MÉXICO -- La Selección Mexicana de Futbol reaparece este miércoles en sus últimos compromisos internacionales de cara al Mundial de Brasil. Será un duelo amistoso contra Estados Unidos en Phoenix que envuelve, al igual que todos los choques regionales, un aroma especial que se potencia en vísperas mundialistas.
1.México no digiere lo "amistoso" de Estados Unidos.
De acuerdo con datos de la Federación Mexicana de Futbol, la última vez que México superó a Estados Unidos en un duelo amistoso como visitante, fue el 8 de septiembre de 1974. A partir de entonces, todo ha sido cuesta abajo para los aztecas en materia de choques de exhibición.
El fondo del abismo tricolor se tocó cuando Estados Unidos llegó al Estadio Azteca el 15 de agosto del 2012. Por primera vez en la historia, el combinado de las Barras y las Estrellas venció a México en su trinchera más valorada por marcador 0-1. Una victoria mexicana en territorio norteamericano --la cual sería también una primicia-- podría borrar la memoria reciente del primer 'Aztecazo' a manos del acérrimo rival de la zona.
2. Capitán América vs. Káiser de Michoacán
El partido que fuese descrito por Landon Donovan como el "amistoso más importante de la historia", tiene en la contraparte del veterano delantero a otro jugador experimentado y pilar mundialista con la playera azteca. El duelo que protagonicen Rafael Márquez y Donovan será uno de los puntos indicativos para el papel que ambos desarrollarán en Brasil.
Un juego ordenado con Márquez en el timón de la zaga, de la mano con un resultado positivo para México, dejaría de lado las dudas en torno a velocidad y recorrido de marca que se generaron en el juego contra Nigeria en el mes de marzo, comenzando con Márquez.
3. La columna vertebral comió banca.
Juan Carlos Valenzuela y Juan Carlos Medina vieron sus bonos afectados gravemente tras salir como reservas el sábado en la Liga Bancomer. En el partido más importante del torneo para su club, el América, dos consentidos de Miguel Herrera vieron la banca durante la goleada 0-4 de su equipo a las Chivas, acérrimo rival. La posición de defensa central que ocupa Valenzuela ya fue anunciada por el "Piojo", mientras que Medina será sustituido por Jesús Zavala, quien regresa a las convocatorias.
Los citados azulcremas, que hace un par de meses se veían seguros para Brasil, estarán bajo la lupa a partir de ahora.
4. El estadounidense más famoso... en México.
Quizá tenga que ver con la peculiaridad de su nombre: sencillo de aprender comprendido por dos sílabas que armonizan, pero la razón inicial por la que el mediocampista Graham Zusi es reconocido en México, fue la anotación que significó el empate en Panamá, por 2-2, que derivó en el boleto mexicano al Mundial.
Por obvias razones, ni Zusi ni la selección estadounidense viven de ese gol para valorar sus actuaciones con la playera blanca. Desde el empate 0-0 que sacó Estados Unidos en el Estadio Azteca en la primera vuelta del Hexagonal de CONCACAF, el mediocampista del Sporting Kansas Ciy fue crucial para mantener el juego en el cinturón del campo. Zusi es clave a seguir en este duelo por su potencial futbolístico y crecimiento desplegado hacia el Mundial, no nos confundamos en rastrear a este jugador por un suceso aislado que impactó directamente a México; eso está en el pasado.
5. El drama del descenso alude al colectivo.
La directiva de Puebla privó al combinado estadounidense de la veteranía de DaMarcus Beasley para enfrentar a México, así como de Michael Orozco, autor material del "Aztecazo". Beasley no figuraba en las primeras convocatorias de Klinsmann, no obstante, se ganó un lugar conforme avanzó la eliminatoria. Habrá que seguir de cerca a quien se encargue de la lateral en lugar de Beasley, pues si hay un buen despliegue en las funciones que acostumbra el jugador camotero, su último barco para el Mundial podría zarpar este miércoles.
6. Portería de dos.
El portero de Cruz Azul, Jesús Corona, no fue convocado por Herrera para este compromiso en tierras desérticas. El hecho no implica de forma evidente que Corona esté descartado ni haya bajado en la valoración del "Piojo"; lo que sí indica es que Herrera quiere depurar sus opciones para tercer arquero. El partido podría permitir una rotación al medio tiempo entre Moisés Muñoz --candidato líder de Herrera por su pasado americanista-- y Alfredo Talavera.
Esta competencia podría quedar decidida en un duelo de gran importancia para la base de aficionados y la directiva mexicana.
7. Donovan no está solo.
Chris Wondolowski es el único de los convocados por Klinsmann que anotó gol este fin de semana y, pese a sus 31 años, su consistencia durante las últimas dos campañas le tiene los reflectores encima. Si Wondo llega a marcar contra México, el técnico alemán podría tomar nota. En resumen: atención Francisco Rodríguez, Valenzuela y Márquez, pues Wondolowski se juega mucho y es hombre a seguir… aparte de Donovan.
8. Sin Oribe Peralta, Herrera afila armas.
Alan Pulido ha sido un artillero constante que ha llenado el ojo al técnico tricolor, sin embargo, es una certeza que Oribe Peralta viajará al Mundial salvo algún imprevisto. Pulido encabeza una baraja que contempla a Raúl Jiménez, otro azulcrema que hace meses se apuntaba seguro a Brasil. Por el tamaño del rival en turno, lo que logren desplegar Pulido y Jiménez en contra del marco oponente, serán sus mejores credenciales para aportar a un ataque que no sólo tiene a Oribe en la cima, sino que contempla a las estrellas que militan en Europa, como Giovani dos Santos y Javier Hernández.
9. Estados Unidos llega por la puerta grande.
El combinado de Jürgen Klinsmann hizo una eliminatoria casi perfecta, lo cual le ganó reflectores a nivel mundial y no sólo en una región que ha dominado con amplitud en el pasado reciente. El duelo ante México en Phoenix representa el primer escalón del combinado local en el camino hacia Brasil. Una actuación convincente que refrende su condición de rey de CONCACAF podría ser el último aliciente para el USMNT previo a sus sparrings contra Azerbaiyán, Turquía y Nigeria. Prepárense para ver el planteamiento que trasladará Klinsmann al Mundial, más allá de los jugadores que elija.
10. El regreso de Marco Fabián.
El volante creativo de Cruz Azul se ha colocado como el mejor goleador mexicano en la Liga Bancomer. La calidad de sus anotaciones y su aporte ofensivo lo devolvieron, por la fuerza, al radar de la Dirección Técnica del Tri. Los comentarios entre diversos analistas lo colocan en un nivel similar al que mostró en la Copa Libertadores 2010, cuando su club, Guadalajara, alcanzó la Final del certamen.
El futuro de Fabián se ve brillante, aunque no debemos olvidar que es su primera convocatoria con Herrera, por lo cual todo empieza de cero ante los Estados Unidos.