Llega un sábado de superacción. En especial, por el gran duelo entre Novak Djokovic y Roger Federer, una semifinal de lujo en el noveno y último Masters 1000 del año, en París. El primer cruce se da entre Dominic Thiem y Karen Khachanov. Ambos, en vivo por ESPN y por ESPN Play.
Sin dudas, el choque entre Djokovic y Federer es de primera línea. De hecho, son dos de los más grandes de la historia. El serbio llegó como escolta en el ranking ATP y ya se aseguró ser el próximo lunes otra vez el Nº1 del mundo, desplazando al español Rafael Nadal, ausente una vez más en el circuito por lesión. En tanto, el suizo completa el podio actual.
Uno, Djokovic, cuenta con 14 títulos de Grand Slam y este año, ya con 31, se coronó en Cincinnati, justo frente a Federer en la final, para convertirse en el único hombre en adjudicarse los nueve M1000, la escala de certámenes que sigue a los cuatro Majors. El otro, Federer, es el dueño de innumerables récords en este deporte, incluidos 20 títulos de Grand Slam y 310 semanas como Nº1 mundial.
En la cancha dura y bajo techo de París-Bercy, el serbio obtuvo cuatro copas, mientras que el suizo sólo consiguió una. Y vuelven a verse las caras, ahora por 47ª vez. Los antecedentes favorecen por escaso margen a Djokovic, quien lidera el duelo con Federer por 24-22, con el plus de que ganó los tres últimos, superando así al suizo en el historial.
Esta temporada es muy buena para ambos, pese a que vivieron diferentes etapas. Djokovic empezó mal, fue operado del codo derecho y recuperó su gran jerarquía a mitad de año. Fue campeón de Wimbledon y el US Open, más el mencionado Cincinnati con hazaña incluida y viene de hacerlo en Shanghai, el anterior M1000. Así pasó de estar afuera del Top 20 a ser ahora otra vez el líder de la ATP.
Para Federer, con 37 años, también es 2018 un calendario positivo, porque llegó a las dos decenas de Majors al coronarse en el Abierto de Australia. Suma cuatro títulos y viene de conseguir el 99º título justo ante su gente, en su Basilea natal. Y quiere el 100º, sea en París o bien en Londres. Además, alcanzó ahora su semifinal Nº201, siendo el segundo hombre en superar las 200.
En tanto, a primera hora del sábado juega Thiem, en busca de un boleto para las Finales ATP de Londres, en el año de su única final de Grand Slam, en Roland Garros. También en París, pretende ser finalista en Bercy, aunque sabe que Khachanov llega en su mejor momento, con la mano caliente y mucha confianza. Este encuentro es el primero entre estos europeos.
Por eso, cuando muchos consideran que la semi entre Djokovic y Federer es la final anticipada, Thiem y Khachanov pretenden dar otro paso firme y el ganador presentar dura batalla el domingo. Antes, estos dos cruces prometen tenis de alto vuelo y mucha emoción.