El conjunto alemán tampoco ha sido favorecido por el sorteo de los emparejamientos del repechaje y tendrá que buscar su plaza en el Mundial frente a la selección ucraniana de Andrei Shevchenko, que con nueve goles se ha convertido en el máximo goleador de la fase previa.

ITALIA NO LUCIÓ PERO PASÓ
Tampoco lució Italia, pero tenía media clasificación en el bolsillo. En Parma, un gol de Alessandro del Piero fue suficiente para vencer a Hungría y acabó con las esperanzas de Rumanía, que desmotivada, apenas logró empatar ante Georgia, gracias a un gol en el minuto 90 del ex barcelonista Gheorghe Popescu.

EL RESTO DE LOS CLASIFICADOS
Croacia, con un equipo de veteranos supervivientes de Francia'98, se ganó el derecho a defender el tercer puesto logrado en el último Mundial, al vencer por 1-0 a Bélgica.

A la selección belga le bastaba el empate y salió a por él, o lo que es lo mismo, colgó a sus jugadores del larguero, se aprovechó de un penal fallado por Robert Prosinecki y no tuvo respuesta cuando marcó Alen Boksic (m.75).

Rusia, Portugal y Dinamarca no dieron opción a la sorpresa y salvaron con goleadas el último escollo. La selección rusa frente a Suiza (4-0), la portuguesa frente a Estonia (5-0), con Luis Figo como estrella, y la danesa ante Islandia (6-0).

SE FUE EL TÉCNICO ESCOCÉS
Fue, además, el día más amargo para Holanda, obligada a jugar un intrascendente partido frente a Andorra (4-0), para Escocia, una habitual visitante de las fases finales, y para Yugoslavia, en lo que supone el final de la generación que capitaneó Predrag Mijatovic.