BARCELONA -- Abelardo Fernández será el tercer entrenador del RCD Espanyol esta temporada, con el reto de resucitar a un equipo que, clasificado para los 16avos de final de la Europa League, es colista en LaLiga, cinco puntos por debajo de la salvación y habiendo sumado solo dos victorias en 18 jornadas. El técnico asturiano, que firma hasta final de temporada, debutará el 4 de enero frente al FC /futbol/equipo/_/id/83/barcelona Barcelona en un derbi tan dramático como morboso, ya que la mayor parte de su carrera como futbolista la desarrolló, entre 1994 y 2002, en el club azulgrana.
Concretado el nuevo entrenador, el Espanyol trabaja ahora contrarreloj en reforzar la plantilla, con el visto bueno del técnico, en el mercado de invierno que se abrirá la próxima semana y el primer nombre con el que negocia es el del brasileño Hulk, delantero del Shangai SIPG de China y que llegaría al club en calidad de cedido hasta final de curso.
El fichaje de Abelardo llega avalado por el director de fútbol profesional periquito, Francisco Rufete, quien desde que se solventó el despido de Pablo Machín trabajó con dos nombres principales y tres secundarios, decidiéndose por Abelardo tras la poca predisposición de Juan Antonio Pizzi y a la vista de la excelente labor que el asturiano realizó, en situaciones límite, primero en el Sporting de Gijón (su club de origen) y después en el Alavés.
Retirado en 2003 como futbolista del Alavés, Abelardo comenzó su carrera en los banquillos en el fútbol base del Sporting y en mayo de 2014 se hizo cargo del primer equipo, en 2ª División y logrando clasificarle para la promoción de ascenso a Primera, lo que no logró al ser eliminado por la UD Las Palmas. A la temporada siguiente, la 2014-15, logró el ascenso directo y mantuvo al equipo en la máxima categoría en la 2015-16, cesando de su cargo en enero de 2017 por los malos resultados.
En diciembre de 2017 sustituyó a Giovanni de Biasi en el Alavés, haciéndose cargo de un equipo hundido en la última posición del campeonato y seis puntos por debajo de la salvación, logrando la permanencia de forma holgada con una segunda mitad de temporada excepcional que catapultó al equipo hasta la 12ª posición final.
Abelardo dejó la dirección del Alavés al acabar la temporada 2018-19 por diferencias de criterio con la dirección del club y tras un curso histórico en el que llegó a pelear por puestos de Champions hasta el mes de marzo con una plantilla muy ajustada y a la que solicitó refuerzos que no le fueron concedidos y motivaron su renuncia al final del curso.