LOS ÁNGELES -- Se sabía. Banquete voluptuoso habría. Chile y Portugal, con una pléyade de futbolistas extraordinarios. Y que han memorizado a qué juegan. Porque saben a qué juegan. Porque saben con quién juegan. No existe el harakiri de la rotación.

Se sabía que debía ser un juego de altísimo nivel. Más allá de las provocaciones e incitaciones al alarido, al grito, al drama, a la angustia, al estupor, al colapso. Y más allá de los balones indecisos estampándose en el marco limítrofe de la gloria, rehuyendo su destino de gol. Más allá de ese penalti. Más allá de teatralidades y bravuconadas.

Pero, sobre todo, muy por encima de todo, ese fervor, esa devoción, esa hambre, esa rabia, esa lava homicida de intenciones y hasta suicida de obligación si la cuota del triunfo lo exige.

Chile es finalista. Claudio Bravo se metió en el cerebelo de los portugueses para evitar que sus disparos se metieran en su portería. El arquero chileno infiltró los demonios de la duda. Y el tahúr de las argucias ganó.

Pero, al final me quedo con una estampa sublime. La gloria es una ostentación de la belleza... por más repulsiva que pudiera parecer en otro escenario, por ejemplo, en un callejón oscuro a la medianoche.

Arturo Vidal se empeña en la cosmética del adefesio, incluyendo ese corte de pelo, pero ¡Dios!, ese festejo tras consumar su cobro desde el manchón de las sentencias debe ser el rostro más frenéticamente cautivador para los chilenos en la catarsis de sus ilusiones. Arturo Vidal es el Dorian Grey de las epopeyas vestidas de rojo. La victoria de Picasso pintada por Rafael Sanzio.

Eso es Chile. Su selección y su patria. Ese rostro de Vidal deformado de furia, congestionado de rabia. Venas, arterias, nervios, amígdalas, músculos del pescuezo de Vidal armonizan colosalmente con ese bufido humeante del gol.

Y si El Patrón (como le rebautizaron en el Bayern Múnich), es el patrono de la inmortalidad, los chilenos sabían que eran finalistas. Vidal se metió en el corazón de su corte de guerreros, y Claudio Bravo se metió en la despensa de las emociones de los lusitanos y transformó a sus presuntos verdugos en víctimas propiciadas.

Antes de los penales, claro, hubo futbol. Un futbol ardorosamente embelesador. Endulzaron el trámite a pesar del 0-0 de 120 minutos, y los centavitos agregados, el contraste de sus estilos, pero fundamentalmente la vehemencia absoluta de todos.

Uno Campeón de Europa; otro dos veces campeón de América. La potestad absoluta del futbol estaba en juego. El patriarcado del balón, estaba en disputa.

Y si el balompié fue hijo del ocio europeo, se siente más cómodo en la adopción del americano, especialmente del sudamericano, donde ha encontrado sus mejores Mecenas: Pelé, Maradona, Garrincha, Ronaldinho, Messi...

Claro, la doncella esférica prefiere la exquisita caballerosidad estética del trato en este continente, más allá de la brusquedad histérica de sus progenitores.

Esos 120 minutos expusieron, aparte, los atributos indispensables de los históricos. Cada balón, cada jugada sin balón, cada amague, cada roce, cada embestida, cada filigrana, exhibía el portento espiritual de cada jugador.

Insisto, más allá de la calidad sublime de cada uno, verlos convertidos en bestias de caza, sin temor y sin tregua, ungió de autenticidad y legitimidad la combatividad de este juego futbol.

Bien lo puntualizó Juan Villoro: "Dios es redondo". En la guerra civil de sus adoradores, el culto a este deporte sumó adeptos. En la cancha de futbol, los artistas tienen genes de aves de rapiña. Su mirada los delata.

Hay que temerle a Chile en la Final. Y a Arturo Vidal. Y a sus huestes. No sólo por su futbol. Muy especialmente porque todos, los once, los 23, los 19 millones de chilenos, tienen su rostro transfigurado en ese semblante insaciablemente beligerante de Arturo Vidal.

Debieron angustiarse ya de ello y por ello sus posibles contendientes en la Final de esta Copa Confederaciones: Alemania y México.

 

 

Después de un mes de competencia, Francia y Portugal definirán al campeón de la Euro 2016 el próximo domingo en el Stade de France en Saint-Denis.

ANTECEDENTES

Lusitanos y galos se han enfrentado en 24 ocasiones desde 1926, con la balanza inclinada hacia los franceses, que se han llevado la victoria en los tres enfrentamientos entre ambos en partidos oficiales, con 49 goles anotados por 28 permitidos.

De hecho, la última derrota de Francia frente a Portugal fue el 26 de abril de 1975 en partido amistoso, desde entonces acumula 10 victorias consecutivas.

El único empate en la historia de la rivalidad se remonta al 29 de abril de 1928.

Los tres enfrentamientos oficiales entre ambas selecciones fueron en la Euro 1984 (3-2 con dos goles de Jean-Francois Domergue y uno más de Michel Platini, Jordao anotó dos veces para los lusitanos), Euro 2000 (2-1 con goles de Thierry Henry y Zinedine Zidane, Nuno Gómes descontó para Portugal), y la Copa del Mundo del 2006 (1-0 con tanto de Zidane).

El último duelo entre ambos países fue el 4 de septiembre del 2015 en Lisboa, con marcador favorable para los visitantes con gol de Mathieu Valbuena .

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ASÍ LLEGA FRANCIA

El delantero Antoine Griezmann acumula seis goles en la Euro 2016, la mayor cantidad para un jugador de cualquier país en la historia en una misma edición del evento.

También, es la quinta ocasión que un país anfitrión llega a la final de la Euro.

España fue campeón como anfitrión en 1964, Italia repitió la hazaña en 1968, Francia hizo lo propio en 1984 y Portugal es el único anfitrión que no ha capitalizado la localía en una final al caer sorpresivamente frente a Grecia.

Francia arrancó la Euro con una apretada victoria 2-1 sobre Rumania, continuó un triunfo 2-0 sobre Albania y terminó la fase de grupos con un empate sin goles contra Suiza.

En Octavos de Final superó 2-1 a Irlanda, 5-2 a Islandia en los Cuartos de Final y 2-0 a la campeona del mundo Alemania para ganarse su boleto a la Final.

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ASÍ LLEGA PORTUGAL

Esta será la segunda final de la Euro en la historia para Portugal.

Los lusitanos han venido de menos a más en el torneo empatando cinco partidos de manera consecutiva en los 90 minutos reglamentarios, consiguiendo su primera victoria en tiempo regular durante la Semifinal contra Gales (2-0).

Portugal arrancó el certamen con un empate 1-1 frente a Islandia, después 0-0 contra Austria y finalmente 3-3 frente a Hungría.

En Octavos de Final derrotaron en la prórroga a Croacia (1-0) y en Cuartos de Final superaron en penales a Polonia tras empatar 1-1 en los 120 minutos.

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EN BUSCA DE LOS RÉCORDS

Cristiano Ronaldo busca convertirse en el goleador histórico de la Euro, actualmente suma nueve goles, empatado con Platini.

Ronaldo es el primer jugador en la historia de la Euro que marca 3 o más goles en dos Euros distintas y cuarto en la historia en anotar en dos semifinales distintas.

También, CR7 es el único jugador con al menos tres goles y tres asistencias en la Euro 2016, es el único en aparecer en tres semifinales distintas y también el único en anotar al menos un gol en cuatro diferentes ediciones.

Sin embargo, Ronaldo aún no logra anotar ningún gol en sus tres enfrentamientos contra Francia.

Por su parte, Didier Deschamps (Francia) busca ser el segundo que gana la Euro como jugador y como director técnico, uniéndose a Berti Vogts, quien lo consiguió con Alemania.