Las cifras del balance de negocio y la cuenta de resultados siguen siendo los secretos mejor guardados del club más exclusivo y elitista de los Estados Unidos.

Ni siquiera este club da a conocer el número real de socios que posee. Siempre se habló de no más de 300, pero nadie sabe a ciencia cierta el número de sus componentes y, mucho menos, su identidad, salvo la de su director, Hootie Johnson.

En 1978 se incorporó el último socio al club Augusta National. Desde entonces ni uno más. Su Consejo de Administración envejece, pero no la idea de negocio, sus resultados y los beneficios.

Todos los datos están ocultos, tanto como la fórmula de la vecina compañía de refrescos de cola, con sede en Atlanta.

Así, se desconoce la cuantía del contrato televisivo que el club de Augusta firma anualmente con la cadena CBS. Este acuerdo es renovado año a año, pero sin certeza de que se mantenga por ambas partes. En tanto, el torneo es visto sólo en los Estados Unidos por casi 40 millones de televidentes, cifra que se puede incrementar si Tiger Woods se asoma el último día al título.

El Augusta National es arrogante hasta en la manera de firmar sus contratos. El club marca las pautas a la CBS, en cuanto al tiempo de los cortes de publicidad, los hoyos que pueden ser vistos en directo (sólo del 10 al 18), la colocación de las cámaras y la disposición del montaje.

Todo es exclusividad en Augusta. Los productos originales con el anagrama del Masters tan sólo pueden comprarse en las tiendas del campo.

El negocio es tal que el campo cierra sus puertas durante los meses de final de otoño e inverno para preparar el campo y que éste presente unas condiciones inmejorables. Ni los socios pueden jugar en esos cinco meses de receso.

Son los secretos ocultos, que no evitan que año tras año el Masters aumente su audiencia e interés mundial.

Las entradas para el Masters se agotan con meses de anticipación sin que sepa a ciencia cierta cómo se distribuyen. No habrá abonos disponibles hasta el año 2017 aproximadamente, y el precio de las entradas en el mercado negro aumenta cada año hasta cifras que marean.

Los revendedores de entradas son un elemento más en la decoración de los aledaños del club de Augusta, y se colocan por decenas en la calle principal que desemboca directamente en el campo. Los precios suben cada día.