LOS ÁNGELES -- Ruinas. Vestigios. Ese tufo agrio a cadáver que se tragan los sentidos. Eso es hoy el Barcelona. Pero, un imperio en ruinas es aún un imperio porque sobreviven las reliquias.

Tenían que ser los alemanes. 8-2. La derrota se vuelve infinita. El Bayern Munich ejerce la frase del coloso teutón Hans Peter Briegel en el Mundial de 1986: “Mañana (final ante Argentina), el futbol es más importante que la patria porque la patria hace importante el futbol”. Claro, ahí estaba Maradona, y claro, acá, sólo estaba Messi, y no puede haber patria donde no había patriotas.

El Barcelona fue una piltrafa. Debía estar advertido. Los alemanes dan las gracias declarando la guerra: “danke”, y se pronuncia sutilmente “tanque”. Ocho veces inmisericordemente agradecidos. Cataluña sigue con la bandera a media asta.

Los medios españoles agotaron sus lágrimas en los encabezados. “Humillación”. “Vergüenza”. “Deshonra”. Etcétera. Epitafios eternos. Esta acta de defunción será resucitada de entre los archivos en cada edición de la Champions.

Pero, insisto, el imperio existe, porque entre los escombros, entre los anacronismos, sobreviven y regurgitan las memorias. Y el Barcelona, alguna vez, algunas veces, con otros, entendiendo como Briegel, hicieron de su equipo un genuino sentimiento de patria 90 minutos cada semana. Hoy, ¿cuántos de ellos sólo, únicamente, se sienten catalanes al verificar su cuenta bancaria?

Josep María Bartomeu y Quique Setién han vivido horas extras. Tras la masacre, debieron ofrendar sus puestos, desnudarse los pescuezos y entregar sus cabezas, como para reivindicar los hilos de dignidad que como hombres deben arrastrar. ¿Acaso alguno de ellos cree que merece volver a cruzar el umbral de la Ciudad Deportiva Joan Gamper?

Es cierto, ninguno, ni Bartomeu ni Setién, estuvieron dentro de la cancha. Pero, ellos eligieron a muchos de los que no merecían estar dentro de la cancha. Y la bayoneta histórica del Barcelona no se entrega a cualquiera, no se ningunea. Y ambos lo hicieron.

¿Reconstruir el Imperio? Hoy sólo queda un cascote. “Estas ruinas que ves”, diría Ibargüengoitia. Pero, reitero, prevalecen las reliquias.

Detrás del 8-2 y el funeral carnavalesco en el mundo hay gente feliz, y no hablo de Madrid y esos corazones iluminados por la ocho veces rimbombante calamidad ajena. Joan Laporta es uno de esos hombres con el corazón festivo, detrás de su rostro de funeral. Es el momento de regresar.

Laporta ha ganado las elecciones sin necesidad de hacer campaña. El adversario, Bartomeu, se encargó de glorificarlo. Bartomeu está muerto electoralmente. Su discurso es una esquela, un voto necrológico. ¿Cómo explicar que más de 500 millones de euros se han ido a la basura? Alguna de esa basura puede ser reciclable, pero él no.

He visto dos veces el juego, aunque el término “juego” parece un absurdo en este caso. Bien, he visto dos veces el abuso perpetrado por el Bayern Munich, una máquina perfectamente en combustión, por dentro y por fuera. “Danke, Barcelona”.

Y he buscado la sangre del Imperio. No aparece. Esa, la sangre de Puyol, de Iniesta, de Xavi, de Mascherano, de Márquez. Porque Gerard Pique, Sergio Busquets, Jordi Alba, terminaron como abnegadas plañideras de la desgracia propia.

Dice Piqué que está listo para hacerse a un lado. Abanderado de grandes alegrías, ¿ahora es el acobardado en las grandes tragedias? “Danke, Piqué”.

Es más fácil construir un imperio que reconstruir un imperio. Para construirlo, hay que elegir cada piedra y poner piedra sobre piedra. Ahora, entre el cascajo, hay tan poco para elegir. Acaso Lionel Messi, a quien, sin embargo, la tirilla de capitán le amputa el brazo, y el liderazgo. Este viernes regresó a su mundo, a su burbuja, a donde se enclaustra -como con Argentina-, cuando las ráfagas del desastre le alertan de la tragedia.

La Masía prometía ser una leyenda, pero hoy se asemeja más a un mito. La han corrompido sus propios dirigentes. ¿Se cumplirá acaso la condenación que relata Gabriel García Márquez sobre su coronel Aureliano Buendía? “Porque las estirpes malditas no tendrán descendencia”.

Barcelona ha dado golpes mediáticos, que le han ganado portadas, pero no le han redituado trofeos. Antoine Griezmann, Arthur, Ousmane Dembele, Arturo Vidal, y encima Philippe Coutinho, despreciado por el Clan Messi, terminó clavando la octava alcayata sobre el féretro catalán. En total, Bartomeu ha dilapidado más de 500 millones de euros.

Sangre de su sangre. Por ahí debe comenzar. Xavi ha dicho que no está listo para dirigir al equipo, lo cual significa que en realidad ya está listo para dirigir al Barcelona. Cuando dijo que no, dijo que sí, hasta fantaseó con tener a Puyol, Andres Iniesta y a Jordi Cruyff a su lado. Dice que no, pero ya tiene a su séquito.

Porque el Barcelona debe elegir al hombre que sea capaz de imponerse al vestidor y en el vestidor. Pastor y ordeñador de oficio, entrenador por hobby, Quique Setién es un excelente estratega para equipos chicos, con una semblanza táctica poderosa, pero que para el grupo oligarca y perfumado de jugadores azulgranas, en términos de Serrat, “huele a paja, a honrado estiércol y a leche”.

En caso de seguir el camino equivocado, el que ha seguido en los últimos años, ese de deslumbrar en las portadas, y de oscurantismo en la cancha, el Barcelona podrá seguir protagonizando sus guerras civiles con el Real Madrid y el Atlético de Madrid, y redimiéndose al abusar del Alavés, el Real Betis, el Eibar, Girona, Huesca, Cádiz, Celta Vigo, y contando. Pero, ¿Europa? ¡”Danke”!

Así, con este Barcelona en desechos, con los escombros del imperio, hay que puntualizar que un imperio en ruinas es aún un imperio porque sobreviven las reliquias.

MÉXICO -- Señoras y señores… Están cerca los cuartos de final de la Champions League, encuentros de lo que podemos esperar todo. De los clasificados a esta fase del torneo europeo solo un encuentro estará parejo, en cuanto al armado de los equipos, se trata del Barcelona vs. Bayern Munich.

Del encuentro entre catalanes y alemanes saldría el campeón de esta edición atípica de la UEFA Champions League. Se trata de dos equipos fuertes y bien armados, conjuntos que cuentan con futbolistas excelentes y de calidad, como el caso de Messi en Barcelona y Robert Lewandowski en el Bayern Munich.

A pesar de ser el duelo más parejo de estos cuartos de final, el equipo más complicado a enfrentar en esta ronda será, sin duda. el Atlético de Madrid del 'Cholo' Simeone ¿Por qué será el más complicado? Simplemente por ser un conjunto que tiene bien definido un estilo de juego y que sabe defender y contraatacar con rapidez a sus rivales.

El Atlético de Madrid es un equipo muy sólido y fuerte para estas eliminatorias a un solo partido que veremos en esta edición de la Champions League. Será un rival complicado para el RB Leipzig. La sorpresa que podría darse en esta campaña sería el Atalanta, por la cantidad de goles que marca en la Serie A, pero así como marca, también recibe muchos tantos y además esta es su primera aparición en el torneo europeo.

Para estos cuartos de final de la Champions League tenemos a dos representantes españoles, dos equipos franceses, dos conjuntos alemanes, un italiano con el Atalanta y un solo representante del futbol inglés: el Manchester City.

El Manchester City es un equipo que nunca ha ganado la Champions League y que se muestra fuerte al ser un conjunto que juega bien y además dejó a uno de los favoritos fuera. Se despidieron el Real Madrid y la Juventus, algo que demuestra que todo puede pasar en esta Champions League atípica con eliminatorias rápidas a un solo juego.

El equipo que llegue mejor y con una mentalidad fuerte a esta fase será el siguiente campeón de la Champions League. Veremos muy buenos partidos y algunos seguramente se definirán en los penales.

"El talento a esa magnitud no se defiende, es demasiado bueno". Con esas palabras, Pep Guardiola alababa a Lionel Messi el 5 de mayo de 2015, la víspera del choque de semifinales entre Barcelona y Bayern Munich en la Champions League. La noche del partido el crack argentino le dio la razón al entonces técnico del Bayern.

Corría el minuto 77 cuando Messi encaró a Jerome Boateng, tras un recorte frenético el defensor quedó sembrado penosamente, para en seguida ejecutar una definición de seda picando el balón por encima de Manuel Neuer. De los 115 goles que ha marcado en Champions, tiene que ser el más representativo. Hermoso y a la vez valioso, porque nos recordó que el sistema más aceitado no pudo frenar al mejor jugador del mundo en estado de gracia. Messi y el Bayern se volverán a enfrentar por un boleto a las Semifinales de la Champions.

Reitero, Messi y el Bayern volverán a enfrentarse, porque está claro que este Barcelona tendrá combustible en Europa hasta donde el talento del argentino lo pueda llevar. Aquel Messi tenía casi 28 años, el actual tiene 33, sigue siendo genial pero cinco años pesan cuando se quiere escalar la cumbre más alta del futbol europeo.

Aquel Barcelona tenía un tridente apuntalado por Neymar, en el actual Antoine Griezmann sigue extraviado, sigue sin encajar; aquel Barcelona tenía el talento creativo de un jugador irrepetible como de Andrés Iniesta, el actual no; y también tenía un entrenador en el que creían, Luis Enrique, ahora no. Subrayo, no creen en Quique Setien, esa falta de credibilidad no pesó contra el Nápoles, séptimo lugar de la Serie A, pero puede pesar contra el Bayern Munich que ha ganado ocho temporadas consecutivas la Bundesliga.

Nunca es bueno depender tanto de un solo futbolista, aunque sea Lionel Messi. Más cuando vas a enfrentar a una maquinaria recontra fortalecida como la del Bayern. No les falta nada. Han ganado todos los partidos post confinamiento, tienen entendimiento colectivo, profundidad en la banca, experiencia y juventud. Por si fuera poco, tuvieron más de un mes de descanso desde su último juego en Alemania, y tienen a Robert Lewandowski en plan depredador. El gigante alemán imprime miedo, preocupante cuando has tenido pasajes tan inseguros como los del Barça.

Bien lo dijo Guardiola aquella noche, no hay técnico ni sistema que pueda con semejante talento. Cierto, pero aquel Barcelona, que a la postre fue campeón de Europa, tenía otras armas además de Messi. El actual parece tener una sola carta. Demasiado pedirle ante un rival tan calificado.

MÉXICO -- Señoras y señores… Dígase lo que se diga, el Real Madrid es campeón de LaLiga de España 2019-2020, un torneo partido en dos partes.

La primera con el Barcelona, previo a la pandemia, como líder y con 3 puntos de ventaja; la segunda, tras el confinamiento, con el Real Madrid rebasando al club catalán, ganando 10 partidos consecutivos y sumando 30 puntos.

El Barcelona estaba de líder, pero regresa del confinamiento y se viene abajo. Ahora termina perdiendo en casa ante el Osasuna de Pamplona, un equipo que no es poderoso. Por supuesto el Real Madrid se ha alzado y llegará con mucho ánimo al partido ante el Manchester City por la eliminatoria de la Champions League que le hacía falta jugar.

Ahora el Barcelona deberá rutinarse, acomodar a sus mejores hombres y a sus capitanes para buscar realizar un mejor papel en la eliminatoria de la Champions League. Lo merece un poco el club azulgrana, que ha perdido LaLiga, y sabe que en este deporte lleva el estandarte del futbol catalán y puede caerse tras dejar escapar el título del torneo español.

La temporada pasada fue el Real Madrid quien dejó escapar muchos puntos y el Barcelona los ganó, por ello terminó levantando ese título de LaLiga. Hoy el conjunto catalán debe pelear con todo por la Champions League cuando reciba al Napoli para cerrar los octavos de final, así mismo lo hará el conjunto merengue en su visita al campo del Manchester City.

¡Felicidades al GRAN CAMPEÓN!

Esta es la trigésima cuarta liga que levanta el Real Madrid en toda su historia futbolística. Ahora irá también por la Champions League, un torneo en donde se coloca ya como el equipo altamente ganador de la aclamada orejona.

El Real Madrid, señoras y señores, no intenta ocultar sus fracasos, los muestra cuando le va mal en el torneo pero demuestra también cuándo le va bien en la temporada. Ese es el Real Madrid.

El actual campeón de LaLiga es, por mucho, uno de los mejores equipos del mundo futbolístico.

MÉXICO -- Señoras y señores… Con un arbitraje de otro tipo, al Real Madrid, con Alfredo Di Stéfano como su ídolo, se le acusó de ser apoyado por el dictador Franco y que por ello ganaba trofeos, que por esto era fácil conseguirlos. Una mentira inventada por los catalanes.

Actualmente, el Real Madrid perdió partidos en la temporada pasada que no debió haber perdido en sus salidas contra equipos que aparentemente tienen menor calidad, cosa que el Barcelona aprovechó para terminar como el anterior campeón de La Liga en España.

Si los merengues, ahora, ganan siete partidos tras el regreso del torneo por la pandemia de coronavirus en España, no es que se hayan robado puntos, ¿a qué se debe? Todo es causa de que Zinedine Zidane ha formado un gran bloque en el Real Madrid, con un buen portero, una impecable defensa, con laterales que saben atacar y con un mediocampo muy sólido.

Esta ha sido la base de los merengues durante la actual temporada, y con ella el Real Madrid ha ganado puntos en campos donde solía perderlos, sobre todo de visitante. Hoy esas 21 unidades los han colocado de líder en La Liga de España, a cuatro puntos de ventaja sobre el Barcelona.

Por otro lado, para el Barcelona se voltearon las cosas. Los catalanes solían ganar en esos mismos campos y no perdían puntos en el Camp Nou.

Pero el mal trabajo de la directiva culé, encabezada por José María Bartomeu, con malas decisiones como las contrataciones fallidas de Philippe Coutinho, Arthur y Ousmane Dembélé, que se ha pasado meses sin jugar por lesiones a sus 21 años; y no dar una línea a jugadores de la cantera como Riqui Puig, Ansu Fati y otros tantos más; y la última elección de cambiar a Ernesto Valverde por Quique Setién, ambos muy buenos técnicos, han hecho que el Barcelona se quede rezagado en el torneo español.

Además de esto, Messi no regresó en su mejor momento, pero lo está recuperando y lo hará porque es el mejor jugador del mundo. El Barcelona ahora debe de preocuparse por la Champions League, porque efectivamente se ha llevado varios años el trofeo campeonato español, pero ha dejado escapar la Copa de Europa y le urge volver a ganar ese título.

El Barcelona ahora mismo debe enfocar sus ojos, su vista, sus cracks, y estar con un Lionel Messi a tope para tratar de ganar la Champions League, que este año se jugará de forma muy diferente. Este es el objetivo principal del Barcelona, mientras que el objetivo del Real Madrid siempre ha sido, tal como dijo Zidane al inicio de la temporada, es ganar La Liga de España que no obtiene hace tiempo.

¡Pero atención! En la Champions League el Barcelona se puede encontrar con rivales de otro estilo como lo son el Atlético de Madrid, el Bayern Munich y la Juventus. Si los catalanes logran pasar sobre alguno de ellos, optarán por el título de la Copa de Europa este año, algo que busca el equipo catalán ,y sobre todo Lionel Messi, desde hace mucho tiempo

El head coach de los New England Patriots genera mucha polarización. Hay desde quienes lo consideramos el mejor entrenador en la historia de la NFL, junto con Vince Lombardi y Bill Walsh, hasta otros que no lo bajan de tramposo. Lo que no se puede negar es que tiene un genio especial para recuperar jugadores. Así ha sido a lo largo de su carrera y lo volverá a intentar con Cam Newton.

La lista es larga durante los últimos veinte años. Randy Moss le costó una 4ª selección colegial y le retribuyó con temporadas de 23, 11 y 13 recepciones de touchdown. ¡Ganga escandalosa! Por Wes Welker tuvieron que pagar una 2ª y una 7ª selecciones, en Patriots superó las cien recepciones y las mil yardas en cinco de las seis temporadas que jugó.

¿Corredores de bola? Claro, por Corey Dillon pagaron a Cincinnati una selección de 2ª ronda y le retribuyó para 3,180 yardas por tierra en tres temporadas. Dion Lewis estaba desempleado después de que lo habían cortado los Eagles, los Browns y los Colts, en New England fue funcional durante tres años.

En la defensiva son muchos los ejemplos. Mike Vrabel apenas jugaba en equipos especiales en Steelers; en los Patriots tuvo ocho sólidas temporadas, ganó tres Super Bowls y, ¡logró ocho recepciones de touchdown! Agreguen a Darrelle Revis, Aquib Talib y Rodney Harrison.

Durante veinte años tuvieron solidez en la posición de quarterback con Tom Brady. Contadas fueron las veces que tuvieron a otro jugador en esa posición, y encontraron respuestas con Matt Casell, Jimmy Garoppolo y Jacoby Brisett. ¿Por qué no pensar que Newton, con un contrato de mínimo impacto en el tope salarial para Patriots, pueda ser la respuesta?

Del día en que Brady se fue a Tampa Bay a cuando los Panthers le dieron las gracias a Cam Newton apenas pasaron 7 días. Eso fue en el mes de marzo. Sus destinos se encontraron a finales de junio. Cam y los Pats son tal para cual. Belichick necesita un quarterback más experimentado que Jared Stidham y más eficiente que Brian Hoyer; Cam necesita un proyecto ganador como el de New England para renacer, necesita a un genio reparador. Tiene al mejor que pudo buscar.

Parece mentira que contar con el mejor jugador del mundo en plenitud no sea suficiente para armar un proyecto ganador, para tomarlo como gran punto de referencia, hartarse de títulos y ser el equipo dominador de España y de Europa. Del FC Barcelona emanan distracciones, polémicas, división interna y pocos argumentos sólidos desde el campo. Un auténtico polvorín.

Tras el parón, mientras el Real Madrid ha logrado el 100% de los puntos en disputa, el Barcelona ha tropezado en el Pizjuán ante el Sevilla y en Balaídos frente a el Celta, quien lucha por no descender. Por si fuera poco, este martes se medirán al Atlético de Madrid, equipo con una identidad definida, en pleno ascenso y con Joao Félix marcando diferencias.

Manu Martín, nuestro corresponsal en Madrid, me ha insistido hace meses que el título lo va a ganar el menos malo de los dos grandes. Tiene razón. Ambos están lejos de su mejor versión, pero al menos en Valdevebas hay un proyecto definido, liderazgo y un vestidor en calma. Zinedine Zidane, que tiene toda la experiencia que le dio su gran carrera como jugador, sabe manejar la presión mediática como pocos, y ha sabido remontar para ahora estar dos puntos por delante del Barcelona.

El Barcelona, que depende de los chispazos de Messi, ha sido tema por los criticables comentarios de Gerard Piqué, poniendo la lupa en los árbitros, cuando si están perdiendo el título es por lo mal que juegan; y por un vestidor que ha dejado de creer en Quique Setién, como ha sido evidente en las pausas de hidratación, a solo cinco meses y medio de que sustituyó a Ernesto Valverde (otro en el que también dejaron de creer).

Al mismo tiempo aparece Xavi, un símbolo culé, diciendo: "La ilusión más grande que tengo ahora es ser DT del Barça y volver para triunfar. No yo, sino los futbolistas, que el Barça triunfe. También nuestro cuerpo técnico, que se está preparando mucho y nos hace mucha ilusión". Xavi y el Barcelona se van a reencontrar en el camino, tarde o temprano, son tal para cual, pero ¿dónde queda el respeto al actual cuerpo técnico? Pisoteado, más de lo que ya lo tienen las vacas sagradas del equipo.

En alta competencia no te puedes permitir distracciones. Es mucho lo que está en disputa para que el ruido interno también representa un factor adicional. El problema para el Barcelona es que hace rato que eso los está fastidiando, ha superado a la directiva, y si continúa de esa manera devorará al entrenador que elijan. Mientras el Madrid contempla con cómoda ventaja hacia la recta final.

Señoras y señores… Ahora resulta que los técnicos del Barcelona son culpables de todo, si antes lo era Ernesto Valverde ahora es Quique Setién. El club catalán está acostumbrado a ganar e ir de puntero y al final el Real Madrid lo rebasa con dos puntos, porque está jugando muy bien después de la prórroga de la pandemia. Ya lo había dicho Piqué claramente: “Nos va a pasar el Madrid y no va a perder partidos”.

Este fin de semana fueron a Vigo. Hicieron un muy buen primer tiempo y manejaron como quisieron el principio de la segunda mitad, ganando 2-1, con goles de Suárez, quien volvió a aparecer. Finalmente fue un tiro directo, en un sitio donde no debió de cometer falta el Barcelona, quien además colocó mal a la barrera enfrente de un tirador como Iago Aspas. Éste mandó bien la pelota, con efecto -muy claramente se ve como el gallego busca ese efecto pegado a los jugadores y el espacio que dejó Ter Stegen en la “muralla”-. Con eso les empató el Celta, un equipo de parte baja de la tabla.

Los equipos en esa posición de LaLiga han demostrado ser muy peligrosos para los punteros, al Real Madrid también le costó la victoria de 1-0 ante el Espanyol, el colista de esta temporada. ¿Por qué?, porque son conjuntos que te matan, que buscan salvarse y aprovechan estar ante un equipo ganador que los deja jugar y salen a ganar con todo lo mejor que tienen.

El tema no es si Quique Setién es el culpable de todo o como dijo mi compañero, Paco Gabriel de Anda, que hay cinco técnicos mexicanos que pueden dirigir mejor al Barcelona… ¡Que diga los nombres de esos técnicos!, si el Vasco Aguirre lleva peleando por la permanencia en España con el Leganés, esto no es cosa fácil. El mejor técnico que hay ahora mismo en México se llama Martino en la Selección Mexicana, y ni él pudo con el equipo catalán.

Luis Suárez dijo que el entrenador es culpable de algunas cosas, y puede ser, por no meter a Ansu Fati antes, por no hacer los cambios necesarios o por no tener un cuadro más sólido. El Barcelona antes no recibía goles, este es el primero que recibe después del parón por la pandemia. El problema aquí es que permitió un empate en Vigo, y con eso ya dejó que el Real Madrid tenga el camino libre y más con la velocidad de Benzema.

Primero fue Valverde, ahora es Setién, ¿mañana quién será el culpable? ¿Dirán ahora que es Messi? Lionel seguirá en Barcelona aunque muchos lo quieran fuera, yo no sé en dónde lo quieran ver jugar. El problema de los catalanes está en sus malas contrataciones, Arthur Melo es una de las pruebas, un jugador de 70 millones que no daba absolutamente nada a el equipo y que retrasaba el juego en el campo.

¿Qué pasará si el Real Madrid pincha ante el Getafe y Barcelona gana su partido?, ¿Zidane tendrá un problema? Dejémonos de culpas, se trata de dos equipos que tienen que estar a la altura, deben ganar o ganar, no hay medias, tienen que sacar el partido porque cuentan con las plantillas para lograrlo y punto.

 

El Barcelona ha vuelto a poner la pelota en el sitio exacto: ha cambiado de entrenador a medio ciclo --cosa que no acostumbra--, como líder general y con los trofeos principales aún en franca disputa con el simple pretexto de tratar de jugar mejor al futbol. En una época llena de 'terroristas futbolísticos' --así los llamaba el maestro Menotti-- lo del Barça es asombrosamente refrescante y maravilloso. Nos recuerda que el verdadero valor del juego es el espectáculo, el entretenimiento y no sólo la consecuencia de ganar...

CIUDAD DE MÉXICO.- 'Jugar bien al futbol'....

No hubo ninguna promesa de ganar un título o del inminente e irrenunciable compromiso que siempre tiene un club como el Barcelona de mantenerse en un estado competitivo. Quique Setién lo sabe, entiende perfectamente que en su responsabilidad va incluido --y se da por entendido-- ganar trofeos --llámese Champions, Liga, Copa del Rey o todo-- pero que lo que realmente le condujo de un día para otro a dirigir uno de los grandes clubes del futbol internacional es el estilo de juego y la impostergable tarea de jugar bien antes que nada.

El Barcelona o el barcelonismo vuelve a romper los moldes tradicionales, robustos e infranqueables de aquellos que juran que el futbol es un juego donde ganar lo es todo, por encima de formas, métodos, ideologías y sentidos. El Barcelona ha vuelto a mostrarnos el horizonte sobre una postura clara e irrefutable para ellos: esto del futbol es un espectáculo, un entretenimiento, algo lúdico, trivial que, quizá, exagerando, pueda llegar hasta las escalas de una expresión artística cuando un futbolista como Messi se pone al frente de la orquesta y apunta la batuta hacía sus compañeros.

En el futbol de nuestros tiempos hay varias corrientes que insinúan una desvirtuación de los valores reales del juego. El domingo, mientras se definía la final de la Supercopa española entre el Real Madrid y el Atlético de Madrid, el futbolista uruguayo Federico Valverde, que había cumplido con un gran partido, cometió una agresión sobre Álvaro Morata que se metía peligrosamente al área merengue. Valverde fue premiado como el jugador más valioso del encuentro al tiempo que recibía los elogios del periodismo por su jugada en la agonía del segundo tiempo extra. ¿Alabar a un futbolista por una agresión? No hay ninguna tarjeta roja que merezca un aplauso o una apología. Valverde, que estoy de acuerdo jugó un gran partido, cometió una agresión a un compañero de profesión que de ninguna manera es justificable.

El futbol no es tan complicado o complejo como lo quieren hacer ver algunos. El futbol es, como lo dicta justamente el Barcelona, como lo insinuaba el Madrid de Di Stéfano, como exponía el Brasil de Pelé, la Holanda de Cruyff o el Milán de Sacchi, una ocasión maravillosa para ofrecer espectáculo, jugar bien, convencer, entretener, divertir y divertirse y si es posible, como consecuencia de todo ello, ganar.

@Faitelson_ESPN

México tiene una prueba máxima en la Copa Oro cuando juegue prematuramente --en cuartos de final-- ante Costa Rica. El juego será mucho más cerrado y complejo de lo que todos imaginan. Es un Clásico y los dos no pueden permitirse una derrota sin que sea considerado un gran fracaso. La primera prueba del ‘Tata’ y también la de Matosas, cuya era en Costa Rica ha comenzado en medio de opiniones divididas.

 

CIUDAD DE MÉXICO -- Acabemos pronto con la polémica. Ni México es verdugo ni Costa Rica es víctima. Es un viejo Clásico del área futbolística que luce muy parejo y complicado para ambos.

México saldrá como favorito este sábado en Houston, pero nadie debe ni puede descartar un triunfo centroamericano. México sería tan candidato para ganar si el juego fuera en el Estadio Azteca como lo sería Costa Rica si el encuentro se jugara en San José. Los dos se conocen bien, saben de sus virtudes y defectos y entienden que hay demasiado honor y lustre por ganar el partido. Quedarse fuera de semifinales sería un fracaso para ambos. Y, sin embargo, por la propia historia de la Copa Oro el más perjudicado en caso de darse un resultado como ese, sería la Selección Mexicana.

El equipo de Gerardo Martino debe estar consciente de que necesita elevar su nivel --o el que mostró ante Canadá y Martinica-- si es que pretende tener una jornada triunfal. Hasta ahora, el nivel de exigencia del torneo no colabora para entender el verdadero alcance de esta selección. Todos sabemos que puede jugar mejor. Es momento de hacerlo.

Costa Rica sabe que tiene una maravillosa oportunidad de revertir las críticas negativas que han surgido en el inicio de la era de Gustavo Matosas. ¿Qué mejor que hacerlo ante México? ¿Qué mejor que lograrlo en un escenario donde nunca han podido alcanzar el éxito? Es un juego para ganarse, dijo Matosas durante la semana al ser increpado por el periodismo mexicano que lo conoce muy bien.

El único premio que otorga esta Copa Oro para México es su confirmación como el equipo más poderoso del área. La selección mexicana debe marcar el terreno de la CONCACAF y enviar un mensaje contundente de su supremacía de cara, sobre todo, a la eliminatoria mundialista que comenzará a finales del próximo año. Jugar bien, ganar bajo presión, ante un rival con el que existe una larga y añeja historia particular y encontrar una forma de jugar que pueda servirle en retos futuros. Con eso debe ser suficiente para motivar a un cuadro mexicano a ser mejor de lo que ha sido en el certamen.

Qué me gustaría ver de México? A Héctor Moreno en la central ya recuperado de sus males. A los dos laterales –‘Chaka’ Rodríguez y Jesús Gallardo. Los avances de Edson Álvarez que parece destinado a jugar muy pronto en un nivel mayor del juego y una línea de ataque con Pizarro --empieza como titular-- Uriel Antuna, el gran descubrimiento de esta Copa y el goleador Raúl Jiménez. Veremos a México con la pelota en los pies ante un equipo que hace transiciones rápidas y que será poderosamente peligroso en el contraataque que puedan encabezar Joel Campbell y Bryan Ruiz.

Ni México es verdugo ni Costa Rica es víctima. Será un partido duro en el mediocampo y creo que con pocas opciones de gol. Ganar, es fundamental y valioso para ambos, de ahí que la jornada promete.

@Faitelson_ESPN