Por primera vez en la historia, la postemporada del Béisbol de Grandes Ligas se jugará en estadios neutrales, debido a la pandemia de la COVID-19. Eso significa que es hora de preparar nuestra vista para presenciar imágenes inusuales en el futuro inmediato. Imaginen a Clayton Kershaw exorcizando sus demonios de los playoffs en Texas, celebridades de cartón disfrutando de la acción en Dodger Stadium (sin los Dodgers) o a un slugger de los Yankees disparando un jonrón para dejar en el terreno a su rival en... San Diego. A continuación, analizamos como sus nuevos hogares lejos del hogar repercutirán entre los contendores de esta temporada y qué podemos anticipar a la hora de ver los distintos juegos.

SDLN (Dodgers vs. Padres), SCLN, Serie MundialEl nuevo estadio de los Texas Rangers, que tenía previsto abrir sus puertas a casa llena en marzo pasado, será primero sede de una Serie Mundial antes de albergar aficionados en las tribunas. Elegido sitio para disputar todos los encuentros de la Serie Mundial 2020, el estadio contará por primera vez con aficionados en las tribunas cuando se permita una asistencia limitada en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional y la Serie Mundial... aunque en primera instancia, será sede de la Serie Divisional del Viejo Circuito frente a asientos vacíos.

El Globe Life Field, nuevo hogar de los Rangers, se encuentra ubicado justo enfrente del Globe Life Park, antigua casa del equipo tejano y que sigue en pie. Nada confuso, ¿cierto? Entonces, ¿por qué Texas decidió construir un nuevo parque de pelota en la misma área del antiguo estadio, que apenas tiene 25 años de inaugurado? Pues bien, el nuevo estadio cuenta con techo y aire acondicionado para esos calurosos días de verano... y eso hará una gran diferencia cuando los seguidores de los Rangers puedan visitar el parque. Ciertamente, contar con un estadio con clima controlado fue una gran ventaja para que el Globe Life se convirtiera en sede de esta Serie Mundial.

En poco tiempo, nos damos cuenta de que este nuevo parque rompe con la tendencia reciente de estadios retro que hemos visto en todo el béisbol, enfocándose más en los servicios modernos que en la nostalgia: desde las sensaciones que causan las afueras del parque, que seguramente atraerán controversia; pasando por la cervecería del piso superior, con mecedoras al mejor estilo de porche delantero para disfrutar del partido, hasta un "bar clandestino" secreto, ubicado cerca del home plate.

En el terreno, el Globe Life Stadium es espacioso; por ello, no esperen ver muchos jonrones en este parque durante el mes de octubre. Sin embargo, las primeras experiencias nos muestran que los bateadores pueden compensar la carencia de conexiones de largo metraje con roletazos, gracias a la grama artificial que ayuda a darle velocidad a la trayectoria de la bola.

SDLA (Astros vs. A's)Dodger Stadium, el más conocido de los cuatro estadios que conforman la burbuja de la postemporada de las Grandes Ligas, sólo servirá de sede a una ronda de acción de los playoffs este año, en vez ser escenario de la más reciente incursión del equipo californiano en pos de un título de Serie Mundial. Se suponía que el famoso parque ubicado entre las colinas de Chavez Ravine sería sede del Juego de Estrellas 2020 de la Pelota Mayor, como una oportunidad de mostrar las distintas remodelaciones hechas en el icónico estadio. Por el contrario, albergará el Clásico de Mitad de Verano en 2022.

Dodger Stadium cuenta con la reputación de ser un paraíso de lanzadores, aunque en campañas recientes ha sido más neutral. Debes mantener la mirada puesta sobre el pronóstico del clima si tu equipo jugará este otoño en Dodger Stadium, ya que los cálidos vientos de Santa Ana correrán por el área. Esto podría beneficiar a los toleteros que tengan como objetivo las tribunas de los jardines, mientras que el aire del océano más frio de las noches de otoño representaría una ventaja a favor de los pitchers.

Sin embargo, no te acostumbres demasiado a observar los cartones de celebridades en las gradas y contemplar la hermosa vista de las palmeras y las montañas más allá del campo en el Dodger Stadium este octubre: el estadio histórico albergará solo una ronda de béisbol de playoffs con el ganador de los Astros-A pasando a San Diego para la SCLA.

SDLA (Yankees vs. Rays), SCLACuando se piensa en el Petco Park de San Diego, probablemente evocamos un clima perfecto y un estadio de béisbol donde es prácticamente imposible batear jonrones. Si bien es cierto que un rápido vistazo al pronóstico del clima para esta semana demuestra que la primera parte es cierta, el parque ya no representa esa pesadilla para los bateadores por la cual se hizo de una reputación, luego que los Padres movieran las bardas tras la conclusión de la campaña 2012.

Las noches cálidas en un parque de pelota vacío ubicado en el centro de la ciudad serán una experiencia particularmente desconcertante para los seguidores de los Yankees, acostumbrados a ver a su equipo jugar encuentros de postemporada en condición de local en las frías noches de octubre de un Yankee Stadium repleto de tradición, en vez de escenificarlos en un sitio que ha servido como sede de apenas seis encuentros de playoffs en toda su historia, y para los aficionados de los Rays, que asocian a los partidos como local de su equipo con béisbol bajo techo en el Tropicana Field.

Se garantiza que el Petco Park albergará por lo menos ocho juegos este mes, con el ganador entre Yankees y Rays enfrentado al vencedor de la Serie Divisional entre Astros y A's, con el boleto a la Serie Mundial en juego.

SDLN (Braves vs. Marlins)El Minute Maid Park de Houston se convirtió en sinónimo del escándalo de robo de señas de los Astros que salió a la luz durante esta temporada baja; no obstante, nos ahorraremos en esta ocasión los usuales chistes sobre botes de basura y timbres, porque ninguno de los equipos que jugarán esta semana en el coso de la urbe tejana tienen nada que ver con las transgresiones cometidas por el usual arrendatario de este lugar.

Lo primero que notarán los aficionados de Marlins y Braves cuando vean a sus equipos saltar al terreno en Houston es la inusual dimensión de sus praderas, con la sección Crawford Boxes sobre un corto jardín izquierdo, junto a un inmenso tren sobre su respectiva pista tras de él. No obstante, sigue siendo un lugar al alcance de los sluggers diestros de mayor poder que jugarán esta serie. El Minute Maid, hogar de los Astros desde el año 2000, cuenta con un techo retráctil que casi con toda certeza permanecerá cerrado durante esta serie. Por ello, el clima no entrará en juego en estas circunstancias.

Los seguidores de la pelota que vean a sus equipos jugar su Serie Divisional de la Liga Nacional aquí, en vez de Miami o Atlanta, no deberían acostumbrarse demasiado a este sitio inusual, porque el Minute Maid sólo servirá de sede a una serie este octubre. El ganador avanzará a la Serie de Campeonato del Viejo Circuito, que se disputará al norte de Houston, a cuatro horas de distancia tomando la autopista I-45, específicamente en Arlington.