En cuestión de días los Raptors tuvieron que enfrentar las malas noticias de que no contarán con Kyle Lowry por el resto de la temporada regular por una operación en la muñeca derecha y una derrota aplastante contra los Washington Wizards, rival directo en la lucha por el tercer puesto en la Conferencia del Este.

Mensaje claro...

Toronto tenía la gran oportunidad este miércoles por la noche de acortar esa pequeña diferencia con Washington, después de sumar cuatro victorias en fila y que el juego se realizaría en el Air Canada Center, pero los Wizards mandaron un mensaje claro y contundente.

Washington dominó en los primeros seis minutos del segundo cuarto cuando superaron a los Raptors por 26-1 (58-30 en el 2do y 3er cuarto). Lo más impresionante de esto fue que lo hicieron con los suplentes. Sí, con esa banca de Washington que promedia 23.3 puntos por partido para ser la número 29 de la NBA. La diferencia fue Bojan Bogdanovic (recién llegado de Brooklyn), quien anotó 27 puntos (6 de 7 triples).

La llegada de Ibaka y Tucker...

No hay duda que Toronto fue uno de los ganadores en el periodo de cambios en la NBA con la llegada de Serge Ibaka y P.J. Tucker, pero el proceso para que se ajusten a la forma de juego del equipo lleva un tiempo y se encuentranen esa transición. Ibaka puede marcar diferencia en ambos lados de la duela y eso se notó en sus cuatro partidos con los Raptors, en los que ha superado sus promedios de puntos (de 15.3 a 17.5) y rebotes (de 6.9 a 8.2).

P.J. Tucker llegó para nutrir el banquillo de los Raptors y en el partido de la semana pasada contra Boston tuvo un encuentro sobresaliente en el que se quedó cerca del doble dígito, pero la irregularidad en el juego de Tucker, al menos en los partidos restantes, se debe en gran parte a que está en el proceso de acoplamiento, sólo que tienen poco más de 20 partidos de temporada regular para encontrar ritmo.

Profundidad en el roster...

Cierto es que la baja de Lowry fue algo inesperado, pues se habló de unos días para su regreso pero sin que nadie lo supiera la lesión fue más grave que hasta el quirófano fue a dar; pero una muestra clara de que la banca puede ayudar con un trabajo decente fue en la victoria ante Boston, cuando aportaron 25 puntos. Toronto no necesita de extraordinarias actuaciones de los reservas, pero sí mantener lo que los titulares han conseguido. El miércoles por la noche contra Washington, Patrick Patterson se fue en blanco en los seis intentos al aro que realizó.

La interrogante y el trabajo para el coach, Dwane Casey, es ver la forma que la segunda y tercera unidades del equipo puedan acoplarse lo antes posible para que no se presente esa diferencia de puntos que se dio al inicio del segundo cuarto contra los Wizards.

Calendario restante...

Este viernes Toronto tendrá la gran oportunidad de cobrar la derrota en su casa cuando visiten a los Wizards. El mensaje ahora lo pueden mandar los Raptors, quienes están a un juego del tercer puesto que ocupa Washington. Después le vendrán Bucks, New Orleans, Atlanta, Miami y Dallas. Solo los Hawks están en posición de postemporada, curiosamente son los que persiguen a los Raptors por el cuarto sitio en el Este.

En una repetición de la Final de la Final de la Conferencia Este en 2015-16, los Cleveland Cavaliers visitan a los Toronto Raptors en el primer partido de la temporada en el Air Canada Centre (7:00 ET, ESPN).

A continuación, una serie de datos que te pueden ayudar a disfrutar mejor el partido.

• Los Raptors ganaron dos de los tres partidos de temporada regular que jugaron contra los Cavaliers la temporada pasada. Eso marcó la primera vez en los 21 años de historia de los Raptors que ganaron múltiples juegos en una temporada contra los campeones eventuales de la NBA. Toronto tuvo marca de 11-42 contra equipos que iban a ganar el título antes de la temporada 2015-16.
• LeBron James registró 19 puntos, 11 rebotes y 14 asistencias en la victoria de apertura de temporada de Cleveland sobre Nueva York el martes. James es el primer jugador en 10 años para producir un triple-doble en un juego de apertura de temporada, desde que Jason Kidd, entonces con los New Jersey Nets, tuvo 14 puntos, 10 rebotes y 10 asistencias contra los Raptors el 1 de noviembre de 2006. Sólo tres jugadores en la historia de la NBA han tenido un triple-doble en cada uno de los dos primeros partidos de una temporada de su equipo: Magic Johnson lo hizo dos veces (1981-1982 y 1982-1983), Jerry Lucas (1972-1973) y Oscar Robertson (1961-1962).
• LeBron James ha anotado 20 o más puntos en cada uno de los últimos 20 partidos de temporada regular que ha jugado en el Air Canada Centre. Esa es la segunda racha más larga de ese tipo en la historia de esta arena. Vince Carter anotó al menos 20 puntos en 22 juegos consecutivos para los Raptors en el hogar actual de Toronto durante las temporadas de 2000-01 y 2001-02.
• DeMar DeRozan anotó 40 puntos y Jonas Valanciunas contribuyó con 32 en la victoria de apertura de temporada de Toronto sobre Detroit. Toronto es el primer equipo de la NBA en ocho años que tiene a más de un jugador con puntuación de 30 o más puntos en su primer partido de la temporada. El último equipo en hacerlo fue San Antonio en 2008 (32 puntos cada uno por Tim Duncan y Tony Parker).

  DeMar DeRozan y Kyle Lowry anotaron cada uno 20 puntos o más en el mismo juego 26 veces la temporada pasada. Los únicos compañeros de equipo en hacerlo más a menudo que DeRozan y Lowry en 2015-16 fueron de Russell Westbrook y Kevin Durant (51), de Oklahoma City; Klay Thompson y Stephen Curry (32), de Golden State, y Damian Lillard y CJ McCollum (27), de Portland.

• J. R. Smith anotó el 64.1 por ciento de sus 955 puntos desde el área de tres puntos la temporada pasada. Ese es el cuarto porcentaje más en una temporada entre los jugadores que anotaron 900 o más puntos desde que la NBA instituyó la línea de tres puntos en 1979. Los porcentajes más altos fueron de Kyle Korver tanto en 2014-15 (72.8%) y 2004 -05 (72.0%), y Damon Jones en 2004-05 (70.7%).
• Kevin Love registró 23 puntos y 12 rebotes en el juego de apertura de temporada en Cleveland. Eso marcó la vez número 181 que Love produce al menos 20 puntos y 10 rebotes en un partido desde que llegó a la NBA en 2008-09. El único jugador de la NBA con más juegos de 20 puntos/10 rebotes en ese periodo es Dwight Howard, que lo ha hecho 213 veces.

  Love ha producido al menos 20 puntos y 10 rebotes en 41 por ciento de los partidos en los que jugó con los Timberwolves (151 de 364); pero lo ha hecho en sólo el 20 por ciento de los partidos que ha jugado desde que se unió a los Cavaliers en 2014-15 (30 de 153).

• Dwane Casey ha estado en la línea 395 partidos desde que se convirtió en entrenador de los Raptors al comienzo de la temporada 2011-12. Sólo tres entrenadores activos han estado con sus equipos actuales por más juegos que Casey con Toronto: Gregg Popovich (San Antonio con 1,576), Erik Spoelstra (641 con Miami) y Rick Carlisle (641 con Dallas).
• Los Raptors tienen 13 jugadores que fueron seleccionados en la primera ronda del draft de la NBA en su roster activo, siendo Norman Powell (selección de segunda ronda) y Fred VanVleet (no seleccionado) las únicas excepciones. Esa es la mayor cantidad de este tipo de jugadores de cualquier equipo de la NBA.

El Miami Heat, que se robó la ventaja de localía con una victoria en el primer juego de la serie, visitan nuevamente a los Toronto Raptors, ahora con un sentido de urgencia. Te ofrecemos algunos datos que te ayudarán a disfrutar mejor este partido (ESPN Deportes, ESPN App, 8:00 ET).

• Miami ha ganado al menos un juego en la carretera en cada una de las últimas 18 series de playoffs (de 2011 a 2016), incluyendo el Juego 1 de esta serie. Es la racha más larga de este tipo en la historia de la NBA, pero tres equipos de la NHL han elaborado rachas más largas de ese tipo, incluyendo el récord de 25 series consecutivas con victorias en la carretera de los Edmonton Oilers (1984-1991). El único equipo de Grandes Ligas con una racha de ese tipo tan larga como la de Miami son los Nue Yowk Yankees, quienes ganaron al menos un juego en carretera en 18 Series Mundiales consecutivas que jugaron de 1923 a 1953, cuando la Serie Mundial era la postemporada.
• DeMar DeRozan y Kyle Lowry han anotado menos de la mitad de sus intentos de campo en cada uno de los ocho partidos que han jugado en los playoffs de este año. El máximo de DeRozan es 45.5 por ciento (10 de 22) en el Juego 5 de la primera ronda, mientras que el más alto de Lowry es de 38.1 por ciento (8 de 21) en el Juego 3.

  Durante sus carreras en la NBA, DeRozan y Lowry nunca han jugado más de seis juegos de temporada regular consecutivos en los que ninguno de los dos alcanzara a hacer menos de la mitad de sus intentos de campo.

  El porcentaje de 27.3 por ciento de DeRozan (6 de 22) durante los cuartos periodos de los partidos en esta postemporada es el más bajo en la NBA para jugadores con un mínimo de 20 intentos de último cuarto.
• DeMar DeRozan produjo 38 puntos con 10 rebotes y siete asistencias en su último partido de temporada regular ante el Heat el 12 de marzo. Los únicos otros jugadores que han logrado esas cifras en cada una de esas categorías en un juego ante el Miami son Fat Lever y LeBron James.

  El promedio de 29.3 puntos por juego de DeRozan ante Miami durante la temporada regular fue el tercero más alto en la NBA, detrás de Stephen Curry (36.5) y Paul George (30.5). DeRozan y George son los únicos jugadores que produjeron juegos de 30 puntos ante el Heat esta temporada.

• Los jugadores del roster activo de Toronto han anotado un total de carrera de 2,398 puntos en los playoffs, que es 1,240 menos que el total de la carrera de Dwyane Wade (3,638) en la postemporada.
• Dwyane Wade falló sus últimos 20 intentos de triples durante la temporada regular (la racha más larga de ese tipo en su carrera) pero ha acertado sus últimos tres intentos desde detrás del arco en los últimos tres partidos. Wade no ha anotado tres triples consecutivos durante la temporada regular desde enero de 2013, y no lo había hecho en playoffs desde abril de 2010 (cuando hizo cinco en fila).
• Dwyane Wade anotó 24 puntos en la apertura de la serie, a pesar de finalizar la primera mitad con sólo cuatro puntos. La victoria del martes marcó la segunda vez que Wade anota al menos 24 puntos en un partido de playoffs después de anotar no más de cuatro puntos en una primera mitad. El 10 de mayo de 2004, Wade anotó 25 puntos en una victoria sobre los Pacers después de anotar cuatro puntos en los primeros dos parciales.
• Dwyane Wade lídera a los bases de la NBA con nueve tiros bloqueados durante los playoffs de este año. Wade rechazó dos disparos en la apertura de la serie (uno cada uno para DeMar DeRozan y Kyle Lowry).
• Luol Deng ha realizado al menos dos triples en cada uno de sus ocho partidos durante los playoffs de este año, hilando la racha más larga en la historia de los playoffs para Miami (Damon Jones en 2005).
• Justise Winslow y Josh Richardson han jugado en cada uno de los ocho juegos de Miami durante los playoffs de este año. El único otro par de novatos del Heat que jugaron en ocho o más partidos de postemporada en un año fueron Dwyane Wade y Udonis Haslem (13 juegos cada uno en los playoffs de 2004).
• El único otro novato de la NBA que ha jugado cada uno de los juegos de postemporada de su equipo este año para un equipo que llegó a la segunda ronda de Toronto es Norman Powell.

LeBron James ascendió al sitio 20 en la lista anotadora de todos los tiempos de la NBA, y si mantiene el ritmo, tiene una oportunidad legítima para romper el récord histórico de Kareem Abdul-Jabbar.

James comenzó la temporada 2014-15 en el sitio 27 de la lista anotadora y ha rebasado a siete jugadores hasta el momento: Adrian Dantley, Robert Parish, Vince Carter, Charles Barkley, Allen Iverson, Ray Allen y Patrick Ewing.

James está a 356 puntos de rebasar a Jerry West en el sitio 19, así que probablemente West mantendrá su sitio en la lista hasta la próxima temporada.

De acuerdo a una proyección de Zach Bradshaw de ESPN Stats & Information, James llegará al décimo sitio de la lista al final de la próxima temporada, y desplazará a Abdul-Jabbar como el máximo líder anotador en 2023-24, cuando ronde los 39 años.

El modelo de Bradshaw usa estadísticas históricas para estimar el cambio en el promedio anotador de los jugadores, y los encuentros disputados de acuerdo a la edad.

"Una vez que un jugador ha llegado a la cima, el declive en juegos disputados es menos dramático para los jugadores franquicia que para los jugadores típicos de NBA, que fue considerado para el modelo", señaló Bradshaw. "Puntos por juego tienen a declinar de forma más rápida que los juegos disputados".

Tal declive todavía tiene a James proyectado para promediar 16.2 puntos por juego en 62 juegos proyectados para la temporada 2023-24, suficientes para rebasar ls 38,387 puntos de Abdul-Jabbar.

James debería llegar a los 10 primeros más pronto, ya que 2,109 puntos lo separan de Hakeem Olajuwon, décimo de todos los tiempos. LeBron ha anotado al menos 2,000 puntos en cada campaña sin cierre patronal desde su temporada de novato excepto en esta, donde se ha perdido 11 juegos.

Al restar seis duelos en 2014-15, una campaña 2015-16 sana para James bien podría meterlo entre los 10 mejores.

LeBron entre los grandes en estadísticas avanzadas
Las victorias compartidas (win shares) es una estadística considerada por Basketball-Reference.com para medir la contribución en general de un jugador para la victoria. James se clasifica como número 12 de la lista de todos los tiempos en victorias compartidas, y está a 3.5 de moverse al Top 10 de la lista, que podría ocurrir a inicios de la siguiente campaña, asumiendo que esté sano y mantenga los mismos niveles de productividad.

Tras logar más de 178 victorias compartidas en su carrera, James está apenas a 95 de rebasar a Abdul-Jabbar como el líder de todos los tiempos en esta categoría.

En términos de índice de eficiencia de jugador (PER, por sus siglas en inglés), solamente Michael Jordan está por delante de James, quien tiene un promedio de 27.7 (mínimo de 10 juegos disputados).

Russell Westbrook anotó un punto menos que James Harden el domingo, pero se acercó al líder anotador de la NBA.

Harden terminó con 41 puntos, para guiar a los Houston Rockets a un triunfo por 115-112 sobre el Oklahoma City Thunder.

Porque Westbrook ha jugado en 14 encuentros menos que Harden, los 40 puntos del elemento del Thunder tuvieron un mayor impacto en su promedio de la temporada que el total de puntos.

Ellos llegaron al duelo separados por 0.05 puntos por juego (27.51 por 27.46). Ahora, están separados por solamente 0.02 puntos por juego: Harden marcha con 27.68, y Westbrook con 27.66.

Estos dos jugadores llevan paso para establecer la carrera más reñida por el título anotador en la historia de la NBA. Esa distinción pertenece actualmente a George Gervin y David Thompson, que terminaron la campaña 1977-78 separados por 0.07 puntos por juego.

Harden tiene otro juego de 40 puntos

Fue el décimo juego para Harden con 40 o más puntos esta temporada. Harden anotó o asistió en los últimos seis encestes de los Rockets.

El segundo en la lista de juegos con al menos 40 puntos esta campaña es Westbrook, con ocho.

Westbrook terminó con 11 rebotes y 13 asistencias, para conseguir su triple-doble número 11 del año, cifra más alta de la NBA. El Thunder tiene récord de 7-4 cuando él consigue un triple-doble.

Fue el noveno triple-doble para Westbrook desde el Juego de Estrellas -tres veces más de lo que han conseguido otros jugadores en el mismo periodo esta campaña (Evan Turner tiene tres).

Westbrook es el primer jugador con nueve triple-dobles luego de la pausa del Juego de Estrellas, desde Grant Hill en 1996-97.

Westbrook, Hill y Michael Jordan (12 en 1988-89) son los únicos jugadores en las últimas 40 temporadas con nueve triple-dobles luego del Juego de Estrellas.

Por sexta ocasión en la campaña, Westbrook finalizó con 40 puntos pero su equipo perdió el juego. Fue su tercer triple-doble de la temporada con al menos 40 puntos (el resto de la NBA no tiene ninguno). Él es el primer jugador con al menos tres triple-dobles con 40 puntos o más en una temporada, desde Jordan en 1988-89.

Harden tuvo seis rebotes y seis asistencias. Elias Sports Bureau señala que el juego del domingo fue la primera vez en que dos jugadores rivales tuvieron al menos 40 puntos, cinco rebotes y cinco asistencias en un juego que no se fue a la prórroga desde el 1 de abril de 2006, cuando LeBron James y Dwyane Wade lo hicieron al enfrentarse entre ellos.

La jugada de 4 puntos mira a cuatro interesantes argumentos de análisis que te harán más disfrutar mejor el partido del miércoles entre los Chicago Bulls (12 en el Índice de Poder de ESPN) y los Raptors de Toronto (11 de BPI) a las 7 pm ET por ESPN. Nuestro BPI da a los Raptors un oportunidad de ganar de 54 por ciento:

1. Los Bulls tienen una posibilidad del 36 por ciento de conseguir la tercera posición y una probabilidad del 49 por ciento del número 4 en los playoffs de la Conferencia Este. Los Raptors tienen una posibilidad del 58 por ciento de conseguir el sembrado No. 3 y una probabilidad del 41 por ciento del número 4.

2. El más probable rival de los Raptors en primera ronda son los Milwaukee Bucks (52 por ciento), y el más probable rival de primera ronda de los Bulls son los Washington Wizards (58 por ciento).

3. Entre los novatos con al menos 1,200 minutos jugados, Nikola Mirotic, de los Bulls es número uno en puntos por 36 minutos (18) y la eficiencia anotadora (56 por ciento en porcentaje efectivo de campo).

4. Los Raptors anotan cinco puntos más por cada 100 posesiones (110 frente a 105) cuando recuperan al menos el 25 por ciento de los rebotes ofensivos disponibles.

David Joerger forma parte del club de entrenadores más jóvenes de la liga esta temporada. Con 40 años de edad, el coach de Memphis Grizzlies está a la par de los Derek Fisher (40), Jason Kidd (41), Jacque Vaughn (39) o Frank Vogel (41). Sin embargo, la suerte que está corriendo es muy diferente a la de algunos de estos bisoños valores de los banquillos.

Su equipo es actualmente el que mejor balance tiene en la liga (10-2). Líderes de la exigente Conferencia Oeste y comandados por un coach garante de un estilo de juego jovial y serio en ambos lados de la cancha (sobre todo en defensa), los Grizzlies han sido capaces de vencer a equipos de la talla de Sacramento Kings, Indiana Pacers, Oklahoma City Thunder, Nueva Orleans Hornets o Houston Rockets. Tan solo cayeron ante unos Milwaukee Bucks y Toronto Raptors en alza. El buen balance en la clasificación general de Memphis es cosa de una buena gestión de recursos e individuos que mejoran la colectividad de una manera rotunda.

En su segunda temporada al frente de los Grizzlies, Joerger ha sabido potenciar las virtudes de su equipo con una férrea defensa liderada por jugadores como Marc Gasol (18.0 ppj, 7.8 rpj 1.5 bloqueos) y Zach Randolph (16.6 ppj y 11.8 rpj). En la teoría no resulta extraño que con profesionales de esa categoría, el coach haya logrado dar con la clave defensiva.

En los 12 primeros encuentros, antes de medirse a Boston Celtics el viernes, Memphis es el segundo plantel que menos puntos permite por juego (91.8 ppj) y cuenta con un índice defensivo de 101.0 (quinto puesto). La solidez en la pintura, la velocidad en transición y la inteligencia de jugadores como Tony Allen (2.1 robos por juego), hacen de los Grizzlies un equipo a batir.

El coach ha logrado equilibrar un juego de prioridad defensiva con achaques ofensivos que sin ser brillantes han sido suficientes para que las victorias vayan cayendo como fichas de dominó. De mitad para abajo en puntos anotados (puesto 18 con 97.9 ppj) y asistencias (puesto 21 con 20.3 apj) Joerger inculca coherencia y saca partido de lo que mejor sabe hacer el equipo, tal y como demostró la temporada pasada, su primer año como al frente del equipo.

En aquella ocasión, alcanzó un balance de 50-32 (61.0 por ciento), empatado como el tercer mejor registro de la historia de la franquicia tras la campaña 2012/13 (56-26; 68.3 por ciento) y la 2011/12 del lockout (41-25; 62.1 por ciento).

Desde que lidera el cuerpo técnico de Memphis, Joerger está entre los coaches que mejor balance de victorias y derrotas tiene en su haber. Entre la campaña pasada y la presente, el entrenador acumula un balance de 60-34 (63.8 por ciento), unos números envidiables.

EXPERIENCIA PROBADA LEJOS DE LA NBA

Aunque su periplo en la NBA está comenzando (no hay que olvidar que también fue asistente de Memphis desde 2007 a 2013), Joerger ha brillado en las categorías previas a la máxima competición. Fue campeón de la D-League con Dakota Wizards (2006/07). Antes, logró un campeonato de la extinta IBA (International Basketball Assotiation en 2001) y tres en la también desaparecida CBA (Continental Basketball Assotiation en 2002, 2004 y 2005). En esta última competencia, el actual entrenador de Memphis logró dos galardones a Coach del Año y un récord de 66.5 por ciento de victorias.

Como punto de referencia del éxito de Joerger en las ligas menores, ha sido el coach que dio el salto a la NBA que ha logrado más campeonatos de esas competiciones. Doblega a Phil Jackson, Flip Saunders, George Karl y Eric Musselman en éxitos combinados.

Si hay algo que caracteriza a este líder precoz y todavía joven es la capacidad para enseñar a sus pupilos y hacerles crecer de manera significativa. Un ejemplo claro es que 18 de los jugadores que pasaron por sus filas desde 2003 a 2007 jugaron en la NBA. Casualidad o no, lo cierto es que Joerger está despuntando en este inicio de liga, una circunstancia que le coloca como uno de los coaches punteros del campeonato.

Los Toronto Raptors reciben a los Brooklyn Nets en el séptimo partido de su serie de primera ronda de playoffs (ABC, 1:00 ET). La ventaja local favorece a los canadienses, pero nada se puede predecir de un equipo con la experiencia y la habilidad de los Nets. Aquí unas notas que debes saber sobre este partido.

• Los Nets tienen las probabilidades en su contra en su lucha por avanzar a la siguiente ronda. El equipo visitante ha ganado 23 de los 117 partidos que se han jugado en la historia de la NBA (19.7 por ciento).

• Pero el derrotero de Brooklyn puede ser aún más fuerte que eso. Jason Kidd es el 19no. coach que aparece en un séptimo juego en la carretera en su primera temporada en la NBA. Ninguna de los anteriores 18 entrenadores de primer año salió con una victoria, perdiendo por un margen mínimo de 11.2 en esos juegos.

• Jason Kidd salió airoso en su primer partido enfrentando la eliminación de playoffs como entrenador en el sexton juego. EL último entrenador que ganó sus primeros dos potenciales juegos de eliminación fue Paul Westphal, de los Suns, quien venció a los Lakers cuando enfrentaba la eliminación en tres partidos consecutivos de la primera ronda en los playoffs de 1993.

• Esta es la primera vez que los Raptors juegan un séptimo partido en su cancha local en la historia de la franquicia (tienen 0-1 en la carretera). Previo a los playoffs de 2014, las otras franquicia que nunca habían jugado un séptimo partido en casa: Pacers, Clippers y Bobcats. (Pacers y Clippers ganaron sus partidos en casa el sábado).

• Paul Pierce ha aparecido en un séptimo partido ocho veces en su carrera. Sólo un jugador activo ha aparecido en más séptimos juegos en su carrera: Ray Allen (11).

• Joe Johnson lanza para solo 32.8 de campo (21-64) en los cuatro séptimos juegos que ha participado en su carrera. Solo dos jugadores en la historia de la NBA tienen un porcentaje de campo más bajo en séptimos juegos que Johnson (mínimo 60 intentos): John Starks (30.4) y Bob Cousy (31.2). Johnson tuvo menos del 30 por ciento de sus intentos de campo en tres de sus cuatro Juegos 7.

• DeMar DeRozan ha intentado al menos 10 tiros libres y ha anotado al menos 80 por ciento de esosmaintentos en cada uno de sus últimos cinco partidos. Eso empata la racha más larga de ese tipo en una sola postemporada en la NBA. Tres otros jugadores que han logrado 80 por ciento con al menos 10 intentos en al menos cinco partidos de playoffs: Oscar Robertson (1964), Magic Johnson (1991) y Kobe Bryant (2009). DeRozan y Bryant son los únicos dos con una racha de ese tipo en una sola serie.

• Mirza Teletovic ha anotado 46.2 por ciento de su total de puntos en el cuarto parcial de estas series (24-52). Ese es el segundo mejor porcentaje de ese tipo entre los 84 jugadores que han anotado al menos 50 puntos en esta postemporada, detrás de Beno Udrih (50.9 por ciento).

• Si la experiencia en el séptimo juego fuera un factor en el resultado de este juego, entonces los Nets están en el asiento del conductor. Brooklyn tiene a 10 jugadores que se han combinado para un total de 946 minutos de acción en el séptimo juego en su roster activo, lo que es sobre cinco veces más que el total de minutos de séptimo juego que han jugado los del roster activo de Toronto.

• Los Nets perdieron el séptimo juego de la serie de primera ronda ante los Bulls en 2013. Con una derrota el domingo, Brooklyn sería el primer equipo que pierde un juego decisivo en la primera ronda de los playoffs por dos temporadas consecutivas desde que Sacramento perdió el quinto juego de la serie a 5 en las series primera ronda en 1999 (ante Utah) y 2000 (ante los Lakers).

Los Raptors de Toronto sobrevivieron... apenas.

Los Raptors desperdiciaron una ventaja de 26 puntos, pero resistieron a los Nets a Brooklyn en la parte final para tomar una ventaja de 3-2 en su serie de playoffs , gracias a un poco de juego embriagador de su armador.

Lowry mejor de D-Will
Los Nets Deron Williams no pudo continuar frenando al armador de los Raptors, Kyle Lowry, quien anotó un récord personal en postemporada con 36 puntos.

Lowry anotó 8.3 puntos por partido en Williams con 35 por ciento de aciertos en los juegos 1 al 4. Pero se fue 5-7 tiros de campo y anotó 17 puntos frente a Williams en este juego.

Lowry es el tercer jugador en los últimos 20 años en anotar al menos 36 puntos y registrar al menos seis asistencias frente a los Nets en un partido de playoffs. Los otros dos son LeBron James y Shaquille O'Neal.

Pierce y Garnett no fueron factores
Los Nets fueron superados por 31 puntos en 24 minutos con Paul Pierce en la cancha, su peor más-menos en cualquier juego desde el 10 de mayo de 2008, contra los Cavaliers, cuando tuvo un menos-32.

Los Nets fueron superados por 15 puntos en 12 minutos con Garnett y Pierce en la cancha juntos. Los Nets tuvieron más-23 con los dos juntos en la cancha en los primeros cuatro partidos de la serie.

Ninguno jugó en el último cuarto, cuando los Nets se recuperaron.

De cara al futuro

Esta es la primera vez que los Raptors están al frente en una serie de playoffs desde que dominaban 2-1 sobre los Philadelphia 76ers en las semifinales de la Conferencia Este 2001.

El ganador del juego 5 de una serie empatada a 2 ha ganado la serie en el 83 por ciento de las veces.

Parecía que los Brooklyn Nets estaban en el camino para vencer a los Toronto Raptors y tomar el liderato 3-1 en la serie.

Pero un giro dramático a seis minutos del final cambio el juego y tal vez la serie.

El jugador clave: DeMar DeRozan

DeMar DeRozan lideró a los Raptors con 24 puntos. Se convirtió en el tercer jugador de Toronto en anotar al menos 20 puntos en tres juegos de playoffs consecutivos, uniéndose a Vince Carter (ocho en 2000 y 2001) y Chris Bosh (tres en 2007 a 2008).

DeRozan hizo seis de sus primeros nueve tiros de salto en la primera mitad (terminó 6 de 15). Tiró 32 por ciento en saltos en sus primeros tres juegos de la serie.

La diferencia: Nets fuera de la pintura

Los Nets estuvieron 0 de 10 en tiros desde afuera de la pintura en los últimos 12 minutos y terminaron el juego con 8 de 35 en esos tiros.

Un exitoso cambio
En el cuarto periodo, los Raptors hicieron un cambio y pusieron a Greivis Vasquez sobre Deron Williams. Vásquez no había cubierto en absoluto a Williams en los tres primeros cuartos. El movimiento rindió frutos a lo grande.

Williams estuvo 0 de 4 con dos pérdidas de balón en el cuarto periodo después de tirar 4 de 8 con tres balones perdidos en los primeros tres.

Una mala racha

Los Nets fueron frenados sin anotaciones cerca del final con 4:57 minutos como parte de un 14-2 de Raptors para cerrar el juego. La última vez que un equipo perdedor no anotó durante tanto tiempo para cerrar una derrota en los playoffs fueron Los Angeles Lakers ante el Utah Jazz ( 05:03 ) en el Juego 1 de la Conferencia Oeste de 1998. El Jazz ganó ese juego por 35 puntos.