Un día después de disfrutar el efecto de paz y tranquilidad que produce tener en el montículo al mejor lanzador del béisbol, los Dodgers de Los Angeles enfrentan la incertidumbre de lo inesperado, algo que podría ser rutinario en los primeros meses de la nueva temporada de Grandes Ligas.

El lunes, Kershaw (3 premios Cy Young y efectividad de 2.42 en más de 1,600 innings en su carrera) lanzó siete ceros en el triunfo de Los Angeles 15-0 sobre los Padres de San Diego, la mayor diferencia en una blanqueada de día inaugural en la historia de las ligas mayores. El maravilloso zurdo mejoró su foja de jornadas inaugurales a 4-0, en seis aperturas, para facilitar la celebración de su primer tiunfo al manager debutante Dave Roberts.

Sin embargo, el virus de "Kershawdependencia" que ya sufren los Dodgers desde hace algunos años podría alcanzar la categoría de enfermedad mortal en la primera porción del calendario del 2016, salvo un inesperado gran desempeño de los otros abridores que acompañarán a Kershaw por el momento.

Los Angeles enviará al montículo al veterano zurdo Scott Kazmir y al debutante derecho japonés Kenta Maeda para los últimos dos encuentros de la serie en Petco Park, antes de regresar a casa para tener debutando al novato Ross Stripling en la apertura en casa, el viernes, contra su gran rival los Gigantes de San Francisco. Kershaw debe realizar su segunda presentación el sábado contra los Gigantes.

Alex Wood deberá entrar en la rotación la próxima semana. Nada impresionante para un equipo que comienza el año con la nómina salarial más cara de la industria, $222 millones de dólares, y la presión de no haber ganado un campeonato desde 1988.

A la partida del estelar derecho Zack Greinke, quien firmó con sus rivales divisionales Diamondbacks de Arizona como agente libre, se unieron las lesiones del zurdo coreano Hyun-Jin Ryu y el derecho Brandon McCarthy -- y sus potenciales reemplazos Mike Bolsinger y Brandon Beachy, dejando a los Dodgers una rotación abridora abridora formada por Kershaw y cuatro interrogantes.

Kazmir, quien necesita dos triunfos para llegar a 100 en su carrera, viene de una temporada decente (7-11, 3.10 en 183 entradas) con Oakland y Houston en el 2015. El año anterior tuvo su mejor actuación en siete temporadas, pero evidentemente que está lejos de Greinke, el grandioso #2 de los Dodgers en las pasadas tres campañas.

Greinke (19-3, 1.66 y 225 ponches en 222.2 entradas) se despidió de Chávez Ravine con una de las mejores temporadas que han tenido los Dodgers en su rica historia de pitcheo. Se combinó con Kershaw para una marca de 35-10, efectividad de 1.90, 501 ponches y apenas 82 bases por bolas en 455.1 episodios. ¡Asombroso, maravilloso, excelso!

Maeda, quien debutará en la pelota de Estados Unidos el miércoles, es una incognita en todos los sentidos, comenzando por el contrato que firmó ($25 millones garantizados y un voluminoso paquete de incentivos si se mantiene saludable que elevarían el pacto por encima de los $100 millones) y el hecho de que ya tiene 1,500 innings en el brazo a los 27 años de edad.

Wood, de 25 años, viene de lanzar 180 entradas por primera vez en su carrera y podría estar cerca del estrellato, pero Stripling, quien no ha lanzado por encima de Doble A y se perdió todo el 2014 por una operación del codo, salió de la nada para integrar la rotación con un agradable desempeño primaveral y la angustiosa necesidad que provocaron las lesiones de los mencionados anteriormente.

Está claro que mientras esperan por Ryu, McCarthy y Bolsinger -- que tampoco son la cosa del otro mundo-- los Dodgers sueñan con que al menos Kazmir, Maeda y Wood se comporten a la altura de las circunstancias para que la "Kershawdependencia" no alcance los niveles de virus mortal y de paso sepulte las aspiraciones de competir que tiene Los Angeles.

Cuando se habla de lanzadores abridores que podrían ser cambiados antes de la fecha límite en MLB, Cole Hamels y Johnny Cueto reciben la mayor parte de la atención en el país, y por buenas razones; ambos lanzadores podrían aumentar significativamente las posibilidades de que un equipo llegue a la postemporada.

Pero hay otro lanzador abridores que podría ser cambiado antes de la fecha límite, incluso aunque su equipo logre meterse a la pelea por un boleto a los playoffs. El veterano de los Atléticos de Oakland Scott Kazmir sera agente libre al final de la temporada, y dada la dramática escalada en salaries en MLB, los Atléticos, que no es un equipo rico, simplemente no pueden darse el lujo de traerlo de vuelta luego de esta temporada. El gerente Billy Beane podría preferir cambiarlo en vez de recibir solamente un turno de compensación en el sorteo por él, así que espero que sea cambiado.

Kazmir, de 31 años, ha logrado un buen inicio de temporada, con marca de 2-0, efectividad de 1.62 y WHIP de 0.93 mientras ha ponchado a 36 bateadores en 33S entradas. Esto viniendo de un gran año en 2014 donde tuvo record de 15-9, efectividad de 3.55 y WHIP de 1.16. Quizás Kazmir no sea un Hamels o un Cueto, pero si puede ser un abridor de impacto para cualquier equipo contendiente.

En cambio los Atléticos podrían estar buscando un lanzador abridor o un jardinero que ellos puedan controlar a nivel de Grandes Ligas o en los niveles superiores de las ligas menores (alguien que pueda estar lo suficientemente cerca como para ser subido en septiembre). Por supuesto, Beane nunca le pone restricciones a las transacciones, así que si alguien quiere darle una estrella de novato, él nunca se va a oponer a eso tampoco. El estilo y la estrategia de Beane al cambiar jugadores son similares a la compra o venta de acciones y bonos, vendes alto y compras bajo. Kazmir se encuentra en su mejor momento, así que probablemente vaya siendo hora de que Beane lo cambie - de esa manera es que Beane ha logrado mantenerse exitoso a pesar de tener que operar con parámetros financieros bajos.

He aquí una mirada a cuatro equipos que podrían acercarse a Beane para intentar lograr un cambio por Kazmir , incluyendo jugadores que podrían ser parte de un posible acuerdo:

1. Cardenales de San Luis
Posible cambio: Kazmir por Rob Kaminsky y Randall Grichuk

Los Cardenales y los Atléticos parean bien en un posible cambio por Kazmir. Probablemente los Atléticos pedirían a Marco Gonzales o Alex Reyes en principio, pero luego que los Cardenales declinen rapidamente ese tipo de intercambio por un venidero agente libre, probablemente ambos equipos puedan generar esta idea para cuadrar el cambio.

Es posible que los Atléticos puedan quitarle al abridor zurdo Kaminsky a los Cardenales por su superávit de pitcheo abridor. Kaminsky fue la primera selección de los Cardenales en el sorteo del 2013; tiene una recta que varía de las bajas a las medianas 90 mph y una curva bien rompiente. Su físico pequeño (5 pies 11 pulgadas, 190 libras) no va a alejar a los Atléticos debido al plano inclinado que logra con su recta. Es posible que los Atléticos logren conseguir una segunda pieza en el cambio y, debido a su amor y la asequibilidad que tienen con jugadores de comité, a ellos les encantaría tener el poder de Grichuk - que definitivamente les serviría contra lanzadores zurdos. Probablemente los Atléticos tengan que incluir un prospecto de nivel mediano para cerrar el acuerdo.

2. Dodgers de Los Angeles
Posible cambio: Kazmir por Zach Lee y Chris Heisey

Los Dodgers están lidiando con los problemas de hombro y espalda de Hyun-Jin Ryu al igual que la cirugía Tommy John que sacó de carrera por este año a Brandon McCarthy. Ellos podrían utilizar a otro lanzador sólido para unirlo a Clayton Kershaw y Zack Greinke en la parte superior de su rotación, particularmente para la postemporada. Kazmir sería un alquiler perfecto para el resto de la temporada.

Quizás los Dodgers estén reacios a salir de Lee, un cotizado prospecto como lanzador, que nunca ha podido cumplir con las expectativas, pero que ha tenido un muy buen inicio en Triple-A. Los Dodgers, quienes tienen la nómina más elevada del béisbol, necesitan un abridor probado mucho más de lo que necesitan desarrollar uno. El repertorio de cuatro lanzamientos de Lee esta justo por encima del promedio, pero todavía tiene tiempo para desarrollarse y convertirse en un abridor decente en el medio de la rotación. Heisey le daría a los Atléticos poder del lado derecho y un jugador que puede jugar todas las posiciones de los jardines, que es algo necesario si vas a vestir el uniforme de los Atléticos.

3. Medias Rojas de Boston
Posible cambio: Kazmir por Joe Kelly y Bryce Brentz

Claramente, los Medias Rojas obtendrían el mejor lanzador en el acuerdo, pero los Atléticos recibirían de vuelta en Kelly a un abridor de 26 años que podrían tener bajo control hasta el 2018. (Kelly será elegible a arbitraje en 2016.) Kelly tiene marca de 22-17 con efectividad de 3.59 en su carrera en Grandes Ligas entre los Cardenales y los Medias Rojas - y eso es con 355S entradas lanzadas.

Kelly es un gran atleta con algunos problemas pero que probablemente tiene una mejor oportunidad de alcanzar su potencial lanzando la mitad de sus partidos en el Oakland Coliseum. A los Atléticos les encantaría tener a Brentz de vuelta como segundo jugador en este tipo de acuerdo, un jugador talentoso que está siendo bloqueado por la sobrepoblación de jardineros que tienen los Medias Rojas. Brentz, de 26 años, es un jardinero con potencial de ser utilizado en comité, y que es capaz de conectar de 15 a 18 jonrones del lado derecho.

4. Gigantes de San Francisco
Posible cambio: Kazmir por Kyle Crick y Adam Duvall

Crick ha sido uno de los mejores lanzadores prospectos de los Gigantes desde que fue seleccionado en la primera ronda del sorteo del 2011. Sin embargo, no ha podido dominar su control y su comando, como lo demuestran los 185 boletos que ha otorgado en sus 295 entradas en liga menor desde 2011. Sin embargo, sigue teniendo un repertorio poderoso que incluye una recta en las medianas 90 mph y una curva/slider engañosas.

Aunque los Gigantes han demostrado mucha paciencia con él, la oportunidad de adquirir a Kazmir y mejorar sus oportunidades de volver a una Serie Mundial podría ser tentadora - especialmente si pueden firmarlo con un acuerdo multianual en el momento del cambio. Duvall, de 26 años, es un primera base/tercera base con bate de poder, que tiene un buen porcentaje de embasamiento y que encaja bien en la lista de deseos de Oakland.

Gran parte de los rumores en el béisbol en estos días son sobre la actual cepa de agentes libres, pero ¿y qué tal la cepa del año que viene? Esos jugadores podrían estar en demanda por la vía del cambio entre ahora y la fecha límite de cambios del 31 de julio. Con eso en mente, les presentamos los 10 mejores lanzadores que están pautados a ser agentes libres luego de la temporada 2015 y que podrían ser cambiados. Luego de eso les presentaré los 10 mejores bateadores.

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1. Johnny Cueto, RHP, Rojos de Cincinnati

Sería difícil para mí el creer que la organización de los Rojos se comprometa con contratos con Joey Votto, Homer Bailey, Brandon Phillips y Jay Bruce pero que no deje suficiente dinero en la cuenta de cheques para Cueto, quien es la estrella de su cuerpo de lanzadores. Pero con el aumento de salarios, es posible que los Rojos sientan que no pueden tener otros $140 millones en sus libros de contabilidad. Por tanto, ellos podrían escuchar ofertas ahora y cambiarlo en julio si no logran cuadrar una extensión de contrato en ese periodo de tiempo.

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2. Jordan Zimmermann, RHP, Nacionales de Washington

Los Nacionales han intentado por tres años extender el contrato de Zimmermann, sin éxito. Ellos realmenteno quisieran cambiarlo - ellos preferirían intentar otra corrida campeonil teniéndolo de su lado - pero si ellos no logran cuadrar una extensión, ellos podrían considerar cambiarlo por un buen paquete de prospectos. Dicho esto, yo puedo verlos a ellos haciendo este cambio solo si logran firmar a otro lanzador estelar para que encabece su rotación o lo consiguen por la vía del cambio, como Max Scherzer o Cole Hamels.

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3. David Price, LHP, Tigres de Detroit

Los Tigres siguen dejando la puerta abierta a la posibilidad de que Max Scherzer regrese, y si regresa, ellos podrían estar dispuestos a cambiar a Price por un paquete de prospectos lanzadores jóvenes y/o mejoras significativas a su bullpen. Es poco probable que Price firme de vuelta con Detroit luego de la siguiente temporada, así que él podría ser un objetivo de cambio si los Tigres no cumplen con sus expectativas en el 2015.

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4. Jeff Samardzija, RHP, Atléticos de Oakland

El gerente Billy Beane había dicho que él no tenía intenciones de cambiar ni a Josh Donaldson o Samardzija en esta temporada baja. Bueno, Donaldson ya fue cambiado (a los Azulejos), y Samardzija podría seguirle en un futuro cercano. Los Atléticos querrían una solución a largo plazo en el campocorto como parte del paquete de retorno, y Tim Anderson de los Medias Blancas y Xander Bogaerts y Deven Marrero de los Medias Rojas están en su radar.

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5. Hisashi Iwakuma, RHP, Marineros de Seattle

La firma de Nelson Cruz como agente libre el lunes probablemente evite que Iwakuma sea cambiado. A los Medias Rojas les habría encantado cambiar a uno de los jardineros adicionales que tienen por él, pero los Marineros decidieron inteligentemente quedarse con Iwakuma, uno de sus abridores principales. La única manera en que él pueda ser cambiado es si los Marineros no están en la contienda para cuando se acerque la fecha límite de cambios.

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6. Mat Latos, RHP, Rojos de Cincinnati

Cuando está saludable, Latos es el segundo mejor lanzador abridor de los Rojos, pero una temporada plagada de lesiones, incluyendo un procedimiento en el que se le inyectó plasma a su codo derecho, limitó su valor de cambio. Probablemente Latos tenga que tener una buena primavera para que su valor vuelva a aumentar. Si lo hace, él será el centro de rumores antes de la fecha límite de cambios en julio, o quizás antes si algún equipo piensa que él se va a recuperar.

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7. Yovani Gallardo, RHP, Cerveceros de Milwaukee

Todo el mundo habla sobre los Rojos y su cuerpo de abridores que serán agentes libres al final de la temporada 2015, pero los Cerveceros están en el mismo bote con dos de sus principales abridores, Gallardo y Kyle Lohse. El valor de Gallardo bajó en el 2014, y él va a necesitar un año de recuperación para que su valor aumente al nivel en el que estaba antes.

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8. Scott Kazmir, LHP, Atléticos de Oakland

Con los Atléticos preparándose para lo que podría ser un año en el que no sean contendientes, Kazmir será un objetivo de cambio para equipos en pelea que necesiten desesperadamente un abridor zurdo en su rotación. De todos los lanzadores en esta lista, él es quien tiene más posibilidades de ser cambiado antes del 31 de julio.

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9. Kyle Lohse, RHP, Cerveceros de Milwaukee

Lohse ha sido consistente a lo largo de su carrera, y con su agente Scott Boras representándolo, veo poco probable que los Cerveceros le den una extensión de contrato. Sin embargo, dado el hecho de que se espera que los Cerveceros compitan en la próxima temporada, pienso además que es poco probable que Lohse sea cambiado.

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10. Mike Leake, RHP, Rojos de Cincinnati

Leake es uno de los abridores de la parte trasera de una rotación más subestimados en la Liga Nacional, y los Rojos podrían utilizarlo como carnada de cambios para mejorar ofensivamente en el jardín izquierdo o en el campocorto. Él ha probado que puede lanzar bien en un estadio favorable a los bateadores y contra buenas alineaciones.