La generación de novatos de esta temporada está dominada por infielders, incluidos Corey Seager, de los Dodgers; Trevor Story, de los Rockies, y Aledmys Diaz, de los Cardenales.

También hay novatos en cada Liga que llegaron después de la pausa del Juego de Estrellas y que han hecho tan buen trabajo que están en el Top 5 de sus respectivas Ligas.

Hagamos un repaso de los novatos más destacados en ambas Ligas, la Americana y la Nacional.

Liga Nacional

1. Corey Seager, SS Dodgers de Los Ángeles WAR: 6.0

Seager no sólo está en la pelea por ser el Novato del Año de la Liga Nacional, también es contendiente legítimo al premio de Jugador Más Valioso (a pesar de que está detrás de Kris Bryant de los Chicago Cubs y el MVP de Dodgers. Seager ha hecho un sólido trabajo defensivo en el shortstop, su posición y la velocidad de piernas en el primer paso de cobertura, compensan su relativa falta de rango.

Ofensivamente, tiene poder, buen promedio de bateo para fungir como palanca cuando lo amerita la situación del juego. Es, con argumentos, el mejor shortstop en beisbol en este momento, incluso por encima de Carlos Correa (Astros), Francisco Lindor (Indios) y Xander Bogaerts (Medias Rojas). (Alex Cora y yo ranqueamos recientemente a los mejores shortstops en 'Beisbol esta Noche'.

2. Kenta Maeda, Abridor derecho Los Angeles Dodgers WAR: 3.0

Maeda se ha convertido en uno de los mejores agentes libres para firmar en el offseason. Se ha transformado en un sólido abridor ligamayorista, tiene marca de 15-9, con efectividad de 3.24 y WHIP de 1.10; a pesar de tener una velocidad media de 90 mph en su rápida, la utiliza hábilmente para atacar las esquinas en ambos lados del plato y ampliar la zona de strike.

Pero sus lanzamientos secundarios lo han hecho efectivo, muestra comando con el slider, la curva y el cambio. Ha admitido dos carreras limpias o menos en 20 de sus 29 aperturas esta temporada, remarcablemente consistente para un novato, aun cuando tiene 28 años.

3. Trea Turner, 2B/SS/JC Nacionales de Washington WAR: 3.5

A Turner le tomó algunos llamados previos antes de tener la oportunidad de jugar con regularidad, pero en sólo 60 juegos, ha probado que es un jugador por demás dinámico. El tipo de dinamismo de 25 jonrones y 50 robos en la temporada. El chico tiene velocidad de 80 en una escala de 20 a 80 y el veterano Ryan Zimmerman, su compañero de equipo, dijo recientemente que estaba impresionado con el alto nivel de IQ que Turner tiene en el beisbol, así como por sus instintos.

A largo plazo, la posición de Turner puede terminar por ser la de segunda base, pero también tiene un amplio porcentaje para hacerlo en el jardín central. En el plato, tiene las habilidades para convertirse en uno de los mejores bateadores que hemos visto desde Rickey Henderson, no sólo por su velocidad, también por el sorpresivo poder y tremendo efecto que imprime a la bola. Si Turner hubiera estado en Grandes Ligas todo el año estaría en la conversación con Seager por el Novato del Año de la Liga Nacional.

4. Aledmys Diaz, SS Cardenales de San Luis WAR: 3.1

A pesar de que perdió seis semanas por una fractura en el pulgar izquierdo, Díaz ha hecho el trabajo necesario para acumular 26 dobles, 16 jonrones y 61 carreras remolcadas al plato, con (.303/.368/.516). Ha sido una grata sorpresa para los Cardenales después de que empezó detrás de Jhonny Peralta, Ruben Tejada y Jedd Gyorko en el grupo de shortstops en el spring training.

Su juego defensivo también ha sido mejor de lo que se esperaba; el inconveniente, Peralta se tuvo que mover a la tercera base.

5. Trevor Story, SS Rockies de Colorado WAR: 3.0

La temporada de Story finalizó antes de lo que se esperaba el 30 de julio, cuando sufrió una lesión en el pulgar izquierdo que necesitará de una cirugía. Todo lo que hizo antes de eso fue conectar 27 jonrones en 97 juegos, estableciendo el récord de la Liga Nacional de cuadrangulares para un shortstop (Seager tiene 25). El chico es capaz de sacar la pelota del parque de un poste de faul a otro.

Una punto para considerar: Como muchos bateadores de los Rockies, el juego ofensivo de Story es significativamente mejor en casa, 1.086 de OPS, comparado con el .747 en gira.

Liga Americana

1. Michael Fulmer, Abridor derecho Tigres de Detroit WAR: 4.7

Aunque algunos otros candidatos han emergido en la segunda mitad de la temporada, aún considero a Fulmer el Novato del Año de la Liga Americana. Con un arsenal que incluye una rápida de 94.8 millas, un duro slider y un efectivo cambio, Fulmer solo ha permitido 122 imparables en 148.3 entradas y ha concedido 39 bases por bolas.

Ha permitido tres carreras limpias o menos en 19 de sus 24 aperturas. Fulmer tiene una gran primera mitad de temporada, en la que dejó marca de 9-2, con efectividad de 2.11, pero perdió el paso en la segunda mitad, en que registra 1-5, con promedio de carreras limpias admitidas de 4.00). Dicho esto, aún es contendiente por el campeonato de efectividad de la Americana, con 3.03.

2. Gary Sánchez, C Yanquis de New York WAR: 2.5

Sánchez fue llamado después del 1 de agosto, en la fecha límite de movimientos de jugadores, pero está en la carrera por el Novato del Año, al convertirse en el jugador más rápido de la historia en despachar 11 jonrones. Ahora tiene 16, en 41 juegos, la mitad de esos cuadrangulares fueron bateados al jardín central o a la banda contraria, con (.327/ .393/ .698).

Sánchez también ha hecho un excelente trabajo defensivo, poniendo out al 36 por ciento de los corredores en base y con un sólido trabajo de armadura, bloqueando y resguardando el juego

3. Edwin Díaz, Cerrador Marineros de Seattle WAR: 1.7

Díaz ha hecho la diferencia para Marineros y es la gran razón por la que han sido capaces de permanecer en la pelea. Sus lanzamientos fuertes han permitido que el pitcher de 22 años tenga 16 juegos salvados de 17 posibles, con promedio de carreras limpias admitidas de 2.20, WHIP de 1.11, y una increíble marca de 77 ponches en solo 45 innings. Se ha convertido en la solución de Marineros a largo plazo como cerrador.

4. Tyler Naquin, JC Cleveland Indians WAR: 0.6

Con el outfielder estrella, Michael Brantley, limitado a solo 11 juegos en esta temporada, los Inidios necesitaban dar un paso adelante y ocupar ese espacio. Tyler Naquin fue al rescate. Elegido en la primera ronda del draft, el jugador de 25 años ha jugado una defensiva sólida en el jardín central, con (.302/.372/ .351). Un agosto pobre, de (.193/.238/.351) es el único punto que lo mantiene con un asterisco en la consideración para Novato del Año.

5. Nomar Mazara, JD Texas Rangers WAR: 0.3

Hasta el 10 de junio, cuando bateaba para .324, con 10 cuadrangulares, después de sus primeros 53 juegos de Ligas Mayores, Mazara era un serio candidato a Novato del Año, incluso, con etiqueta de favorito. Desde entonces, solo ha bateado para .232, con nueve cuadrangulares, en 84 juegos. Pero el talentoso jugador de 21 años tiene un brillante futuro.

Retener a Yasiel Puig, llamarlo al equipo grande en el fin de semana y darle una última oportunidad de redención podría ser la mejor opción a corto plazo para los Dodgers de Los Angeles con el atribulado y mediático jardinero cubano.

Para los que estuvieron colgados de una palmera o meditando en el Tibet durante el verano, esta es, a grandes rasgos, la situación de Puig con su organización.

Durante la fecha límite de cambios, los Dodgers adquirieron al jardinero norteamericano Josh Reddick (.296 AVE/.368 OBP/.818 OPS y 8 jonrones en 272 apariciones) desde los Atléticos de Oakland y decidieron bajar a las ligas menores a Puig, quien bateaba .260/.320/.706 y 7 jonrones en 303 apariciones. A la baja producción en el campo de las últimas dos temporadas, Puig agregaba el conocido desprecio a las reglas establecidas, que ha exhibido desde su arribo a las Grandes Ligas en el 2013.

En el fin de semana, los Dodgers colocaron a Puig en lista de waivers revocables, un proceso que permite a las organizaciones conocer el verdadero mercado que tienen sus jugadores, pero conservando el derecho de retenerlos en caso de no conseguir el negocio que persiguen. El lunes se reportó que Puig fue reclamado, como era de esperarse, y que Los Angeles estudiaba el próximo paso, pero sin mucha prisa.

Desde hace dos semanas se ha especulado que los Dodgers no planean subir a Puig desde las ligas menores en septiembre, cuando podrán agregar 15 elementos a su nómina regular. Si yo fuera Andrew Friedman, el presidente de operaciones de béisbol de los Dodgers, esto es lo que yo haría:

Retiro a Puig del mercado, lo llamo a las Grandes Ligas el jueves cuando los rosters pueden ampliarse de 25 a 40 jugadores y, durante todo el mes de septiembre, lo alterno con Reddick en el jardín derecho. El bateador derecho Puig contra pitchers zurdos y el bateador zurdo Reddick contra pitchers derechos.

Un mes sería tiempo suficiente para determinar si Puig aprendió la lección de su degradación en la organización, corrigió algunos de sus huecos en el plato, comprendió la importancia de seguir las reglas en el funcionamiento de una institución y entendió que ser un "grandesligas" no se limita a batear o lanzar bien una pelota.

¿Qué pueden perder los Dodgers en el proceso? ¡Nada! Incluso si Puig fuera el ser humano más despreciable de la tierra -- lo que es poco probable -- sus compañeros estarían de acuerdo en que todos merecemos segundas y terceras oportunidades. Y si el jugador se quema en el examen, entonces se cambia durante el invierno. Punto.

Desde el punto de vista deportivo, Los Angeles estaría en una situación de ganar sí o sí. Resulta que mientras Puig batea .348/.400/.994 con ocho extraabases y 12 carreras impulsadas en 75 apariciones en Oklahoma City, la sucursal de los Dodgers en la Liga Costa del Pacífico (AAA), Reddick lo hace para .145/.202/.359 con un doble y CERO carreras impulsadas en 89 apariciones desde que se mudó a Chavez Ravine. Ni la peor versión de Puig podría hacerlo peor que Reddick.

Puig es un jugador de 25 años con herramientas físicas para jugar al béisbol que todos los evaluadores del mundo considerarían excepcionales. Un mes de probatoria para determinar que está listo para convivir en paz con el resto de la organización, es lo mínimo que podría intentar el club antes de cede un pelotero que estará bajo control hasta la temporada del 2018.

Es probable que para cuando ustedes lean esto, Friedman y Co. ya hayan tomando una decisión acerca del futuro de Puig, incluyendo la gran posibilidad de que tenerlo lejos sería lo más saludable para el club, pero viendo el cuadro amplio de la situación, retenerlo, al menos por el resto de la esta temporada, podría ser la mejor opción para los Dodgers.

Los Dodgers de Los Angeles (66-52) amanecieron el miércoles en el primer lugar de la División Oeste de la Liga Nacional, con medio juego sobre los Gigantes de San Francisco (66-53), tras recortar una desventaja que llegó a ser de 8.0 partidos el 26 de junio, irónicamente, el mismo día de la última aparición de su estelar lanzador Clayton Kershaw.

Más que una buena racha de los Dodgers, ha sido una muy mala de los Gigantes el factor principal para que cambie de manos el liderato divisional. San Francisco, que tuvo el mejor récord de las Grandes Ligas en la primera mitad de la temporada (57-33) ostenta el peor (9-20) desde la pausa del Juego de Estrellas. Los Angeles tiene marca de 15-12 en la segunda mitad.

De todos modos, no deja de ser llamativo que en 41 partidos desde que perdió a Kershaw, quien al momento de lesionarse caminaba sin tropiezos rumbo a su cuarto premio Cy Young y, probablemente, a su segundo premio de Jugador Más Valioso, Los Angeles ha logrado una espectacular foja de 25-16 en su ascenso al tope de la división.

El 26 de junio en Pittsburgh, Kershaw (11-2, 1.79, 145 ponches, 121.0 entradas) tuvo su peor desempeño de la temporada, permitiendo cuatro carreras limpias y nueve hits en seis entradas ante los Piratas. Luego del encuentro se determinó que el mejor lanzador de las ligas mayores sufría de una hernia en un disco de la espalda y debía ser inhabilitado.

Inicialmente, los Dodgers pusieron a Kershaw en lista de lesionados por 15 días, pero luego descubrieron que el daño era peor y las cosas se pusieron más feas en un juego simulado que lanzó el 16 de julio.

Actualmente, Kershaw se encuentra en lista de incapacitados por 60 días -- no será elegible para regresar hasta el 27 de agosto -- pero el equipo no sabe con exactitud si volverá a lanzar esta temporada. El zurdo "aparó" pelotas en los jardines de Dodger Stadium el pasado fin de semana, pero la palabra "cirugía" ha sido usada más que "regreso" por los directivos del club y el manager novato Dave Roberts en las últimas seis semanas.

Como si no fuera suficiente con perder el "As" de la rotación, los Dodgers han llevado a 26 jugadores a la lista de lesionados este año, un nuevo récord para la Liga Nacional y a uno de la marca del béisbol, establecida por los Medias Rojas de Boston en el 2012.

Los abridores Bud Norris, Brandon McCarthy, Hyun-Jin Ryu y Alex Wood están en lista de lesionados; el zurdo Rich Hill, adquirido desde Oakland el 31 de julio, aún no debuta con el uniforme azul por una ampolla en el dedo mayor de su mano de lanzar, y el zurdo Brett Anderson debutó en el 2016 el domingo pasado, permitiendo cinco carreras en una entrada ante los Piratas.

El novato japonés Kenta Maeda (12-7, 3.29 en 24 salidas) y el veterano zurdo Scott Kazmir (9-6, 4.44 en 23 inicios) son los únicos abridores de los Dodgers con más aperturas que Kershaw (16). Trece lanzadores diferentes abrieron al menos un encuentro para Los Angeles esta temporada.

La buena noticia es que liderado por un bullpen que tiene foja de 23-15 y el mejor Whip (1.10) y la segunda mejor efectividad (3.15) de la Liga Nacional, el pitcheo de los Dodgers marcha cuarto en promedio de carreras limpias permitidas (3.69) en su circuito. El cerrador Kenley Jansen (35 salvamentos, 1.80 de efectividad, 0.70 Whip y 70 ponches en 50.0 IL), quien estuvo cerca de perder su trabajo ante la fallida llegada del cubano Aroldis Chapman, ha sido el mejor taponero de la liga.

Ahh, el torpedero Corey Seager, el gran candidato al Novato del Año de la Liga Nacional, se ha comportado como un campeón, liderando el club en WAR (4.4), promedio (.307), hits (142), jonrones (21), carreras anotadas (75), slugging (.528) y OPS (.888). A los 22 años y con apenas 141 juegos en las ligas mayores, Seager puede ser proclamado como el mejor jugador de posición que tienen los Dodgers.

Los Angeles y San Francisco aún tienen nueve juegos pendientes entre ellos, lo que seguramente decidirá el ganador de la división, pero eso no resta méritos al hecho de que sin Kershaw y un récord de lesionados, los Dodgers estén en primer lugar del sector y en una tremenda posición de avanzar a los playoffs, comenzando la segunda quncena del penúltimo mes de la temporada regular.

LOS ANGELES - Kenta Maeda está teniendo el tipo de inicio en su carrera de Grandes Ligas que José Fernández realmente puede apreciar.

Quizás este jueves ambos puedan hablar de ello, pero es posible que quieran salir primero de su choque en el Dodger Stadium.

Maeda, el sensacional novato de los Dodgers de Los Angeles, hará la quinta apertura de su carrera este jueves luego de permitir apenas una carrera en sus primeras cuatro salidas. Fernández, quien será su rival para los Marlins de Miami, sabe un poco sobre hacer un gran alboroto a su llegada a Grandes Ligas.

Fernández era novato en el 2013, aunque su debut llegó a la tierna edad de 20 años. Maeda tiene 28, con ocho años de experiencia profesional en Japón.

Mientras se agenciaba el premio de Novato del Año en el 2013, fue nombrado al Juego de Estrellas y terminó tercero en la votación del Cy Young ese año, Fernández logró ocho aperturas en blanco a sus contrarios y 16 salidas en las que permitió una carrera limpia o menos.

Maeda todavía tiene mucho camino por recorrer para igualar esa gesta, pero ya tiene de 4-4 en aperturas de una carrera o menos, permitiendo su única carrera cuando Joe Panik de los Gigantes de San Francisco le conectó cuadrangular el pasado 17 de abril. Maeda incluso lanzó 6 1/3 entradas en blanco en el Coors Field en el pasado fin de semana, ignorando la tendencia del estadio donde abunda la ofensiva.

La efectividad de Maeda de 0.36 es la segunda mejor en las Grandes Ligas, sus tres victorias son la novena mejor cantidad, su WHIP de 0.87 lo ubica empatado con la octava mejor marca y el promedio de bateo de los contrarios de .189 lo coloca empatado en el puesto 11.

Fernández, quien comienza su primera temporada complete desde que se sometió a una cirugía Tommy John en el 2014, está teniendo un inicio de temporada lento según sus estándares, al compilar marca de 1-2 en cuatro aperturas y efectividad de 4.37. Pero ha lanzado bien contra los Dodgers en el pasado, con marca de 2-0 en tres aperturas y efectividad de 2.84 (19 entradas). Ganó su única otra salida en el Dodger Stadium en 2013.

En sus dos salidas en el Dodger Stadium, Maeda permitió su única carrera en 13 entradas (efectividad de 0.69).

Los Dodgers necesitarán que Maeda extienda su brillante corrida ya que los Marlins buscarán la victoria para completar la barrida en cuatro juegos. Los lanzadores de los Marlins han maniatado la ofensiva de los Dodgers, permitiendo apenas cinco carreras en total.

El inicio de la carrera de Maeda es solo una pequeña muestra, pero eso no significa que no sea histórica. De acuerdo con el Elías Sports Bureau, Maeda es apenas el tercer lanzador desde 1900 en tirar por lo menos 25 entradas en sus primeras cuatro aperturas en las Grandes Ligas sin permitir más de una carrera.

A pesar que el novato que más atención atrajo a principios de abril fue Trevor Story de los Rockies de Colorado, Maeda está ganando mucha atención gracias a sus actuaciones.

"Hay algunas cosas buenas sucediendo ahora mismo, y Kenta está en la cima de esa lista", dijo el manager Dave Roberts.

LOS ÁNGELES - Yasmani Grandal metió la mano a su casillero y sacó la tarde del sábado un cartel de cartón que mide aproximadamente 11 por 15 pulgadas. En el lado izquierdo, había una lista de palabras individuales en japonés, en el derecho, no aparecía ninguna frase.

El cátcher de los Dodgers de Los Ángeles trabajará por primera vez en la temporada con el lanzador Kenta Maeda hoy por la noche contra los Gigantes de San Francisco y Jeff Samardzija. Grandal leía las palabras en japonés del lado izquierdo para bola rápida, cambio, slider y curva. Grandal ha trabajado para memorizar todo en caso de necesitar ir al montículo en el juego y ofrecer alguna sugerencia, sin el apoyo de un traductor.

Grandal fue propuesto para recibir los lanzamientos de Maeda en los entrenamientos de primavera pero no pudo porque se lesionó su antebrazo izquierdo. Pero Grandal recibió los lanzamientos de Maeda en el bullpen, e incluso en aquellas sesiones cortas, obtuvo una idea de la personalidad de Maeda y de su precisión. Los primeros 20 lanzamientos, Grandal recordó que estuvieron "afuera", con un Maeda perdiendo la localización, lo que provocó que Grandal comenzara a preguntarse qué estaba pasando. "'Es como, ¿quién es ese tipo'", dijo Grandal.

Entonces, de repente, Maeda comenzó a dar en el blanco a la perfección, recordó Grandal, en las esquinas, en cada lanzamiento tirado a propósito. Grandal cree que Maeda usó esos primeros 20 lanzamientos para soltarse, para sentir béisbol ese día, antes de cambiar. "Él puede fácilmente poner el interruptor en encendido", dijo Grandal.

A.J. Ellis le recibió lanzamientos a Maeda muchas veces en los entrenamientos de primavera y sus primeras dos aperturas en la temporada regular, en las que el pitcher de 28 años, lanzó 12 entradas sin recibir carrera, en las que dio un pasaporte y ponchó a ocho. Maeda no habla mucho inglés, pero la devoción de Grandal por aprender el japonés podría no ser necesaria porque Ellis dice que Maeda sabe pronunciar en inglés cada uno de sus lanzamientos. Y Maeda tiene una buena sensación para lanzar que al final, él probablemente va a manejar el trabajo mental y Grandal lo ordenará con las decisiones.

Ellis dice que en muchos aspectos, Maeda lanza y se prepara como el ex lanzador de los Dodgers, Hiroki Kyroda, quien fue compañero de Maeda con los Hiroshima Carp en la Japan Central League. "Hasta en las formas que dibuja en su informe de preparación", dijo Ellis. "Con las figuras de palo dibujadas por ellos".

Maeda ha transmitido rápidamente con los Dodgers su sentido del humor -que tal vez se refleja en esa frase escrita en el cartel de Grandal- y ha desarrollado rápidamente una relación con el abridor Scott Kazmir y otros de sus compañeros, también ha impresionado con su preparación. Los otros en el vestidor lo ven constantemente moverse antes de una salida -al igual que Kuroda, Clayton Kershaw-. Grandal añadió: "Nunca lo ves en su casillero".

A la mitad de la semana pasada, Grandal revisó un video de otras lanzadores derechos que enfrentaron a los Gigantes temprano en la temporada, buscando las cosas que habían trabajado contra San Francisco para encontrar pistas. Pero Grandal sabe que en las circunstancias que Maeda tendrá esta noche, ese tipo de información no será tan crucial como lo es para otros lanzadores en otros días. "Con un tipo como él", dijo Grandal, "tú realmente trabajas con sus fortalezas. Es un tipo que no se ha visto antes".

La excelencia de Maeda se ha debido en cómo evitar errores en el medio de la zona de strike.

Si es necesario, Grandal utilizará el japonés que ha memorizado. Sin embargo, el éxito o fracaso de Maeda se deberá más a si los Gigantes pueden traducir en la ofensiva el poco conocimiento que tienen del diestro.

Según Elias Sports Bureau, Maeda busca convertirse en el primer lanzador de la era moderna (desde 1900) en iniciar su carrera en las Major League Baseball con tres aperturas sin recibir anotación en al menos seis entradas.

El sábado, el lanzador de los Gigantes, Johnny Cueto venció a los Dodgers de nuevo. El abridor de Los Ángeles, Scott Kazmir, tuvo problemas.

Los Dodgers tienen la esperanza de conseguir mejores resultados de un bullen sin cambios, escribe Bill Shaikin.

Hyun-Jin Ryu, fuera indefinidamente por un problema en el hombro, ahora tiene una lesión en la ingle, escribe Bill Plunkett.

Un día después de disfrutar el efecto de paz y tranquilidad que produce tener en el montículo al mejor lanzador del béisbol, los Dodgers de Los Angeles enfrentan la incertidumbre de lo inesperado, algo que podría ser rutinario en los primeros meses de la nueva temporada de Grandes Ligas.

El lunes, Kershaw (3 premios Cy Young y efectividad de 2.42 en más de 1,600 innings en su carrera) lanzó siete ceros en el triunfo de Los Angeles 15-0 sobre los Padres de San Diego, la mayor diferencia en una blanqueada de día inaugural en la historia de las ligas mayores. El maravilloso zurdo mejoró su foja de jornadas inaugurales a 4-0, en seis aperturas, para facilitar la celebración de su primer tiunfo al manager debutante Dave Roberts.

Sin embargo, el virus de "Kershawdependencia" que ya sufren los Dodgers desde hace algunos años podría alcanzar la categoría de enfermedad mortal en la primera porción del calendario del 2016, salvo un inesperado gran desempeño de los otros abridores que acompañarán a Kershaw por el momento.

Los Angeles enviará al montículo al veterano zurdo Scott Kazmir y al debutante derecho japonés Kenta Maeda para los últimos dos encuentros de la serie en Petco Park, antes de regresar a casa para tener debutando al novato Ross Stripling en la apertura en casa, el viernes, contra su gran rival los Gigantes de San Francisco. Kershaw debe realizar su segunda presentación el sábado contra los Gigantes.

Alex Wood deberá entrar en la rotación la próxima semana. Nada impresionante para un equipo que comienza el año con la nómina salarial más cara de la industria, $222 millones de dólares, y la presión de no haber ganado un campeonato desde 1988.

A la partida del estelar derecho Zack Greinke, quien firmó con sus rivales divisionales Diamondbacks de Arizona como agente libre, se unieron las lesiones del zurdo coreano Hyun-Jin Ryu y el derecho Brandon McCarthy -- y sus potenciales reemplazos Mike Bolsinger y Brandon Beachy, dejando a los Dodgers una rotación abridora abridora formada por Kershaw y cuatro interrogantes.

Kazmir, quien necesita dos triunfos para llegar a 100 en su carrera, viene de una temporada decente (7-11, 3.10 en 183 entradas) con Oakland y Houston en el 2015. El año anterior tuvo su mejor actuación en siete temporadas, pero evidentemente que está lejos de Greinke, el grandioso #2 de los Dodgers en las pasadas tres campañas.

Greinke (19-3, 1.66 y 225 ponches en 222.2 entradas) se despidió de Chávez Ravine con una de las mejores temporadas que han tenido los Dodgers en su rica historia de pitcheo. Se combinó con Kershaw para una marca de 35-10, efectividad de 1.90, 501 ponches y apenas 82 bases por bolas en 455.1 episodios. ¡Asombroso, maravilloso, excelso!

Maeda, quien debutará en la pelota de Estados Unidos el miércoles, es una incognita en todos los sentidos, comenzando por el contrato que firmó ($25 millones garantizados y un voluminoso paquete de incentivos si se mantiene saludable que elevarían el pacto por encima de los $100 millones) y el hecho de que ya tiene 1,500 innings en el brazo a los 27 años de edad.

Wood, de 25 años, viene de lanzar 180 entradas por primera vez en su carrera y podría estar cerca del estrellato, pero Stripling, quien no ha lanzado por encima de Doble A y se perdió todo el 2014 por una operación del codo, salió de la nada para integrar la rotación con un agradable desempeño primaveral y la angustiosa necesidad que provocaron las lesiones de los mencionados anteriormente.

Está claro que mientras esperan por Ryu, McCarthy y Bolsinger -- que tampoco son la cosa del otro mundo-- los Dodgers sueñan con que al menos Kazmir, Maeda y Wood se comporten a la altura de las circunstancias para que la "Kershawdependencia" no alcance los niveles de virus mortal y de paso sepulte las aspiraciones de competir que tiene Los Angeles.