiola insiste en que el fichaje récord del club no ha hecho nada malo, pero ha sido incapaz de dejar de lado a jugadores que están en forma como Bernardo Silva y Raheem Sterling.
"Yo soy la razón (por la que él no está jugando)", dijo Guardiola en una conferencia de prensa. "El no es culpable en absoluto, no hay una razón en especial por la que no juegue.
"Estoy triste porque está entrenando increíblemente, es un jugador con un talento increíble pero en este momento tenemos cinco atacantes, por ejemplo, en los últimos juegos, Leroy Sane no ha jugado.
"Tenemos jugadores increíbles, por ejemplo, Bernardo y Raz están en gran forma, y ésa es la única razón, no hay otra en particular, como estar enojado o algo parecido.
"Es un muchacho con el que estamos contentos, pero, desafortunadamente, no soy amable con él en el hecho de que no le puedo dar los minutos que merece, así que lo siento, es todo lo que puedo decir".
Mientras tanto, Guardiola ha advertido a sus jugadores que necesitan darlo todo en el juego de quinta ronda de la FA Cup contra Newport o peligran quedarse fuera del equipo que se enfrentará al Schalke, el miércoles, en la Premier League.
El City quedó fuera en la misma instancia la temporada pasada, frente al Wigan Athletic, de la League One, y el técnico catalán dice que deben jugar de manera normal a pesar de que existen preocupaciones sobre el terreno de juego del Rodney Parade.
"Sería un problema para ellos si no se arriesgan y juegan como profesionales para ganar el juego", dijo Guardiola. "Si piensan en el próximo, quizá para ése se queden aquí y no viajen a Alemania. Tienen que tomar el riesgo.
"No soy un hombre dulce en esas situaciones, tienen que tomarlo con seriedad y jugar el partido como se merece. La competencia de Copa es buena, llegamos a semifinales en la primera temporada, la pasada nos quedamos fuera en esta etapa, así que queremos seguir adelente.
Espero la mejor actuación de cada uno de ellos. Enfocarnos en los detalles, ésa es la mejor manera de prepararnos para el Schalke y la final de la Carabao Cup.
"Cuando quieres una final en una semana, o un juego difícil de Champions League, entonces te concentras, entrenas en esos detalles en condiciones difíciles. Eso es bueno, lo necesitamos".