Si el armador del Oklahoma City Thunder, Russell Westbrook, no promedia un triple-doble esta temporada, el juego del jueves contra los Grizzlies de Memphis estará en la parte superior de la lista de partidos para recordar.

Westbrook anotó 21 puntos, pero sólo cinco rebotes y ninguna asistencia en la derrota por 34 puntos. Esto marca la tercera vez en la carrera de Westbrook que terminó sin asistencias en un partido. No sólo no tuvo asistencias, tampoco tuvo oportunidades de asistencia en todo el juego (a pesar de hacer 33 pases).

Por ahora, Westbrook sigue estando estadísticamente seguro. Está promediando 10.6 asistencias y 10.5 rebotes por partido. Pero sus posibilidades de registrar una triple-doble en la temporada cayeron de 22 por ciento a 15 por ciento, según nuestro seguidor de triple-dobles. En la temporada de triples-dobles de Oscar Robertson 1961-62 (el único en historia de NBA), él produjo al menos por lo menos tres asistencias en cada juego.

Esta marcó la quinta vez que Westbrook es expulsado en su carrera y la primera vez esta temporada. Es el primer jugador en ser expulsado de un partido sin lograr asistencias y con por lo menos cinco pérdidas de balón desde que Alonzo Mourning del Miami Heat fue sacado de un partido de primera ronda de playoffs contra los Chicago Bulls en abril de 1996.

Westbrook expresó su disgusto por la falta de llamadas favorables, pero los números indican que recibe apoyo de un silbato a su favor a un ritmo legítimo. Él lidera a la NBA en penetraciones a la cesta y las faltas recibidas en penetraciones.

Westbrook ha recibido una falta en el 18 por ciento de sus penetraciones a la cesta esta temporada. Él ha recibido faltas con más frecuencia en las entradas de Damian Lillard, DeMar DeRozan, Isaiah Thomas, John Wall, James Harden, Derrick Rose y Kyrie Irving, entre otros.

El jueves, Westbrook buscó su juego desde el principio. Sus seis pérdidas de balón en el primer cuarto fueron las más altas en su carrera. Fue el primer jugador sin asistencias y al menos seis pérdidas de balón en un cuarto desde Kobe Bryant, de los Los Angeles Lakers, contra los San Antonio Spurs en 2008. Westbrook es uno de los tres jugadores que ue no logra asistencias y cinco pérdidas de balón y al menos 10 tiros fallados en una primera mitad en los últimos 20 años, uniéndose a Antoine Walker (Celtics, 1998) y Allen Iverson (76ers, 2006).

En términos de números finales, Westbrook se convirtió en el segundo jugador en la historia de Thunder en tener un juego de 0 asistencias y 5 pérdidas, con un 35 por ciento o peor. Kevin Durant lo hizo contra los Dallas Mavericks en 2010. Westbrook nunca ha tenido un triple-doble en 27 partidos contra los Grizzlies. Los Grizzlies llevan 176 partidos sin permitir uno, la racha más larga en la NBA.

Los San Antonio Spurs se miden de visitantes a los Memphis Grizzlies en busca de una barrida en su serie de primera ronda (1:00 ET, ABC, ESPN App). A continuación, algunos datos que te pueden ayudar a disfrutar mejor este partido.

• Los Spurs han ganado al menos un partido fuera de casa en cada uno de sus últimas diez series de postemporada, incluyendo esta. El único equipo tiene una racha más larga de tipo es Miami (el Heat tiene 16 series de playoffs consecutivas con al menos una victoria por carretera, que se puede extender en su serie con los Hornets).
• Los Spurs superaron a Memphis en cada uno de los primeros nueve períodos de esta serie (hasta que los Grizzlies tuvieron una ventaja de 25-18 en el segundo cuarto del Juego 3). Empataron la racha más larga para cualquier equipo de la NBA para comenzar una serie de playoffs. Los Nuggets 'ganaron' los primeros nueve parciales en su serie de primera ronda ante los New Orleans Hornets en 2009.
• Los Spurs han permitido sólo 229 puntos en esta serie, la menor cantidad de puntos permitidos por cualquier equipo durante los tres primeros juegos de una serie postemporada desde los Knicks permitieron sólo 225 a los Celtics en 2013. Los Spurs han permitido un número menor de puntos a lo largo de los tres primeros juegos de una sola serie de playoffs en su historia (224 a los Trail Blazers en los tres primeros partidos de la final de la Conferencia de 1999).
• En el Juego 3, Kawhi Leonard se convirtió en el cuarto jugador en anotar al menos 30 puntos y bloquear al menos cinco disparos en un partido de playoffs en el que no perdió balones (desde que la liga comenzó a compilar pérdidas de balones individuales en 1977-78). Los otros jugadores que han hecho que son Shaquille O'Neal (dos veces), Patrick Ewing y Hakeem Olajuwon.
• Kawhi Leonard acertó un 87.4 por ciento de sus intentos de tiros libres en esta temporada, comparado con su marca de 80.2 por ciento en 2014-15. El porcentaje de mejoría de Leonard es el segundo más grande para cualquier jugador de la NBA en las últimas dos temporadas (mínimo: 250 intentos de tiros libres en ambas temporadas). El mayor aumento pertenece a Mason Plumlee (49.5% a un 64.2 por ciento).
• Los Spurs han bloqueado 31 tiros de esta serie, encabezados por Kawhi Leonard (nueve) y LaMarcus Aldridge (siete). Es el total más alto de disparos bloqueados por San Antonio durante los tres primeros juegos de cualquier serie en su historia de los playoffs de la NBA.
• LaMarcus Aldridge es uno de los cuatro All-Stars de NBA que generó promedios más altos por partido de puntos, rebotes y asistencias, así como mayor porcentaje de tiros de campo, durante la segunda mitad de la temporada de la que tenían en el momento de la pausa. La otras estrellas que hicieron eso esta temporada fueron LeBron James, Chris Paul y DeMarcus Cousins. El desglose de Aldridge para la temporada 2015-16: 17.0 PPJ, 8.4 RPJ, 1.4 APJ, 50.4 %TC antes de la pausa del Juego de Estrellas; 19.9 PPJ, 8.9 RPJ, 1.6 APJ, 52.9 %TC después de la pausa.
• Tim Duncan y Tony Parker han jugado juntos en los playoffs en cada uno de los últimos 15 años. Esa es la segunda racha más larga de su tipo para cualquier par de compañeros de equipo en la historia de la NBA, detrás de la racha de 18 años formada por Karl Malone y John Stockton en el Jazz (1986-2003).
• Los jugadores con más victorias de postemporada en la historia de la NBA son Derek Fisher (161-98), Robert Horry (155-89), Kareem Abdul-Jabbar (154-83) y Tim Duncan (154-90).
• Tony Allen fue 0 de 8 de campo en la derrota de los Grizzlies en el Juego 3. Fue el primer juego en la carrera de Allen, ya sea durante la temporada regular o en las segundas fases, en la que intentó más de seis goles de campo y los falló todos.
• Zach Randolph anotó 20 puntos y atrapó 11 rebotes en el Juego 3. Randolph ha producido 20 o más puntos y más dos dígitos en rebotes en 14 partidos de playoffs para Memphis. El jugador que le sigue estos partidos en playoffs para los Grizzlies es Marc Gasol (nueve).
• Gregg Popovich ha llevado a los Spurs a una barrida de cuatro partidos en ocho series de playoffs. Eso le empata con Phil Jackson en el liderado de barridas en serie al mejor de siete partidos para cualquier entrenador en la NBA.

Los Memphis Grizzlies, con Marc Gasol en un gran momento, reciben a los New Orleans Pelicans de Anthony Davis en un partido de celebración del natalicio de Martin Luther King. quí te ofrecemos unos datos interesantes sobre los rivales de este partido (ESPN Deportes, 2:30 ET), del departamento de Estadísticas e Información de ESPN.

" Marc Gasol anotó 38 puntos, atrapó 13 rebotes y bloqueó cuatro tiros en su último partido frente a los Pelicans (una victoria de los Grizzlies el 1 de diciembre en Nueva Orleans). Ningún otro jugador de la NBA ha generado mínimos tan altos en cada una de esas categorías en un partido de la NBA esta temporada y nadie más lo ha hecho en contra de los Pelicans en su historia de la franquicia.

" Los 37 puntos de Marc Gasol fueron más del doble de los que cualquier jugador de los dos equipos anotó en la victoria de los Grizzlies ante los Knicks el sábado. Fue la cuarta vez en su historia que un jugador Grizzlies anotó al menos el doble de puntos que cualquier otro jugador que participó en el juego. El hermano de Marc, Pau, hizo eso para los Grizzlies en marzo de 2006 contra Seattle; los demás que lo hicieron son Jason Williams (noviembre de 2001) y Zach Randolph (diciembre de 2012).

Gasol fue el mejor anotador absoluto en cinco partidos esta temporada y los Grizzlies ganaron cada uno de esos juegos. De hecho, Memphis ha ganado los últimos 13 partidos en los que Gasol produce es el mejor anotador absoluto del partido (desde el 16 de diciembre de 2014).

" Anthony Davis y Marc Gasol son dos de los cuatro jugadores de la NBA que lideran a su equipo en puntos, rebotes y tiros bloqueados en esta temporada. Los otros son DeMarcus Cousins y Nikola Vucevic.

" Zach Randolph ha tenido 13 de sus intentos de campo bloqueados por Anthony Davis durante su carrera. El único otro jugador al que Davis ha rechazado 13 veces o más es LaMarcus Aldridge (15).

" La volcada alley-oop de Anthony Davis con dos segundos en el juego cerró el marcador y dio a los Pelícans una victoria 109-107 sobre los Hornets el viernes. Durante su carrera en la NBA, Davis ha intentado siete posibles canastas campo para dar ventaja a su equipo en los últimos cinco segundos de tanto el cuarto parcial o el tiempo extra y ha acertado cinco de los siete tiros.

" El promedio de rebotes por partido de Anthony Davis ha aumentado en cada temporada desde su año de novato. Su temporada por temporada en promedio de rebotes desde 2012-13: 8.2, 10.0, 10.2 y 10.6.

" Ryan Anderson anotó 32 puntos saliendo de la banca frente a los Hornets el viernes, incluyendo 21 puntos en la primera mitad. Fue el sexto partido de la NBA esta temporada en la que un jugador anotó 30 o más puntos en un partido sin haber iniciado en el cuadro titular. Anderson y Will Barton de Denver lo han hecho dos veces cada uno; Marcus Thornton, de Houston y Derrick Williams, de los Knicks lo han hecho una vez cada uno.

Fue la segunda vez en la carrera de la NBA de Anderson que anotó 20 o más puntos en el primer tiempo en un juego que no se inició, haberlo hecho con anterioridad, en noviembre de 2014 (23 puntos).

" Los Pelicans, que ganaron su último partido fuera de casa (en Sacramento el miércoles), son uno de los cuatro equipos de la NBA que no han ganado dos partidos consecutivos esta temporada fuera de casa. Los otros equipos que están en el mismo barco que Nueva Orleans en ese sentido son los Lakers, 76ers y los Suns.

" Grizzlies, Cavaliers, Warriors y Spurs son los únicos equipos de la NBA que no han perdido un partido en casa esta temporada en la que lideró por seis o más puntos en cualquier momento durante la segunda mitad.

" Mario Chalmers ha comenzado los últimos cinco partidos de los Grizzlies tras la ausencia de Mike Conley (sus primeras aperturas desde que fue cambiado a Memphis en noviembre), pero comenzó dos de sus 61 partidos anteriores.

" Este es el decimocuarto año consecutivo que Memphis ha sido anfitrión de un partido de la NBA en el Día de Martin Luther King. Mike Conley jugó para los Grizzlies en cada uno de los últimos ocho años en este día de fiesta (desde 2008 hasta 2015), pero su racha podría terminar hoy.

" El récord de 5-11 de la franquicia de los Grizzlies en el Día de Martin Luther King es el tercer peor en la NBA, por delante de los Raptors (3-10) y los Heat (3-8). La mejor marca pertenece a los Lakers (20-7).

A continuación les presentamos cinco estadísticas que vale la pena saber sobre el triple-doble de James Harden (30 puntos, 11 rebotes, 10 asistencias) para los Houston Rockets este lunes contra los Minnesota Timberwolves:

1) Harden es el sexto jugador que cuenta con múltiples triple-dobles esta temporada, uniéndose al selecto club cuyos miembros incluyen a Michael Carter-Williams (3), Rajon Rondo (3), Eric Bledsoe (2), Kobe Bryant (2) y Russell Westbrook (2).

2) Los cuatro triple-dobles de Harden en su carrera han ocurrido durante las últimas tres temporadas, y él ha anotado al menos 20 puntos en todos y cada uno de ellos. Sus cuatro triple-dobles con al menos 20 puntos igualan la mejor marca de la NBA en ese rubro durante dicho periodo de tiempo, compartida con Kobe Bryant y Kevin Durant

3) Harden y Hakeem Olajuwon son los únicos jugadores en la historia de los Rockets que han anotado 30 puntos consiguiendo un triple-doble al mismo tiempo, según el Buró Deportivo Elías. Olajuwon lo hizo cinco veces, y la última ocasión había sido durante la campaña 1995-96.

4) Harden encestó 12 de sus 15 tiros libres y ha intentado 531 en total esta temporada, más que cualquier otro jugador de la NBA. Esos son 154 tiros libres más que Jimmy Butler, quien cuenta con la segunda mayor cantidad en la liga al haber intentado 377 hasta este lunes. El margen entre Harden y Butler (primero y segundo) es el mismo que el que existe entre el segundo y el trigesimocuarto en esta estadística.

5) Harden anotó 30 puntos durante una noche en la que no fue particularmente efectivo (7 de 20 en tiros de campo). Según Elías, él es el primer jugador en anotar 30 puntos, conseguir un triple-doble y tener un 35 porciento de efectividad o menos en sus intentos desde 1975. Una leyenda del básquetbol como Pete Maravich también había hecho lo mismo jugando para el Utah Jazz contra los Lakers en marzo de aquel año.

Russell Westbrook parece haber encontrado cómo jugar bien cuando Kevin Durant no está a su lado.

Westbrook produjo 21 puntos, 17 asistencias y ocho rebotes en solo 27 minutos en la victoria del Oklahoma City Thunder sobre los Denver Nuggets el domingo por la noche. Las 17 asistencias son el máximo de un jugador del Thunder desde que el equipo se movió a Oklahoma City previo a la temporada de 2008-09.

Elias Sports Bureau destacó que Westbrook es el segundo jugador en la historia de la NBA que produce al menos 20 puntos, 15 asistencias y cinco rebotes en un juego en el que está en cancha por menos de 30 minutos. El otro es Magic Johnson, quien lo hizo en dos ocasiones: una en 1984 frente a los Sacramento Kings y una en 1989 ante los Indiana Pacers.

Westbrook lanzó para 44 por ciento en los primeros diez partidos que jugó sin Durant, promediando 27.1 puntos y 7.2 asistencias mientras el Thunder acumulaba record de 5-5. Luego, ha lanzado para 51 por ciento y ha promediado 32.8 puntos y 10.2 asistencias en los últimos cinco partidos que ha perdido Durant. El Thunder tiene 4-1 en esos cinco desafíos.

El domingo, tuvo un nuevo socio. Enes Kanter anotó 20 puntos y recuperó 12 rebotes en este segundo juego con el Thunder. Es el primer pívot del Thunder que produce un juego de 20-10 desde que el equipo se mudó a Oklahoma City.

El caso de Westbrook para JMV

Westbrook está promediando 26.0 puntos, 7.7 asistencias y 6.3 rebotes. Solo cinco jugadores han promediado 26-7-6 en una temporada completa: Oscar Robertson, LeBron James, John Havlicek, Michael Jordan y Larry Bird.

Westbrook ha sido responsable por 43.4 puntos por juego esta temporada, un máximo personal. Solo James Harden (44.1) ha sido responsable por más de los puntos por juego del equipo esta temporada.

Con la primera mitad de la temporada de la NBA los libros, la historia reciente nos dice que podemos reducir las selecciones de campeón de la NBA a tres equipos.

Cada uno de los pasados siete campeones alcanzó el descanso de Estrellas con un porcentaje de ganados de .700 o mejor. Tres equipos tienen un porcentaje de ganados y perdidos de .700 a estas alturas de la temporada: los Warriors (.824), Hawks (.796) and Grizzlies (.736).

El último equipo que ganó el título de la NBA con un porcentaje por debajo de los .700 en el Juego de Estrellas fueron la edición 2006-07 de los Spurs, que tenían 35-18 (.660) en la pausa.

Cuatro equipos tras records de victorias de la franquicia

Las 42 victorias de los Warriors en la pausa del Juego de Estrellas marcan la tercera ocasión para la franquicia y la primera desde 1975-76. Los Warriors son uno de cuatro equipos con oportunidad de romper la racha de victorias de su franquicia (El récord de Golden State es 59).

Los otros son los Hawks (43 victorias), quienes ganaron 57 en 1986-87 y 1993-94; los Grizzlies con 39 victorias, que ganaron un máximo de 56 partidos en 2012-13 y los Raptors, con 36 victorias, que establecieron una marca de la franquicia el año pasado con 48 victorias.

Los Raptors son la única franquicia de la NBA que nunca ha ganado 50 partidos en una temporada y están a corta distancia de salir de esa lista esta temporada. El ESPN Basketball Power Index proyecta que los Raptors obtendrán 54 victorias esta temporada.

La carrera por el octavo en el Oeste

• De acuerdo al ESPN Basketball Power Index, el Thunder tiene más del 73 por ciento de oportunidades de llegar a la postemporada, comparado con el 17 por ciento del Suns y el 12 por ciento de los Pelicans (los Suns aventajan al Thunder por medio juego en la octava posición). Oklahoma City no han tenido un puesto en los primeros ocho de la Conferencia Oeste desde que perdieron en la apertura de la temporada.

• El Thunder trata de convertirse en el primer equipo de la Conferencia Oeste que llega a los playoffs después de comenzar con 3-12 desde los Suns de 1996-97.

• De acuerdo a la fortaleza de los oponentes en el NBA BPI, el Thunder tiene el calendario restante más fácil de los primeros 10 equipos en la Conferencia Oeste. Los Suns tienen el sexto calendario más fuerte en toda la liga.

• Si el Thunder no alcanza la postemporada, Kevin Durant se convertirá en el tercer jugador más valioso reinante que pierde la postemporada en la historia de la NBA, sin contar jugadores que se retiraron o perdieron la siguiente temporada por lesión.

¿Sabías que?

• Russell Westbrook promedia 25.8 puntos, 7.6 asistencias y 6.3 rebotes por juego. Los únicos jugadores que han promediado esos números por toda la temporada: LeBron James, Michael Jordan, Larry Bird y Oscar Robertson.

• James Harden está en paso de unirse a Dwyane Wade, James, Jordan y Rick Barry como los únicos jugadores en promediar 27 puntos, seis asistencias, cinco rebotes y dos robos por juego en una temporada. Harden también encabeza la NBA en 'win shares' esta temporada.

• Los Warriors lideran la liga en eficiencia defensiva y ritmo del paso. Ningún equipo en los pasados 30 años finalizó la temporada liderando en las dos categorías. Golden State marcha segundo en eficiencia ofensiva detrás de los Clippers.

• Anthony Davis está teniendo la segunda mejor temporada de la historia de la NBA en términos de índice de eficiencia de jugador (PER, por sus siglas en inglés). El PER de 31.8 de Davis sería el segundo mejor total en una sola temporada en la historia de la NBA si finaliza con ese número.

Los Boston Celtics, según los reportes, han acordado negociar a Rajon Rondo a los Dallas Mavericks a cambio de Brandan Wright, Jameer Nelson, Jae Crowder y selecciones del draft. Rondo se encuentra actualmente encabezando la NBA en asistencias por partido con 10.8, mientras que ningún jugador de los Mavericks está promediando más de cinco.

¿Qué es lo que los Mavericks consiguen de Rondo y quién es Brandan Wright?

Rondo como generador
Los Mavericks están consiguiendo a uno de los mejores facilitadores de la liga, ya que ningún jugador de la NBA en las últimas cuatro temporadas tiene un porcentaje más alto de asistencias que Rondo de 49.9. Los únicos dos jugadores en la NBA con un porcentaje de más de 40 en este momento son Chris Paul (46.3) y John Wall (40.8).

Rondo también ha clasificado en primer o segundo lugar entre los jugadores de la NBA en asistencias por partido en cada una de las últimas cinco temporadas, incluyendo esta campaña. Rondo promedió 11 asistencias por partido en las últimas cinco temporadas, el único jugador de la liga en promediar más de 10.

Rondo clasificado con las leyenda de los Celtics
Los Celtics han negociado a un jugador que ha tenido un impacto importante en la franquicia en ambos extremos de la cancha. Rondo se va como líder de todos los tiempos de la franquicia en asistencias por partido (8.5) y robos por juego (1.9) y los únicos jugadores con más asistencias totales que las 4,474 de Rondo en la historia de los Celtics son Bob Cousy, John Havlicek y Larry Bird, todos miembros del Salón de la Fama.

El trío de armadores titulares de los Mavericks de Nelson, Devin Harris y J.J. Barea son últimos en la liga en puntos por partido, porcentaje de tiros de campo y vigésimos octavo en asistencias por partido. Ninguno de estos jugadores tiene un juego de 10 asistencias esta temporada, mientras que Rondo tiene 13 de esos juegos.

¿Quién es Brandan Wright?

Wright, el punto focal de la rentabilidad para los Celtics, ocupa el quinto lugar en la NBA en eficiencia por jugador con el 26.2, aunque promedia menos de 20 minutos por partido. Wright ha terminado clasificado en el top 25 en PER en cada una de las cuatro últimas campañas.

Wright también está tirando el 74.8 por ciento desde el campo esta temporada, una marca que lidera la NBA y está en camino de romper el récord de la NBA de Wilt Chamberlain de 72.7, impuesta en la campaña de 1972-1973.

Los Golden State Warriors conocieron a su rival.

Ellos finalmente se encontraron a un equipo que no pudieron vencer, perdiendo 105-98 ante los Memphis Grizzlies el martes por la noche.

Los Grizzlies tienen 20-4, a un juego detrás de los Warriors en la Conferencia Oeste. Es la vez que más rápido los Grizzlies han llegado a 20 victorias en la historia del equipo.

Punto culminante: Curry fue a la banca, los Grizzlies se alejaron

Los Warriors lideraban por seis puntos al final del primer cuarto y parecían tener temprano dominio del juego. Pero con Stephen Curry en el banco, los Grizzlies tomaron completa delantera con una ofensiva de 20-0 para iniciar el segundo cuarto.

Beno Udrih anotó o asistió en 19 de los 20 puntos de los Grizzlies. El único punto en el que Udrih no estuvo involucrado fue en una tirada libre después de una canasta de Jon Leuer.

Los Grizzlies lanzaron de 8-10 de campo, incluyendo tres triples de Vince Carter. Dieciseis de sus 20 puntos vinieron en tiros brincados, incluyendo 4 de seis en tiros brincados defendidos. Los Warriors lanzaron de 11-0 durante ese periodo.

Los Warriors superaron a los Grizzlies por 16 puntos con Curry en la duela, pero lanzaron de 19-3 y fueron superados por 23 puntos cuando Curry estaba fuera.

Gasol busca su tiro

Con el centro de Golden State, Andrew Bogut, en la banca, Marc Gasol fue agresivo en generar su propia ofensiva. Los 21 intentos de campo de Gasol fueron su segundo máximo de la temporada y siete más de su promedio de la temporada. Gasol hizo 26 pases el martes, 24 menos que su promedio entrando al partido.

No fue la noche de Curry

Aun cuando tuvo un buen plus-minus, fue un juego atípico para Curry.

Se fue de 25-9 de campo y solo acertó uno de diez intentos desde el arco de triples. Se fue de 0-0 en tiros brincados defendidos.

Los Warriors tambien dificultados cuando fueron forzados a bajar la marcha. Lanzaron solo para 33 por ciento de campo en ofensiva a media cancha.

La estadística de la noche de Elias Sports Bureau

Esta marcó la primera vez en la historia de los Grizzlies que detienen una racha de al menos 10 victorias de un oponente. Las rachas más largas que han detenido se han producido en esta temporada: la de 16 de los Warriors y la de nueve de los Portland Trail Blazers.

David Joerger forma parte del club de entrenadores más jóvenes de la liga esta temporada. Con 40 años de edad, el coach de Memphis Grizzlies está a la par de los Derek Fisher (40), Jason Kidd (41), Jacque Vaughn (39) o Frank Vogel (41). Sin embargo, la suerte que está corriendo es muy diferente a la de algunos de estos bisoños valores de los banquillos.

Su equipo es actualmente el que mejor balance tiene en la liga (10-2). Líderes de la exigente Conferencia Oeste y comandados por un coach garante de un estilo de juego jovial y serio en ambos lados de la cancha (sobre todo en defensa), los Grizzlies han sido capaces de vencer a equipos de la talla de Sacramento Kings, Indiana Pacers, Oklahoma City Thunder, Nueva Orleans Hornets o Houston Rockets. Tan solo cayeron ante unos Milwaukee Bucks y Toronto Raptors en alza. El buen balance en la clasificación general de Memphis es cosa de una buena gestión de recursos e individuos que mejoran la colectividad de una manera rotunda.

En su segunda temporada al frente de los Grizzlies, Joerger ha sabido potenciar las virtudes de su equipo con una férrea defensa liderada por jugadores como Marc Gasol (18.0 ppj, 7.8 rpj 1.5 bloqueos) y Zach Randolph (16.6 ppj y 11.8 rpj). En la teoría no resulta extraño que con profesionales de esa categoría, el coach haya logrado dar con la clave defensiva.

En los 12 primeros encuentros, antes de medirse a Boston Celtics el viernes, Memphis es el segundo plantel que menos puntos permite por juego (91.8 ppj) y cuenta con un índice defensivo de 101.0 (quinto puesto). La solidez en la pintura, la velocidad en transición y la inteligencia de jugadores como Tony Allen (2.1 robos por juego), hacen de los Grizzlies un equipo a batir.

El coach ha logrado equilibrar un juego de prioridad defensiva con achaques ofensivos que sin ser brillantes han sido suficientes para que las victorias vayan cayendo como fichas de dominó. De mitad para abajo en puntos anotados (puesto 18 con 97.9 ppj) y asistencias (puesto 21 con 20.3 apj) Joerger inculca coherencia y saca partido de lo que mejor sabe hacer el equipo, tal y como demostró la temporada pasada, su primer año como al frente del equipo.

En aquella ocasión, alcanzó un balance de 50-32 (61.0 por ciento), empatado como el tercer mejor registro de la historia de la franquicia tras la campaña 2012/13 (56-26; 68.3 por ciento) y la 2011/12 del lockout (41-25; 62.1 por ciento).

Desde que lidera el cuerpo técnico de Memphis, Joerger está entre los coaches que mejor balance de victorias y derrotas tiene en su haber. Entre la campaña pasada y la presente, el entrenador acumula un balance de 60-34 (63.8 por ciento), unos números envidiables.

EXPERIENCIA PROBADA LEJOS DE LA NBA

Aunque su periplo en la NBA está comenzando (no hay que olvidar que también fue asistente de Memphis desde 2007 a 2013), Joerger ha brillado en las categorías previas a la máxima competición. Fue campeón de la D-League con Dakota Wizards (2006/07). Antes, logró un campeonato de la extinta IBA (International Basketball Assotiation en 2001) y tres en la también desaparecida CBA (Continental Basketball Assotiation en 2002, 2004 y 2005). En esta última competencia, el actual entrenador de Memphis logró dos galardones a Coach del Año y un récord de 66.5 por ciento de victorias.

Como punto de referencia del éxito de Joerger en las ligas menores, ha sido el coach que dio el salto a la NBA que ha logrado más campeonatos de esas competiciones. Doblega a Phil Jackson, Flip Saunders, George Karl y Eric Musselman en éxitos combinados.

Si hay algo que caracteriza a este líder precoz y todavía joven es la capacidad para enseñar a sus pupilos y hacerles crecer de manera significativa. Un ejemplo claro es que 18 de los jugadores que pasaron por sus filas desde 2003 a 2007 jugaron en la NBA. Casualidad o no, lo cierto es que Joerger está despuntando en este inicio de liga, una circunstancia que le coloca como uno de los coaches punteros del campeonato.

Al iniciar su juego de este viernes los Memphis Grizzlies son uno de los tres equipos invictos en la NBA hasta el momento (Houston Rockets y Golden State Warriors). La marca de 5-0 es la mejor en la historia de la franquicia.

Oklahoma City Thunder no contará con sus dos jugadores estelares Kevin Durant y Russell Westbrook. El único juego previo que Durant y Westbrook se perdieron juntos previo a esta campaña fue el 24 de enero de 2014. OKC tiene record de 1-2 en sus encuentros sin ambos elementos esta temporada (dos de manera consecutiva con un promedio de 21.5 PPJ).

Esta es la revancha de la ronda de primera serie del año pasada, en el cual el Thunder ganó siete encuentros. Dos de los cinco duelos se fueron a tiempo extra, la primera serie en la historia de los playoffs de la NBA con cuatro juegos seguidos que se iban a la prórroga. Westbrook se convirtió en el único jugador en la historia de la NBA en registrar al menos 25 puntos, 15 asistencias y 10 rebotes en un séptimo juego (Westbrook totalizó 27-6-10).

Los Grizzlies son el equipo en la liga con aceptar la puntuación más baja de la liga con 86.2 puntos por juego en cinco encuentros, un número que sería el más bajo en una sola temporada desde el 2003-04. Memphis está admitiendo solo 90.9 puntos por 100 posesiones, el Segundo más bajo en la liga (Warriors, 90.5).

Remontándose a la campaña 2010-11 y excluyendo la actual campaña, los números de Durant y Westbrook son bastante similares de lo que otros 33 jugadores de acuerdo con lo conseguido por OKC. No olvidar que Westbrook y Durant han perdido incluso 42 juegos durante este periodo.