Después de tres frustraciones consecutivas, la Selección de Paraguay buscará volver a una Copa del Mundo. Tras la mejor actuación de su historia en Sudáfrica 2010, no pudo retornar a un Mundial y espera hacerlo en Estados Unidos, México y Canadá 2026.
La Albirroja buscará ser una de las beneficiadas por el cambio de formato de la fase de clasificación, que ahora entregará seis plazas y media. Por peso propio, está en condiciones de aspirar a uno de los cupos pero necesita recuperar la mística de otros tiempos.
Así llega
Paraguay está en la séptima posición con cinco puntos. En primera doble fecha empató 0-0 frente a Perú y perdió por 1-0 ante Venezuela. En la ventana de octubre, en el debutó de Garnero como DT, cayó 1-0 ante Argentina y sumó sus primeros tres puntos al vencer por 1-0 a Bolivia. En noviembre, visitó a Chile y rescató un punto tras empatar sin goles.
Su objetivo
No puede ser otro que clasificar a la Copa del Mundo. Entre 1998 y 2010 no solo jugó todos los Mundiales, sino que en tres de los cuatro superó la fase de grupos y en Sudáfrica llegó a cuartos de final. Lleva mucho tiempo lejos de los primeros planos y la única meta en estas Eliminatorias renovadas es lograr el pasaje.
El entrenador
Guillermo Barros Schelotto fue despedido y dejó el cargo despues de dos años. El argentino Daniel Garnero tomó la conducción de la Selección y debutó ante Argentina en la doble fecha de octubre 2023. Necesita conseguir buenos resultados rápido para recuperar confianza.
La figura
Miguel Almirón, sin dudas. El delantero de Newcastle es una de las figuras de la Premier League. Su sola presencia alcanza para preocupar a cualquier defensa y es capaz de generar peligro en cualquier contexto. Ya con 29 años, está en un momento de madurez perfecto para ser el líder del seleccionado y merece jugar un Mundial.
Dato destacado
Paraguay es un verdadero obstáculo muy difícil para Argentina, actual campeón del mundo. En las últimas Eliminatorias, que el equipo de Lionel Scaloni sorteó de forma invicta, no le pudo ganar y tampoco lo hizo en el camino a Rusia 2018. Para encontrar la última victoria albiceleste hay que retroceder a 2012. Un hecho como este habla de la capacidad de competir de Paraguay, más allá de las frustraciones recientes.
La incógnita
Todo pasa por ver si Paraguay puede recuperar la tensión competitiva de otros tiempos. La garra proverbial del fútbol guaraní. En las últimas Eliminatorias no tuvo esa intensidad defensiva y lo sufrió. Tiene jugadores de primer nivel, como Gómez y Almirón, para competir contra cualquiera, solo resta ver si esta será la Eliminatoria del renacimiento.
Antecedentes
Paraguay jugó 18 fases de clasificación mundialista desde 1954 (récord absoluto en el continente). Clasificó por esta vía 6 veces (1958, 1986, 1998, 2002, 2006 y 2010), ya que en 1930 y 1950 jugó el Mundial sin necesidad de disputar Eliminatorias. Ocupa el cuarto lugar en la tabla histórica, solo por detrás de Argentina, Brasil y Uruguay. Ganó 69 partidos sobre 172 y perdió 66.
El calendario de Paraguay en las Eliminatorias
Fecha 6: ante Colombia
Fecha 5: ante Chile
Paraguay resistió con uno menos y empató 0-0 en su visita a Chile
Robert Rojas fue expulsado a los '44 y dejó a Paraguay con uno menos frente a Chile
Fecha 4: ante Bolivia
Fecha 3: ante Argentina
Fecha 2: ante Venezuela
Fecha 1: ante Perú
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