Para el estelar lanzador zurdo de los Dodgers de Los Ángeles, Clayton Kershaw, las tensiones y hasta el nerviosismo que acompañan a un serpentinero en cada salida al montículo, particularmente en un juego inaugural de temporada, resultan como un estímulo determinante para la búsqueda del éxito.
''Si no sintiera mariposas, el día que se vayan, buscaría alguna otra cosa qué hacer o sentir. Porque eso que uno siente antes de un juego, significa que le das importancia a lo que haces. Es un sentimiento muy bueno, cuando la adrenalina recorre tu cuerpo y estás ansioso por salir al montículo, para lograr tu primer out y de esa forma, poder tranquilizarte'', aseguró el lanzador texano, luego de salir victorioso, este lunes, cuando los Dodgers apalearon por pizarra final de 14-3 en Chávez Ravine.
Un triunfo que, de acuerdo a Kershaw, reitera las expectativas de un equipo que ambiciona regresar a un Clásico de Otoño, algo que no ha logrado en los pasados 29 años.
''Considero que se espera mucho de este equipo, porque, básicamente, contamos con un plantel con casi los mismo jugadores de la pasada temporada. Solo necesitamos que todos nos mantengamos sanos, sin lesiones. Dave Roberts, por su parte, ya tiene una buena sensación de lo que puede esperar de sus jugadores''.
''Además, considero que existe un buen ambiente en el vestidor. Integramos un equipo donde la diversión siempre está presente, con jugadores a quienes nos agrada estar juntos. Pero, al mismo tiempo, entendemos que estamos aquí por una sola razón, que es lograr que esta organización tenga buenas oportunidades de ganar. Es algo que siempre tenemos en algún lugar de nuestra mente. Y considero que tenemos un magnífico grupo de peloteros'', destacó el múltiple ganador del Premio Cy Young, luego de cumplir con una labor de 7 episodios, en los que permitió 2 hits y 2 anotaciones a los Padres, mientras pochaba a 8 y no entregaba bases por bolas.
''No sé cuántas carreras anotamos el año pasado, en el juego inaugural, creo que fueron once y eso es algo grandioso, que podamos lograr anotar todas esas carreras, hasta llegar a los doble dígitos. Eso quiere decir que podríamos tener una buena temporada'', se animó el serpentinero.
Cuando tienes un buen colchón de 12 carreras de ventaja en el quinto episodio, ¿te permite eso la libertad para intentar otras cosas en el montículo? ''Sí y no. Obviamente, yo siempre intento realizar una mezcla de lanzamientos, en la mejor forma posible. Y algunas veces, las cosas no marchan como uno desea. Al mismo tiempo, no se puede olvidar que esto es un juego de grandes ligas y no quieres regalar hits o entregar outs. Es una línea muy fina, de seguro''.
Kershaw también se refirió a lo que significa para él esta séptima salida como lanzador abridor de un Juego Inaugural:
''Yo siento que es un gran honor para mí, que me hayan elegido para ser el lanzador abridor, a lo largo de siete temporadas al hilo. Hasta siento como que es una locura, solo el poder pensar en ello. Y no tengo ninguna razón para explicar por qué he logrado tener éxito, tan solo puedo decir que resulta algo muy divertido, el poder estar ahí y agradecer por la oportunidad''.
Los Dodgers intentan conquistar la División Oeste de la Liga Nacional, por quinta ocasión consecutiva, pero, más que eso, pretenden ser un equipo aspirante a los máximos honores, y eso es algo que hoy dejó en evidencia.
''Sí, yo considero que contamos con un plantel muy rico, magníficas opciones y alternativas en nuestra alineación. Joc Pederson conectó muy bien hoy y lo mismo se puede decir de la parte alta de nuestro orden de bateo y de quienes aparecen en los últimos turnos. Y eso nos hace pensar que este año pueden suceder grandes cosas con este equipo'', aseguró Kershaw, quien presenta una marca sin mácula de 5-0 en juegos inaugurales.
''Es muy divertido el poder ganar un juego como lo hicimos hoy, con esa enorme ventaja que logramos en el marcador, tan temprano como el cuarto episodio. Ser capaces de anotar en racimos y hacerlo en nuestra casa, frente a nuestra afición. Porque un Juego Inaugural, en Dodger Stadium, es algo muy especial, todos lo sabemos y siempre queremos ser parte de él''.
¿El juego de hoy marca la pauta para el resto de la temporada?
''Quisiéramos pensar que es así. El béisbol no es un deporte que te permite creer que vas por buen camino con unos cuantos juegos. Tenemos que ver qué sucede mañana, me gusta la rotación con la que contamos y esperamos seguir ganando'', concluyó diciendo Clayton Kershaw.