La oscuridad se está despejando en la imagen de los contendientes legítimos en la Conferencia Este, mientras que el Oeste es cada vez más misterioso.
Los Milwaukee Bucks, que alguna vez tuvieron marca de 9-0, han perdido tres de sus últimos cuatro juegos, incluidas dos derrotas amplias ante los Atlanta Hawks.
El dominio de Atlanta sobre Milwaukee ha permitido que el actual campeón del Este, Boston Celtics, salte al primer lugar de la clasificación en medio de una racha de siete victorias consecutivas.
Los Celtics tendrán que defender su racha y ser cabeza de serie contra los Hawks en el partido del miércoles (7:30 p. m. ET por ESPN).
Mientras tanto, los Portland Trail Blazers y Utah Jazz han vuelto un poco a la tierra después de superar las expectativas durante las primeras semanas, pero aún se encuentran en la cima de la Conferencia Oeste junto con los Denver Nuggets. EL Oeste todavía no tiene favoritos claramente definidos, y muchos otros contendientes marginales podrían entrar en la conversación con una racha de victorias.
Veamos dónde se registran los 30 equipos esta semana.
Nota: A lo largo de la temporada regular, nuestro panel (Kendra Andrews, Tim Bontemps, Jamal Collier, Nick Friedell, Andrew Lopez, Tim MacMahon, Dave McMenamin y Ohm Youngmisuk) clasifica a los 30 equipos de arriba a abajo, evaluando qué equipos juegan el mejor baloncesto ahora y cuáles lucen más como contendientes al título.
1. Boston Celtics
Marca: 11-3
Ranking previo: 4
Ahora son siete victorias seguidas para los mejores Celtics de la NBA. Aún más impresionante que el buen comienzo bajo el mando del entrenador Joe Mazzulla es el hecho de que Boston tiene la mejor ofensiva de la NBA por una cantidad enorme. La brecha entre los Celtics en primer lugar y los Kings en segundo es casi tan grande como la de Sacramento y el No. 6 Utah. -- Bontemps
2. Milwaukee Bucks
Marca: 10-3
Ranking previo: 1
La rotación de los Bucks se ha visto muy afectada por las lesiones recientes. En la derrota del lunes ante los Hawks, Milwaukee no contó con Khris Middleton, Jrue Holiday ni Pat Connaughton, luego Grayson Allen y Wesley Matthews abandonaron el juego lesionados. Con tantos jugadores destacados fuera de juego, Milwaukee ha caído al puesto 23 en eficiencia ofensiva.
-- Collier
3. Denver Nuggets
Marca: 9-4
Ranking previo: 6
Al comenzar la temporada, el entrenador de los Nuggets, Michael Malone, expresó su deseo de que el equipo sobresalga en defensa. Pero cinco semanas después, los Nuggets tienen la octava peor defensa de la liga y permitieron que los Celtics anotaran 131 puntos el viernes.
-- Andrews
4. Portland Trail Blazers
Marca: 10-4
Ranking previo: 8
Los Blazers han ganado cuatro de cinco juegos y Jerami Grant está encendido. Está promediando 25.4 puntos este mes, incluidos 37 en una derrota ante Dallas, y ha anotado 23 o más puntos en cuatro salidas consecutivas. Los Blazers jugarán contra los Nets y el Jazz en casa antes de medirse en la carretera contra Milwaukee, Cleveland, Nueva York y Brooklyn.-- Youngmisuk
5. Memphis Grizzlies
Marca: 9-6
Ranking previo: 7
Los Grizzlies tendrán que esperar un tiempo antes de tener disponibles sus cinco titulares completos. Desmond Bane sufrió un esguince de grado 2 en el dedo gordo del pie derecho justo cuando Jaren Jackson Jr. estaba listo después de recuperarse de una cirugía de temporada baja para reparar su pie derecho roto. Jackson lució oxidado en su debut en la temporada, anotando siete puntos con 3 de 14 de campo. -- MacMahon
6. Phoenix Suns
Marca: 8-5
Ranking previo: 3
Los Suns han perdido cuatro de seis después de comenzar con 6-1. Chris Paul ha estado fuera los últimos tres partidos por una lesión en el talón. Su ausencia le dio la oportunidad a Duane Washington Jr. de llenarlo con 21 puntos (incluyendo una marca de 5 de 8 de triples) y cuatro asistencias contra el Heat.
-- McMenamin
7. Cleveland Cavaliers
Marca: 8-5
Ranking previo: 2
Los Cavs han seguido su racha ganadora de ocho juegos con una racha de cuatro derrotas consecutivas. Todas las derrotas han sido por siete puntos o menos, incluida una derrota por 129-124 ante Minnesota después de que Darius Garland anotara 51 puntos. Así que no es como si Cleveland se cayera por un precipicio, pero no se pone más fácil, con dos juegos contra Miami más Atlanta y Portland en los próximos seis partidos.
-- McMenamin
8. Atlanta Hawks
Marca: 9-5
Ranking previo: 10
Los Bucks han perdido tres partidos esta temporada, y los Hawks se han llevado dos de ellos. El martes por la noche, Atlanta derrotó a los Bucks 121-106 en Milwaukee, provocando su primera derrota en casa de la temporada. Trae Young y Dejounte Murray se combinaron para 40 puntos, su tercera producción más baja de la temporada, pero Atlanta se llevó la victoria. A principios de semana en una victoria contra Filadelfia, el dúo se combinó para 36 puntos, que fue la segunda menor cantidad que anotaron juntos. Los Hawks están aprendiendo a sacar juegos sin que sus escoltas estelares necesiten jugar 25 cada uno por salida. -- Lopez
9. Utah Jazz
Marca: 10-6
Ranking previo: 5
El Jazz ha perdido tres seguidos, igualando el total de derrotas de Utah en sus primeros 13 juegos. El trío de escoltas de Utah, Mike Conley, Jordan Clarkson y Collin Sexton, está en medio de una mini depresión. Se combinaron para promediar solo 28.7 puntos con un 30.3% de tiros (25% desde el arco) durante la racha perdedora. . -- MacMahon
10. Dallas Mavericks
Marca: 8-5
Ranking previo: 9
Reggie Bullock estaba en un na mala racha de 3 de 25 desde el rango de triples antes de hacer cuatro en el último cuarto el martes por la noche para ayudar a los Mavs a contener un avance peligroso de los Clippers. "Estaba tan feliz por él", dijo Luka Doncic. "Muchas personas presionan mucho a Reggie, hablan de que no puede hacer un tiro. Pero las cosas que hace en la cancha para nosotros no aparecen mucho en las estadísticas". -- MacMahon
11. Philadelphia 76ers
Marca: 7-7
Ranking previo: 14
Hace una semana, no estaba claro hacia dónde se dirigía Filadelfia. Hoy, los 76ers están en un lugar mucho mejor. ¿Por qué? Porque la versión de Joel Embiid, quien fue contendiente al JMV en cada una de las últimas dos temporadas, ha regresado. Una actuación icónica de 59 puntos el domingo contra Utah lo vio anotar 26 de los 27 puntos de su equipo en el último cuarto para darle a los Sixers una tercera victoria en cuatro juegos. -- Bontemps
12. LA Clippers
Marca: 8-7
Ranking previo: 13
Los Clippers casi logran otra remontada ridícula desde estar abajo por 25 pero se quedaron sin magia en Dallas. A pesar de que su calendario está repleto de juegos (ya han jugado cuatro seguidos), los Clippers están compitiendo y jugando sueltos. Kawhi Leonard (rodilla) está cada vez más cerca de regresar, según el entrenador Ty Lue. Una vez que Leonard regrese, los Clippers tendrán que adaptarse con varios veteranos que volverán a sacrificar minutos y roles. -- Youngmisuk
13. Washington Wizards
Marca: 8-6
Ranking previo: 19
A pesar de que Bradley Beal entró en los protocolos de salud y seguridad de la liga, los Wizards ganaron cuatro juegos consecutivos, incluidas victorias de calidad sobre Mavs, Jazz y Grizzlies. Kristaps Porzingis y Kyle Kuzma dieron un paso al frente y lideraron a los Wizards en puntos y/o rebotes durante la racha, y Washington encestó 19 triples en el triunfo sobre Memphis. -- Youngmisuk
14. Toronto Raptors
Marca: 8-7
Ranking previo: 11
Toronto está lidiando con una crisis de lesiones, pero aún así logró finalmente obtener una victoria contra el ex entrenador de los Raptors, Dwane Casey, y los Pistons el lunes con 27 puntos, el máximo de su carrera, de Dalano Banton. Hasta que Pascal Siakam & Cía. vuelvan a la cancha, será una aventura para Toronto permanecer en el centro de una imagen competitiva de los playoffs de la Conferencia Este. . -- Bontemps
15. New Orleans Pelicans
Marca: 8-6
Ranking previo: 12
En la victoria del sábado contra los Rockets, Zion Williamson terminó con 26 puntos con 8-9 de campo. Esa es la mayor cantidad de puntos que un jugador ha tenido esta temporada con menos de 10 tiros en un juego, y es la mayor cantidad de puntos que Williamson ha tenido en su carrera con menos de 10 tiros. También fue el cuarto juego de su carrera de Williamson con al menos 25 puntos mientras disparaba al 85% desde el campo. Todos los demás jugadores en la historia de los Pelicans se han combinado para cinco de esos juegos, según la investigación de ESPN Stats & Information. (Bobby Jackson, Emeka Okafor, Robin López, Anthony Davis y Julius Randle tienen uno cada uno). -- Lopez
16. Miami Heat
Marca: 7-7
Ranking previo: 20
Miami ha ganado tres seguidos y parece estar volviendo a la normalidad, gracias en parte al sólido juego de Bam Adebayo, quien registró 54 puntos, 25 rebotes y cinco asistencias en sus últimas dos salidas. Adebayo promedia 19.1 puntos y 9.1 rebotes esta temporada.
-- Friedell
17. Golden State Warriors
Marca: 6-8
Ranking previo: 15
Los Warriors registraron su mayor victoria de la temporada (por margen de anotación) contra los Spurs. Más importante aún, fue su actuación más completa en ambos extremos de la duela durante cerca de 48 minutos. Aún así, los Warriors no han ganado en la carretera: la primera vez que un campeón defensor tiene marca de 0-7 en partidos fuera de casa en cualquier momento de la temporada desde los Mavericks en 2011-12.
-- Andrews
18. Sacramento Kings
Marca: 7-6
Ranking previo: 26
Los Kings terminaron 4-0 la semana pasada y han ganado siete de sus últimos nueve juegos. Durante este tramo, los Kings no solo han vencido a oponentes más débiles; han sumado victorias sobre equipos que están en la cima de sus conferencias o que se espera que lo estén. Los fanáticos de Sacramento deberían sentirse bien, pero el área restante de preocupación es la defensa entre su segunda unidad. -- McMenamin
19. New York Knicks
Marca: 7-7
Ranking previo: 18
Después de ser derrotados por Brooklyn la semana pasada y ceder 145 puntos a Oklahoma City el domingo, los Knicks necesitaban desesperadamente la victoria que lograron en Utah el martes por la noche para iniciar una gira de cinco juegos. Eso es especialmente cierto considerando los próximos tres oponentes en el calendario: Denver, Golden State y Phoenix. Por ahora, Nueva York ha vuelto a .500. -- Bontemps
20. Indiana Pacers
Marca: 6-6
Ranking previo: 23
Se espera que Tyrese Haliburton, quien lidera la NBA con 10.3 asistencias por partido, juegue el miércoles a pesar de torcerse el tobillo derecho en la victoria más reciente de Indiana. También está promediando 20.5 puntos para ayudar a la ofensiva de Indiana a ocupar el séptimo lugar en eficiencia ofensiva esta temporada.
-- Collier
21. Minnesota Timberwolves
Marca: 6-8
Ranking previo: 17
Los Timberwolves están luchando. Su derrota ante los Suns fue su segundo partido consecutivo en casa en el que perdían por 25 puntos o más. Minnesota ha caído del noveno al 19 en defensa en solo cinco juegos.
-- Andrews
22. Brooklyn Nets
Marca: 6-9
Ranking previo: 22
Los Nets han perdido dos seguidos después de ganar cuatro de cinco. En la derrota del martes ante los Kings, Sacramento disparó un 59.6% de campo y jugó más duro que un equipo de Brooklyn que finaliza una gira de la Costa Oeste el jueves en Portland. La única buena señal para los Nets es que Ben Simmons jugó su mejor partido de la temporada joven el martes, anotando 11 puntos y capturando cinco rebotes. -- Friedell
23. Chicago Bulls
Marca: 6-8
Ranking previo: 16
Los Bulls han perdido cuatro de sus últimos cinco partidos. Por un lado, pueden consolarse con el hecho de que jugaron el segundo calendario más difícil de la NBA esta temporada; por otro lado, su ofensiva está luchando, ubicándose en el puesto 22 en puntos por cada 100 posesiones.
-- Collier
24. Oklahoma City Thunder
Marca: 6-8
Ranking previo: 24
El domingo en los Knicks, Josh Giddey anotó 24 puntos, 12 asistencias y 10 rebotes para convertirse en el tercer jugador en la historia de la NBA en registrar triples-dobles en cada uno de los dos primeros partidos de su carrera como visitante contra un solo oponente, según Elias Sports. Oficina. ¿Los otros dos? Luka Doncic y Oscar Robertson. -- Lopez
25. San Antonio Spurs
Marca: 6-9
Ranking previo: 21
Después de un comienzo de 5-2, los Spurs volvieron a caer en muchas expectativas de pretemporada con una racha de cinco derrotas consecutivas. Sin embargo, rompieron esa racha con una victoria de 18 puntos sobre Milwaukee. Keldon Johnson ha continuado con su buen comienzo al anotar al menos 15 puntos en cada uno de sus 14 juegos esta temporada. Esa es la racha más larga de un Spur desde que Kawhi Leonard tuvo 17 juegos consecutivos de al menos 15 puntos o más en 2015-16. -- Lopez
26. Charlotte Hornets
Marca: 4-11
Ranking previo: 25
Charlotte rompió una racha de ocho derrotas consecutivas con una victoria sobre el Magic el lunes por la noche, pero la mejor noticia es que LaMelo Ball está de vuelta en la cancha después de perderse el comienzo de la temporada por una lesión en el tobillo. Ball tiene 15 asistencias en sus primeros dos juegos, pero con siete pérdidas de balón.
-- Friedell
27. Orlando Magic
Marca: 4-10
Ranking previo: 29
Orlando en realidad logró buenas victorias sobre los Mavs y los Suns la semana pasada, y ha continuado con el sólido juego de Wendell Carter Jr., quien promedió 18.4 puntos, 9.1 rebotes y 3.4 asistencias en noviembre.
-- Friedell
28. Los Angeles Lakers
Marca: 3-10
Ranking previo: 28
¿Podría ser esta semana la oportunidad para que los Lakers comiencen a verse como un equipo de baloncesto decente? Tienen cuatro días sin un juego después de vencer a los Nets para prepararse para los Pistons el viernes, cuando L.A. espera que LeBron James, Dennis Schroder y Thomas Bryant estén disponibles.
-- McMenamin
29. Detroit Pistons
Marca: 3-12
Ranking previo: 27
Después de una victoria en la noche inaugural contra el Magic, los Pistons han perdido 12 partidos seguidos contra oponentes de la Conferencia Este. Detroit tampoco ha contado con Cade Cunningham, quien se ha perdido tres juegos seguidos por dolor en la espinilla y se espera que sea reevaluado este fin de semana.
-- Collier
30. Houston Rockets
Marca: 2-12
Ranking previo: 30
Jalen Green ha anotado al menos 20 puntos en sus últimos seis juegos, promediando 26.0 puntos con un 53.8% de campo durante ese lapso. Anotó 25 puntos, seis rebotes y siete asistencias, lo más alto de su carrera, en la derrota del lunes ante los Clippers, uniéndose a sus compañeros KJ Martin y Kevin Porter Jr. como los únicos jugadores de 20 años o menos en la historia de la franquicia en producir líneas de al menos 25-5-5. -- MacMahon