La sorprendente selección eslovena hizo valer el triunfo conseguido en Ljubliana (2-1) y, después de haber llegado a la fase final de la Eurocopa, ha dado un nuevo salto de calidad y estará en Corea-Japón 2002 con un gran registro; invicta en doce encuentros, con seis victorias y otros tantos empates.

La decepción en este caso es rumana, que se queda a las puertas de su cuarto Mundial consecutivo, con la sensación de haber sido superior a su rival.

El equipo de Gheorghe Hagi presionó y creó ocasiones de gol, pero se estrelló contra el arquero Marko Simeunovic, cuya actuación fue irreprochable.

En medio de la presión local, Mladen Rudonja adelantó a Eslovenia con un tiro desde 15 metros, tras encontrarse totalmente desmarcado.

Hagi reaccionó y puso en el campo a otros dos delanteros haciendo salir a dos delanteros (Ganea y Panca), pero fue el lateral del Milán Cosmin Contra quien empató, con un "bombazo" desde casi 30 metros.

A la desesperada, Rumania no pudo lograr el gol que forzase la prórroga, pese a que el valencianista Adrian Ilie envió un balón al poste, en el minuto 80, y los jugadores rumanos pidieron un penal en el tiempo de descuento.

SÍNTESIS DEL PARTIDO

RUMANIA (1): Lobont; Chivu, Ghioane (Ganea, m.59), Gheorghe Popescu, Contra; Mutu (Panca, m.59), Dorinel Munteanu, Miu (Mihalcea, m.79), Sabau, Ilie, y Niculae.
ESLOVENIA (1): Simeunovic; Milinovic, Galic, Vugdalic, Gajser; Pavlin, A. Ceh, Novak, Acimovic (Sankovic, m.62); Osterc (Pavlovic, m.90) y Rudonja.