México llegará a Tokio con la misma personalidad, con el mismo papel que tenía hace casi 10 años cuando se presentó en Londres. Es decir, sin la garantía de nada. El futbol mexicano no está al nivel de las grandes potencias del juego. Es un futbol de "altas y bajas", de "idas y vueltas", de "amargura" y "dulzura". Un día le gana a Alemania, al otro muestra todos sus defectos y traumas ante Suecia. Y al siguiente, "se arrodilla" ante Brasil. Es la historia perene de nuestro juego. Mientras no exista una planeación adecuada, mientras no aparezca un cambio rotundo de mentalidad, mientras el futbol se vea agobiado y presionado por el negocio y la economía, la historia, difícilmente, cambiará. Bienvenidos al futbol de los "milagros inesperados"...
SAN DIEGO, California.- Si Francia es campeón olímpico, es el resultado de la planeación, del trabajo y obviamente del talento de una potencia mundial del juego. Si México es campeón olímpico, es el resultado del esfuerzo, el trabajo y el talento de un equipo e, indudablemente, un "accidente" de la historia futbolística.
Bienvenidos al futbol de los "milagros inesperados".
Hoy, resulta imposible colocar a México como candidato a oro olímpico. Eso hay que dejárselo a las potencias mundiales del juego. Lo del 2012 fue un maravilloso, glorioso e impactante "accidente"... ¿Qué puede volver a ocurrir? Sí, siempre existen los "milagros inesperados"...
No más República Dominicana, tampoco Costa Rica, Estados Unidos u Honduras. Lo que sigue ahora significa competir ante verdaderas potencias del juego: España, Alemania, Francia, Brasil, Argentina, naciones donde el futbol se puede planear de acuerdo a una necesidad histórica y a un talento que, en el plano individual, alcanza con mucha frecuencia los niveles más desarrollados del futbol. Ellos, ganen o pierdan, pueden sentirse "candidatos" a las medallas. México, no. La Selección Mexicana dependerá de formar un buen equipo y de que sus jugadores lleguen en el momento más alto de su curva de rendimiento al evento. Ello, aunado a una concentración absoluta. Soolo eso puede propiciar que México se encuentre ante la posibilidad de acercarse al pódium.
No estoy demeritando a nadie. El futbol en México no está planeado de la manera correcta para pensar en ganar una medalla o un Mundial. Ocurren fenómenos extraños en el camino donde, muy a pesar de las decisiones que toman quienes administran el juego, hay espacio para ganar. Nadie habla del talento. El mexicano lo tiene y de sobra para jugar al futbol, pero nuestro juego se ha planteado de tal forma que la prioridad es ganar dinero antes de obtener logros futbolísticos. La "fórmula" tendría que ser al revés.
En Tokio 2020 (2021), México está más cerca, mucho más cerca de una medalla en clavados, en tiro con arco o en taekwondo que en el futbol. Es un tema de preparación, de planificación, de trabajo. En esas algunas disciplinas deportivas, por citar un ejemplo, México ha hecho una tarea y ha acumulado la suficiente experiencia y regularidad para estar a la par o muy cerca de las grandes potencias. Puede ganar o perder, pero compite. El futbol lo hace de forma intermitente. Un día le gana a Alemania, y a la siguiente muestra todos sus defectos, temores y traumas contra Suecia. Al otro, "se arrodilla" ante Brasil. Esa es la historia de nuestro futbol. O quizá es capaz de ganar no uno, dos mundiales infantiles en un lapso no mayor a seis años y aún así no ha se ha desarrollado plenamente como un productor de futbolistas al nivel y proporción de lo que hacen Brasil, Argentina o Uruguay.
México no es, no puede ser candidato a las medallas del futbol en Tokio. Llegará a la justa olímpica con la misma "personalidad", con el mismo papel que arribó hace casi 10 años en Londres. Aquella vez, sucedió un "milagro inesperado"... ¿Volverá a ocurrir esta vez?
La FIFA ha "bendecido" el acercamiento y unión de las ligas de México y de Estados Unidos. Y Zurich, en este caso, es como el "Vaticano del futbol". Insinúa algo para que lo hagan. México está cada día más cerca y más unido a los Estados Unidos en el futbol, pero no olvida todo lo que de pronto conoció y aprovechó de sus viajes a Sudamérica. Es evidente que el balón rueda en dirección del negocio, que la parte comercial está por encima de cualquier oportunidad o ventana deportiva. México tendrá, forzosamente, que juntarse con la MLS y olvidarse quizá para siempre de la Conmebol, de la Libertadores, de la Sudamericana y quizá hasta de la Copa América. México va por los dólares...
SAN DIEGO, California.- Veámoslo bajo esta analogía: El futbol mexicano tiene una "nueva" novia y más allá del cariño y el respeto y hasta la cercanía geográfica, los intereses que le rodean acrecientan la oportunidad de unirse en busca de la prosperidad eterna. El amor que conoció en Sudamérica se ha quedado como una simple "aventura". Sigue enviándose cartas con ella, las pulsaciones se le aceleran cuando piensa y habla de ella, de su nivel, de su pasión, de su historia. Sabe que ella le conviene, pero que es un "amor platónico e imposible". El futbol mexicano va por un matrimonio por y de conveniencia.
No soy bueno como guionista de telenovelas, pero parece una buena forma de ilustrar el panorama que rodea al futbol mexicano una vez que la FIFA, la mismísima FIFA, ha dado "la bendición" a la unión entre las ligas profesionales de los Estados Unidos y de México. Todo el interés está depositado en una necesidad económica, en el deseo de explotar y aprovecharse de la infraestructura y la estructura de uno, de la pasión del otro y de un mercado que, como bien apunta Gianni Infantino, puede trasformar a esta liga en la más poderosa del mundo. La FIFA, la MLS y la Liga MX ven un futuro en dólares. Ellos no parecen necesitar nada más.
Y el problema es que México ya estuvo en los brazos -seguimos en el tono el culebrón, perdone usted- de la Conmebol y conoció que el sueño de jugar en el viejo y añorado torneo continental. Ir a Buenos Aires, a Sao Paolo o a Montevideo y jugar en las históricas canchas del sur del continente. México ya conoció eso, lo pudo hacer y ahora le dicen que su futuro está en el norte, no allá, donde puede estar "la llave" que finalmente marque su avance y huida del tercermundismo futbolístico.
México va casi "obligada" a hacer negocios con la MLS. Juntar las ligas no es una mala idea, pero siempre era una mejor idea mantenerse en la competición de la Libertadores, aún haciendo esfuerzos por salvar el calendario y afrontando el reto de los largos viajes continentales.
Jugar ante el Galaxy, el Seattle Sounders, o el San José podría ser atractivo en términos comerciales para los clubes mexicanos, pero nada que ver con el hecho de enfrentar a Boca, River, Palmeiras, Sao Paulo, Peñarol o la Universidad de Chile. Con lo que implicaban los largos viajes para los equipos mexicanos y el hecho de afrontar otro tipo de escenarios, la mayor parte pasionales y muchas veces hostiles hacia el club que procedía del norte. El sueño de algunos -el mío y de otro, supongo- parecía más enfocado a la unión de todo el continente, es decir, que la FIFA permitiera que todo América se uniera en una sola confederación para torneos internacionales de clubes, de selecciones -la llamada Copa América- así como las Eliminatorias Mundialistas. Pero desde Zurich hay otras órdenes. Es evidente que la FIFA quiere apostar por el mercado estadounidense. El Mundial del 2026 es una muestra de ello y el autorizar su integración a México es otra señal inequívoca de hacia donde se dirige el balón o el negocio.
¿Usted cree que a la FIFA no le seduce el contrato que, por ejemplo, acaba de firmar la NFL con las televisoras en Estados Unidos? ¡11 billones de dólares! Infantino sabe que el dinero esta ahí y que en esa repartición del "pastel", ellos también pueden y deben participar.
El futbol mexicano cambia "el amor" por el "el dinero". ¿En dónde he visto ese tipo de historias? Sí, ahí mismo, en la televisión, que es la que finalmente manda en el futbol mexicano y en el Mundial y establece los parámetros a seguir...
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Los dos clubes conocen el sistema de competencia del futbol mexicano y los dos saben también qué tipo de "reglas" existen en su propia historia. La necesidad de ganar les presiona y atormenta a ambos. Es obvio pensar que Cruz Azul está más necesitado, pero el América es el equipo con mayor exigencia del futbol mexicano. Han hecho una temporada poderosa y maravillosa y, sin embargo, ninguno tiene garantizado nada...
SAN DIEGO, California.- Podría sonar injusto, pero incluso las formas -sobre de todo la de perder- tienen un valor diferente en esta clase de clubes. Para decirlo como es, sin rodeos, ni tapujos: si Cruz Azul y América no levantan el trofeo de campeón, habrán fracasado.
Y podemos alabar y ponderar el torneo que ambos están proponiendo y ejecutando. Uno, con 10 triunfos consecutivos, una imponente racha para remarcar en un futbol como el nuestro que tiene de todo menos regularidad. Y el otro, asomándose cada vez más a un estilo y a una fortaleza que le agrada a su siempre rigurosa afición. Cruz Azul y América podrían jugar mañana la final y nadie tendría ninguna objeción de sus merecimientos en la cancha, pero el futbol mexicano se juega a ganar una liguilla y los dirigentes han agregado ahora un amplio repechaje. Las condiciones son estas. Todos las conocen desde un principio. No basta con dominar el campeonato regular. Hay que hacerlo en la zona de definición, a "matar o morir", cuando la presión de no fallar agobia y hace diferente la competencia.
Y luego podemos separar cada caso con sus propios condimentos y condiciones. Cruz Azul ha prolongado la espera de su título por mas de 23 años. Sus aficionados están hartos de aproximarse y fallar en el momento clave. Hay una o quizá dos generaciones con uso de razón futbolística que jamás lo han visto levantar un trofeo y que viven de las añoranzas, de los cuentos de los "viejos" aficionados que reclaman la gloria de los años setenta. ¿Cómo explicarles a ellos que han hecho un torneo maravilloso e impecable, pero que no fueron capaces de conseguir el trofeo? No, en Cruz Azul no vale nada más que el título. Lo siento. Esas son las reglas del juego. Las conoce el entrenador Reynoso, Corona, el "Catita", Aldrete, y debe entenderlo Yotún, Romo, Baca, Orbelín, "Pol" Fernández y hasta el "Cabecita" Rodríguez. No estoy diciendo y sí estoy diciendo que de nada sirve lo que están haciendo ahora si no son capaces de conseguir la gloria.
En el América podría existir un poco más de flexibilidad, pero tampoco es un club al que le sobre tiempo. El América es el equipo con mayor exigencia del futbol mexicano. Lo entendía perfectamente Miguel Herrera: "Para nosotros, un sub-campeonato es un fracaso". Supongo que también lo sabe Santiago Solari, aunque tendrá siempre "la salida" de que él no armó este plantel y de que recién llegó en diciembre, en medio del final de un proyecto y también en medio de una pandemia. Para acabar pronto, tampoco el América se iría satisfecho si hace una campaña regular espectacular y luego pierde forma dramática en la liguilla. El término "perder" asusta demasiado al americanismo. Es algo que no está en su diccionario histórico.
Cruz Azul y América han elevado el nivel de la temporada en el futbol mexicano y nadie tiene duda de que son los mejores. El problema es que sólo uno es campeón y el otro problema es que, bajo este sistema de competencia, ninguno de los dos tiene garantizado nada...
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Joserra: 'Hay que destapar el champagne... esto es histórico'
El América ha perdido tres puntos en la mesa. Histórico, memorable, increíble, cualquier epíteto es bienvenido, pero lo más trascendente del tema es que el futbol mexicano hizo valer el reglamento. Aunque en el fondo ese reglamento sea ambiguo y no respete la esencia del juego, finalmente, se aplicó tal y como establece la justicia, sin importar que el afectado fuese un club con fama de influyentísmo y de poder. El Atlas no merece los tres puntos que le han regalado. Federico Viñas, en realidad, no tuvo nada que ver en el triunfo que el América consiguió válidamente en la cancha, pero el reglamento es el reglamento y el futbol mexicano se había encargado de destrozarlo y humillarlo en muchas ocasiones. Esta vez fue diferente...
SAN DIEGO, California.- Lo veo y aún no lo creo.
Y no se trata de quitarle los puntos al América en la mesa. Hay algo más importante en la histórica decisión que la Comisión Disciplinaria de la Federación Mexicana de Futbol anunció este lunes por la noche. Se trata de que el futbol mexicano, finalmente, hizo algo que no acostumbra a hacer: respetar el reglamento, cumplirlo a rajatabla.
Es verdad que la esencia del reglamento es ambigua y que un equipo como el Atlas no merece tres puntos que no ganó en la cancha. Pero la presencia del uruguayo Federico Viñas en la banca del juego del sábado estaba por encima del reglamento. Y el reglamento indica que esa falta se sancionaba con la pérdida de los tres puntos. La Comisión Disciplinaria hizo su trabajo y el presidente de la FMF, Yon de Luisa, el suyo. El futbol mexicano pudo dormir tranquilo esa noche. Se ha respetado el reglamento, aunque ese reglamento sea ambiguo y confuso.
Existe y es válida la interpretación de que el Atlas se ha llevado tres puntos que no obtuvo en la cancha y de que, en realidad, Viñas no participó en el desarrollo y resultado del juego. Habrá que trabajar en la elaboración de un reglamento más claro y que en realidad no beneficie a quien no lo logre amparado por su desenvolvimiento en la cancha de juego.
También es una noche de credibilidad para un futbol que siempre parece más apegado a los intereses que a la veracidad y a la transparencia. El América tiene un sinfín de historias tenebrosas sobre arbitrajes y una relación cercana al poder de la televisora que es su propietaria. Todo ello apunta como una esperanza hacía los nuevos tiempos que establece nuestro futbol. Una mayor democracia, apertura, limpieza y justicia.
La respuesta del América como club de futbol ha sido, por demás, elegante, valiente y honrosa. El América se ha comportado esa noche como lo que es: un equipo grande.
No ganó el América, tampoco el Atlas, el que ganó fue el futbol mexicano que dio un poderoso paso hacia la preciada credibilidad que tanto necesita. Al final, se respetó y se aplicó el reglamento. ¿Qué más podemos pedir?
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La nueva "libertad" contractual de la que goza el boxeador mexicano le permite hacer con más facilidad algo que ya hacían él y su esquina con anterioridad: escoger al rival de acuerdo con sus virtudes y también con sus defectos. Saúl Álvarez escogió a Callum Smith y la pregunta que todos nos hacemos a tan sólo horas del regreso del boxeador más mediático de la actualidad es qué tipo de rival tendrá sobre el cuadrilátero. Smith, en apariencia, parece un oponente peligroso, invicto, alto, fuerte, pero su historial también habla de un pugilista unidimensional, predecible, lento. ¿Qué tipo de rival será Callum Smith? ¿Se habrá equivocado el 'Canelo' al escogerlo? Eso solo lo veremos cuando suene la campana del Alamodome y el 'jefe' salga a buscar su nueva "víctima"...
SAN DIEGO, California.- Saúl el 'Canelo' Álvarez ha pasado a ser su propio "jefe", pero casi nada ha cambiado en su entorno: sigue siendo entrenado por la familia Reynoso, sus combates en Estados Unidos siguen siendo parte de una plataforma donde hay que pagar para verlo boxear y lo más importante de todo: sigue escogiendo con quien pelea y con quien no.
Esta vez ha "escogido" al campeón supermediano de la WBA, el británico Callum Smith, como antes había seleccionado a Rocky Fielding, para ganar su primer título de las 168 libras o al ruso Sergey Kovalev para apuntarse el campeonato de los semicompletos. Sean más "chicos", más "grandes", "medianos", "pesados" o "livianos", 'Canelo' se da el lujo de decidir con quien sube a un ring y con quien no.
"Él me escogió a mi después de ver mi última pelea", dice abiertamente Callum Smith en San Antonio, Texas, sede del combate. "Creo que como mi ultima pelea fue complicada, donde no lucí mi mejor forma, él decidió que yo era el indicado".
Puede que una de las grandes y más notables diferencias de los boxeadores actuales con respecto a los de antaño radica en "escoger". Los de hoy no dan un paso en falso. Los de antes, aceptaban el rival y la peleaban con quien sea.
Los de hoy estudian, analizan y luego dicen "sí" y 'Canelo' y su esquina han hecho justamente eso en la confección y desarrollo de su notable carrera en los cuadriláteros.
Nadie puede poner en duda la fortaleza boxística de Smith, un boxeador con una marca invicta en 27 peleas y 19 nocauts y que ha sostenido una carrera progresiva en cuanto a logros. Desde el campeonato británico y europeo de peso supermediano y hasta la conquista del cetro en el "Super-series boxing" de la Asociación Mundial de Boxeo. Y, sin embargo, lo que más impresiona a los expertos y a los aficionados es la altura y la distancia que tiene Smith y que establece una gran diferencia con el boxeador mexicano.
"Eso no quiere decir nada", explica el legendario Julio Cesar Chávez. "'Canelo' ha mostrado que se puede adaptar con facilidad a diferentes pesos".
Esto un tema de estilos, no de tamaños. La verdadera duda radica en saber qué tipo de pelea y de condiciones presentará el boxeador inglés. En efecto, en su última presentación, mostró pocos recursos ante un boxeador zurdo como su compatriota John Ryder, lejos del nivel que tuvo en su combate en septiembre del 2018, cuando ganó la Final del torneo World Boxing Super Series del peso supermediano imponiéndose a su también compatriota George Groves. En algún momento de su carrera, Smith fue acusado por la crítica en su país de ser un boxeador unidimensional, totalmente predecible y lento, muy lento, que parecía más un boxeador común y corriente que un personaje llamado a ser una superestrella en el boxeo actual. Ahí está el dilema. ¿Qué tipo de boxeador será Smith este sábado en el Alamo-Dome?
Creo que el 'Canelo' y su esquina confían en que veremos una versión de Smith más apegada a su último combate que a lo que en su momento significó su irrupción al más alto nivel de las 168 libras y que el boxeador británico caerá en el juego de meterse en su guardia, desperdiciar su mayor altura y alcance y con base en su lentitud, permitir que los poderosos impactos del 'Canelo', al contragolpe, lo lleven a la lona.
La realidad es que Callum Smith tiene toda la pinta de ser un "rival peligroso", pero el problema es que fue el 'Canelo', el 'jefe', el que lo escogió...
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Una histórica decisión de Amaury Vergara: echar del club a 4 futbolistas indisciplinados. El Club Deportivo Guadalajara ha marcado un precedente y ha enviado un mensaje a sus futbolistas de hoy y a aquellos que pretendan jugar en el club... No más distracciones, jugadores profesionales, de tiempo completo, que entiendan dónde están parados y qué tipo de comportamiento deben adoptar... Chivas ha "limpiado" parte de su vestidor... Veremos qué sigue y quién sigue...
SAN DIEGO, California.- Chivas ha mandado un mensaje directo: nadie está por encima de la disciplina del club. Y ha sido capaz de atentar contra sus propios intereses con tal de sentar un precedente histórico en su relación con los futbolistas.
Aplaudo y reconozco a Amaury Vergara. Él ha tomado una decisión difícil, pero totalmente responsable y consciente de que hay que cortar el problema -un problema añejo de la institución- de tajo. Sin disciplina, Chivas no va a ninguna parte, mucho menos a la constancia futbolística que tanto requiere en estos tiempos. Creo que si su padre viviera -Don Jorge- estaría orgulloso de esta determinación.
Los cuatro jugadores involucrados no volverán a jugar con la camiseta rojiblanca, anunció el director deportivo Ricardo Peláez. Alexis Peña, José Juan Vázquez y Javier Eduardo López serán puestos transferibles. Dieter Villalpando, involucrado en un tema más grave y complejo -una violación- será despedido automáticamente. El club ha decidido no esperar la resolución de las leyes en el caso de Villalpando. Para Chivas, el hecho de que los futbolistas hayan aparecido en una reunión -una fiesta- a horas inapropiadas y en medio de una pandemia ha sido suficiente para tomar una poderosa medida disciplinaria.
Chivas entendió que no puede seguir siendo un "carnaval", con futbolistas que no perciben la responsabilidad que significa vestir la camiseta rojiblanca y defender el escudo del histórico club. Y que esa indisciplina no solo descompone el ambiente interno, también se refleja directamente en los resultados de la cancha.
Aunque es verdad que ninguno de los cuatro jugadores que Chivas decide despedir son fundamentales en el esquema actual de Víctor Vucetich, la decisión significa atentar contra los propios activos del club y dejar elementos que, futbolísticamente, no le sobran al Guadalajara.
Chivas ha tomado una decisión valiente. Ha marcado un precedente histórico. Los futbolistas deben entender dónde están parados y para qué tipo de club juegan. Deben dignificar su profesión y entender que cuidar su cuerpo y su imagen es fundamental en los resultados y en el nivel de su producción. Tolerancia cero, en Chivas...
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La Selección Mexicana ha tenido días muy provechosos en Europa. Futbolísticamente, mostró de lo que es capaz y también de lo que, evidentemente, adolece. Me atrevo a decir que estos dos juegos ante las representaciones de los Países Bajos y de Argelia han sido mucho más productivos y sustánciales que una Copa Oro y hasta que una Eliminatoria Mundialista de la Concacaf. El ritmo, la intensidad, el nivel, la calidad de juego no se comparan en nada con lo que el futbol mexicano tiene en su área geográfica. "Gracias" a la pandemia, México logró "escaparse" del "yugo" "concacafquiano" y de un contrato con "SUM", que lo tiene siempre atado, a la actividad primaria de esta selección: el negocio...
SAN DIEGO, California.- Para acabar pronto: Mucho más provechosos, sustánciales y entretenidos estos juegos que la Selección Mexicana de futbol ha podido celebrar en Europa que la Copa Oro y hasta la propia Eliminatoria Mundialista de la Concacaf.
Pero, "escapar" de la mediocridad de su área geográfica no ha sido fácil para el futbol mexicano. Es el resultado de una pandemia que le imposibilita ser parte del millonario negocio para el que tradicionalmente es utilizado en los Estados Unidos. Alejarse de la pobreza futbolística de su zona geográfica le ha abierto un panorama diferente. Y lo mejor de todo es que después de enfrentar a los Países Bajos y a Argelia, el mes próximo tendrá la ocasión de hacerlo, también en tierras europeas, a selecciones competitivas del bloque asiático como Corea del Sur y Japón.
Gerardo Martino parece llevarse muchas enseñanzas. Colectivamente, esta selección está trabajando en lograr un estilo de juego propio y con el entrenador argentino parece caminar en ese sentido. Este equipo sabe lo que quiere y cómo lograrlo, no rehúye al protagonismo de tener el balón, de tratar de generar siempre futbol y muestra personalidad en momentos decisivos. Que hay mucho que mejorar, es una realidad. Que, por momentos, el equipo pierde el sentido, se desconecta, sufre -como un "Déjà vu" de lo que ha sucedido en los momentos de mayor trascendencia de los mundiales- es otra verdad. Queda espacio y sobre todo talento para trabajar.
En el plano individual, hay que resaltar el extraordinario nivel de dos futbolistas: Raúl Jiménez y Jesús Manuel el "Tecatito" Corona. No es casualidad que ambos vengan de una temporada maravillosa con sus clubes. Jiménez haciendo goles y protagonizando en una de las ligas más poderosas del mundo y, "Tecatito", quizá en el tope de su carrera, siendo nombrado el mejor futbolista de la liga portuguesa. Y hay otros elementos que han mostrado calidad y prestancia como el defensor central Héctor Moreno, el lateral de Rayados, Jesús Gallardo, el de Tigres, Luis Alfonso Rodríguez y hasta el veterano portero Alfredo Talavera. La selección se dio tiempo, incluso, para llenar de confianza a la joven promesa -para mí la más grande promesa del futbol mexicano- Diego Lainez, quien ingresó en los últimos minutos del juego ante Argelia para marcar el gol del empate. Ello, seguramente, le servirá al ex americanista para motivarse y tratar de ganar más minutos en su club, el Real Betis de España.
Los dos juegos en Europa han sido muy provechosos y muy entretenidos. Fueron partidos de verdadera competencia e intensidad mundialista, cosa que México no consigue con mucha frecuencia en su área futbolística. Ha sido bueno "escaparse" de la mediocridad, aunque sabemos que, tarde que temprano, habrá que volver a la tierra y a la práctica más habitual de nuestro futbol: el negocio.
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En medio de la polémica por la gira europea y por entorpecer el calendario de la Liga MX, Gerardo Martino ha puesto el dedo hacia un horizonte lleno de esperanza e ilusiones para el futbol de México. Ha llamado jugadores jóvenes, algunos de ellos con escasa experiencia y minutos en sus clubes europeos y que deben cimentar el camino del mañana para la selección mexicana. el "Tata" ha puesto el ojo en el futuro lejano, quizá no el 2022, sino en el 2026, cuando México realice el Mundial en casa -parte de el- y la otra parte en su "otra casa" -Estados Unidos- y ahí depositará todo el talento que ha comenzado a crecer en este momento. Este equipo depende, hoy, de Jiménez, del "Chucky", del "Tecatito" y de Guardado, pero alimenta sus sueños a través del mañana que significan nombres como el de Govea, Arteaga, Gómez y Lainez...
SAN DIEGO, California.- El "Tata" apunta hacia el futuro. Y no es el 2022, es el 2026...
La lista que ha dado el entrenador argentino de la selección mexicana para la atropellada gira europea de la próxima semana ha arrojado nombres de futbolistas jóvenes, muy jóvenes algunos de ellos -Govea, Arteaga, Lainez, Sepúlveda, Gómez y Edson Álvarez- que significan un futuro, pero no un futuro cercano, no uno muy próximo, uno lejano, lleno de esperanza e ilusiones por el que parece apostar el futbol de México.
Soñar, como dicen, no cuesta nada, pero el futbol mexicano tiene lo que tiene y punto. Y, hoy en día, posee dos futbolistas desequilibrantes por las bandas -"Chucky" y "Tecatito"- un goleador "caliente" y en gran nivel en una de las mejores ligas del mundo -Raúl Jiménez- y un mediocampista sin o con escasos minutos en uno de los mejores clubes de Europa -Héctor Herrera-. Lo demás, depende del final de una generación, -Guillermo Ochoa, Andrés Guardado y Héctor Moreno, entre otros-, un histórico fuera de ritmo y de nivel competitivo -Javier Hernández-, jugadores que cumplen y que puedan dar más -Rodolfo Pizarro, Jonathan Dos Santos y Alan Pulido- y jóvenes que están comenzando el camino o que se han atorando en el proceso -Diego Lainez, Edson Álvarez, Gilberto Sepúlveda, Omar Govea, Gerardo Arteaga, Jesús Alejandro Gómez-. Y con eso, con lo que están y hasta con lo que no están, debe alcanzar para que México muestre algunos de sus valores y muchas de sus carencias la próxima semana, cuando tenga la ocasión de medirse en la Arena Johan Cruyff ante una potencia mundial del juego como lo es la selección de los Países Bajos.
Martino sabe que el objetivo debe ser formar una selección competitiva para el proceso de Qatar 2022, pero también entiende -y creo que el futbol mexicano, también- que el objetivo más trascendental estará enfocado en el Mundial del 2026 que México hará en casa. Ahí es donde esta generación de futbolistas, los nombres que hoy sorprenden y que el entrenador argentino de México ha incluido en la gira, deben terminar "explotando" con su mejor nivel. Pero la selección de hoy, la que jugará en Holanda y la que se encargará del proceso eliminatorio para el 22, dependerá directamente de lo que puedan ofrecer dos futbolistas de habilidades excepcionales y de una gran velocidad en el campo de juego. Jesús Manuel Corona, el llamado "Tecatito", acaba de culminar una temporada que le valió para el nombramiento del mejor futbolista de la liga portuguesa. Hirving Lozano, el "Chucky", cerró la temporada pasada de la Seria A italiana con cierta mejoría que ha evidenciado más en las dos primeras fechas del nuevo certamen con el Nápoles. Y junto a ellos, "la cereza del pastel", el goleador del Wolverhampton, un futbolista con números excepcionales en la Premier League cuyo nombre ha sonado entre los clubes de mayor poder en Europa. Raúl Jiménez será la gran estrella de esta selección y el goleador que México tendrá -o espera tener- en gran forma para el siguiente Mundial. Lo demás, es muy terrenal. Un portero como Alfredo Talavera que a una edad avanzada (38 años) y también en muy buen momento tratará de mostrar que puede llegar a la cita catarí. Néstor Araujo, que ha tenido cierta continuidad en el futbol español con el Celta de Vigo debe mostrar que ha avanzado y que puede ser el futbolista "poderoso" de la zaga central. El juego inteligente y creativo de Rodolfo Pizarro, quien ya ha mostrado algunos destellos a través de su nuevo club, el Inter de Miami en la MLS. La experiencia y las buenas virtudes en mediocampo -cuando así lo quiere- de Jonathan Dos Santos y hasta Alan Pulido, quien se fue del futbol mexicano como campeón goleador y que ha mostrado cierta consistencia en su nueva aventura con el Kansas City del futbol estadounidense.
Martino ha apostado por el futuro y yo lo celebro. Un futuro que, podría estará más enfocado en el 2026 que en el 22... La cuestión: ¿Tendrá el tiempo, el espacio y el apoyo para llegar a ese objetivo?
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Lo saben bien en el América, donde Miguel Herrera ha forjado "su leyenda" basado en los triunfos en juegos ante Cruz Azul, Pumas y Chivas, pero el entrenador y los jugadores están un tanto intranquilos. La segunda parte del calendario del Guardianes 2020 le ha dejado al América una carga pesada, donde además de sus rivales Clásicos tendrán que enfrentar al León y a Tigres. El América ha llegado bien a esta zona del torneo en cuanto a estadísticas, a posición en la tabla, pero no ha convencido en su regularidad futbolística... Herrera también debe entender que su equipo significa un aparato muy poderoso para la industria del juego del futbol y los negocios y que es un generador de audiencias en esta época tan complicada en asuntos económicos. Sea como sea, el América tiene que "ponerse las pilas". Los Clásicos de encumbran o te sepultan...
SAN DIEGO, California.- Miguel Herrera debe estar consciente de que no sólo dirige a un histórico club de futbol, también está al frente de la "nave insignia" de la industria del futbol mexicano. El América es un producto de la televisión para la televisión. Es un generador de "ratings" y uno de los pilares del negocio del futbol en México.
Por ello, Herrera no puede quejarse. El calendario de la Liga MX suele confeccionarse con el visto bueno de los ejecutivos de las televisoras abiertas y si parece que al América se le viene el mundo encima en la segunda parte del torneo -Chivas, Cruz Azul, Pumas, León y Tigres- es una consecuencia de la necesidad que el negocio del futbol tiene en esta compleja época. Supongo que los que elaboraron el calendario pensaron que esos juegos de alto impacto había que dejarlos para el final por si existía la posibilidad de que el aficionado regresara a las tribunas. Y luego y siempre, el América es una "carnada" de audiencias, un equipo que genera gran simpatía y también gran animadversión, pero que atrae a los "clientes".
Miguel Herrera parece intranquilo. Es normal. Debe alistar tres Clásicos de forma consecutiva y tiene todavía que enfrentar a dos candidatos al título del mismo nivel que el América: León y Tigres. Ello, más su propio equipo, que no ha alcanzado una regularidad futbolística a pesar de que presume números y un estado privilegiado en la tabla general. El "Piojo" sabe mejor que nadie qué tiene y qué no tiene este América y le preocupa -porque lo dice constantemente- el tema defensivo, tiene 15 goles en contra en 10 juegos, zona donde el equipo no es el mismo de antes.
Pero el América del "Piojo" ha sido un especialista de los Clásicos. La eficiencia que ha tenido en los juegos ante Chivas, Cruz Azul y Pumas le han dado a Herrera un sitio preferencial entre el americanismo. Son partidos en los que el equipo adopta parte de la personalidad de su entrenador y se entrega, se bate a fondo y hace olvidar cualquier carencia o anomalía futbolística. Hasta ahora, Miguel Herrera ha forjado "su leyenda" en el América basado en los clásicos.
En Coapa hay adrenalina de sobra. Se viene la parte medular del torneo. El América ha llegado, al menos, en cuanto a puntos y colocación en la tabla, preparado para esta etapa. Quiere quedarse en el "pelotón" de los que intentan "fugarse" hacia un boleto directo de liguilla, pero los Clásicos, lo saben muy bien en el América, te encumbran o te sepultan. He ahí el peligro....
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Diez fechas más tarde, el futbol mexicano, como casi siempre, parece tener funciones definidas para cada equipo. El cuadro universitario ha tenido un asombroso arranque que ha llevado, incluso, más allá de la mitad del torneo y que hoy parece transformar su papel y elevando sus pretensiones en el torneo. De ser un candidato a simplemente animar el campeonato, Pumas ha tomado tal fuerza que podría ser considerado ya dentro de un pelotón muy exclusivo que incluye a los serios aspirantes al título. ¿Lo ponemos ahí? ¿Nos atrevemos a hacerlo o es que acaso no le damos la importancia que merecen 10 fechas invicto del torneo regular?
SAN DIEGO, California.- Diez fechas después en el futbol mexicano, la tabla general parece una cuestión de futbol y también de semántica. A ver si la entendemos de la misma forma:
El que es líder y además está invicto: Pumas...
El que presume la mayor regularidad en un horizonte siempre irregular: Cruz Azul...
El que mejor juega: León...
El que genera dudas: América...
El que quiere más: Chivas...
El que lo hace cuando se le antoja: Tigres...
El que no aparece y se le olvida que es el campeón: Rayados...
El que eternamente pretende tomar el papel del "caballo negro": Pachuca...
Y los demás, existen, pero no existen, sobreviven porque la mediocridad los abraza y hasta sonríen porque no tienen más remedio.
El torneo mexicano parece tener siempre los papeles de sus protagonistas bien definidos. ¿Los tiene esta vez? Al final del día, los equipos saben bien cómo se juega y se compite en el futbol de México. Un campeonato regular que nunca tiene nada de "regular" y una liguilla donde, en juegos "a matar o morir", la experiencia de las camisetas pesa y pesa en serio.
La pregunta más inquietante, cuando el Guardianes 2020 avanza rápidamente a su segunda parte, es si a Pumas hay que darle una consideración diferente dado el sorprendente comportamiento que ha demostrado. Si en el conteo inicial, el equipo universitario no estaba dentro del "pelotón" de serios aspirantes al título, podemos preguntarnos si sus condiciones han cambiado y si ahora le podemos considerar entre los aspirantes más serios.
Ignorar lo que ha hecho Pumas en estas diez jornadas no sería justo, porque no solo han sido los resultados -que de por si son impresionantes- también ha ido mejorando sus condiciones futbolísticas jornada a jornada. Quiero imaginarme a estos Pumas en un escenario de liguilla -que su historia no desconoce- y creo que en su evolución, jornada a jornada, hay progresos importantes a considerar a nivel colectivo y hay futbolistas que han respondido a la presión de la temporada y a las necesidades del cuadro. Pumas estará en la fase final y una vez ahí, estoy seguro, encontrará y tendrá "armas" suficientes para competir cabalmente por el trofeo de campeón.
Los papeles están distribuidos en el futbol mexicano. Ello puede no significar demasiado para un torneo que siempre tiene tintes irregulares y que vive hoy, además, sobrevive afectado por una pandemia. El único que ha parece haber transformado su función es Pumas, que, de animador ha pasado a ser un protagonista serio.
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Esa expresión nadie la puede olvidar. Ocurrió en alguno momento de la pandemia, cuando esta arreciaba y cuando el panorama era turbio y desconsolador. La dijo el propio presidente deportivo de Pumas, Jesús "Chucho" Ramírez, ante la reducción de presupuestos, las caídas de los patrocinadores y el rumor de que había un motín de los jugadores enojados por las reducciones salariales. "Está cañón:", dijo "Chucho" y eso que, en ese momento, no sabía que el entonces entrenador, Miguel González "Michel", iba "a bajarse del barco" a horas de comenzar el campeonato. Pumas está hoy invicto, es líder general y si sigue así, seguramente, será un contendiente serio al título de la Liga MX. Y eso, como dijo "Chucho", "está cañón", sin duda, "está cañón"...
SAN DIEGO, California.- No sé por que cuando pienso en Pumas, lo primero que me viene la mente esa esa expresión tan coloquial -y yo diría que tan juvenil y universitaria- utilizada en México cuando estás ante un problema complejo. Esa fue, si no me equivoco, una declaración de Jesús "Chucho" Ramírez, el presidente deportivo de Pumas, cuando la pandemia arreciaba, cuando los presupuestos se caían, cuando había rumores de un motín de los futbolistas por la disminución de los salarios y cuando todo parecía indicar que Pumas naufragaba en medio de la gran tormenta. "Está cañón", dijo "Chucho". Lo "cañón" hoy es pensar que este equipo, a la mitad del torneo Guardianes 2020, está invicto, es líder general y está muy cerca de clasificarse al repechaje. "Está cañón".
Nueve fechas después, la mitad del torneo, y Pumas no solo es líder general y está invicto, también está compenetrándose mejor como equipo y jugando con mayores recursos jornada a jornada. El "milagro" de un equipo que perdió a su entrenador -el español Miguel González "Michel" se bajó del barco a horas de comenzar el torneo- es una realidad tajante. Aquellos que esperaban que Pumas se cayera de la nube en la que se postró desde el inicio del torneo, pueden esperar sentados. Este equipo luce sólido, articulado y cada día más dueño de su destino. La decisión de nombrar a Andrés Lillini, el director de fuerzas básicas, como el entrenador principal ha terminado siendo una determinación brillante de "Chucho" Ramírez y de Leopoldo Silva. Y luego, lo que este equipo ha desarrollado en el campo. Primero, se basó en la contundencia de sus dos poderosos delanteros sudamericanos, Carlos González y Juan Ignacio Dinneno. Luego, en la solvencia defensiva que significó la llegada del veterano portero Alfredo Talavera. Y tras sus lesiones, regresó Freire, que ha apuntalado el sistema defensivo mientras el paraguayo-argentino Juan Iturbe -señalado como la manzana de la discordia entre "Michel" y "Chucho" Ramírez- mostraba una ambición diferente en el campo de juego. Ello, más la "sangre de casa": Iniestra, Mozo, Quintana, Mendoza, Gutiérrez. Pumas es lo que es: líder general, invicto y el equipo más regular dentro de un torneo que presumiblemente será más irregular que la condición tradicional del futbol mexicano.
Pumas no se cae. Ya no se cayó. Un par de victorias más le darán ya una posición en el repechaje (en este semestre clasifican 8 equipos más reclasificación) y luego, el regreso a la Liguilla: la siguiente pregunta es inevitable: ¿Está para ser campeón o al menos, para competir ante los grandes y serios candidatos? Al principio parecía un escalón por debajo del América, de Cruz Azul, de Tigres, de Rayados, del León y hasta de las Chivas, pero, la realidad es que, hoy, su horizonte está transformado y el propio Lillini sabe que no ha conocido, todavía, el límite de estos jugadores y de este equipo. Pumas ha ido fecha a fecha sorteando las dificultades y se ha hecho más fuerte, más inmune, más poderoso y más consciente de sus habilidades. Un Pumas así, en Liguilla, puede ganarle y competirle al que sea. Es candidato al título, lo cual, como dijo "Chucho" hace solo algunos meses: "está cañón".
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Sobre este Blog
David Faitelson
es uno de los reporteros deportivos más reconocidos en México y ha colaborado con medios como TV Azteca, diarios como Excelsior y El Heraldo, y estaciones de radio como Acir, y Radio Red. David es reportero y comentarista de ESPN.
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