Rubén Ramírez Hidalgo no dice adiós. El español concluyó este año en el 148° lugar ATP lo que le sitúa como el jugador más veterano del Top 150. Y el próximo 6 de enero cumplirá 39 años para arrancar su vigésima temporada como profesional desde que dio el salto en 1998.
Ramírez Hidalgo forma parte de un selecto grupo de jugadores que arrancarán 2017 entre los 150 mejores de la clasificación mundial y superarán esa misma temporada los 35 años. Roger Federer (35) lidera una lista que completan otros nombres como Ivo Karlovic (37), Feliciano López (35), Radek Stepanek (38), Stephane Robert (36), Víctor Estrella Burgos (36), Benjamin Becker (35), Marco Chiudinelli (35), además del propio Ramírez Hidalgo (38), el más veterano del grupo.
“¡Ojalá tuviera 20 años de nuevo! Cambiaría todo por volver a tener esa edad y comenzar otra vez”, reveló el español a ATPWorldTour.com. A sus espaldas ha tenido una carrera que el 2 de octubre de 2006 tocó su techo con el N°50 ATP, como posición más alta. Además de destaparse como uno de los nombres más relevantes del circuito Challenger, donde esta misma temporada logró superar la barrera de las 400 victorias y ha disputado 25 finales (11-14).
Campeón en 11 escenarios ATP Challenger Tour (Brasov 2002, Barcelona 2002, Kosice 2003, Ljubljana 2005, La Serena 2008, Rabat 2010, Kosice 2010, Pozoblanco 2010, San Luis Potosí 2012, Túnez 2012 y Ciudad de Panamá 2013), esta temporada logró su primer triunfo sobre hierba en la previa de Wimbledon y se convirtió en el primer jugador en alcanzar las 400 victorias en el ATP Challenger Tour. ¿Qué retos se pone por delante? “No me pongo ninguno, sólo quiero seguir disfrutando. ¡Ya descansaré cuando tenga 50!”, bromea.
Dos finales consecutivas en los ATP Challenger Tour de Chengdu y Qingdao le impulsaron en el ranking hasta colocarle en una situación idónea para volver a disputar torneos ATP en 2017. No obstante, el español no juega un torneo ATP desde 2014 en Houston. “Este año tengo pensado volver a disfrutar y jugar esos torneos ATP que durante tantos años jugué y en los que tengo recuerdos buenísimos como la gira en Sudamérica en febrero. Ahí estaré dándolo todo con la misma ilusión que hace años”.