NUEVA YORK -- La bielorrusa Victoria Azarenka, Nº 1 del ránking de la WTA y campeona del Abierto de Australia 2012, venció a la georgiana Anna Tatishvili y pasó a cuartos de final del US Open, mientras que la francesa Marion Bartoli eliminó a la checa Petra Kvitova. Volvieron a ganar la rusa Maria Sharapova y la australiana Samantha Stosur.
Azarenka se impuso por 6-2 y 6-2 y así, en total, apenas cedió 10 games en sus cuatro partidos de este certamen neoyorquino.
La bielorrusa superó así su mejor tarea previa en el Abierto de Estados Unidos, ya que accedió a octavos de final en 2007.
Así, Azarenka llegó a octavos en seis de los siete últimos Grand Slam, con la excepción de justamente el US Open del año pasado, cuando cayó en la tercera ronda.
La líder del ránking de la WTA tendrá como adversaria en los cuartos del cuarto y último Grand Slam del año a Stosur.
La séptima favorita y defensora de la corona derrotó a la británica Laura Robson y se convirtió en la primera en avanzar a los cuartos de final en el cemento de Nueva York.
Stosur se impuso a Robson, también australiana de origen pero nacionalizada y residente en Inglaterra, por 6-4 y 6-4 en el primer choque de la jornada del domingo por los octavos de final.
La agresiva Stosur dispuso de siete match-points, hasta que finalmente pudo dejar afuera del cuarto y último Grand Slam del año a una de las máximas revelaciones, ya que Robson (89ª del mundo) eliminó a la belga Kim Clijsters (23ª) y a la china Na Li (9ª), ex campeonas de 'Majors'.
En los enfrentamientos personales, Azarenka domina por 6-0 a Stosur, con el agravante de que le ganó los 12 sets que jugaron. El duelo próximo, en este torneo, será el primero en un Grand Slam.
Además, Sharapova, tercera favorita, sufrió para vencer a su compatriota Nadia Petrova (19ª) por 6-1, 4-6 y 6-4. La ex reina caía 2-0 en el tercer set cuando hubo una interrupción por lluvia, durante más de una hora, que la benefició, porque se tomó un descanso obligado y volvió más sólida y precisa.
Sharapova deberá medirse en la siguiente ronda con Bartoli (11ª preclasificada), quien venció a Kvitova (5ª) por 1-6, 6-2 y 6-0.
Desde que ganó este certamen en 2006, la rusa no llegaba por lo menos a cuartos de final en Nueva York. Por eso su desahogo y su alegría por haber conseguido un triunfo sufrido y a la vez alentador.
Como en el caso de Azarenka-Stosur, ahora Sharapova lleva las de ganar contra Bartoli, a la que supera 4-0 en los choques entre sí. Y la rusa se llevó los 8 sets que disputaron en total.
La zurda Kvitova, campeona de Wimbledon y el Masters en Estambul en 2011, recién pudo ganar este año dos torneos en la reciente gira previa al Abierto de Estados Unidos. Por eso, llegaba en buena forma, pero tras un gran comienzo fue desbordada por la gran potencia de Bartoli.
Así, la francesa mejoró los octavos que había alcanzado en el US Open en dos oportunidades (2007 y 2008). Igualmente, no se quiere conformar con lo hecho hasta aquí y tratará de dar otro paso firme.