LA HUELLA REGIONAL
''No me importa. Yo trato de hacer lo mejor posible para ganar juegos. No me interesa si me prestan atención o no'', ha dicho Encarnación. ''Sólo trato de ganar encuentros, no importa lo que eso me exija. Trato de dar lo mejor, para que mi equipo triunfe''.
El manager John Gibbons asegura que el secreto de su alineación es este aporreador, que creció como infielder en las granjas de los Rojos de Cincinnati.
''Hace mejores a sus compañeros de lineup'', asegura el piloto.
El campocorto Troy Tulowitzki ha coincidido con eso, al ser interrogado, y afirma que Encarnación es subestimado en la gran carpa.
Ya tiene 33 años de edad. Y está en el mejor momento de su carrera.
UN ADIÓS CON CLASE
Ortiz ya no pone los números de su compatriota. Pero demostró en 2015 que está en capacidad de despedirse con clase.
''Es uno de los más grandes que han pasado por este deporte'', exclamó Sam Kennedy, presidente de los Medias Rojas de Boston, cuando Big Papi anunció su inminente retiro. ''Es uno de los más grandes campeones''.
El slugger es un ganador, sin duda. Cambió la historia de la franquicia con sus batazos, en los playoffs de 2004. Y con cuatro décadas de vida, todavía puede poner números cercanos a los de Encarnación.
Parecía en 2012 que las lesiones pondrían fin adelantado a su trayectoria. Demasiado peso sobre esas rodillas, demasiado esfuerzo para esa espalda. Pero desde entonces ha subido sus números de cuadrangulares (30, 35, 37) impulsadas (103, 104, 108) y juegos disputados (137, 142, 146). Nada mal para un supuesto anciano, que no renuncia a repartir tablas.
''El beisbol no es sólo poner números'', apuntó Ortiz, al hacer pública su decisión. ''Quiero que me recuerden como alguien que fue parte de una familia. Alguien que dio lo mejor de sí, no sólo en el campo, sino a todos a su alrededor''.
Así será, seguramente. Aunque Kennedy tiene una visión personal, que muchos compartirán: "Esperaremos al final del torneo, para levantar nuestras cabezas y ver a lo más alto, buscando uno de sus grandes batazos, y verle luego apuntar con su dedo al cielo, cuando pise el home, por última vez".
TAMBIÉN SON TITULARES
Pedro Álvarez (Dominicana, Orioles)
Nelson Cruz (Dominicana, Marineros)
Víctor Martínez (Venezuela, Tigres)
Kendrys Morales (Cuba, Reales)
Alex Rodríguez (Dominicana, Yankees)
Carlos Santana (Dominicana, Indios)
ESPERAN SU OPORTUNIDAD
Avisaíl García (Venezuela, Mellizos)
Jesús Montero (Venezuela, Marineros)
LA PRÓXIMA OLA
Jesús Aguilar (Venezuela, Indios)
Balbino Fuenmayor (Venezuela, Reales)
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David Ortiz no se arrepiente de su retiro del béisbol
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José Bautista: .328/.432/.776
Edwin Encarnación: .232/.300/.377
Troy Tulowitzki: .189/.259/.396
Russell Martin: .222/.321/.444 Buena suerte tratando de tirar una bola rápida para pasar a Donaldson o Bautista si están detrás en el conteo. Ellos calificaron cuarto y segundo lugar en las mayores en wOBA contra picheos de 95 mph o más (Eric Hosmer de Kansas City ocupó el primer lugar y Shin-Soo Choo de los Vigilantes fue tercero). 7. Bateadores de los Cardenales versus Jake Arrieta Es posible que los cuatro o cinco juegos que comience Arrieta contra los Cardenales podrían ser el factor decisivo en la División Central. Por los Cachorros, tal vez Joe Maddon varíe su rotación para obtener seis aperturas de Arrieta contra San Luis. En ocho aperturas en las últimas dos temporadas, Arrieta tiene 1.86 de efectividad contra los Cardenales y ellos le han bateado .208. Sin embargo, él también ha promediado sólo seis entradas por apertura y no lanzó más de siete entradas en sus cuatro aperturas contra ellos en 2015. Clave en los enfrentamientos: Matt Carpenter tiene de 19-1 en contra de él (aunque con cinco bases por bolas) y Matt Holliday lleva 17-2. 8. Paul Goldschmidt versus Madison Bumgarner Goldschmidt domina a Tim Lincecum - .536, siete cuadrangulares en 28 turnos al bate- pero también le fue bastante bien contra Bumgarner, el lanzador que ha enfrentado con mayor frecuencia en su carrera. Está bateándole .316/.426/.579 con dos cuadrangulares y tantos boletos como ponches, incluyendo una marca de 13-7 con tres extrabases en 2015. 9. Kris Bryant versus Gerrit Cole Poder contra poder de dos de las estrellas emergentes del juego. Ellos se enfrentaron 14 veces en la temporada de novato de Bryant y firmaron un empate: Bryant se fue de 11-3 con tres bases por bolas, pero seis de sus ocho outs fueron ponches. La velocidad por encima de 90 mph de Cole no intimida a Bryant, que bateó .317/.404/.585 contra rectas de 95 mph o más y fue especialmente eficaz contra las rectas pegadas. Cole lanza slider, curva y cambio de velocidad junto con su recta de cuatro costuras y la de dos costuras. Espere un montón de sliders contra Bryant, su mayor debilidad estuvo cubriendo la parte exterior del plato. Bateó para .250 con un promedio de 42 por ciento de ponches frente a sliders.
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Boston puede evitar con Ortiz lo que le pasó a NY con Jeter
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MIAMI -- El experimento dio resultado. Las Águilas Cibaeñas se coronaron campeonas en la primera edición -- y ojalá no sea la última-- de la Serie de las Américas se disputó en el Marlins Park de Miami con la participación de dos equipos de Venezuela y otros tantos de la República Dominicana.
Y aunque la asistencia pudo haber sido mucho mayor, el bullicio permanente de los fanáticos que entraron al parque de pelota de la Pequeña Habana superó por mucho al que se siente en los partidos de los Marlins en la temporada de Grandes Ligas.
Comenzando por la promoción. Lo que no se anuncia no se vende, aunque el producto tenga calidad. Fueron buenos juegos de pelota y aunque solamente el primero, entre los Navegantes de Magallanes y los Cardenales de Lara, contó para la tabla de posiciones de Venezuela, todos los participantes se entregaron en cuerpo y alma sobre el terreno.
Había que ver los saltos de alegría de los jugadores de las Águilas Cibaeñas al vencer a los Tigres del Licey en un partido que aunque se trataba del clásico por excelencia de la pelota dominicana, era puramente de exhibición.
Si se le hubiera hecho una mayor publicidad al evento, de seguro habríamos visto mayores concurrencias, como se vio cuando se jugó en Miami el Clásico Mundial.
Había que trabajar puntualmente en los barrios del sur de la Florida donde hay mayores concentraciones de población venezolana y dominicana, además de poner más anuncios en radio y televisión.
Pero Roma no se construyó en un día. Se puso la primera piedra y pasó la prueba. Con poca promoción, se metieron 21 mil fanáticos en el estadio.
Los organizadores quedaron satisfechos y el año próximo podrían venir equipos Puerto Rico y México, las otras ligas que conforman la Confederación de Béisbol del Caribe, o incluso de la misma Cuba.
Ya pueden ir visualizando la concurrencia que habría en el Marlins Park ante la presencia, digamos, de los Industriales de La Habana, independientemente de la controversia política que siempre traerá aparejada.
Sería conveniente que cada partido contara para las tablas de posiciones de los países involucrados, como ocurrió con el juego de Lara-Magallanes, pues sería una manera más de integrar las diferentes ligas caribeñas.
Ojalá la Serie de las Américas tenga larga vida. Esos fanáticos incorregibles que quedan como si les faltara el aire durante los meses que van desde el último out de la Serie Mundial al inicio de los entrenamientos primaverales, agradecerán siempre espectáculos como este que vivimos el fin de semana en Miami.
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Bryce Harper se convirtió en el pelotero más joven de la historia en ganar el premio de Jugador Más Valioso con el voto unánime de la Asociación de Escritores de Béisbol de América (BBWAA).
El jardinero de los Nacionales de Washington copó las 30 boletas de la BBWAA y sumó 410 puntos, para relegar a Paul Goldschmidt, de los Diamondbacks de Arizona, y al canadiense Joey Votto, de los Rojos de Cincinnati, a los puestos dos y tres de la votación de la Liga Nacional.
Con 22 años y 353 años al final de la temporada, Harper es además el tercer JMV más joven de la historia en el viejo circuito, detrás de los miembros del Salón de la Fama Johnny Bench en 1970 y Stan Musial en 1943.Bench tenía 22 años y 298 y Musial 22 primaveras y 316 días cuando ganaron sus galardones, aunque no lo hicieron con el voto unánime.
Harper, Novato del Año en el 2012, terminó el 2015 con average de .330 y encabezó la liga en jonrones (42, co-líder con Nolan Arenado), en carreras anotadas (118), slugging (.649) y promedio de embasamiento OBP (.460).
Fue además el pelotero más joven con una campaña de 42 bambinazos, 118 anotadas y 124 bases por bolas, superando al legendario Babe Ruth, que lo hizo en 1920 a la edad de 25 años.
No hubo sorpresa en el premio a Harper, como tampoco lo hubo en el caso de Josh Donaldson, tercera base de los Azulejos de Toronto, que resultó el Más Valioso de la Liga Americana.
Donaldson bateó .297, con 122 anotadas y 123 remolcadas, líder del joven circuito en estos dos departamentos.
Además, acumuló 41 bambinazos e igual cantidad de dobletes, con .371 de OBP y slugging de .568, para ser pieza fundamental en la primera participación de los Azulejos en los playoffs desde que ganaron la Serie Mundial en 1993.
El antesalista de Toronto, ciudad a la que llegó en el invierno pasado procedente de los Atléticos de Oakland, es apenas el segundo jugador de la franquicia en llevarse el galardón, después de George Bell, que lo consiguió en 1987.
Donaldson desbancó al JMV del 2014, Mike Trout, de Angelinos de Los Ángeles, y a Lorenzo Cain, jardinero central de los campeones Reales de Kansas City.
Con Harper y Donaldson se cierra la entrega de los principales galardones de la temporada del 2015.
Un día antes habían sido nombrados Dallas Keuchel (Astros de Houston) y Jake Arrieta (Cachorros de Chicago) como ganadores del premio Cy Young en la Americana y la Nacional, respectivamente.
Jeff Bannister (Vigilantes de Texas) y Joe Maddon, de los Cachorros, fueron los Managers del Año, mientras que los mejores novatos resultaron Carlos Correa, de Houston, y Kris Bryant, de Chicago.
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Donaldson y Harper van por el premio a Jugador Más Valioso
Si Bryce Harper y Mike Trout ganan el premio de Jugador Más Valioso de las ligas Nacional y Americana, respectivamente, sería la segunda vez que ambos compartirían un galardón.
Harper, de los Nacionales de Washington, y Trout, de Angelinos de Los Angeles, fueron los mejores novatos de sus respectivos circuitos en el 2012.
Sin embargo, las probabilidades de que eso ocurra son bastante remotas.
Mientras el de los Nacionales es el gran favorito para el JMV en la Nacional, el mayor candidato en la Americana es Josh Donaldson, de los Azulejos de Toronto, y no el jugador de los Angelinos, quien se llevó el premio en el 2014.
Si se comparan las estadísticas de ambos, Donaldson saca ventaja abrumadora en muchos departamentos, mientras que en otros que dominó Trout, la diferencia es mínima.
¿Average? Trout .299 y Donaldson .297. ¿Jonrones? Los dos con 41. ¿Impulsadas? 123 para el de Toronto, 33 más que el de los Angelinos, que se quedó en 90. ¡33!
¿Anotadas? 122 de Donaldson por 104 de Trout. ¿Hits? 184 a 172, también a favor del antesalista de los Azulejos.
¿Dobles? 41 a 32 para el de Toronto, mientras que Trout se ponchó 158 veces, 25 más que Donaldson.
El jardinero de los angelinos robó 11 bases, pero fue capturado en siete oportunidades. El tercera base de los Azulejos salió seis veces y en todas llegó vivo.
¿El WAR? Oh, el WAR, esa estadística imprecisa y engañosa de las victorias sobre reemplazo, que ofrece valores diferentes según quien la calcula, muestra a Trout con 9.4, por 8.8 para Donaldson, según Baseball-Reference.com.
Si la medida viene de Fangraphs.com, el WAR de Trout es 9.0, mientras que el de Donaldson es 8.7.
¿Alguna duda sobre el antesalista de Toronto? En buena lid, debería ganarlo de manera unánime, pues además, si de algo valiera, ayudó a su equipo a llegar a la postemporada, algo que no consiguió el jugador angelino.
En ese caso, más méritos tendría Lorenzo Cain, guardabosque central de los campeones Reales de Kansas City , pero casi todas sus estadísticas son considerablemente inferiores a las de Donaldson y Trout.
Harper no debe tener problemas en la Nacional, sobre todo, porque entre los finalistas no se incluyó a Nolan Arenado, tercera base de los Rockies de Colorado, quien encabezó el circuito en carreras impulsadas (130) y compartió el liderazgo de jonrones con el jardinero de Washington (42).
Harper fue segundo de los bateadores en el viejo circuito (.330) y además de co-líder en cuadrangulares, encabezó a los anotadores con 118. Fue puntero en slugging (.649) y promedio de embasamiento (OBP), con .460.
Sólo Joey Votto recibió más pasaportes (142 por 124), mientras que se quedó corto por una para llegar al centenar de remolcadas.
Los otros finalistas son precisamente Votto y Paul Goldschmidt, primera base de los Diamondbacks de Arizona.
Para quienes gustan de la sabermetría, Harper, Goldschmidt y Votto encabezaron por ese orden el polémico WAR, con 9.9, 8.8 y 7.6, respectivamente, según Baseball-Reference.com.
De acuerdo con Fangraphs, Harper tiene WAR de 9.5, mientras que los otros dos aparecen empatados con 7.4.
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#TBT: El error que convirtió a David Ortiz en 'Big Papi', leyenda de los Medias Rojas
Ante el anuncio del retiro de David Ortiz luego de la temporada del 2016 vale la pena virar la mirada a un momento crucial en su carrera que marcó el nacimiento de la leyenda del "Big Papi". El #TBT de esta semana nos remonta al 16 de diciembre del 2002.
David Ortiz firmó inicialmente con los Seattle Mariners pero en 1996, luego de tres excelentes años en ligas menores, fue enviado en un cambio a los Minnesota Twins como el popular 'jugador a ser nombrado más tarde'. Es allí donde, en 1997, comenzó una carrera en las mayores con algunos altibajos iniciales, como lesiones y vulnerabilidad ante lanzadores zurdos, pero emanando signos indiscutibles de su gran talento.
Sorprendentemente, el 16 de diciembre del 2002, los Mellizos dejaron libre al dominicano luego de haber conectado 20 cuadrangulares y empujado 75 carreras en 466 apariciones al plato ese mismo año. Una decisión que todavía los persigue cual pesadilla.
Terry Ryan, gerente general de Minnesota en ese momento, aseguró que el despido de Ortiz no fue un movimiento económico incluso considerando el mejor sueldo que le correspondía en el 2003 por estar en años de arbitraje.
La justificación fue más que todo circunstancial, otros peloteros en la organización a quienes se les tenía mayor confianza o se proyectaban mejor. Entre ellos Justin Morneau, quien sí respondió, y una apuesta que no se dio con un jugador escogido en el sorteo de Regla V llamado José Morban. Al final fue un gran error, hoy en día lo admite Ryan públicamente.
El 22 de enero del 2003, Theo Epstein, recién nombrado gerente general de los Boston Red Sox, anunció la firma de David Ortiz disparando así el inicio de una trayectoria espectacular que posiblemente lo lleve al Salón de la Fama de Cooperstown, aun cuando compite con el estigma de ser bateador designado y unas pruebas antidopaje positivas supuestamente privadas que alguien dijo haberlas visto en una lista que ya no existe.
Ortiz se transformó en poco tiempo en esa figura mítica que conocemos como "Big Papi" debido a sus 503 jonrones (445 con Boston), nueve Juegos de Estrellas, 3 anillos de Serie Mundial, batazos cruciales en postemporada y la famosa frase "Esta es nuestra fu-ing ciudad" luego del atentado terrorista ocurrido en el maratón de Boston del 2013.
Posiblemente nada de eso hubiera pasado de no ser por ese error gerencial del 16 de diciembre del 2002. Como dicen en las esquinas, no hay mal que por bien no venga.
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