La competencia individual de tenis de mesa en los Juegos Panamericanos de Santiago 2023 ratificó lo que marcan los rankings y gritan los eventos contemporáneos: el brasileño Hugo Calderano y la puertorriqueña Adriana Díaz son los mejores tenismesistas del continente.
Después de que Cuba, anfitrión del Panamericano específico el mes pasado, diera la sorpresa en dobles, adjudicándose dos de los tres oros (Fonseca-Campos se impusieron en el mixto y Campos-Díaz hicieron lo propio en el masculino, mientras que las estadounidenses Wang y Sung festejaron en el femenino), el Centro de Entrenamiento Olímpico de Ñuñoa albergó la competencia de singles, quizás la más rimbombante de la disciplina.
Y allí, como en Lima 2019, Calderano y Díaz se subieron a lo más alto del podio.
El brasileño no pasó grandes sobresaltos y, sin ceder más de un set por partido, venció al peruano Nano Fernández (4-0), al canadiense Ly Edwars (4-1), al chileno Gustavo Gómez (4-0), al mexicano Marcos Madrid (4-1) y al cubano Andy Pereyra (4-0), consagrándose tricampeón panamericano individual de tenis de mesa, registro inédito en la historia del torneo.
Hugo, que hace una década arrasa en cada certamen continental que afronta -y algo no menor: siempre con la misma profesionalidad y seriedad-, acumula a sus 27 años siete medallas en Juegos Panamericanos, a saber: cinco de oro (individual y equipos en Toronto 2015, individual y dobles en Lima 2019, individual en Santiago 2023), una de plata (dobles en Chile) y una de bronce (equipos en Perú).
Hace años la historia del tenis de mesa latinoamericano la escribe el carioca, actual número 4 del mundo -llegó a ser 3°, ranking sin precedentes para esta parte del mundo, en el marco de un deporte dominado por Asia y, en segundo plano, por Europa-, y Santiago 2023 no fue la excepción.
Díaz, por su parte, tuvo que sufrir más para repetir la gesta de Lima. La boricua dejó en el camino a la colombiana Cory Téllez (4-1), a la cubana Daniela Fonseca (4-1), a la mexicana Yadira Silva (4-1), a la canadiense Mo Zhang (4-3) y a la brasileña Bruna Takahashi (4-3), con quien se fundió en un fraternal abrazo apenas culminada la épica final.
Esta presea dorada no solo fue la primera de su país en la actual edición de los Juegos Panamericanos, sino que Adriana, que previamente había sido bronce en dobles con su hermana Melanie, se convirtió en la deportista puertorriqueña con más medallas en la historia de la competencia (7), contabilizando la que ganó en Toronto 2015 (de bronce) y las cuatro que sumó en Lima 2019 (tres de oro y una de bronce), y superando al levantador de pesas Luis Fernando Báez y al gimnasta Luis Felipe “Tingui” Vargas.
"Siempre seré la nena de PR que adora representarlos en cada competencia por el mundo entero. Qué privilegio nacer puertorriqueña! Gracias", festejó Díaz, nacida hace 23 años en Utuado, en su cuenta de Instagram.
La undécima mejor jugadora del mundo (llegó a ser 9°), según el ranking de la World Table Tennis (WTT), no solo es la gran referente panamericana del tenis de mesa, sino que ya es un símbolo del deporte boricua.
A partir de este jueves, Calderano y Díaz, olímpicos en Río 2016 y Tokio 2020 (2021), competirán en la competencia por equipos de Santiago 2023, con el objetivo de guiar a sus países a lo más alto del podio y seguir engrosando sus brillantes palmareses.
A continuación, los podios del tenis de mesa en los Juegos Panamericanos de Santiago 2023:
INDIVIDUAL MASCULINO
🥇 Hugo Calderano (BRA)
🥈 Andy Pereira (CUB)
🥉 Marcos Madrid (MEX) / Eugene Wang (CAN)
INDIVIDUAL FEMENINO
🥇 Adriana Díaz (PR)
🥈 Bruna Takahashi (BRA)
🥉 Mo Zhang (CAN) / Lily Ann Zhang (USA)
DOBLES MASCULINO
🥇 Jorge Campos y Andy Pereyra (CUB)
🥈 Hugo Calderano y Vitor Ishiy (BRA)
🥉 Horacio Cifuentes y Gastón Algo (ARG) / Nicolás Burgos y Gustavo Gómez (CHI)
DOBLES FEMENINO
🥇 Amy Wang y Rachel Sung (USA)
🥈 Bruna Takahashi y Giulia Takahashi (BRA)
🥉 Adriana Díaz y Melanie Díaz (PR) / Paulina Vega y Daniela Ortega (CHI)
DOBLES MIXTO
🥇 Daniela Fonseca y Jorge Campos (CUB) + clasificación olímpica
🥈 Bruna Takahashi y Vitor Ishiy (BRA) + clasificación olímpica
🥉 Paulina Vega y Nicolás Burgos (CHI) / Mo Zhang y Eugene Wang (CAN)
Próximas competencias
- Equipos masculino (de jueves 2 a domingo 5)
- Equipos femenino (de jueves 2 a domingo 5)