BRISTOL -- Con la temporada regular finalizada, echemos un vistazo a algunos de los logros más notables que alcanzaron jugadores y equipos en el 2016.

LOS MARISCALES DE CAMPO

El mariscal de campo de los New England Patriots, Tom Brady, estableció el récord de la NFL en una temporada para el diferencial de touchdowns-intercepciones con 28 anotaciones por dos entregas. La marca previa de 27-2 fue establecida por Nick Foles con los Philadelphia Eagles en el 2013. Brady también superó a Dan Marino en el cuarto lugar en la lista de yardas aéreas de todos los tiempos (61,582).

El pasador de los Minnesota Vikings, Sam Bradford, completó 25 de 33 pases el domingo, elevando su porcentaje de pases completos a 71.6 por ciento. Ese rompió el récord de la NFL en una misma temporada de 71.2 por ciento establecido por Drew Brees de los New Orleans Saints en el 2011.

El mariscal de campo de los Green Bay Packers, Aaron Rodgers, terminó como el líder de la NFl en pases de touchdown con 40. Es el primer pasador de los Packers en hacerlo desde Brett Favre en el 2003.

El mariscal de campo de los Dallas Cowboys, Dak Prescott, no ganó el domingo, pero terminó con 13 victorias en la temporada, empatando la marca de Ben Roethlisberger de más triunfos para un pasador novato.

El pasador de los Tampa Bay Buccaneers, Jameis Winston, lanzó para 202 yardas y un touchdown el domingo, terminando con 4,090 yardas aéreas y 28 pases de anotación, ambos récords del equipo. También es el primer mariscal de campo en la historia de la NFL en lanzar para 4,000 yardas en cada una de sus primeras dos temporadas como profesional.

El mariscal de campo de los Atlanta Falcons, Matt Ryan, rompió el récord del equipo de yardas aéreas en una misma temporada al lanzar para 4,944 yardas. Tenía la marca previa con 4,719, establecida en el 2012.

Brees terminó con 5,208 yardas áreas aéreas, su quinta temporada con al menos 5,000 yardas. Nadie más tiene más de una campaña con esa cifra.

El pasador de los Detroit Lions, Matthew Stafford, lanzó para 4,000 yardas por sexta temporada consecutiva. Otros tres pasadores han tenido una racha así de larga: Brees (11), Peyton Manning (seis) y Ryan (seis). Las rachas de Brees y Ryan están activas.

El mariscal de campo de los Philadelphia Eagles, Carson Wentz, terminó con 379 pases completos, superando a Bradford con la mayor cantidad para un novato.

LOS CORREDORES

El corredor de los Indianapolis Colts, Frank Gore, superó la marca de las 1,000 yardas terrestres por novena ocasión en su carrera. Únicamente Emmitt Smith (11), Curtis Martin (10), Walter Payton (10), Barry Sanders (10) y Gore han corrido para 1,000 yardas en al menos nueve campañas.

El novato de los Cowboys, Ezekiel Elliott, no jugó el domingo, pero terminó con 1,631 yardas terrestres, la tercera mayor cantidad para un novato, quedando detrás de Eric Dickerson (1,808 con Los Angeles Rams de 1983) y George Rogers (1,674 para los Saints de 1981). Elliott se quedó a seis yardas desde la línea de golpeo de convertirse en el tercer novato en la historia de la NFL con 2,000 en una temporada (Dickerson 2,212 en 1983, Edgerrin James 2,139 en 1999).

El corredor de los Chicago Bears, Jordan Howard, estableció el récord de yardas terrestres en una temporada de la franquicia con 1,313, rompiendo la marca establecida previamente por Matt Forte. Los Bears de Howard terminaron con 13 derrotas, igualando su mayor cantidad en una temporada (1-13 en 1969).

La temporada del corredor de los Arizona Cardinals, David Johnson, terminó con una lesión, sin embargo, registró 15 partidos consecutivos con al menos 100 yardas desde la línea de golpeo, igualando a Sanders de los Lions (1997) con la mayor racha en una temporada en la historia de la NFL.

LOS RECEPTORES

El receptor de los Cardinals, Larry Fitzgerald, terminó como el líder en recepciones de la NFL (107) por segunda ocasión en su carrera. Es el primer jugador en la historia de la NFL en liderar la liga en recepciones con 11 años de separación.

El ala cerrada de los San Diego Chargers, Antonio Gates, sumó la recepción de touchdown N° 111 de su carrera, empatando a Tony Gonzalez con la mayor cantidad para un ala cerrada y la sexta mayor cantidad en la historia de la NFL.

LOS EQUIPOS

De acuerdo a Elias Sports Bureau, los Patriots son el octavo equipo en la historia de la NFL en terminar 8-0 como visitantes en la temporada regular. Los otros son los Bears de 1934, los San Francisco 49ers de 1984, los 49ers de 1989 y 1990, los Rams del 2001, los Rams del 2007 y los Cowboys del 2014.

Los Titans ganaron para terminar 9-7. Su mejora de seis victorias del 2015 al 2016 iguala su mayor mejora en un solo año en la historia de la franquicia. Tuvieron una mejora de seis triunfos en 1967 y 1974.

Hace 2 semanas, Tom Brady igualó a Brett Favre. La semana pasada fue a Peyton Manning. Esta semana el QB de los Patriots podría ser líder en solitario.

Brady consiguió la semana pasada la victoria N° 200 de su carrera (incluyendo postemporada) en el triunfo de los Patriots 22-17 ante los Jets. Esa victoria colocó a Brady junto a Peyton Manning como los máximos ganadores en la historia para un QB titular, si Brady y los Patriots derrotan a Los Angeles Rams este domingo, Brady estará en primer lugar en solitario.

Brady (200-61) tiene el mayor porcentaje de victorias (.766) entre mariscales de campo entre jugadores con al menos 50 partidos como titular desde la fusión en 1970. Con una victoria ante Rams sería el primer QB en la historia de la NFL con una marca con 140 juegos por arriba de .500 en cualquier momento de su carrera.

Los Patriots tienen 92.4 por ciento de probabilidad de derrotar a los Rams según el Football Power Index de ESPN. Es el mayor porcentaje para cualquier equipo desde la última semana de la temporada de 2014, cuando los Broncos fueron favoritos con 92.6 por ciento de probabilidad de vencer a los Raiders (Denver ganó 47-14).

Esta temporada, los Patriots (9-2) están empatado con los Raiders (9-2), con la mejor marca en la Conferencia Americana, con una victoria el domingo, New England aseguraría su decimacuarta temporada consecutiva con al menos 10 victorias, la segunda racha de más temporadas con 10+ victorias en la historia de la NFL. Los 49ers tuvieron 16 de 1983 a 1998.

El Football Power Index de ESPN proyecta a los Patriots con 12.7 victorias esta temporada, solamente los Cowboys tienen una mejor proyección (12.8).

Otras marcas ofensivas:
El mariscal de campo de los Lions, Matthew Stafford ha tenido siete series ofensivas ganadoras en el último cuarto o tiempo extra en 2016, con eso Detroit es el primer equipo en la historia NFL con siete victorias después de estar abajo en el marcador en el último cuarto, todas estas en los primeros 11 juegos de la temporada.

Si Stafford tiene otro regreso en el último cuarto o tiempo extra este domingo ante los Saints (o en cualquier otro juego esta temporada), sería el QB con más regresos en una misma temporada desde la fusión en 1970.

Drew Brees, mariscal de campo de los Saints es líder de la NFL con 3,587 yardas aéreas esta temporada y ha lanzado para al menos 3,500 yardas en 12 temporadas consecutivas, es la segunda racha más larga en la historia. Peyton Manning lanzó para 3,500 yardas o más en 13 temporadas consecutivas en 1998 y 2010.

Con 413 yardas este domingo, Brees se convertiría en el primer QB en la historia con 4,000 yardas aéreas tras los primeros 12 juegos de su equipo en una temporada por segunda vez en su carrera. Lo consiguió por primera vez en 2011.

Otros dos QBs han lanzado para al menos 4,000 yardas en los primeros 12 juegos de su equipo: Peyton Manning (4,125) en 2013 con los Broncos, y Andrew Luck (4,011) en 2014 con los Colts.

¿Qué tan probable es que Brees alcance las 4,000 yardas este domingo? Los Lions no han permitido 368 yardas aéreas en ningún juego esta temporada y han permitido un promedio de menos de 230 yardas por aire en sus últimos 5 partidos.

Russell Wilson de los Seahawks necesita 135 yardas aéreas para alcanzar las 3,000 esta temporada. Sería el cuarto QB en la historia de la NFL con al menos 3,000 yardas en cada una de sus primeras cinco temporadas, se uniría a Peyton Manning, Andy Dalton y Cam Newton (QB de Carolina, rival de Seattle esta semana).

Frank Gore de los Colts suma 12,710 yardas terrestres en su carrera, noveno lugar histórico. Necesita 30 yardas este lunes ante los Jets para superar a Tony Dorsett (12,739) en octavo lugar histórico. Gore ya superó esta temporada a Thurman Thomas, Franco Harris, Marcus Allen, Edgerin James, Marshall Faulk y Jim Brown.

Los Redskins han conseguido al menos 500 yardas en sus últimos dos juegos por primera vez en su historia. Tres equipos en la historia de la NFL han tenido 500 yardas en tres juegos consecutivos (1982- Chargers, 1998- 49ers y 2011- Patriots).

Larry Fitzgerald podría subir 2 escalones
Con siete recepciones, Larry Fitzgerald (1,096) de los Cardinals superará a los miembros del Salón de la Fama, Cris Carter (1,101) y Marvin Harrison (1,102) y sería tercer lugar histórico de la NFL en la lista de recepciones. Fitzgerald tiene 65 juegos en su carrera con al menos siete recepciones, solamente detrás de Andre Johnson (69) desde su debut en 2004.

Los dos jugadores con más recepciones en la historia de la NFL son Jerry Rice (1,549) y Tony González (1,325).

Fitzgerald (14,168 yardas en recepciones), necesita 18 para superar a Andre Johnson en el décimo lugar histórico.

BRISTOL -- Los Buffalo Bills derrotaron a los New England Patriots en la Semana 4 cuando Jacoby Brissett estaba como titular en el último partido de la suspensión de Tom Brady. Desde que volvió, Brady ha sido probablemente el mejor mariscal de campo de la NFL y el domingo tendrá la oportunidad de igualar una distinción que pertenece a Brett Favre.

Brady tiene un récord 25-3 contra los Bills. De acuerdo a Elias Sports Bureau, sus 25 victorias son la segunda mayor cantidad para un pasador titular contra un mismo equipo desde la fusión de la NFL-AFL de 1970. Brett Favre ganó en 26 inicios contra los Detroit Lions.

El Football Power Index de ESPN proyecta el partido esencialmente como un volado, dando a los Patriots un 51 por ciento de probabilidad de ganar, su segundo más bajo de los partidos restantes esta temporada (44 por ciento frente a los Denver Broncos en la Semana 15).

Elias Sports Bureau también señala que los Patriots son el tercer equipo en la historia moderna de la NFL (desde 1993) en no lanzar una intercepción en sus primeros siete partidos de la temporada. Los otros fueron los Cleveland Browns de 1960 (los primeros nueve juegos) y los Washington Redskins del 2008 (primeros ocho encuentros).

DEFENSIVA DE LOS SAINTS

Los New Orleans Saints pondrán en juego algunas rachas defensivas indeseables contra los Seattle Seahawks.

Los Saints han permitido al menos 25 puntos en ocho partidos consecutivos en casa, que de acuerdo a Elias está empatada con la mayor racha en la historia de la NFL. si los Saints permiten 35 puntos el domingo, serán el primer equipo en aceptar 35 puntos o más en cada uno de sus primeros cuatro partidos como local en una temporada.

Los Seahawks han anotado 25 puntos en tres de sus seis partidos esta campaña (uno de tres como visitantes). En el 2014 y 2015, anotaron 25 puntos en 18 partidos de temporada regular, siete de ellos fuera de casa.

Remontándose al 2014, los Saints han permitido al menos 20 puntos en 18 partidos consecutivos en casa. Están empatados con los Green Bay Packers de 1949 a 1952 con la racha más larga de ese tipo en la historia de la NFL.

ELLIOTT PUEDE UNIRSE A DICKERSON, CAMPBELL, SANDERS

El novato de loss Dallas Cowboys, Ezekiel Elliott, quien lidera la NFL con 703 yardas por tierra, ha corrido para al menos 130 yardas en cuatro partidos consecutivos. Es el primer novato en la historia de la NFL en lograr esa hazaña.

Si Elliott corre para 130 yardas contra los Philadelphia Eagles el domingo por la noche, se convertiría en el séptimo jugador en la historia de la NFL en sumar al menos 130 yardas terrestres en cinco partidos consecutivos.

LISTA HISTÓRICA PODRÍA SUFRIR CAMBIOS

Larry Fitzgerald de los Arizona Cardinals necesita siete recepciones para superar a Reggie Wayne (1,070) y colocarse en el séptimo lugar de todos los tiempos en la lista de recepciones. Andre Johnson de los Tennessee Titans está dos recepciones detrás de Fitzgerald.

MARCAS DE EQUIPO

Rob Gronkowski tiene 67 recepciones de touchdown en su carrera, empatado con Stanley Morgan con la mayor cantidad en la historia de los Patriots.

Kirk Cousins de los Washington Redskins tiene 14 partidos de 300 yardas en su carrera. Elias Sports Bureau señala que está a uno de empatar a Sonny Jurgensen con la mayor cantidad en la historia del equipo. Los Cincinnati Bengals, rivales de Washington esta semana, han permitido 300 yardas aéreas en dos de seis partidos esta temporada (en derrotas ante los Broncos y Patriots) y han permitido un promedio de 236 yardas.

Ty Montgomery ha registrado 10 recepciones en partidos consecutivos, el tercer receptor en la historia de Green Bay en conseguirlo, uniéndose a Sterling Sharpe (1993) y Don Hutson (1942). Ningún receptor de los Packers ha tenido 10 recepciones en tres partidos consecutivos.

BRISTOL -- Odell Beckham Jr. está a una recepción de alcanzar las 200 en su carrera. Si logra esa marca el domingo contra los Washington Redskins, lo habrá alcanzado en 30 partidos. Jarvis Landry de los Miami Dolphins, ex compañero de Beckham en LSU, llegó a 200 recepciones en 33 partidos, actualmente es el jugador que más rápido ha alcanzado esa cifra en la NFL.

Beckham necesita 86 yardas para llegar a las 3,000 yardas recibidas en su carrera. Una investigación de Elias Sports Bureau demuestra que la menor cantidad de partidos que alguien necesitó para llegar a 3,000 yardas recibidas es 31 por Charley Hennigan, quien jugó para los Houston Oilers en la década de 1960.

Beckham ha tenido al menos 86 yardas recibidas en 18 de sus 29 partidos (incluyendo 86 en la Semana 2 contra los New Orleans Saints) y ha promediado 121 yardas en tres partidos contra Washington.

Larry Fitzgerald esta temporada se convirtió en el décimo jugador en la historia con 100 recepciones de touchdown y llega a la Semana 3 en el octavo lugar de todos los tiempos con 101. Está a cuatro recepciones de anotación de empatar a Antonio Gates, líder activo, en el séptimo lugar de todos los tiempos.

Por encima de Gates en el sexto lugar se encuentra Tony Gonzalez con 111 recepciones de touchdown.

MARCAS PARA MARISCALES DE CAMPO

Philip Rivers de los San Diego Chargers necesita cuatro pases de touchdown para empatar a Johnny Unitas (290) en el décimo lugar en la lista de todos los tiempos. Rivers ha lanzado cuatro touchdowns en un partido ocho veces en sus 167 partidos como profesional, incluyendo la Semana 2 contra los Jacksonville Jaguars.

Los Chargers se enfrentan a los Indianapolis Colts, quien han permitido 73 puntos en dos partidos esta temporada, la mayor cantidad de la liga, y están en el lugar N° 31 en eficiencia defensiva en la clasificación de ESPN. En cuatro partidos de temporada regular contra los Colts, Rivers tiene tres pases de touchdown en total.

El pasador de quinto año de los Seattle Seahawks, Russell Wilson, tiene 47 victorias, está a una de empatar a Dan Marino y Tom Brady en el quinto lugar de victorias para un mariscal de campo en sus primeras cinco temporadas. El Football Power Index de ESPN da a los Seahawks un 73 por ciento de posibilidades de derrotar a los San Francisco 49ers esta semana, la tercera probabilidad más alta entre los partidos de la Semana 3.

Si Wilson guía a su equipo a 10 victorias o más esta temporada, rompería el récord de Matt Ryan (56). El FPI proyecta que los Seahawks ganarán cerca de siete partidos más esta temporada.

GORE PUEDE ESCALAR EN LA LISTA

El corredor de los Colts, Frank Gore, necesita 100 yardas terrestres para empatar a Marcus Allen en el lugar N° 12 de todos los tiempos y 103 yardas para empatar al ex estelar de los Colts, Edgerrin James, en el N° 11.

Gore ha corrido para 100 yardas en 39 de sus 166 partidos como profesional, sin embargo, la última vez fue en el 2014.

Los Carolina Panthers han corrido para al menos 100 yardas en 29 partidos consecutivos, la cuarta racha más larga para un equipo en la historia de la NFL. Si llegan a esa cifra contra los Minnesota Vikings, empatarán a los Cleveland Browns (de 1957 a 1960) con la tercera racha más larga).

Los Vikings han permitido que sus rivales corran para 100 yardas o más en seis ocasiones desde el inicio del 2015.

MARCAS INDESEABLES

En la Semana 2, Los Angeles Rams se convirtieron en el primer equipo desde los Tampa Bay Buccaneers y Oakland Raiders del 2006 en jugar los primeros dos partidos de una temporada sin anotar un touchdown.

Elias Sports Bureau muestra que el único equipo de la NFL en las últimas 70 temporadas que no anotó touchdowns en ninguno de sus primeros tres partidos de la temporada fueron los Buccaneers de 1976. Los Buccaneers anotaron su primer touchdown en el cuarto partido de esa temporada, su primera en la NFL.

MÉXICO -- Con dramatismo y emoción, los Arizona Cardinals negaron el milagro a los Green Bay Packers en la Ronda Divisional de los playoffs de la NFC este sábado por la noche.

Los Packers resistieron los embates de la poderosa ofensiva de los Cardinals para mantener el partido en pocos puntos y forzar un emocionante tiempo extra.

Así es como sucedió.

1. LO QUE SIGNIFICA LA VICTORIA PARA ARIZONA
Los Cardinals continúan con la mejor temporada de su historia, aunque de manera poco esperada.

Luego de la victoria por paliza sobre los Packers en la temporada regular, se esperaba un duelo de muchos puntos y resuelto mucho antes del final, pero la historia fue completamente distinta, gracias al mariscal de campo Aaron Rodgers, quien obligó la prórroga luego de completar dos pases de Ave María en la última serie del tiempo regular.

También, representa la primera victoria en postemporada para el mariscal de campo veterano Carson Palmer.

Arizona tendrá que esperar al ganador el duelo entre los Seattle Seahawks y Carolina Panthers para saber si jugarán en casa o tendrán que visitar el Bank of America Stadium, donde cayeron la temporada pasada en Ronda de Comodines.

2. LO QUE SIGNIFICA LA DERROTA PARA GREEN BAY
Los Packers salieron adelante en un partido que parecía irse por la borda tras la lesión del receptor abierto Randall Cobb, lo que redujo la baraja de opciones para Rodgers.

Sin embargo, Rodgers encontró la manera de completar pases de manera consistente con los receptores Jeff Janis y Jared Abbrederis, además del ala cerrada Richard Rodgers.

El haber caído en tiempo extra luego de un heroico regreso hace que sea dolorosa la eliminación y pone un marcador a la posición de receptor abierto como un objetivo para reforzarse durante la temporada baja.

3. LA JUGADA DEL PARTIDO
La recepción de 71 yardas de Larry Fitzgerald en el tiempo extra que dejó la mesa puesta para el touchdown de la victoria de Arizona. Touchdown anotado por Fitzgerald.

Luego del pase de Ave María de Rodgers para empatar el marcador, el momento del partido pertenecía a los Packers hasta que Fitzgerald se encargó de acabar con sus esperanzas en una larga recepción en la que hizo fallar tacleadas a los defensivos una y otra vez.

4. EL HÉROE ANÓNIMO
Es cierto que Fitzgerald acaparó los reflectores con su actuación en el tiempo extra, pero Arizona no habría necesitado ese último esfuerzo de su veterano si Michael Floyd no hubiese atrapado dos pases de touchdown en el partido.

Floyd terminó con apenas tres recepciones para 26 yardas, pero dos de ellas significaron la ventaja para los Cardinals en el tiempo regular.

5. EL MOMENTO QUE CAMBIÓ EL PARTIDO
La lesión de Cobb. Rodgers buscó a Cobb en un pase profundo en la primera mitad y el receptor se lanzó para atrapar el balón a una mano en una jugada espectacular, sin embargo, un castigo anuló la jugada y Cobb ya no volvió al juego.

Se anunció que Cobb sufrió una lesión en el cuello, pero cuando fue captado por la cámara en la transmisión se vio al receptor escupiendo sangre antes de ser llevado al vestuario.

MÉXICO -- Los Arizona Cardinals están acostumbrados al reconocimiento en los círculos de la NFL desde que Bruce Arians asumió el cargo como entrenador en jefe. La diferencia entre los elogios de las últimas dos temporadas con los actuales, es que la plantilla de Arians goza de cabal salud en sus posiciones de mayor peso ofensivo.

Carson Palmer se está construyendo un gran argumento de madurez y seguridad para dirigir el ataque en Arizona, con su mejor aliado en un Larry Fitzgerald que se ve al nivel de cualquier receptor en la liga. La defensiva mantiene su condición de Top 10 pero quizá lo más importante para Arians y compañía es su ataque terrestre N° 5 en promedio de yardas por acarreo (4.7).

Los Cardinals (4-2) son un equipo completo, caso muy distante al del rival en turno para este "Monday Nigh Football": los Baltimore Ravens (1-5). La plantilla que dirige John Harbaugh ha sufrido en ambos lados del balón y su mayor problema es en la generación ofensiva. Joe Flacco ya tiene siete intercepciones lanzadas en seis juegos, cuando en el 2014 se tardó ocho en alcanzar esa cifra de entregas.

Aquí hay tres claves que te ayudarán a entender mejor este choque que cierra la Semana 7:

1. FITZGERALD CONTRA UNA DEFENSIVA ENDEBLE
Otro foco rojo para los Ravens es su capacidad para contener el juego aéreo. Mientras Palmer tiene a los Cardinals como el 2° mejor equipo de la NFL en yardas por pase (8.9), Baltimore es N° 29 en yardas permitidas por pase (8.2). El escenario se traza perfecto para Larry Fitzgerald, quien entró a la Semana 7 empatado en la cima de la NFL por touchdowns atrapados (seis), 3° en primeras oportunidades (29), 4° en yardas (583) y 5° en recepciones (43).

2. NO HAN SIDO HUMILLADOS
Con base en un documento de ESPN Stats & Information, rescato que los seis juegos de los Ravens se han decidido por seis puntos o menos, lo que significa que han tenido la oportunidad de empatar o remontar en los últimos 2 minutos de cada juego que han visto este año. También han desperdiciado tres ventajas de último cuarto, segunda peor cifra de la NFL (Seattle tiene cuatro). El registro es un indicativo que Baltimore no es tan malo como su marca de 1-5 nos dice, y dentro de los tres equipos que sólo tienen una victoria, es el de mejor diferencial de puntos. Lo que cambia para Baltimore en comparación a sus últimos juegos --sin contar en de Cincinnati-- es que no ha visto ofensivas tan poderosas como la que presenta Arizona, por lo que su defensiva no garantiza un juego cerrado.

3. AMENAZA DIRECTA PARA JOE FLACCO
El mariscal de campo de los Ravens carga con el peor Total QBR de su carrera en 37.7, el cual se alimentó por débiles actuaciones ante los Broncos y Steelers. Aunque la defensiva de Arizona es la segunda peor de la liga en capturas (nueve), el equipo manda la carga en 42 por ciento de los retrocesos para lanzar, cuarta frecuencia más alta de la liga, y eso representa problemas para Flacco, quien ostenta la peor calificación de QBR en la liga contra los disparos defensivos y enfrenta a la mejor unidad (empatada con Giants e Eagles) de la NFL en intercepciones (11).

Dato: Larry Fitzgerald es N° 14 en la lista histórica de recepciones y Steve Smith Sr., está un escalón detrás con una atrapada menos.

MÉXICO -- El gran trabajo que han realizado los Arizona Cardinals en el arranque de temporada es su mejor carta de presentación ante un equipo inestable de los San Francisco 49ers que sólo necesita una victoria para competir directamente por el primer puesto de la NFC Oeste. 

La tarea no será sencilla, toda vez que Arizona juega en casa y está bien posicionado entre la valoración de invictos de la NFL, llevando un juego equilibrado en ambos lados del balón que tiene al mariscal de campo Carson Palmer en una gran racha de 15-2 al frente de Arizona, claro que sin contar los juegos que se perdió en el 2014 por lesión.

San Francisco tuvo un debut exitoso en "Monday Night Football" pero se vio vapuleado en la Semana 2 contra los Pittsburgh Steelers, fracasando en mover las cadenas mediante el juego terrestre que les funcionó en la primera jornada. Lo positivo para los Niners es que Colin Kaepernick sigue lanzando pases de touchdown con amplia producción aérea y ha limitado en gran medida sus capturas.

Aquí hay tres claves que te ayudarán a disfrutar este clásico divisional:

1. PALMER VIVE SU MEJOR MOMENTO
En sus últimas 17 salidas al campo como titular de los Cardinals, Carson Palmer ha lanzado un promedio de 274 yardas aéreas con 34 touchdowns totales por 13 intercepciones. Dichos números trazan su mejor período de 17 juegos profesionales pero, más importante para Arizona, todo se traduce en triunfos. El único mariscal de campo que presume 15 victorias en sus últimos 17 partidos es Tom Brady, pero Palmer ha tenido mejor desempeño. Otro punto a favor del mariscal de campo es que sus mejores QBR en dicha muestra fueron contra equipos con promedio bajo en cifras defensivas, y actualmente los Niners entran al desafío como la unidad aérea N° 25 en yardas permitidas.

2. SAN FRANCISCO LLEGA CON BUEN HISTORIAL
A pesar del momento contrastante con que llegan ambos equipos, los Cardinals están 6-12 contra San Francisco desde el 2006, cuando abrió el estadio de la University of Phoenix Stadium, y están 4-5 como locales, marca que alcanzaron el año pasado con Drew Stanton como mariscal de campo titular. Antes de eso, Arizona derrotó a los Niners en su casa apenas dos veces, en el 2011 y el 2008. En su carrera, Palmer nunca ha podido vencer a los Niners. "Estos son los juegos que anticipas. Pienso que estamos muy emocionados por esta oportunidad para, con suerte, mejorar a 3-0 y 1-0 contra el Oeste". Bajo el ala de Bruce Arians, los Cards están 5-7 en la división, y este domingo podrían dar el primer paso hacia una voltereta de su destino, el cual, por lo mientras, está del lado Niner.

3. LARRY FITZGERALD VS. KENNETH ACKER
El esquinero titular Kenneth Acker tuvo una tarde de pesadilla en la Semana 2 enfrentando a Antonio Brown y Ben Roethlisberger. En esta ocasión, su labor será frente a Larry Fitzgerald, quien tuvo tres recepciones de anotación en complicidad con Palmer la semana pasada. Acker fue testigo de seis recepciones para 120 yardas sólo de Brown, y el coordinador defensivo Eric Mangini ya anticipó que los Cardinals reten a Acker con base en lo mostrado por Pittsburgh. El respeto de Acker por Palmer no llega en esta semana, toda vez que el esquinero ha admirado al pasador desde que fue tomado con la primera selección global del draft 2003, cuando Acker tenía 11 años. "Carson Palmer se carga un brazo", expresó a manera de elogio.

BRISTOL -- Ahora que todos conocemos el calendario de la NFL, es momento de echar un vistazo a las próximas marcas que se pueden alcanzar esta temporada y tratar de calcular cuándo tomarán lugar.

Mariscales de campo: Brees busca un aire excepcional
Drew Brees tiene mucho camino que recorrer para alcanzar a Peyton Manning, pero está a 3,967 yardas de convertirse en el 4° mariscal de campo en la historia de la NFL en alcanzar 60 mil yardas. Ha lanzado al menos para 4 mil en cada una de las últimas nueve temporadas. Tocó la plataforma de las 4 mil en su juego N° 14 de la temporada pasada, el cual sería la Semana 15 en casa contra los Detroit Lions en el 2015.

Brees y Tom Brady se acercan a los 400 pases de touchdown de por vida. Brees necesita cuatro, Brady ocho.

Corredores: Detrás de Faulk
Steven Jackson y Frank Gore tienen a Marshall Faulk en la mira, quien se ubica en la posición N° 10 histórica por yardas terrestres.

Jackson necesita 892 yardas para rebasar a Faulk, pero no ha tenido una campaña superior a las mil yardas desde el 2012. Mientras tanto, Gore necesita 1,207. Superó por muy poco ese total en su penúltimo acarreo del 2014: una carrera de 10 yardas contra los Cardinals en la Semana 17 que le dio las 1,210. Los Colts de Gore reciben a los Tennessee Titans en la Semana 17 de este año.

Marshawn Lynch está en una posición sorprendentemente similar a la de Gore. Lynch necesita 1,305 yardas para convertirse en el 30° jugador en la historia de la NFL en alcanzar las 10 mil yardas terrestres de por vida. Alcanzó 1,306 la temporada pasada con su último acarreo: una escapada de 9 yardas para touchdown en el cierre de la temporada regular contra los St. Louis Rams. Esta temporada, el último juego de Seattle será contra Arizona.

Lynch acumula cuatro temporadas consecutivas con al menos 1,200 yardas y 10 touchdowns por tierra, empatado en la segunda racha más larga de la NFL detrás de las siete consecutivas de LaDainian Tomlinson.

Receptores y alas cerradas: 1,000 es el número mágico
Hay cuatro jugadores dentro de un rango aceptable para alcanzar las mil recepciones de por vida. Jason Witten (necesita 57), Anquan Boldin (60), Steve Smith Sr. (85) y Larry Fitzgerald (91) están en el umbral de unirse al grupo de 10 jugadores que ya tocaron esa marca. Con base en sus promedios del año pasado, Witten y Boldin pueden alcanzar esa meta en la campaña actual (Witten en la Semana 16 en Buffalo, Boldin en la Semana 13 en Chicago).

Si Witten consigue las 57 recepciones, se unirá a Tony Gonzalez como los únicos alas cerradas en la historia de la NFL en alcanzar mil recepciones aéreas de por vida.

Cuando se trata de yardas recibidas, dos jugadores buscan récord. Reggie Wayne necesita 236 para superar a su ex compañero de los Colts, Marvin Harrison, como 7° mejor de la historia. Andre Johnson va por 303 para rebasar al Salón de la Fama, Cris Carter, en el N° 10 de la lista. Con base en sus promedios por juego de la temporada pasada, ambos jugadores pueden alcanzar esas marcas en la Semana 5. Los Texans enfrentan a los Colts esa semana, pero Wayne es agente libre por el momento.

Nota de interés: Wayne necesita 783 yardas aéreas para rebasar a Gonzalez como 5° mejor de la NFL en la historia (registró 779 el año pasado).

Y Antonio Gates necesita una recepción de touchdown para llegar a 100 en su total profesional y convertirse en el 9° jugador de la historia con 100 touchdowns aéreos. Los Chargers reciben a los Lions en la Semana 1.

Defensiva: Marca del centenario en capturas
Mario Williams necesita 9.0 capturas y Elvis Dumervil va por 10.0 para alcanzar 100.0 en sus respectivas carreras. Con base en su tasa de capturas por juego del año pasado, Williams lo alcanzará en la Semana 11, en Monday Night Football contra los Patriots, mientras Dumervil lo haría en la Semana 11 contra los Rams.

Actualmente, existen 31 jugadores que han rebasado las 100 capturas de por vida desde que la estadística se oficializó en 1982.

MÉXICO -- Los Indianapolis Colts por segunda temporada consecutiva avanzaron a la Ronda Divisional de la AFC, esta vez tras derrotar, 26-10, a unos inoperantes Cincinnati Bengals.

Aquí están las reflexiones finales sobre el partido.

Lo que significa: Andrew Luck continúa su ascenso hacia la élite de la liga al conseguir su segunda victoria en la postemporada, a pesar de no contar con un ataque terrestre sólido.

Los Colts repitieron la dosis de la temporada regular a los Bengals, a quienes vencieron 27-0 en la Semana 7 también en el Lucas Oil Stadium con una gran actuación de Luck.

Por su parte los Bengals prolongaron su sequía de victorias en playoffs que se remonta al 6 de enero de 1991, cuando vencieron 41-14 a los Houston Oilers.

Se terminó cuando: Con el marcador 26-10 y 2:56 por jugar, Dalton guió a los Bengals hasta la yarda 43 de los Bengals en una serie que prometía terminar en touchdown, permitiendo a Cincinnati aspirar a buscar la remontada de última hora. Sin embargo Jerrell Freeman capturó a Dalton y lo despojó del balón, que fue recuperado por Montori Hughes, lo que permitió a Indianapolis consumir el tiempo restante en el reloj y aniquilar cualquier posibilidad de volver de los Bengals.

La jugada del partido: Con el marcador apretado en el tercer cuarto, 13-10, Luck enfrentaba una segunda oportunidad y 10 yardas por avanzar en la yarda 36 de los Bengals. La bolsa de protección colapsó y Luck tuvo que comprar tiempo con sus piernas, mientras era perseguido por dos defensivos, el mariscal lanzó un pase preciso a Donte Moncrief, quien atrapó el balón en las diagonales ampliando la ventaja de Indianapolis.

Andrew Luck en gran momento: Luck terminó la temporada regular con 40 pases de touchdown por 16 intercepciones, acumulando 4,761 yardas aéreas en el camino, la mayor cantidad de su carrera, y con una ofensiva que depende totalmente de él, el pasador tuvo que mostrar su habilidad una vez más.

Luck lanzó para 376 yardas, completando 31 de 44 pases, uniéndose a Dan Fouts, Jim Kelly, Warren Moon y Drew Brees como los únicos mariscales de campo en la historia con tres partidos consecutivos de 300 yardas en los playoffs.

Lo que sigue: Los Colts tendrán que viajar a Denver la próxima semana para enfrentarse a los Broncos, que los vencieron 31-24 en la Semana 1 con una gran actuación del mariscal de campo Peyton Manning.

La buena noticia para los Colts es que Manning no lució bien en diciembre y el clima frío no le favorece. La mala es que en su último enfrentamiento su defensiva interceptó en dos ocasiones a Luck.

Por su parte, los Bengals tendrán que comenzar a planear la temporada baja llenos de dudas una vez más en la posición de mariscal de campo, ya que Andy Dalton tiene marca 0-4 con un touchdown por seis intercepciones en su carrera. Terminó el partido con 155 yardas aéreas completando 18 de 35 pases.

MÉXICO --Pensamientos finales sobre la victoria de los Carolina Panthers, 27-16, sobre los Arizona Cardinals en la Ronda de Comodines de la NFC:

Lo que significa: Carolina rompió una sequía de nueve temporadas sin victorias en los playoffs, la última fue en la campaña del 2005 y de paso Cam Newton obtuvo la primera victoria de postemporada en su carrera, luego de caer el año pasado en casa ante los San Francisco 49ers en la Ronda Divisional.

Los Panthers son el segundo equipo en la historia en ganar un partido de playoffs luego de calificar con marca perdedora (7-8-1). El equipo anterior fueron los Seattle Seahawks del 2010.

Se terminó cuando: A pesar de una pobre actuación de su ofensiva, los Panthers estuvieron en el partido hasta el final, cuando Ryan Lindley lanzó una intercepción a Tre Boston que sentenció el partido.

Lindley intentó un pase por el centro a las diagonales, sin embargo el balón fue desviado por el apoyador Luke Kuechly, quien había interceptado un pase previamente, y cayó directamente en las manos de Boston en las diagonales, liquidando toda esperanza de Arizona de acercarse en el marcador con 2:03 por jugar.

La jugada del partido: La intercepción de Kuechly al inicio del último cuarto detuvo una serie peligrosa de los Cardinals, que habían recuperado un balón suelto de Cam Newton en lo profundo de su territorio.

Carolina caía 27-14 y estaba en zona roja, Lindley buscó al veterano Larry Fitzgerald sin embargo Kuechly se interpuso entre el balón y el receptor logrando una intercepción espectacular en su yarda cinco, evitando que su equipo perdiera una valiosa ventaja.

Cam Newton se sobrepuso a sus errores: La temporada no fue sencilla para Newton. Una cirugía de tobillo no le permitió iniciar la temporada y más tarde un accidente automovilístico le causó una fractura que le obligó a ausentarse de otro partido. La pérdida de veteranos en la posición de receptor abierto y lesiones en la posición de corredor tampoco ayudaron, al punto de estar 3-8-1 en un momento de la temporada, sin embargo Newton logró salir adelante y ayudó a que los Panthers montaran una racha de cuatro victorias consecutivas.

La historia no fue distinta en este partido, con problemas evidentes en la línea ofensiva, que tuvo problemas frente a los cazamariscales de Arizona, además lanzó una intercepción que preparó el touchdown con el que los Cardinals tomaron la ventaja antes del medio tiempo.

sin embargo, Newton respondió en la segunda mitad con pases de touchdown a Whittaker y Tolbert, dando la ventaja definitiva a unos Panthers que se habían hundido a causa de sus entregas de balón.

Lo que sigue: Carolina debe esperar el resultado del partido entre los Dallas Cowboys y Detroit Lions para saber si visitan a los Green Bay Packers o Seattle Seahawks en la Ronda Divisional.

Los Panthers cayeron ante Packers y Seahawks en la temporada regular.