Esa expresión nadie la puede olvidar. Ocurrió en alguno momento de la pandemia, cuando esta arreciaba y cuando el panorama era turbio y desconsolador. La dijo el propio presidente deportivo de Pumas, Jesús "Chucho" Ramírez, ante la reducción de presupuestos, las caídas de los patrocinadores y el rumor de que había un motín de los jugadores enojados por las reducciones salariales. "Está cañón:", dijo "Chucho" y eso que, en ese momento, no sabía que el entonces entrenador, Miguel González "Michel", iba "a bajarse del barco" a horas de comenzar el campeonato. Pumas está hoy invicto, es líder general y si sigue así, seguramente, será un contendiente serio al título de la Liga MX. Y eso, como dijo "Chucho", "está cañón", sin duda, "está cañón"...
SAN DIEGO, California.- No sé por que cuando pienso en Pumas, lo primero que me viene la mente esa esa expresión tan coloquial -y yo diría que tan juvenil y universitaria- utilizada en México cuando estás ante un problema complejo. Esa fue, si no me equivoco, una declaración de Jesús "Chucho" Ramírez, el presidente deportivo de Pumas, cuando la pandemia arreciaba, cuando los presupuestos se caían, cuando había rumores de un motín de los futbolistas por la disminución de los salarios y cuando todo parecía indicar que Pumas naufragaba en medio de la gran tormenta. "Está cañón", dijo "Chucho". Lo "cañón" hoy es pensar que este equipo, a la mitad del torneo Guardianes 2020, está invicto, es líder general y está muy cerca de clasificarse al repechaje. "Está cañón".
Nueve fechas después, la mitad del torneo, y Pumas no solo es líder general y está invicto, también está compenetrándose mejor como equipo y jugando con mayores recursos jornada a jornada. El "milagro" de un equipo que perdió a su entrenador -el español Miguel González "Michel" se bajó del barco a horas de comenzar el torneo- es una realidad tajante. Aquellos que esperaban que Pumas se cayera de la nube en la que se postró desde el inicio del torneo, pueden esperar sentados. Este equipo luce sólido, articulado y cada día más dueño de su destino. La decisión de nombrar a Andrés Lillini, el director de fuerzas básicas, como el entrenador principal ha terminado siendo una determinación brillante de "Chucho" Ramírez y de Leopoldo Silva. Y luego, lo que este equipo ha desarrollado en el campo. Primero, se basó en la contundencia de sus dos poderosos delanteros sudamericanos, Carlos González y Juan Ignacio Dinneno. Luego, en la solvencia defensiva que significó la llegada del veterano portero Alfredo Talavera. Y tras sus lesiones, regresó Freire, que ha apuntalado el sistema defensivo mientras el paraguayo-argentino Juan Iturbe -señalado como la manzana de la discordia entre "Michel" y "Chucho" Ramírez- mostraba una ambición diferente en el campo de juego. Ello, más la "sangre de casa": Iniestra, Mozo, Quintana, Mendoza, Gutiérrez. Pumas es lo que es: líder general, invicto y el equipo más regular dentro de un torneo que presumiblemente será más irregular que la condición tradicional del futbol mexicano.
Pumas no se cae. Ya no se cayó. Un par de victorias más le darán ya una posición en el repechaje (en este semestre clasifican 8 equipos más reclasificación) y luego, el regreso a la Liguilla: la siguiente pregunta es inevitable: ¿Está para ser campeón o al menos, para competir ante los grandes y serios candidatos? Al principio parecía un escalón por debajo del América, de Cruz Azul, de Tigres, de Rayados, del León y hasta de las Chivas, pero, la realidad es que, hoy, su horizonte está transformado y el propio Lillini sabe que no ha conocido, todavía, el límite de estos jugadores y de este equipo. Pumas ha ido fecha a fecha sorteando las dificultades y se ha hecho más fuerte, más inmune, más poderoso y más consciente de sus habilidades. Un Pumas así, en Liguilla, puede ganarle y competirle al que sea. Es candidato al título, lo cual, como dijo "Chucho" hace solo algunos meses: "está cañón".
Llegó septiembre y lo que no llegó es la tercera pelea con Golovkin, sino un par de contiendas en los tribunales de Los Angeles en una demanda por 280 millones de dólares contra DAZN y contra el promotor Oscar De La Hoya. Saúl Álvarez quiere que le cumplan lo que prometieron en el espectacular contrato de hacer un par de años (11 peleas por 365 millones de dólares), pero los tiempos de la pandemia han contagiado a la industria del boxeo. Tal parece que ni la empresa de "streaming" ni Golden Boy pueden cumplir con ese pacto. Lo peor para "El Canelo", para el boxeo y para los aficionados al boxeo es la inactividad de uno de los mejores boxeadores de esta época y de todas las épocas....
SAN DIEGO, California.- No todo lo que brilla es oro, ni siquiera un espectacular y millonario contrato que hace un par de años colocaban al boxeador mexicano Saúl "Canelo" Álvarez en la élite de los deportistas mejor pagados de este y de todos los tiempos. Los 365 millones de dólares por 11 peleas se han "contagiado" de una época poco propicia y recomendable para contagiarse.
El "Canelo" ha dejado de boxear. Está congelado, lo cual supone ser la peor para parte para él, para el boxeo y también para el aficionado al boxeo. Uno de los mejores boxeadores de la era y de la historia está detenido por un tema contractual. Esperábamos, ansiosamente, que, para septiembre, se pudiese montar la esperada tercera pelea entre "Canelo" y Gennady Golovkin en Las Vegas. A cambio de ello, tenemos un giro inesperado, una "Canelo" vs. DAZN y una "Canelo" vs. "Golden Boy" en los tribunales de Los Angeles, por 280 millones de dólares.
El trato de 11 pelas y 365 mdd había comenzado. Quedaron en el camino el combate ante el británico Rocky Fielding, cuando Álvarez subió de división para ganar el cetro de los supermedianos de la WBA; el triunfo ante Daniel Jacobs, cuando le arrebató el título mediano de la FIB y la última pelea que ha sostenido el "Canelo", el combate ante el ruso Sergei Kovalev cuando conquistó el campeonato de los semicompletos de la OMB. DAZN había garantizado 40 millones por combate, pero ello incluía el pago al contendiente del "Canelo" y la participación de Golden Boy, que era de 5 mdd más los ingresos que se generaban por taquilla y derrama de los casinos. Muchas industrias se han visto colapsadas en la crisis del covid-19. Es evidente que DAZN, una empresa dedicada al "streaming", ha perdido suscriptores -o no ha ganado más- y que Golden Boy depende de que se abran nuevamente las arenas al público, situación que hoy, al menos en Las Vegas y en la mayor parte de los Estados Unidos, no es viable.
El "Canelo" parece estar exigiendo lo que le corresponde, pero debe entender que los tiempos de la pandemia han alterado a todas las industrias. Hay muchas personas en esta crisis que han perdido su trabajo y por ende la forma de mantener a sus familias. Hay que sentarse y negociar e indudablemente, considerar el hecho de cambiar las pretensiones.
El mundo de hoy -la industria del boxeo, incluida- es diferente a lo que se vivía cuando "Canelo" firmó aquel gigantesco contrato en Nueva York. Adaptarse a los "nuevos tiempos" como lo han hecho otras industrias, la del futbol europeo, la del mexicano, los deportes de Estados Unidos -MLB, NBA y la NFL- es una necesidad, no una opción.
El "Canelo" tiene 30 años de edad y está en un momento sublime de su carrera. Físicamente, impecable y mentalmente, maduro. Creo que él está en su derecho de defender lo que siente que le corresponde, pero la mejor pelea del "Canelo" debe ser encima del ring y no en los tribunales.
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León está ahí porque juega mejor que nadie y Pumas está donde está porque se ha adaptado a un accidentado inicio del torneo cuando perdió a su entrenador a tan solo horas del silbatazo inicial... Verdes y auriazules comandan a la Liga MX cuando el calendario indica la mitad de la competencia. El León entiende que de nada le va a servir seguir jugando bien si no consigue levantar el trofeo y Pumas quiere asomarse, otra vez, a una Liguilla, agruparse, entenderse y buscar hacerle daño a cualquiera. No hay que perderles de vista. Después de todo, se trata de dos felinos, de dos "bestias", de dos "fieras" con mucha hambre y necesidad...
SAN DIEGO, California.- En el futbol mexicano, tan real el liderato del León porque juega mejor que nadie como el invicto de Pumas porque no ha perdido.
Hay una teoría muy simple: mientras mejor juegues, más probabilidades tendrás de ganar. Lo del equipo de Ignacio Ambriz ha sido una buena costumbre de las últimas temporadas. El León ha tratado siempre de enaltecer los sentidos del juego. No ha conseguido, bajo el mandato de Ambriz, uno de sus grandes cometidos que es el de sumar trofeos y, sin embargo, compite para hacerlo y siempre es un candidato. Tener la consciencia tranquila puede ser un aliciente, pero no tiene una subsistencia perpetua. Algún día alguien puede cansarse de esa situación.
Pumas había avisado que comenzaba la temporada bajo una "situación de emergencia". Su entrenador, Miguel González 'Michel' renunció a horas del inicio de la temporada. Adujo problemas familiares, pero luego involucró temas de orden futbolístico. Pumas inicio el torneo en medio de la incertidumbre. Nombró a su director de fuerzas básicas, Andrés Lillini, como el entrenador y lo confirmaba semana a semana, mientras, en apariencia, hurgaba en el mercado a la búsqueda del personaje adecuado. Y resulta que Lillini ha llegado casi a la mitad del torneo con un equipo invicto y cuya inercia futbolística va de menos a más. Pumas encontró el camino cuando parecía que no existía y que se derrumbaba ante la partida de lo mejor -Michel- que le había sucedido en los últimos tiempos. Lillini está mas cerca de la Liguilla que nadie y afianzado como el entrenador que tanto buscaba Pumas.
Tan real una cosa como la otra. El León sigue teniendo futbol. Luis Montes se ha reconfirmado como el mejor futbolista de la Liga MX y el León se las ha ingeniado para tener, otra vez, "pólvora fresca" al frente: Mena, Campbell, Nicolás Sosa, Gigliotti... Ellos entienden que el cometido debe ser el trofeo de campeón.
Y Pumas no se esperaba este inicio, pero cada día está más afianzado en él. La llegada del veterano portero Alfredo Talavera la he dado más seguridad y confianza al aparato defensivo. El equipo se ha fortalecido en la creación del juego con el argentino Fabio Álvarez y el paraguayo Juan Iturbe. Y adelante, Pumas no le pide nada a nadie con el tándem de Carlos González y Juan Ignacio Dinneno. Al mismo tiempo, Jesús Ramírez afirma que el club ha vuelto a satisfacer su más importante requerimiento futbolístico: combinar extranjeros de nivel con futbolistas producidos en sus fuerzas básicas.
El León es el líder porque intenta y juega mejor que nadie en la Liga MX. Y Pumas no conoce la derrota porque se ha adaptado a las circunstancias de su accidentado comienzo de torneo y ha ido mejorando con el paso de los minutos. Cuidado con ellos, tanto León como Pumas tienen mucha hambre y mucha necesidad y son, sí, dos "fieras" en busca de la presa...
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Mansour bin Zayed bin Sultan Al Nahyan está por transformar al argentino en el futbolista mejor pagado en la historia del deporte. Y lamentablemente, es tiempo de hablar de euros, de dólares, de dineros, cuando lo de Messi parece más apegado a un don de creación, de expresión artística, lúdica que significa el juego del futbol. Un contrato de 5 años y sí, por 700 millones de euros -irónicamente la cifra de la cláusula de rescisión del Barcelona- es lo que propone el City Football Group para llevarse al mejor futbolista de nuestra época...
SAN DIEGO, California.- Hay tres cosas que le sobran al jeque Mansour bin Zayed bin Sultan Al Nahyan, miembro de la familia real de los Emiratos Arabes Unidos: 1.- Petróleo. 2.- Esposas y 3.- Pasión por el futbol...
Ese el personaje que pronto aparecerá en la gran y dramática escena del verano que ha planteado la salida de Lionel Messi del Barcelona. El jeque árabe, el jeque de Messi, el hombre que lo convertirá, también, en el futbolista y en el deportista mejor pagado en la historia de la historia del deporte.
El futbol quedó atrás. Ahora, penosamente, todo es dinero e intereses en lo que queda de la relación Messi=Barcelona.
Pero incluso para quienes admiran más la textura de los billetes -estos no son "verdes", son euros- que la textura misma del balón y del césped, existirá un "producto especial": Lionel Messi se convertirá en la transacción más cara en la historia del juego, un honor que le servirá al Barcelona para animar sus deprimidas arcas y que le dará al futbolista argentino el sitio que merece en la mesa de valores financieros del juego. Superar los 222 millones de euros que pagó el Paris Saint Germain al propio Barcelona hace tres años parece solo un paso de lo que verdaderamente será un récord económico en el deporte de todos los tiempos: el contrato de 5 años que presumiblemente tiene sobre la mesa el jeque saudiarabe Mansour bin Zayed bin Sultan Al Nahyan (3 en Inglaterra con el Manchester City y 2 en Nueva York con NYFC de la MLS): ¡700 millones de euros! Messi ganará, a los 33 anos, más del doble de lo que percibía en el Barcelona.
Sigo pensando que es un absurdo hablar de esas cifras cuando se trata de un simple, trivial y lúdico juego de futbol. La industria lo permite, es verdad, y hay ciertos clubes -uno de ellos es el City- que, con Messi, pueden potencializar sus ambiciones para ser más que aspirantes a ganarlo todo. Un City de Guardiola con Messi sería más candidato que nunca para buscar algo que muy pocos clubes han logrado el mismo año: ganar la Premier y la Champions al mismo tiempo. Esa exigencia, para muchos expertos, significa la prueba más complicada por la que puede atravesar un equipo de futbol e nuestros tiempos.
Messi está por dejar atrás todos los récords de dineros que jamás se hayan establecido en el deporte profesional. Lo hará, incluso, por encima del mercado estadounidense que suele pagar fortunas y que hace poco nos "regalo" la noticia de que el joven quarterback de los Jefes de Kansas City, Patrick Mahomes, alcanzaba una impensable de 503 millones de dólares por 10 años. Lo de Messi es más, es un euros y es menos tiempo.
Debería quedar prohibido hablar de euros, de dólares, cuando lo de Messi se trata más de una creación, de una expresión artística por el juego del futbol, pero el dinero y los intereses están hoy por todas partes. Y lo de Messi dejó de ser un cuento romántico, ahora es uno económico.
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SAN DIEGO, California.- La respuesta del aficionado mexicano al futbol me ha dejado, ciertamente, sorprendido: ¿No cambiarían la medalla olímpica de oro de Londres 2012 por una aparición de la selección mayor en los cuartos de final de un Mundial de Futbol?
Nadie intenta -y mucho menos yo- deshonrar la hazaña que el futbol mexicano logró hace 8 años en el mítico Estadio de Wembley, pero yo sigo preguntando: ¿Qué tanto se aprovechó ese éxito? ¿Para qué sirvió realmente? ¿Se sentaron las bases de un verdadero crecimiento? Creo que todos conocemos las respuestas.
Futbolísticamente hablando -solo de temas deportivos- el oro en unos Juegos Olímpicos tiene un valor relativo. Fue la propia FIFA la que se encargó de desvirtuar las medallas olímpicas del futbol para darle la valía que merece a su campeonato mundial de cada cuatro años. Nadie intenta minimizar o desprestigiar la hazaña, pero, así como los dos títulos de los mundiales sub-17 pudieron haber pasado desapercibidos en el proceso de crecimiento del futbol mexicano, la medalla de oro de Londres tampoco fincó las bases de un desarrollo pleno y absoluto de nuestro juego. Seguimos siendo parte de un enorme potencial futbolístico y económico que permanece postrado en el subdesarrollo y aún lejos de las grandes potencias del juego.
La medalla de Londres es un logro impresionante del futbol mexicano. Hay que darle, sin embargo, el valor que merece, como también hay que evaluar el por qué la selección mexicana ha tropezado en los últimos 30 años con la misma "piedra" en su camino y con su deseo de aproximarse a los protagonistas del futbol mundial.
Ganar mundiales infantiles y oro olímpico debe ser parte de un camino rumbo la consolidación futbolística. Y como aficionados mexicanos al futbol, podemos estar orgullos de esos logros, pero siendo claros, precisos y alejados de cualquier clase de apasionamientos, hasta ahora, han servido de muy poco.
Este no es el departamento de devoluciones de un supermercado. No se puede "cambiar" una cosa por otra. Lo que sí podemos y debemos hacer es darle el justo valor a las cosas.
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Ahora resulta que el futbolista que es positivo por Covid-19 recibe un tratamiento de casi un "delincuente", porque en apariencia ha llegado al contagio debido a su indisciplina e irresponsabilidad y al no respetar las reglas del protocolo establecido. La ignorancia es un problema siempre, más en esta precaria situación donde ni siquiera los expertos científicos se han puesto de acuerdo sobre las formas en las cuales el virus puede acceder a nuestro organismo. El futbolista afronta una situación de "miedo": el "miedo" de enfermarse y el "miedo" de ser señalado...
SAN DIEGO, California.- El "nuevo peligro" del futbol mexicano en la época del Covid-19: la estigmatización sobre el futbolista que es positivo al virus. El jugador sobrevive de "miedo" en "miedo". El "miedo" de contraer el virus y el "miedo" de ser señalado como indisciplinado e irresponsable.
Existe casi una percusión sobre el jugador. Se asume -por ignorancia- que es positivo debido que rompió las reglas de confinamiento o no respeto el protocolo sanitario establecido por la Liga MX. El futbolista es señalado, perseguido, atormentado cuando no hay una certeza científica para probar que es positivo del virus debido a no seguir un comportamiento predeterminado. Hay, insisto, mucha ignorancia en el tema.
"Estamos generando cierto estigma sobre el futbolista", acepta el director médico de las Chivas Rayadas del Guadalajara, el doctor Jaime Figueroa. "No deberíamos señalarlo tan a la ligera".
El futbol mexicano ha reiniciado en medio de la problemática que significa comenzar un torneo cuando las cifras de contagios por la pandemia en el país están en los niveles más altos. Está claro que ello requerirá mucha atención de parte de las autoridades, porque al final del día, podría no estar en juego ni el negocio, ni el bienestar de la industria, ni los tres puntos, ni ninguna condición deportiva. Lo que verdaderamente está en juego es la salud de seres humanos.
La transparencia será fundamental para sacar adelante el futbol en esta época. La transparencia de información sobre resultados de exámenes, sobre el verdadero estado del futbolista y también sobre las decisiones que se tomen de postergar un juego. El futbolista que es, finalmente, quien toma más riesgos, debe entender que nadie puede, dadas las condiciones que vivimos, acusarle de estar enfermo por un tema de irresponsabilidad. Nadie sabe cómo el virus puede llegar hasta nosotros. Lo que necesita el jugador es apoyo para recuperarse y para que ello no termine afectando a sus seres queridos. Después de todo, es muy complicado que un futbolista -por la edad y sus condiciones físicas- recaiga en las condiciones más criticas de esta enfermedad, pero a su alrededor puede existir un sector, ciertamente, vulnerable.
No podemos estigmatizar al futbolista, tampoco perseguirlo. Eso equivale a ignorancia y eso es lo último que debe existir en una situación de emergencia como la que estamos viviendo en el futbol y en nuestra vida misma.
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No hay un aficionado más exigente en México que el del América. Suele pedirle a su equipo que mantenga siempre un estado competitivo y que cuide las formas, las maneras que utiliza para hacerlo. Le gusta, además, que el cuadro no se guarde nada y avasalle al rival en goles. Ese América perfecto, espectacular, ha existido solo por algunos pasajes de la historia. Miguel Herrera se ha asegurado que, aunque el equipo esté lejos del "gustar" y del "golear", esté siempre empecinado en el triunfo. Y siempre será mas fácil encontrar la espectacularidad y la perfección si lo haces desde la parte de alta de la tabla, el sitio desde donde "opera" siempre el América del "Piojo"...
SAN DIEGO, California.- La mayor virtud de este América de Miguel Herrera es que encuentra la forma de ganar sin importar si juega bien, mal, brillante o insipientemente en la cancha. El América gana, gana y convence aún a los más escépticos de que está al nivel de los mejores.
Hoy, las críticas que aparecieron durante la pretemporada tras las caídas por goleadas ante Cruz Azul y Chivas, suponen ser demasiado exageradas. Herrera volvió a las bases elementales de su doctrina futbolística: se fortaleció bien atrás envuelto en el liderazgo del central paraguayo Bruno Valdez, agrupó muchos futbolistas en medio campo -Sánchez, Cáseres, Córdova, Martínez e Ibarguen- y encontró la profundidad y la definición a través de un joven uruguayo -Federico Viñas- que ha llegado para anotar muchos goles en el club. El América fue práctico, paciente, trabajó el partido, aguantó con Guillermo Ochoa en los momentos más temibles de la primera parte, cuando el Pachuca aspiraba a algo más y después reguló las revoluciones del partido. Y vámonos, al autobús y a casa, que son tres puntos de visitante, en un campo que, históricamente, se les ha complicado.
El América del "Piojo" ha sido capaz de hacer eso en varios momentos de su relación, justo cuando no sobran argumentos futbolísticos, aparece el orden, la capacidad de correr y esforzarse, luchar por cada balón y esperar el momento exacto para hacer daño.
Nadie ha dicho que este América puede relegarse del buen juego y de la espectacularidad. En sus escritos más vetustos y sagrados esta el buscar el triunfo cuidando las formas, las maneras, el estilo del juego, pero el futbol en México ha cambiado. Se ha vuelto mucho más cerrado y competitivo y ha aumentado su lista de poderosos, ricos y grandes candidatos al título y el América se la he ingeniado para no desmerecer nunca de esa posición. Herrera sabe y se lo ha impregnado a sus futbolistas que el americanismo requiere de muchas cosas para satisfacerse -el famoso ganar, gustar y golear- y sin embargo, una de las tres prerrogativas es fundamental para lograr las otras. A partir del "ganar" se puede llegar de manera más simplificada a alcanzar el "gustar" y también el "golear". Que el América parece lejos de ello hoy, sí, es verdad, pero que es más fácil lograrlo desde las posiciones de privilegio de la tabla, también es una realidad inobjetable.
El América se ha hecho de una buena costumbre en los días del "Piojo": gana, después busca lo que tiene que buscar...
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Le pedimos lo mismo que al América, Cruz Azul, Chivas, Tigres y Rayados, pero no tiene los recursos para competir con ellos. Debe arreglárselas como puede. La crisis económica lo ha vuelto a estremecer y el rompimiento con Michel parece la última esperanza ahogada. Pumas es todo un dilema. Pertenece a la universidad más grande de Latinoamérica y una de las más prestigiosas del mundo, pero la universidad no puede ni debe destinarle recursos. Debe buscarse sus propios métodos de manutención y debe, ante todo, no renunciar jamás a su filosofía e historia…
SAN DIEGO -- El problema con Pumas es el sitio donde queremos ubicarle en "la sociedad" del futbol mexicano.
¿Es un 'grande'? Sí, lo es, por su historia, por su gloria futbolística y por lo que significa pasionalmente, pero no tiene la posibilidad de competir bajo las mismas condiciones que sus rivales. A Pumas se le exige estar a la altura del América, de Tigres, de Cruz Azul, de Rayados, de Guadalajara con un presupuesto 20, 30, 40 o 50 veces menos que el de esos equipos. Y luego, como dejó de trabajar o de funcionar correctamente en la producción de futbolistas (para consumo y para posterior venta) está visiblemente afectado por la terrible crisis que ha arrojado la pandemia. Si antes podía medio sostenerse, ahora está sufriendo en demasía.
Miguel González 'Míchel' ha sido el más duro de los golpes que ha sufrido Pumas de cara a su futuro reciente. El entrenador español aduce motivos personales para dejar al club y puede que existan. Me gustaría creerle a Michel porque es un caballero, un hombre muy educado y respetuoso, pero estoy seguro de que en el fondo podrían existir otros argumentos a tomarse en cuenta. Pumas hizo importantes reducciones (como la mayor parte de los clubes del futbol mexicano) en cuestiones de salarios y de plantel y la relación entre Michel y el director deportivo, Jesús "Chucho" Ramírez, tuvo momentos álgidos. Hay versiones sobre una injerencia en temas del primer equipo que no le habrían gustado al entrenador español. Sea como sea, Pumas se deshizo de lo mejor que tenía: Michel. Ahora es responsabilidad total y absoluta de "Chucho" Ramírez. A él, deberán pedirle "las cuentas" los aficionados de Pumas.
A Pumas le vamos a exigir en las mismas condiciones que a los llamados 'grandes' y a los clubes de Monterrey, pero no tiene el poder económico de ellos. Se ha quedado sin un patronato poderoso y sin una inversión externa que siempre era fundamental para su manutención. Y si a ello agregamos una pobre producción de futbolistas (que es la fuente de sabiduría y éxito del club insaturada desde los días de Cesarini, Aguilar Álvarez, Bora, Mejía Barón) la situación comprometida de Pumas es evidente. Michel era un punto de inflexión interesante para darle a universidad un sentido competitivo sin alejarse de su filosofía. No es fácil hacer mucho con poco y en medio de una competencia de clubes que gastan grandes cantidades para reforzarse.
Pumas pertenece históricamente a la elite de clubes del futbol mexicano. Nadie puede negarlo, pero no cuenta con los mismos recursos que otros clubes que están en ese mismo nivel. Es un ‘grande pobre’, que intenta sostenerse en un estatus social.
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No están las condiciones dadas para que el futbol vuelva en México. Las cifras por la pandemia son alarmantes y cada vez que un club se realiza pruebas sale con casos positivos. Los tiempos eran diferentes para las ligas europeas -Alemania, Inglaterra, España e Italia-. Aquí la situación epidemiológica sigue siendo dramática y ningún interés está por encima de la salud de los seres humanos. El futbol es una de las actividades que puede y podría esperar...
SAN DIEGO, California.- Decir que el futbol mexicano y las autoridades de salud de México podrían estar cometiendo una irresponsabilidad al reiniciar el futbol bajo las condiciones actuales del país no es ningún desatino.
Nadie quiere más que yo que el futbol vuelva en México, pero no es una actividad prioritaria. Hoy, la salud está por encima de intereses económicos, sociales y políticos. La salud está por encima de todo. Las cifras por contagios y fallecidos en México están en su punto más alarmante. Si el ejemplo a seguir fueron las ligas europeas -Alemania, España, Inglaterra, Italia y Portugal- habrá que apuntar que la situación que vivían con respecto a la pandemia era diferente a lo que enfrenta México en este momento. El juego inaugural de la Liga, marcado para este jueves entre San Luis Potosí y Ciudad Juárez ha sido aplazado por falta de resultados confirmados en el club fronterizo. La Liga MX ha anunciado que el juego se reprograma para el lunes, pero... ¿qué sucedería si esos casos se confirman como positivos? El número total de contagiados comprobados en clubes ascienden a casi 60 desde que se empezaron a realizarse las pruebas.
Entiendo que hay un tema social donde el futbol aporta, justo en estos momentos de tanta necesidad. El futbol es un desfogue, una catarsis, una esperanza en medio de un horizonte lúgubre y tenebroso para muchas personas. Entiendo, asimismo, la necesidad económica de la industria, de los clubes y hasta entendería, también, que puede entremezclarse un interés político, pero nada, nada, insisto, está por encima de la salud de los futbolistas, entrenadores, colaboradores y la de sus familias.
El tema económico siempre es el más apremiante. Es verdad que los clubes no pueden seguir pagando el sueldo de sus futbolistas si continúan en paro, pero ni siquiera ello está por encima del verdadero interés que nos ocupa hoy en día. Nadie midió los tiempos de forma correcta. Ni las autoridades sanitarias ni las futbolísticas.
El futbol puede y podría esperar por el momento adecuado para su reinicio. Hoy, que el balón ruede tiene tintes de una irresponsabilidad...
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SAN DIEGO, California.- Alguna vez lo intentó negar el propio Miguel Herrera: "No, no estamos a buscando a 'nuestro Gignac'". La realidad es que todos, incluyendo al América, siguiendo por Rayados, Cruz Azul y Pumas, cualquier club del futbol mexicano está buscando a un futbolista que no sólo presente las condiciones futbolísticas del francés, sino que entienda lo qué el juego significa como lo hace él.
Hace 5 años aterrizó en el Aeropuerto Mariano Escobedo. Desde que se abrieron las puertas electrónicas que dan a la sala de bienvenida, su andar y su sonrisa delataban que sabía perfectamente a dónde venía y qué tenía que hacer. Cinco años después, Gignac se introdujo en la historia misma de Tigres y algo todavía más importante, se encajó en el corazón mismo de sus aficionados.
Es inteligente, porque entendió que más allá de que en Marsella o en Francia afirmaban que iba a un futbol exótico a hacerse millonario en la parte final de su trayectoria, él comprendió que había algo más y fue por ello. Gignac comprendió qué podía establecer en la cancha, con sus facultades y sobre todo con su compromiso, una diferencia palpable. Lo hizo, lo ha hecho en tiempo récord. Ha caminado entre Tigres, como una gran "ilusionista", ha dejado en cifras, en actuaciones y sobre todo en títulos, una estampa legendaria de su paso. Mezcló su nombre con el de Tomás Boy, Barbadillo, Batocletti,, Miloc, Mantegazza, Orduña y nos hizo creer que era el mejor de todos. No solo eso, involucró su imagen con la de Carlos Reinoso, Miguel Marín, José Cardozo y Cabinho, extranjeros que llegaron al futbol mexicano y que dejaron en él un legado y un sentimiento diferente al de un simple gran jugador del futbol.
Cinco años, apenas eso, le bastaron a Gignac para entender que a las faldas del Cerro de La Silla se esconde la mayor pasión y polarización futbolística de México. Entendió quién era "el cliente", pero al aficionado lo trató como si fuese un "hermano" de su mismo tipo de sangre. No había ni pasaporte francés ni mexicano, había una línea sanguínea y él exigió una transfusión de "sangre tigre". Intuyó, también, quiénes estaban enfrente, quiénes eran los rivales y qué generaba ese antagonismo permanente de un lado al otro de la ciudad.
Hemos visto llegar e irse a muchos jugadores. Algunos de ellos, llegan, juegan o medio juegan, cobran y se van. Otros más, dejan algo de su legado a su paso por estas tierras. Y unos pocos, como Gignac, llegan para quedarse y para adentrarse en la historia y en la cultura misma de que rodean al juego.
Habrá un antes y un después de Gignac en Tigres. Y sí, es el modelo ideal de cualquier club, de cualquier futbolista, de cualquier afición. Un futbolista comprometido, que hoy levanta los brazos tras un gol, mañana muestra orgulloso el trofeo de Campeón y que pasado mañana esta en un hospital, a los pies de la cama de un niño enfermo que suplicaba su presencia.
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SAN DIEGO, California.- El "globo" se desinfla. ¿Puede el balón seguir a la misma presión?
Sin ascenso, sin descenso, con un torneo cancelado, con una imprevista mudanza de franquicia y con un club histórico y popular metido en medio de una escándalo de proporciones dantescas, el futbol mexicano se prepara para los "nuevos tiempos", donde, como otras muchas empresas intentará sobrevivir a una profunda depresión económica. El futbol mexicano entra en modo "supervivencia".
Enfrentamos una crisis, quizá la peor de la historia y esperamos, por ende, una deflación. Bajarán los presupuestos, los salarios de los futbolistas, de los entrenadores, de los directivos y los ingresos por conceptos taquilla, ventas de insumos -ambos ni siquiera estarán presentes en los primeros planes de regreso-. Descenderán, también, los de los derechos de televisión y patrocinadores. El futbol se desinfla, la pregunta, insisto, es si el balón podrá mantenerse bajo la misma presión.
Dos entrenadores exitosos han perdido su trabajo en medio de la pandemia. En ambos casos, según se sabe, las cuestiones económicas y los planes austeros del equipo generaron su alejamiento. El argentino Pablo Guede, que había tenido un gran trabajo en Morelia en las últimos dos temporadas, no llegó a un arreglo económico con el club que se mudaba a Mazatlán. Y el veterano legendario entrenador Víctor Manuel Vucetich decidió hacerse a un lado del camino de los Gallos Blancos del Querétaro.
El futbol mexicano vive en un estado de incertidumbre. Los planes indican que se podría reiniciar la actividad con el nuevo torneo a partir de mediados de julio, pero nadie tiene certeza de ello en tanto el país -de acuerdo con las autoridades- atraviesa por el periodo más grave de contagios por el Covid-19. Aunado a ello, todas las decisiones que los dirigentes han tenido que tomar, en apariencia, urgidos por la debacle económica de la industria.
Estamos dejando de lado un tema que es grave y que también será parte de estos "nuevos tiempos". Uno de los equipos más tradicionales, populares, uno de los llamados "cuatro grandes", el Cruz Azul está afrontado una crisis interna muy preocupante. Imposible separar por completo la "tormenta" particular de la cooperativa y cementera y su club de futbol. No se trata de un equipo cualquiera. Es el Cruz Azul y de que habrá repercusiones, las habrá.
El impacto en la parte deportiva es el más preocupante. Si los clubes no pueden invertir tanto, perderán talento. Y los cambios en el sistema de competencia -la abolición del descenso- tampoco ayudan con el pronóstico competitivo. La Liga MX, que muchos defienden como una de las 10 mejores del mundo -no entiendo todavía bajo qué bases- está ante un gran dilema.
La capacidad de adaptación a las nuevas condiciones del juego será fundamental para todos. Los jugadores, que son la materia prima de la industria, deben entender que el dinero no llegará en la misma proporción. Los entrenadores tendrán que acostumbrarse a trabajar con otro tipo de presupuestos. Y los clubes aceptarán una baja en la percepción por derechos de televisión y por publicidad y tendrán que esperar, pacientemente, para recuperar sus ingresos por taquilla y venta de insumos que también sufrirán ante la recesión económica.
El futbol se desinfla. ¿El balón? No lo sabemos.
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Sobre este Blog
David Faitelson
es uno de los reporteros deportivos más reconocidos en México y ha colaborado con medios como TV Azteca, diarios como Excelsior y El Heraldo, y estaciones de radio como Acir, y Radio Red. David es reportero y comentarista de ESPN.
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