ORLANDO, Florida -- Cuando Boston Celtics anuncie oficialmente el nuevo contrato de Alfred Horford hijo por cuatro años y $113 millones de dólares, el estelar delantero tendrá el mayor salario anual promedio de todos los tiempos entre los atletas profesionales dominicanos, incluyendo los populares peloteros de las Grandes Ligas.

Horford, de 30 años, es un cuatro veces Todos Estrellas de la liga profesional de baloncesto de Estados Unidos (NBA, por sus siglas en inglés), que jugó los primeros nueve años de su carrera con Atlanta Hawks, luego de ayudar a Florida University a ganar dos títulos nacionales consecutivos.

El hijo del ex NBA Alfred Horford y la periodista Arelys Reynoso promedia 14,3 puntos, 8,9 rebotes y 2,7 asistencias durante su carrera, que incluye ocho apariciones en la postemporada. Por mucho, Horford Reynoso es el mejor basquetbolista dominicano de todos los tiempos y uno de los pocos atletas de conjunto que ha generado una fortuna muy parecida a las de los grandes beisbolistas del país.

El promedio anual de $28,25 millones del nuevo pacto de Horford, supera los megacontratos fichados por el jonronero Alex Rodríguez con Yankees de Nueva York ($275 millones por 10 años) y Rangers de Texas ($252 millones por 10 años) en la primera década del tercer milenio y los más recientes del inicialista Albert Pujols ($240 millones por 10 años) con Angelinos de Los Ángeles y del intermedista Robinson Canó ($240 millones por 10 años) con Marineros de Seattle.

Horford, Rodríguez, Pujols, Canó, el jardinero Manny Ramírez y el lanzador Johnny Cueto son los únicos atletas dominicanos que han firmado contratos con salarios garantizados de al menos $20 millones de dólares anuales.

Lo hizo.

LeBron James no anotó la canasta ganadora, pero hizo todo lo que estuvo en su poder para impulsar a los Cleveland Cavaliers a una de las más grandes remontadas en la historia del deporte, un título de la NBA ante un equipo de Golden State Warriors que terminó con la mejor récord en la historia de la liga. Así, se convirtieron en el primer equipo en la historia de la NBA para superar ese déficit en las finales.

¿Cómo lo hizo?

En términos más simples, James lo hizo todo.

Lideró a todos los jugadores de ambos equipos en puntos rebotes, asistencias, robos y tiros bloqueados. La investigación de Elias Sports Bureau muestra que es la primera vez que un jugador ha liderado a los dos equipos en todas las categorías en cualquiera de esas series de playoffs de cualquier longitud.

James anotó 109 puntos en los juegos 5, 6 y 7. Elias Sports Bureau resalta que es la mayor cantidad de un jugador de un equipo que completó una remontada de una desventaja de 3-1.

James terminó con 27 puntos, 11 rebotes y 11 asistencias. La investigación de Elias muestra que es el tercer jugador a tener un triple-doble en el Juego 7 de las Finales de la NBA. Los otros fueron Jerry West en un esfuerzo perdedor con los Lakers en 1969 contra los Celtics y James Worthy, en la victoria de los Lakers sobre los Pistons.

James anotó o asistió en el 50 por ciento de los puntos de los Cavaliers en la final, su segundo más alto en las Finales, sólo superado por el 62 por ciento en las Finales de la temporada pasada (cuando estaba jugando sin Kyrie Irving ni Kevin Love)

En el Juego 7, James anotó o asistió en 52 de los 93 puntos de los Cavaliers, incluyendo 13 de 18 en el último cuarto.

En los primeros cuatro juegos de la serie, James anotó o asistió en el 45 por ciento de los puntos de los Cavaliers. Fue el responsable de 57 por ciento en los últimos tres partidos, todas victorias.

Esta postemporada James intentó 59 por ciento de sus tiros en la pintura, su porcentaje más alto para una sola postemporada. En la final de la NBA, James ligeramente subió el número, intentando el 60 por ciento de sus tiros en la pintura. James acertó 7 de9 en la la pintura durant el Juego 7.

Andre Iguodala, ganó el premio de Jugador Más Valioso de la pasada Final, debido en parte a la defensa contra James, que lo limitó a 35 por ciento de campo en la serie. En estas Finales, James disparó para 54 por ciento contra Iguodala.

James también hizo su trabajo en la defensa James mantuvo a los Warriors en 36 por ciento de aciertos en las Finales de la NBA (21 de 58), lo mejor de cualquier jugador de los Cavaliers. Stephen Curry se fue 1 de 7 frente a él. Klay Thompson se fue 2 de 6. Los Warriors no anotaron ninguno de sus siete intentos frente a él en el Juego 6.

James bloqueó 7 tiros en transición, entre ellos uno sobre Andre Iguodala con 1:50 restantes en el cuarto parcial de un juego empatado en el Juego 7 (que puedes ver en el video de arriba). James también fue el principal defensor durante 14 pérdidas de balón, empatado por el máximo de cualquier jugador en la serie.

Este es el tercer título de la NBA para James. James, Michael Jordan, Bill Russell y Kareem Abdul-Jabbar son los únicos jugadores en ganar tres títulos y cuatro premios de MVP.

El Juego 6 de las Finales de la NBA fue básicamente una extensión del Juego 5, intensificado a otro nivel hasta el punto en el que fue competitivo por sólo unos pocos momentos.

Los Cleveland Cavaliers dominaron a un equipo de Golden State Warriors, que a veces lanzó el balón peor de lo que lo había hecho en toda la temporada. Ganaron de punta a puntapara llevar la serie a un Juego 7.

Los Cavaliers le infligieron a los Warriors su octava derrota en esta postemporada. Los Warriors perdieron sólo nueve juegos en la temporada regular.

LeBron se niega a perder

De principio a fin, el Juego 6 perteneció a LeBron James.

Terminó con 41 puntos y 11 asistencias. La investigación de Elias Sports Bureau investigación muestra que James es el quinto jugador diferente que logra juegos de 40 puntos consecutivos en una sola final de la NBA. Los otros cinco son Jerry West (Lakers 1965 y 1969), Rick Barry (Warriors 1967), Michael Jordan (Bulls 1993) y Shaquille O'Neal (Lakers 2000).

James también le pasó al miembro del Salón de la Fama, John Havlicek, en el octavo lugar en la lista de anotadores de todos los tiempos en Finales de la NBA y le pasó a Derek Fisher en el quinto lugar en la lista de tripleros de todos los tiempos en la postemporada. Los cuatro jugadores con más que él son Ray Allen, Reggie Miller, Manu Ginobili y Kobe Bryant.

Del 5:38 del tercer cuarto al 2:59 del cuarto, James anotó o asistió en 35 de los 36 puntos de los Cavaliers.

James hizo 10 de 13 tiros en la zona restringida y asistió en otros cinco en esa zona. Los Cavaliers dispararon para un 72 por ciento (18 de 25) en el área restringida en el Juego 6, el porcentaje más alto de la serie.

James también se destacó en la zona defensiva. Los guerreros lanzaron para 0 de 7 cuando fueron defendidos por LeBron James en el Juego 6.

El héroe anónimo: Tristan Thompson

Tristan Thompson escogió el momento adecuado para jugar su mejor partido, terminando con 15 puntos y 16 rebotes. Tenía siete puntos y nueve rebotes en el primer cuarto. Entrando al Juego 6, tenía un promedio de seis puntos y nueve rebotes por partido en la postemporada.

Thompson tuvo un doble-doble en una mitad por primera vez en su carrera en la postemporada.

Como muestra el gráfico en las notas correctas, los Cavaliers dominaron cuando Thompson fue el hombre grande en solitario en la duela y tuvieron problemas cuando utilizaron cualquier otra alineación.

Mirando hacia adelante

El equipo local ha ganado los últimos seis Juegos 7 de las Finales de la NBA. El último equipo que ganó en la carretera un Juego 7 fueron los Washington Bullets (ahora Wizards) de 1978, que vencieron a los Seattle SuperSonics. Al igual que los Cavaliers, los Bullets ganaron el Juego 6 de la serie de forma arrolladora. Esa serie es conocida para el la frase del técnico de los Bullets, Dick Motta, que dijo, "La ópera no termina hasta la señora gorda canta" como un grito de guerra de su equipo.

Los otros equipos que ganaron fueron los Celtics de 1969 (contra los Lakers) y los Celtics de 1974 (contra los Bucks).

La historia también muestra que el Juego 7 no es un juego que pierden los Jugadores Más Valiosos. El MVP de la NBA ha ganado 18 Juegos 7 consecutivos.

Podrían quedar dos partidos en las Finales de la NBA si los dos mejores jugadores en la cancha en el Juego 5 no tienen que ver nada con ello. Los Cleveland Cavaliers todavía tienen que ganar los dos juegos restantes y potencialmente los Warriors necesitan una sola, pero LeBron James y Kyrie Irving montaron un espectáculo que puede porner a algunos a pensar dos veces acerca de quién va a ganar esta serie.

La investigación de la Elias Sports Bureau muestra que James e Irving y se convirtieron en los primeros compañeros de equipo en anotar al menos 40 puntos en un partido de las Finales.

Cada uno tuvo su primer partido de 40 puntos de la temporada en las Finales de la NBA. Sólo otros tres jugadores han marcado 40 en las finales después de no anotar 40 antes de eso. De acuerdo a Elias, estos fueron Cliff Hagan (Hawks 1961), Magic Johnson (Lakers 1980) y James Worthy (Lakers 1989).

Elias también señala que sólo hay tres casos de otros compañeros de equipo que anotaron 30 en la carretera cuando enfrentaban la eliminación en una Final de la NBA. Estos fueron Jerry West y Elgin Baylor en 1962, 1963 y 1966.

¿Cómo lo hicieron?

James e Irving anotaron o asistieron en 97 de los 112 puntos de los Cavaliers en el Juego 5 (87 por ciento). Ese es el segundo porcentaje más alto de puntos que ellos han anotado o asistido como compañeros de equipo, sólo superad0 por el 89 por ciento de los puntos que lograron en el Juego 1 de las Finales de la NBA del año pasado ante los Warriors.

Cada uno de las últimas 25 canastas hechas por los Cavaliers fueron anotadas o asistidas por James o Irving. La última cesta hecha por el equipo que no fue anotada o asistida por ellos dos fue una bandeja Iman Shumpert a los 5:27 del segundo cuarto.

Los 41 puntos de James fueron su segunda mayor cantidad en un juego de la final de la NBA, sólo superado por los 44 que anotó en el juego 1 de 2015. Los cuatro juegos de 40 puntos de su carrera en las Finales de la NBA han sido contra los Warriors.

James anotó 8 de 19 intentos fuera de la pintura, entre ellos cuatro triples. En los Juegos 1 al 4, anotó 9 de 28 intentos desde fuera de la pintura, con cinco triples.

James también fue más agresivo contra Andre Iguodala, quien le cerró la puerta en el Juego 4. Acertó 6 de-10 (3 de 4 desde la línea de tres puntos) para 15 puntos cuando Iguodala lo defendió en el Juego 5. Su única pérdida llegó en la primera jugada del juego.

James hizo un poco de todo en este juego. Él es el primer jugador con al menos 40 puntos, 15 rebotes y cinco asistencias en un partido final de la NBA desde Shaquille O'Neal con los Lakers en 2001.

Irving anotó 22 puntos y anotó 10 de 15 en las jugadas saliendo del drible sin pasar. En los Juegos 1 al 4 acertó 13 de 39 en esas jugadas. Terminó con el cuarto mayor porcentaje de tiros de campo (17 de 24, 70.8 por ciento) por un jugador que hizo al menos 20 disparos en un juego final de la NBA. Los tres jugadores por delante de él (de acuerdo a Elias) son un tremendo trío: Shaquille O'Neal (2004) con los Lakers, Larry Bird (Celtics 1984) y Wilt Chamberlain (1970 Lakers).

James e Irving se combinaron para 18 penetraciones en el Juego 5, que le proporcionó a los Cavaliers con 31 puntos con 12 de 17 de campo.

En general, los Cavaliers anotaron 42 puntos en 17 de 25 (68 por ciento) en penetraciones durante el Juego 5, luego de promediar 22.5 puntos con 42 por ciento en las penetraciones durante los Juegos 1-4 combinados.

Cuando en el último cuarto del Juego 4 de la Final de la NBA tomaron la ventaja, los Golden State Warriors jugaron como un equipo que sabe cómo ganar un título.

Los Cleveland Cavaliers parecían que estaban jugando en un 2 contra 5 o 3 contra 5.

Los Warriors ganaron el último cuarto 29-20, para llevarse la victoria 108-97 y se pusieron a un triunfo del bicampeonato de la NBA.

Treinta y dos equipos han salido adelante 3-1 en las finales de la NBA. Todos ganaron el título.

Los Cavaliers perdieron en casa por primera vez en la postemporada. En sus ocho victorias previas, ellos habían superado a sus rivales por un promedio de 22 puntos.

La Historia

Este fue el triunfo 88 de los Warriors en este temporada, estableciendo un récord en la NBA por triunfos combinados en temporada regular y postemporada, anteriormente en manos de los Chicago Bulls 1995-1996.

Los Warriors lograron un récord en las finales de la NBA con 17 triples. Ellos solo tuvieron nueve pérdidas de balón. Han ganado 17 partidos en los que tuvieron 10 o menos pérdidas de balón esta temporada.

Haciendo un 'Splash'

Stephen Curry, quien estuvo por debajo de los 20 puntos en los Juegos 1, 2 y 3, terminó con 38 puntos, su secunda marca más alta en un juego en esta postemporada y el segundo contra un equipo de James en las Finales de la NBA (Russell Westbrook anotó 43 en 2012). Curry y Klay Thompson se combinaron para 63 puntos. Ellos promediaron 28 en los Juegos 1, 2 y 3.

Los Cavaliers pasaron la mayor parte de sus energías defendiendo tiros en el interior (desafiaron el 80 por ciento de ellos). Pero que jugó en las manos de los Warriors.

Los Warriors anotaron 12 triples sin defender, su mayor cantidad en un juego en esta postemporada. Curry y Thompson se combinaron para ocho de ellos en 12 intentos. También hicieron los cuatro de sus dobles sin defender.

Curry es el único jugador en hacer siete triples en tres partidos de Finales de la NBA.

El monopolio de James e Irving

LeBron James y Kyrie Irving tomaron 33 de los 38 tiros de los Cavaliers en la segunda mitad.

Irving terminó con 34 puntos, en la que fue la primera vez en cinco partidos esta postemporada en que los Cavaliers pierden cuando él anota al menos 30 puntos.

Irving acertó 3 de 10 en el cuarto parcial después de anotar 11 de 18 intentos en los tres primeros segmentos.

La ofensiva de los Cavaliers cambió drásticamente en el cuarto parcial. Intentaron solo 4 de sus 21 tiros tras un pase. En los tres primeros segmentos, el 40 por ciento de sus tiros (24 de 60) salieron después de un pase.

James, Irving y Kevin Love tomaron todos los tiros de los Cavaliers en el cuarto parcial. J. R Smith tuvo 10 intentos en la primera mitad, pero no tuvo ninguno en los 23:55 que jugó en la segunda mitad.

Iguodala vuelta a los negocios

Después de permitirle 12 puntos a LeBron James en el Juego 3, Andre Iguodala lo bloqueó completamente en el Juego 4. Iguodala finalizó 32 jugadas como el defensor de James en el Juego 4. James se fue 0 de 2 sin puntos, con tres pérdidas de balón en esas jugadas. Los Cavaliers disparó un 28 por ciento (7 de 25) cuando Iguodala terminó como defensor de James.

Los Cavs tuvieron un inicio explosivo y nadie los pudo detener

A veces se trata de cómo tú inicias y el final se ocupa de sí mismo.

Los Cleveland Cavaliers ganaron el Juego 3 arrollando a los Golden State Warriors al comienzo del primer cuarto y el comienzo del tercer cuarto. Ahora sí hay una serie, con el Juego 4 el viernes por la noche.

Los Cavaliers quebraron una racha de siete derrotas consecutivas ante los Warriors (la más larga para cualquier equipo de LeBron James frente a un oponente) y mejoraron a 8-0 en casa esta postemporada (5-4 en la carretera).

El Juego 3 ha sido una espina para los Warriors: Han perdido cinco juegos consecutivos. Tienen 18-3 en todos los demás juegos de postemporada desde el inicio de las Finales de 2015.

Los Warriors tienen marca de 3-5 en la carretera esta postemporada.

Esta es la segunda final de la NBA en la que cada uno de los tres primeros juegos se deciden por al menos 15 puntos. La otra fue en 2005 entre los Spurs (que ganaron los dos primeros) y los Pistons (que ganó el Juego 3).

James e Irving se combinaron para 62 puntos, su segunda mayor cantidad de puntos combinada en un juego de postemporada (anotaron 63 en el Juego 6 contra los Raptors). James terminó con 32 puntos, 11 rebotes y seis asistencias. Sus siete juegos de 30-10-5 empatan en la mayor cantidad en la historia de las Finales de la NBA.

Stephen Curry y Klay Thompson sumaron 35 puntos con sus puntos y asistencias, su segunda menor cantidad en un partido en las últimas dos temporadas. Se sumaron 33 contra los Jazz el 24 de noviembre de 2014.

El comienzo

James e Irving parecían jugadores diferentes a los que tuvieron problemas en los dos primeros juegos de la serie. Se fueron 11 de 13 y se combinaron para 24 puntos.

Los 16 puntos de Irving fueron la mayor cantidad para un jugador en el primer cuarto de un partido de las Finales de la NBA desde LeBron James tuvo 17 en el Juego 5 de las Finales de 2014.

Irving fue 6 de 8 en tiros brincados saliendo del drible en el primer cuarto. Había acertado solo 4 de 19 en esos tiros en los dos primeros juegos de la serie.

Los tiros brincados saliendo del drible no fue el único aspecto que funcionó de Irving el miércoles.

Los Cavaliers lanzaron 8 de 9 en pases de Irving en el Juego 3, incluyendo 4 de 4 en tiros abiertos. Los Cavaliers acertaron 5 de 9 en pases en los Juegos 1-2 combinados, con sólo dos tiros abiertos (1 de 2).

Los Warriors tuvieron una ventaja de 22 puntos en la pintura en los dos primeros juegos de la serie. Los Cavaliers se fueron 8 de 10 y superaron a los Warriors por 10 puntos en la pintura en el primer cuarto.

Ponen la cerradura

Los Cavaliers aseguraron el juego al comienzo del tercer cuarto, pero aplicaron el golpe final en los próximos 12 minutos. Acertaron 15 de 20 intentos (75 por ciento) y empataron la marca del mejor parcial en la temporada.

James hizo más tiros fuera de la pintura en el tercer cuarto (4) de lo que hizo en toda la serie antes de eso (3 de-14).

Más temprano en el juego, dominó en la pintura. James terminó con 10 de 18 en la pintura para 20 puntos. Es la segunda vez en esta postemporada que anotó 20 puntos en la pintura (Juego 1 vs Raptors).

La gran reacción de los Cavaliers en el tercer parcial fue de 19-5 que abarcó los primeros 6:11. La reacción del primer segmento para iniciar el juego fue similar: 19-4 en los primeros 6:58.

Sin freno a James

Andre Iguodala ha detenido a James en el pasado, pero no en este juego. James fue 5 de 7 cuando fue defendido por Iguodala en el Juego 3. Se fue 2 de 5 en los dos primeros juegos de la serie.

Mirando hacia el futuro

Según nuestro Basketball Power Index, los Cavaliers tienen ahora una probabilidad del 15 por ciento para ganar la serie. Están tratando de convertirse en el cuarto equipo en remonta una desventaja de 2-0 para ganar el título de la NBA, y el primero desde que el Heat en 2006.

Cuando los Golden State Warriors van todo lo bueno que pueden ser y Draymond Green regresa a la forma que mostró durante gran parte de la temporada, sus oponentes no tienen casi ninguna posibilidad de ganar.

Ese fue el caso en el Juego 2 de la Final de la NBA, en que los Warriors arrollaron a los Cleveland Cavaliers.

La serie ahora se dirige de vuelta a Cleveland, donde los Warriors ganaron por 34 puntos el 18 de enero.

La historia

Los Warriors han ganado ahora 87 partidos combinando la temporada regular y los playoffs, empatando con los Bulls de 1995-96 con el record de victorias en la historia de la NBA.

Los Warriors han ganado siete juegos consecutivos ante los Cavaliers (incluyendo postemporada). Esa es la racha más larga de cualquier equipo contra un equipo de LeBron James.

Los equipos de James están abajo 2-0 en una serie de playoffs por primera vez desde las semifinales de la Conferencia del Este de 2008 contra los Celtics.

Los Cavaliers tienen ahora 2-10 en total en las Finales de la NBA, el segundo peor registro para cualquier equipo en las Finales. Han perdido cinco juegos consecutivos de Finales desde la temporada pasada.

El que hizo la diferencia: Draymond Green

Green terminó con 28 puntos (con 11 de 20 de campo), siete rebotes y cinco asistencias. Había promediado 10 puntos y con 34 por ciento de campo en sus siete partidos anteriores.

Green acertó 6 de 9 para 15 puntos en el Juego 2, cuando su disparo no fue defendido, incluyendo 3 de 5 desde la línea de 3 puntos. Tiene 10 de 17 lanzamientos en la serie cuando se le deja abierto. Sus 10 cestas y 25 puntos son la mayor cantidad para cualquier jugador en esta serie.

Green fue el máximo anotador en un día en el que Klay Thompson y Stephen Curry tuvieron un poco más de éxito que en el Juego 1. Ellos se combinaron para superar a la línea trasera de los Cavaliers de J.R. Smith y Kyrie Irving, 35-15.

Iguodala obstaculiza de nuevo a LeBron James

Andre Iguodala hizo lo que le dio la gana contra James. Defendió a James por 17 jugadas, en las que James anotó 1 de 3 intentos de campo con dos puntos, tres asistencias y tres pérdidas de balón.

Un improbable dúo dinámico

Shaun Livingston y Leandro Barbosa se combinaron para 17 puntos en el Juego 2. Han acertado 21 de 26 de campo, con nueve asistencias y una pérdida de la serie. Han acertado tantos tiros como Kevin Love (quien fue limitado a 21 minutos en el Juego 2 debido a una lesión) y Kyrie Irving en total. Pero Love e Irving han tomado 60 intentos de campo.

El juego pequeño no le funciona a los Cavaliers

Los Cavaliers fueron superados por 23 puntos cuando jugaron con una alineación pequeña en el Juego 2 después de haber sido superados por 26 con alineaciones pequeñas en el Juego 1. A pesar de la falta de éxito, los Cavs fueron pequeños con más frecuencia en el Juego 2, incluyendo utilizar a James en el centro. Los Cavaliers fueron superados por 11 puntos con James en el pívot.

Lo que viene Ha habido 31 casos de un equipo tomando una ventaja de 2-0 en las Finales de la NBA.

El equipo que tomó esa delantera ha ganado el campeonato 28 veces. Los tres equipos que volvieron de un 2-0 para ganar el título fueron los Celtics (en 1968-69 contra los Lakers), los Trail Blazers (en 1976-77, cuyo aniversario de alzarse con el título contra el 76ers fue el domingo por la noche) y el Heat de 2005 -06 (contra los Mavericks).

El Basketball Power Index de ESPN da a los Warriors unas probabilidades del 91 por ciento para ganar la serie.

Leíste bien el 'boxscore'. Los Golden State Warriors tuvieron a siete jugadores en doble dígito y Klay Thompson no estaba entre ellos. Stephen Curry apenas lo logró.

Los Warriors ganaron el Juego 1 de las Finales de la NBA contra los Cleveland Cavaliers, y ganaron cómodamente (104-89) a pesar de que su tres grandes fueron superados 66-36 por los tres grandes de los Cavs. Curry y Thompson se combinaron para sólo 20 puntos, su total combinado de menor cantidad en cualquier juego en las últimas dos temporadas. El tercer miembro de los tres grandes, Draymond Green, aportó 16 puntos para agregar asus 11 rebotes, siete asistencias y cuatro robos.

¿Los tres grandes de los Cavs? Kyrie Irving anotó 26, LeBron James tuvo 23 y Kevin Love aportó 17.

La historia

Los Warriors tienen marca de 6-2 Juegos número 1 de las Finales de la NBA, con tres victorias consecutivas (ganaron un campeonato de los dos anteriores).

Los equipos que ganaron al menos 65 partidos durante la temporada regular tienen marca de 13-2 en Juegos 1 de Finales. Los equipos con el MVP están 19-7 en primeros partidos de la Final.

Los equipos de James están ahora 0-5 en el Juego 1 de las Finales cuando se juega en la carretera, 1-6 en el Juego 1 en general.

Lo que marcó la diferencia: la banca de Golden State

La banca de los Warriors superó 45-10 a la de los Cavaliers. Fue la diferencia de puntos más grande para el banco de los Warriors en un partido en esta temporada. Su anterior mejor diferencia fue de 17 puntos en el Juego 4 de las semifinales de la Conferencia Oeste ante los Trail Blazers.

De hecho, la investigación de Elias Sports Bureau muestra que el diferencial de 35 fue el mayor en un juego de Finales en los últimos 50 años.

Shaun Livingston anotó máximo personal de playoffs con 20 puntos en 8 de 10 de campo. Tuvo 13 de 36 de campo (36 por ciento) en las finales de la Conferencia Oeste ante los Thunder.

Leandro Barbosa anotó 11 puntos en 11 minutos con 5 de 5 de campo. Los Warriors superaron a los Cavaliers por 14 puntos con Barbosa en la duela. Barbosa sumó 14 puntos en la final de la Conferencia Oeste ante el Thunder.

El impacto Iguodala

Andre Iguodala defendió a LeBron James en 22 jugadas. James sumó dos puntos sobre con 1 de 2. Fueron Iguodala y Green quienes se combinaron para apagar a James en el segundo cuarto, aguantándolo en 0 de 4. James no hizo intentos en los últimos 9:17 de la mitad.

James penetró a la cesta en cinco veces en el primer cuarto (anotando 4 de 5). Se dirigió a la canasta en seis veces durante el resto del juego (1 de 3 de campo).

Mirando hacia adelante

Cuando el equipo local gana el Juego 1 de las Finales de la NBA, ha ganado la serie en el 79 por ciento de las veces.

MÉXICO -- Llegaron las Finales de la NBA. Llegó el duelo que todos queríamos ver. La revancha. Golden State y Cleveland fueron sin atisbo de duda los mejores equipos en sus respectivas conferencias y desde este jueves definirán al campeón de la NBA.

Estos Cavaliers son muy diferentes a los de hace un año, pero también estos Warriors son claramente una versión mejorada del equipo que alzó el trofeo Larry O'Brien y que, en el camino, perdió solo dos juegos en casa durante la postemporada. Entonces la pregunta que muchos se hacen es ¿podrán estos Cavs vencer a unos Warriors aún mejores que los de 2015?. La respuesta depende de varios factores, pero en cuánto a potencial se refiere, es un escenario más que posible.

Golden State venció a Cleveland hace un año de manera contundente, pero aquellos que ahora no le dan chance alguno a LeBron y compañía quizás olvidan que la serie final llegó a estar 2-1 a favor de unos Cavs que ya jugaban sin el lesionado Kevin Love y que sumaron sus dos triunfos sin Kyrie Irving, cuya rodilla fracturada lo sacó de la serie después del Juego 1.

De ahí en más todo el peso ofensivo de Cleveland cayó sobre los hombros de LeBron que en sus dos títulos con Miami había contado siempre con aliados como Wade, Bosh y, como no, Ray Allen. En toda la serie final de 2015, James tomó 196 tiros al aro, una cifra escandalosa comparada con los 122 que tomó Stephen Curry durante los mismos 6 juegos. ¿Egoísmo? Todo lo contrario. A James se la ha conocido, y muchas veces criticado, por ceder el balón de más a sus compañeros cuando el juego está en la línea. Pero el elenco de reparto de Cleveland se derrumbó dramáticamente después del Juego 3. En los tres duelos finales J.R. Smith tiró un 28% de campo mientras que Iman Shumpert tuvo un porcentaje de acierto del 25%. LeBron se vio obligado a tirar más y la inefectividad de sus compañeros facilitó la estrategia defensiva de Golden State que "limitó" a James a un 40% de campo.

Por eso estas finales pueden ser diferentes, al menos deberían ser más parejas. El aporte ofensivo de Irving (23 puntos 6 asistencias en el Juego 1 en 2015) sería de por sí un factor de mejoría para Cleveland, pero la verdadera clave es la presencia de Kevin Love. Con Love en la cancha y su efectividad de larga distancia, los Cavs pueden abrir mucho más su ofensiva y generar un espacio que James podría aprovechar en la pintura, donde más productivo ha sido esta temporada. Más allá de las lesiones, el gran error de Cleveland en las finales pasadas fue entrar en el juego de Golden State con una alineación "pequeña". El Thunder tuvo un éxito parcial aprovechando la debilidad de los Warriors con su falta de estatura bajo el tablero y los Cavs podrían explotarla utilizando más a Tristan Thompson y Timofey Mozgov además de diseñar más ofensivas para LeBron en el poste bajo.

Dicho todo esto, los Warriors siguen partiendo como favoritos. Dominaron a Cleveland en la temporada regular y su juego de perímetro sigue siendo indefendible en una serie completa. Si las finales se convierten en una guerra de triples, Golden State llevará las de ganar. Pero esta vez Cleveland y LeBron no tienen excusas. Llegan completos y mucho más enteros físicamente que unos Warriors que perdieron dos veces a Curry por lesiones en esta postemporada y que batallaron siete juegos en una serie muy física contra Oklahoma. Para LeBron es ahora o nunca.

Los Cleveland Cavaliers y los Golden State Warriors se enfrentarán en las Finales de la NBA por segundo año consecutivo, y esta vez los dos equipos están plenamente saludables. Algunas adiciones a la rivalidad hacen de este duelo aún más intrigante.   Aquí están las preguntas más apremiantes en la previa a las Finales de la NBA de 2016.   ¿Hará la diferencia un saludable Big Three para los Cavaliers?   Kevin Love se perdió toda la final de la NBA de 2015, y Kyrie Irving jugó solamente el Juego 1. Con Love e Irving fuera por  prácticamente toda la serie, LeBron James tuvo que hacer casi todo para los Cavaliers. James anotó o asistió en el 62 por ciento de los puntos de los Cavaliers en la serie, con un promedio de 98 toques ofensivos por partido.

Esta postemporada, los Cavaliers están más-131 en 366 minutos con el trío jugando junto en la duela (jugaron 89 minutos juntos última postemporada). El trío tuvo un  menos-4 en 36 minutos ante los Warriors en la temporada regular, pero Irving y Love aporta cada uno elementos a la mesa que los Cavaliers no tenían en la Final del año pasado.

Love

Love ha anotado 31 triples no contestados en esta postemporada, empatado con Klay Thompson en el puntero de la NBA. Love acertado  el 60 por ciento de sus triples no defendidos  en la postemporada (31 de 52). En las Finales de la NBA 2015, los Cavaliers dispararon para 33 por ciento en triples sin defender.

Amor (junto con Channing Frye) le da a los Cavaliers  un hombre grande que se puede salir de la pintura. Los tres hombres grandes de los Cavaliers en las Finales de la NBA de 2015 (Tristan Thompson, Timofey Mozgov y Kendrick Perkins) intentaron cero triples en la serie.

Irving

Irving da a los Cavaliers de otro jugador que puede penetrar. En las Finales de la NBA de 2015, James penetró  al aro en 127 ocasiones, 107 unidades más que el siguiente jugador más cercano de los Cavaliers en la serie (Matthew Dellavedova).

Esta postemporada, Irving ha penetrado casi tan a menudo como James, y los Cavaliers han producido más en esas jugadas. Están lanzando para un 49 por ciento en las penetraciones de Irving, un 44 por ciento en de James.

¿Cómo defenderán los Cavaliers a Stephen Curry?

El Thunder cambió a menudo las marcas contra Stephen Curry en las Finales de Conferencia, y Curry se aprovechó de los desajustes.  Logró 17 de 25 en intentos de triple frente a  Steven Adams, Enes Kanter y Serge Ibaka en la serie, y estado quemando a los hombres grandes durante toda la postemporada, acertando el 57 por ciento de sus tiros, incluyendo el 63 por ciento de sus triples.

En finales de la NBA del año pasado, los Cavaliers hicieron cambios de marcación contra Curry en 15 por ciento de las jugadas de media cancha de los Warriors, pero en esos casos el cambio ayudó a limitar a Curry y la eficiencia de los Warriors. Curry disparó 38 por ciento cuando los Cavaliers hicieron cambios de defensa, y para 46 por ciento cuando no lo hicieron.

Curry fue exitoso cuando se pareaba en contra de los hombres grandes de los Cavaliers, sin embargo, lanzando para 9 de 17 en general, incluyendo 6 de 12 desde la línea de trespuntos, contra Thompson y Mozgov. Pero cuando el cambio de defensas ponía a un defensor más pequeño sobre el Curry, este lanzó  4 de 16 en general y 4 de 10 en triples.

Otro factor será un  Irving saludable. Dellavedova tuvo éxito frente a Curry en los juegos 2 y 3 del año pasado, pero tuvo problemas desde entonces para mantenerlo a raya (Curry lleva 22 de 39 en su contra desde el Juego 4 de las Finales).

Curry fue 1 de 5 en contra Irving en el Juego 1 de las Finales de 2015, y 2 de 6 contra él en la temporada regular. 

¿Cuál será el impacto de Iguodala?   Andre Iguodala fue incorporado en la alineación titular en lugar de Harrison Barnes para el Juego 7 de las Finales de la Conferencia Oeste. Iguodala fue encajado en la alineación titular en lugar de Andrew Bogut de los Juegos 4, 5 y 6 de las Finales de la NBA 2015. Los Warriors se han beneficiado enormemente de la movida:

  Iguodala fue el MVP de las Finales de la NBA 2015, en gran parte debido a su defensa sobre James. Mantener a Iguodala en la alineación titular sería ponerlo ante James con más frecuencia.

Iguodala mantuvo a James en 35 por ciento de campo  en general, y en 31 por ciento en tiros de dos.

Sesenta y seis de los 77 intentos de campo de James contra Iguodala fueron defendidos con James disparaando un 30 por ciento en esos intentos. James disparó un 41 por ciento, cuando su disparo fue defendido por otro jugador.

James cometió 13 de sus 21 pérdidas de balón en las Finales de la NBA cuando fue defendido por Iguodala. Pero la defensa de Iguodala sobre James fue más allá de lo básico. Contra Iguodala, James tocó la pelota menos, lanzó menos, penetró menos y pasó más.

James no ha tenido que marcar o disparar tanto como lo ha hecho en postemporadas anteriores en 2016. Ha promediado 24.6 puntos, su segundo promedio más bajo en una postemporada.

Lo que James sí está haciendo, sin embargo, es atacar la pintura. Casi el 60 por ciento de sus tiros en esta postemporada han sido en la pintura, lo que lleva a un tiro promedio de 9.8 pies de la canasta, el más bajo en cualquier postemporada.

James también está terminando cuando se mete en la pintura. Ha hecho el 68 por ciento de sus intentos de campo en la pintura de esta postemporada, su segundo más alto porcentaje en una postemporada (74 por ciento en 2013-14). James disparó 51 por ciento en la pintura en las Finales de la NBA 2015, pero promedió 18.0 puntos por partido en la pintura, su mayor cantidad en la   postemporada.

¿Qué alineación pequeña va a reinar?/br>

Tras caer 2-1 ante los Cavaliers en las Finales de la NBA 2015, los Warriors enviaron a la banca Bogut a favor de Iguodala y el aumento de su uso de las alineaciones pequeñas.

Los Warriors se fueron en 93 por ciento de todas las jugadas en los Juegos 4-6 de la serie después de hacerlo el 41 por ciento de las veces en los Juegos 1-3.

La mejor unidad era una agrupación que funcionó con Curry, Thompson, Iguodala, Barnes y Green. Ese grupo fue de más-28 en 70 minutos ante los Cavaliers en las Finales de la NBA del año pasado, la mejor de cualquier unidad de los Warriors. Los Cavaliers están saludables ahora, sin embargo, y han añadido jugadores a la lista que podrían poner una traba en esa estrategia para Golden State. Love y Frye ambos son de 6-pies-10 o más altos y puede hacer los tiros de 3 puntos.

La alineación más eficiente para los Cavaliers en esta postemporada ha contado con Frye como el solitario hombre grande, flanqueado por James Dellavedova, Richard Jefferson y Iman Shumpert. Esa unidad está de más-59 en 70 minutos en esta postemporada, y es un grupo que los Warriors nunca han visto. Frye fue adquirido después de ambos juegos de Cavaliers-Warriors en la temporada regular.

¿Otra posibilidad para los Cavaliers? ¿Qué tal una alineación small-ball con James en el centro. Los Cavaliers no han utilizado a menudo estas alineaciones esta temporada, al hacerlo durante cinco minutos en la temporada regular y dos minutos en la postemporada.