Esta edición incluye declaraciones correspondientes a algunos partidos de ayer. Las voces de los juegos que no aparecen aquí, tendrán su lugar en la edición de mañana.

Tras la victoria de los Colts sobre los Patriots.

Peyton Manning, mariscal de Indianapolis, sobre el pase de touchdown a Reggie Wayne para ganar el juego: "Reggie llamó esa jugada. Yo le había lanzado el balón en una ruta desvanecida más temprano en el partido, y ahora él quería la slant. Él luchó y se estiró para lograr la atrapada. Tal vez no haya sido la mejor recepción de su vida, pero sí fue oportuna".

Robert Mathis, ala defensiva de Indianapolis, sobre Tom Brady y la filosofía de los Pats de seguir lanzando cuando tienen ventaja en el marcador: "Ese hombre te hará pagar si no llegas hasta él. Incluso cuando estábamos detrás en el marcador, sabíamos que nuestra tarea no había terminado".

Manning, sobre la decisión de los Patriots de jugársela en cuarta oportunidad al final del partido: "Cuando los ves intentarlo en cuarta oportunidad, te pones un poco nervioso. Pero nuestra defensiva cargó, los presionó y logró detenerlos".

Manning, sobre haber obtenido el balón en la yarda 29 del rival para la última marcha: "Eso ciertamente cambió nuestra filosofía. En los entrenamientos practicas series de 60 ó 70 yardas, que equivalen a cinco, seis, siete jugadas. En este caso, en cambio, en la reunión previa a la jugada les dije a mis compañeros: 'Obviamente necesitamos un touchdown, pero no nos apuremos'."

Dwight Freeney, ala defensiva de Indianapolis, sobre la decisión de los Patriots de jugársela en cuarta oportunidad al final del partido: "Yo no podía creerlo. Sucede incluso en los videojuegos: lo intentas en cuarta oportunidad cuando no se supone que debes hacerlo, y algo malo pasa".

T.J. Rushing, especialista en devoluciones de patadas de despeje de Indianapolis: "Yo salí al campo, y vi a Brady todavía allí. Me pregunté: '¿Qué ocurre? Ellos están en su propio territorio. No hay forma de que vayan a intentarlo'."

Jerraud Powers, esquinero de Indianapolis: "Yo estaba sorprendido. Pensé que ellos iban a tratar de hacernos caer en una penalidad por offside, o algo así. Nunca pensé que en verdad iban a realizar una jugada".

Tom Brady, mariscal de New England: "En esa cuarta oportunidad intentas una de tus mejores jugadas, y le lanzas a uno de tus mejores hombres. Nosotros tenemos muchos grandes jugadores a la ofensiva, y habíamos acumulado más de 450 yardas en ataque hasta ese momento. Pero ellos nos frenaron. Era una oportunidad de ganar el juego, y eso es todo lo que puedes pedir como ofensiva. Nuestro entrenador fue agresivo, y eso es lo que adoro de él. Nunca voy a juzgar sus decisiones. Él muchas veces toma la decisión correcta. Nosotros como jugadores tenemos que salir allí y hacer nuestro trabajo, que es ejecutar las llamadas que nos mandan. Nosotros teníamos a la ofensiva allí afuera, y es una de las mejores ofensivas de la liga. Teníamos la oportunidad de hacer una jugada para ganar el partido. Es un juego de pulgadas. Si avanzábamos siete pulgadas más, entonces todos estarían diciendo que la llamada fue genial".

Bill Belichick, entrenador en jefe de los Patriots: "Quisimos ganar el partido en esa jugada. Pensé que podíamos lograr esa yarda (nota: según la cuenta oficial eran dos yardas, no una). Si lo hacíamos, íbamos a poder consumir todo el reloj, o gran parte del reloj. Era una yarda que yo confiaba en que podríamos avanzar. Habíamos tenido un buen día. Completamos el pase. No sé cómo no pudimos conseguir una yarda. Denles crédito a los Colts. Es por eso que son lo que son. Son un buen equipo".

Kevin Faulk, corredor de New England: "Él es todavía uno de los mejores entrenadores tomando decisiones, sin importar lo que ocurra. A veces ganas y a veces pierdes. Tienes que poder levantarte a la mañana siguiente y seguir peleando".

Tras la victoria de los Vikings sobre los Lions.

Sidney Rice, receptor abierto de Minnesota, ante la pregunta de cuál es la clave de su exitosa relación con el mariscal Brett Favre: "Comunicación y confianza".

Favre: "Nadie es imparable, pero Sidney indudablemente es difícil de cubrir. Y el tipo de jugadas que realiza son las que todos estamos esperando que haga".

Adrian Peterson, corredor de Minnesota: "Sidney nunca me sorprende. Tengo un apodo para él, y es 'Showtime'. Él se lo ha tatuado en el brazo, y le encaja perfectamente".

Bryant McKinnie, tackle izquierdo de Minnesota: "Parece que con cada partido, Sidney se vuelve mejor y mejor. Algunas de sus atrapadas son definitivamente 'randymossescas'."

DeAndre Levy, apoyador de Detroit: "Nuestro primer objetivo era detener a Adrian Peterson, pero es muy duro cuando Brett Favre deja caer bombas de la manera en que lo hizo. Eso desestabiliza a todos, desde los linieros defensivos hasta los esquineros".

Julian Peterson, apoyador de Detroit: "Vemos progreso. Vemos que estamos mejorarnos. Es sólo que no estamos siendo capaces de dar ese salto extra".

Tras la victoria de los Bengals sobre los Steelers.

Marvin Lewis, entrenador en jefe de Cincinnati: "Probablemente haya sido el partido más duro que alguna vez haya experimentado".

Chad Ochocinco, receptor abierto de Cincinnati: "Es una brisa de aire fresco estar jugando por algo en este punto de la temporada. Se siente realmente bien".

Kyle Cook, centro de Cincinnati: "En el pasado habríamos perdido esta clase de partido".

Deshea Townsend, esquinero de Cincinnati: "Debemos encontrar la manera de meternos en los playoffs. Tenemos suficientes veteranos para lograrlo. Estamos persiguiendo a los Bengals, y esperamos volver a verlos en algún momento".

Ryan Clark, profundo de Pittsburgh: "Ellos son claramente el mejor equipo en la división. Daría mi brazo izquierdo para tener la oportunidad de enfrentarlos nuevamente".

Ben Roethlisberger: "Hubo algo raro durante todo el día. No sé lo que era. Había algo muy raro. No sé si era el clima, o qué, pero no concretamos las jugadas que normalmente concretamos".

Tras la victoria de los Packers sobre los Cowboys.

Charles Woodson, esquinero de Green Bay: "Nuestros chicos ingresaron al partido con mucha pasión. No sé de dónde provino esa pasión, pero estábamos contentos de tenerla y conseguir una gran victoria para este equipo. Deberíamos tener esa pasión cada semana, y exhibirla en el campo de juego".

Aaron Rodgers: "Creo que mucha gente pensaba que éste sería el final de nuestro camino. Estoy orgulloso porque, cuando necesitamos una marcha grande en el tercer cuarto, la conseguimos".

Wade Phillips, entrenador en jefe de Dallas: "En esa marcha de Green Bay perdimos a la mayor parte de nuestra secundaria. Al esquinero Mike Jenkins por un golpe en el brazo izquierdo, al profundo Ken Hamlin por una lesión de tobillo y al esquinero Alan Ball por un problema en la pierna. Eso nos perjudicó. No teníamos suficientes DBs para jugar siquiera una defensiva nickel".

Tony Romo, mariscal de Dallas: "Su defensiva es buena. Ellos tienen buenos esquemas. No sé cómo son normalmente, pero en este partido presionaron al mariscal y detuvieron a los corredores. Y tienen buenos jugadores en la secundaria".

Mike McCarthy, entrenador en jefe de Green Bay: "Mi currículo es ofensivo, pero me encantan este tipo de partidos defensivos. Tal vez en el fondo yo haya querido ser un entrenador defensivo".

Tras la victoria de los Chargers sobre los Eagles.

Philip Rivers, mariscal de San Diego: "Sabíamos que seríamos capaces de trepar de regreso a la cima divisional, pero no pensábamos que sucedería tan rápido".

LaDainian Tomlinson, corredor de San Diego: "Estoy muy emocionado, pero no sé si quiero hablar de ello. Mi esposa está embarazada. Me enteré justo antes del partido. Ella me dejó un regalo en mi casillero. Decía: 'Abrir de inmediato'. Yo pensé que era un collar. Era una prueba de embarazo".

Tomlinson, sobre el hecho de haber ascendido al tercer lugar de todos los tiempos en touchdowns anotados de por vida: "No puedo creerlo. Es surreal. Lo que importa es que todavía soy efectivo. Todavía encuentro maneras de ayudar a este equipo a ganar".

Donovan McNabb, mariscal de Philadelphia: "Cuando tenemos esas oportunidades de anotar, debemos meternos por la fuerza en las diagonales. Tratamos de hacerlo, pero denles crédito a ellos, que evitaron que anotáramos por tierra".

Andy Reid, entrenador en jefe de Philadelphia, sobre la recurrente concusión del corredor Brian Westbrook: "En estas situaciones, el juego es secundario. Debemos pensar en él y en su futuro, y estar seguros de que todo esté bien, antes de hacerlo ingresar al campo nuevamente".

Tras la victoria de los Saints sobre los Rams.

Randall Gay, esquinero de New Orleans: "No vas a vencer a todos por paliza. Y es más difícil aún vencer por paliza a equipos para los cuales este partido es para ellos como un juego de playoffs".

Drew Brees, mariscal de New Orleans: "No estamos contentos con el lugar en que nos encontramos, y ciertamente no estamos contentos con la forma en que hemos jugado estas últimas semanas. Necesitamos cerrar el juego cuando se nos presenta la oportunidad".

Reggie Bush, corredor de New Orleans: "Soy el mismo de siempre. No me siento ni más rápido ni más lento. El entrenador en jefe me dio muchas oportunidades de hacer jugadas, y en este partido logré hacerlas".

James Laurinaitis, apoyador de St. Louis: "Bush es un tipo que puede cambiar el curso de un partido".

Marc Bulger, mariscal de St. Louis: "Habría sido realmente bonito sacar el triunfo en esa última serie. Hay una razón por la que ellos están invictos, y es porque concretan jugadas cuando las necesitan".

Steve Spagnuolo, entrenador en jefe de St. Louis: "Un duro traspié. Duro. Duro, duro, duro, duro".

Tras la victoria de los Redskins sobre los Broncos.

Jim Zorn, entrenador en jefe de Washington: "Veníamos de una experiencia desértica en semanas recientes. Mucha aridez. Así que, al conseguir un triunfo, casi no sabes cómo sentirte".

Hunter Smith, pateador de despeje de Washington, sobre la jugada de touchdown en un falso intento de gol de campo: "Era la llamada correcta. Nos estamos viendo involucrados en muchos partidos cerrados, y en ese tipo de juegos necesitas jugadas que te den impulso".

Vonnie Holliday, ala defensiva de Denver: "Nosotros sabíamos que ellos estaban preparando algo, pero no hicimos los ajustes. La jugada pareció tardar una eternidad en desarrollarse. En un partido como ese, con un equipo en esa situación, debes prever que habrá cosas como esa. Eso puso el momentum de su lado, y nosotros nunca lo recuperamos".

Brian Dawkins, profundo de Denver: "¿Crisis? No. ¿Situación difícil? Desde luego. No hay muchos equipos que vayan en línea recta y nunca enfrenten momentos de adversidad. No puedes sentarte entre lágrimas, a preocuparte por el partido anterior. Debes seguir adelante, y eso es lo que haremos".

Kyle Orton, mariscal de Denver, quien salió del juego en el medio tiempo con una lesión en el tobillo izquierdo: "Es un deporte duro, y estas cosas suceden. Debes tratar de seguir jugando, y yo intenté hacerlo. Estaba esperando regresar, pero no pude hacerlo. Espero poder hacerlo el próximo fin de semana".

Voces de lectores

Lo he dicho varias veces. Si tienes un excelente mariscal, podrás ganar un Super Bowl. Si tienes una excelente defensiva, también podrás ganar un Super Bowl. Pero si tienes un excelente mariscal, una excelente defensiva y un corredor confiable, podrás edificar una dinastía.

Los Cowboys de Jimmy Johnson tenían a Troy Aikman, Emmitt Smith y una defensiva que ranqueaba en el Top 5.

Los 49ers de Bill Walsh tenían a Joe Montana, Roger Craig y una defensiva que ranqueaba en el Top 5.

Los Steelers de Chuck Noll tenían a Terry Bradshaw, Franco Harris y una defensiva que era el terror de la liga.

Los Patriots de Bill Belichick tal vez sean recordados en el futuro como la dinastía de esta década. Pero en mi opinión les falta algo para ser como aquellos equipos de San Francisco, Dallas y Pittsburgh.

Al igual que aquellas dinastías, New England tiene un entrenador en jefe brillante, y un mariscal tremendamente ganador. Pero anoche, Belichick demostró dos cosas: que no tiene un corredor en quien confiar, y que tampoco confía en su defensiva.

Si los Pats quieren ocupar el mismo lugar en la historia que aquellas tres grandes dinastías, deben saber esto: con un eximio mariscal no es suficiente.

Si no tienes un corredor capaz de conseguir 2 yardas en tercer intento, o luego 2 yardas en cuarto intento, entonces no estás en condiciones de edificar una dinastía.

Y más aún: New England consideró que no tenía siquiera un corredor lo suficientemente respetado por el rival como para intentar un pase con engaño de carrera.

Porque vamos: si vas a jugártela en cuarta y 2, al menos deberías intentar algún tipo de sorpresa. Alinear en formación obvia de pase y realizar un lanzamiento corto, justo a la altura de la línea que te dará el primer intento, no va a sorprender a nadie. Será exactamente lo que la defensiva está esperando. Y no hay que ser tan arrogante como para pensar que tienes en tu arsenal un lanzamiento de 2 yardas tan infalible que la defensiva rival sencillamente no puede defenderlo, ni siquiera previendo que lanzarás ese pase.

Tom Brady había completado 9 de 10 pases en jugadas de play action hasta ese momento. Había acumulado 214 yardas de esa manera. Era por lejos la jugada que mejor resultado les había dado a los Patriots en el partido. ¿Por qué no seguir con lo que te está funcionando?

Si vas a jugártela en cuarta y 2, ¿por qué no hacer creer a la defensiva que vas a correr, realizar la finta y, entonces sí, lanzar un pase, a un receptor que seguramente tendrá más espacio del que tuvo Kevin Faulk para realizar la recepción que quedó corta?

Después de leer todo lo que se dijo anoche en la Nación Wilson sobre la decisión de Belichick, y después de recolectar declaraciones para el Diario, pensé qué podía estar faltando.

Y me pareció que faltaba la voz de algún defensivo de New England.

Algunos ex integrantes de la defensiva de los Pats, como Rodney Harrison y Tedy Bruschi, criticaron abiertamente a Belichick. Pero no he escuchado aún a sus actuales integrantes.

Me pregunto qué estará pensando en este momento cualquiera de los defensivos titulares de New England, a quienes su entrenador en jefe no consideró capaz de evitar que los Colts avanzaran 70 u 80 yardas.

En el fútbol americano, como en cualquier deporte, la confianza en uno mismo, la fe en la propia capacidad, cumple un rol fundamental. ¿Qué grado de confianza en sí mismos tendrán los defensivos de New England, luego de este antecedente?

Nunca voy a criticar a un entrenador que tome decisiones arriesgadas. Me paso el día criticando las decisiones ultra-conservadoras, que constantemente generan derrotas alrededor de la liga, así que no voy a ser tan incongruente de criticar una llamada audaz, sólo porque no dio resultado.

El problema es que Belichick no lo hizo por audacia, sino por temor.

Temor a Peyton Manning.

Temor a que su defensiva no pudiera contra el mariscal de los Colts.

El razonamiento de Belichick fue el razonamiento de alguien que sólo confía en su mariscal, y nada más. Una voz en la cabeza del entrenador seguramente le dijo algo así como: "Prefiero que este partido se decida por el duelo Brady-Manning, antes que por el duelo defensiva-Manning. Si tengo que medirme contra Peyton Manning, prefiero hacerlo con Tom Brady, y no con mi defensiva".

El árbol le impidió ver el bosque.

Tener un gran mariscal le impidió ver que además existe todo un equipo, que se esfuerza, que trabaja, que acata órdenes, que obedece planes de juego, que respeta esquemas, que aprende libros de jugadas, que se sacrifica, que se prepara.

Mi problema no fue lo que hizo Belichick, sino la forma en que lo hizo y la razón por la que lo hizo.

La forma: lanzar un pase anunciado.

La razón: desconfianza en la defensiva.

Sin confianza del entrenador, es imposible edificar una gran defensiva.

Sin una gran defensiva, es imposible edificar una dinastía.

Si quieren aportar sus comentarios, pueden hacerlo aquí.

PD: gracias amigo Uriel por la observación. Saludos.

Más palabras: ver ediciones anteriores del Diario de Voces.