LAS 4 PRUEBAS
Hombres (2 pruebas) : individual y por equipos
Mujeres (2 pruebas) : individual y por equipos
LA COMPETICIÓN
Individual: se juegan partidos de eliminación directa. Hay tres rondas preliminares y, después, los octavos de final, los cuartos de final, las semifinales, el partido por el tercer puesto y la final.
Por equipos: se juegan partidos de eliminación directa. Hay un cuadro de 16 equipos compuestos por tres jugadores. Desde los octavos de final, se avanza a los cuartos de final, semifinales y la final. También hay un partido por el tercer puesto.
FECHAS IMPORTANTES
Siglo XIX
Se inventa el tenis de mesa.
1935
El húngaro Viktor Barna gana en Londres su quinto título mundial individual (1930, 1932, 1933, 1934 y 1935). Todo un récord.
1952
Los jugadores japoneses causan sensación utilizando por primera vez en el Mundial de Bombay una raqueta recubierta con una espesa capa de goma.
1952
El japonés Hiroji Satoh se convierte en el primer asiático en imponerse en un Mundial. Con su victoria, Asia se perfila como continente dominador de esta disciplina.
1954
Los yugoslavos inventan la empuñadura que se llamaría con el tiempo "asiática", porque son chinos y japoneses quienes más se sirven de ella.
13 de abril de 1971
El equipo de Estados Unidos se enfrenta a China en Pekín y pierde 13-0. Este partido sirve de primer paso hacia la apertura de relaciones diplomáticas entre ambos países.
1981
El COI reconoce el tenis de mesa como deporte olímpico, pese a que nunca había figurado como deporte de exhibición en unos Juegos.
1988
El tenis de mesa debuta en los Juegos como disciplina olímpica en Seúl.
2008
Zhang Yining gana su segundo título olímpico consecutivo. Las chinas han ganado todos los partidos del torneo individual desde la introducción del tenis de mesa en los Juegos Olímpicos. En 2012, Li Xiaoxia mantuvo la tradición.
ESTRELLAS
Gyozo Viktor Barna (Hungría/Gran Gretaña)
El húngaro Gyozo Viktor Barna acumuló nada menos que 15 títulos de campeón del mundo, cinco de ellos en individual. Entre 1930 y 1935, sólo cayó derrotado en una ocasión en individuales, frente a Miklos Szabados, su compatriota y compañero de dobles masculino.
Deng Yaping (China)
Con sólo 152 centímetros de altura, la china Deng Yaping fue la mejor especialista en tenis de mesa de todos los tiempos. Se consagró campeona olímpica en dos ocasiones, en 1992 y 1996 (individual y dobles), y ganó tres títulos mundiales individuales (1991, 1995 y 1997).
Jan Ove Waldner (Suecia)
Campeón olímpico en individual en Barcelona-1992 y subcampeón en Sídney-2000, el sueco Jan Ove Waldner también se coronó en individual en las citas planetarias de 1989 y 1997. Está considerado el mejor de la historia en la disciplina, tanto en individual como en dobles y por equipos.