ATLANTA (AP) -- La intercepción en la zona roja de Dee Alford detuvo una posible serie anotadora de los New Orleans Saints, y los Atlanta Falcons vencieron este domingo 19-17 a los Saints, otorgando el título de la NFC Sur a los Carolina Panthers.

Al cerrar la temporada con cuatro victorias consecutivas, los Falcons (8-9) terminaron en un empate triple con Carolina y los Tampa Bay Buccaners por el primer lugar en la NFC Sur. Los Panthers ganaron el criterio desempate con el mejor récord dentro de la división.

Los Falcons completaron su barrida en la temporada regular sobre los Saints (6-11), quienes vieron terminar su racha de cuatro victorias consecutivas.

Tampa Bay se mantuvo con vida con una victoria en casa 16-14 sobre Carolina el sábado. Los Buccaneers necesitaban una victoria o un empate de los Saints este domingo para ganar la división. Los Panthers llegaron a los playoffs por primera vez desde 2017 y ganaron la división por primera vez en una década.

Shough completó 22 de 35 pases para 259 yardas con un touchdown y una intercepción. También corrió para una anotación.

El novato James Pearce Jr. capturó a Shough en jugadas consecutivas en el tercer cuarto. Esto le dio a los Falcons cuatro capturas en el juego y un récord de equipo de 57 en la temporada. Los Falcons llegaron al fin de semana en segundo lugar en la liga con 53 después de terminar penúltimos con 31 la temporada pasada.

Pearce terminó con 10.5 capturas para liderar a los novatos de la NFL.